Viagens de grupo chinesas para a Tailândia podem cair 50% devido a alerta de segurança que ameaça reservas para o Ano Novo Lunar

Operadores turísticos pedem reunião urgente sobre alerta de segurança da China

A Tailândia registou 49 494 chegadas de turistas chineses entre 18 e 24 de outubro de 2026, uma queda de 24,17% face à semana anterior, enquanto empresas do setor do turismo alertaram que as preocupações com recrutamento fraudulento e raptos poderão prejudicar as reservas até ao Ano Novo Lunar de 2027.

Thanapol Cheewarattanaporn, presidente da Associação de Agentes de Viagens da Tailândia (ATTA), afirmou que as viagens de grupo chinesas já estavam mais de 30% abaixo do período homólogo de 2025, na sequência de um alerta de segurança da embaixada chinesa. Alertou que a quebra poderá atingir 50% durante as próximas férias do Ano Novo Lunar, caso o Governo tailandês não responda urgentemente às preocupações que lhe estão na origem.

O aviso da embaixada, emitido a 16 de outubro, referia casos de cidadãos chineses desaparecidos, detidos ilegalmente ou enganados para viajarem em direção à fronteira entre a Tailândia e Myanmar. Alertava para criminosos que recorrem a ofertas de emprego, oportunidades de investimento e contratos na área do entretenimento para atrair vítimas.

O vice-primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros da Tailândia, Sihasak Phuangketkeow, afirmou a 27 de outubro que planeava conversar com o embaixador chinês. Defendeu que o alerta deveria ser proporcional e que ambos os governos tinham de investigar as redes responsáveis.

O impacto vai além das reservas de férias. A China foi o maior mercado internacional da Tailândia até 24 de outubro, com mais de 4,19 milhões de chegadas. Os hotéis e as empresas turísticas dependentes de clientes chineses, sobretudo em Pattaya, já reportavam uma quebra da atividade.

O alerta da ATTA diz respeito às viagens de grupo organizadas, enquanto os dados semanais do ministério abrangem todos os turistas chineses. Assim, a previsão da associação descreve a pressão sobre uma parte específica do mercado, a par de uma quebra mais ampla das chegadas na semana mais recente abrangida pelos dados.

O que a embaixada alertou os viajantes para evitar

A embaixada chinesa descreveu esquemas que começam com um motivo aparentemente atraente para viajar: um emprego bem remunerado, uma visita de negócios, uma parceria de investimento ou um convite para participar num projeto comercial. Abordagens recentes também visaram streamers, atores, artistas e outros profissionais do entretenimento, através de convites para filmagens ou atuações.

As vítimas podem chegar à espera de encontrar trabalho legítimo e acabar sob o controlo de pessoas que organizam o seu transporte. O aviso referia desaparecimentos, detenções ilegais e situações de engano que conduzem a zonas fronteiriças onde operam redes criminosas em centros de burlas.

Os centros de burlas são locais onde as pessoas podem ser mantidas em cativeiro e obrigadas a cometer fraudes online. A oferta de recrutamento atrai a vítima para a rede; o controlo do transporte, dos documentos e das comunicações pode depois dificultar a fuga.

Sihasak afirmou que as autoridades tinham de determinar se as pessoas afetadas tinham entrado na Tailândia para trabalhar ou fazer turismo. Defendeu que os casos envolviam grupos específicos visados por esquemas organizados e pediu que os avisos tivessem em conta essas circunstâncias.

As preocupações da embaixada abrangiam, ainda assim, vários tipos de viagem, incluindo visitas de negócios e investimento, bem como trabalho na área do entretenimento. O aviso centrava-se na verificação das pessoas e dos preparativos por detrás de uma viagem, sobretudo quando uma oferta prometia recompensas invulgarmente generosas.

Porque é que um rapto anterior continua a ser relevante

O rapto do ator chinês Wang Xing, em janeiro de 2025, continua no centro das preocupações do setor. Viajou para a Tailândia convencido de que tinha aceitado um trabalho de filmagem, mas foi levado para lá da fronteira com Myanmar, para um centro de burlas. A cooperação entre a Tailândia e a China permitiu resgatá-lo a 7 de janeiro de 2025.

Seguiram-se cancelamentos de férias e eventos de entretenimento. A Thai Lion Air perdeu 40 voos charter provenientes de cidades chinesas antes das férias do Ano Novo Lunar de 2025, enquanto o cantor Eason Chan cancelou um concerto previsto para a Tailândia por preocupações de segurança.

Thanapol citou o caso de Wang ao instar as forças de segurança tailandesas a identificar as falhas que permitiram a continuidade de esquemas de recrutamento e tráfico de pessoas. Pediu que fossem investigadas as pessoas que organizam os crimes, as rotas utilizadas e a proteção disponível para quem é enganado.

As viagens relacionadas com o entretenimento voltaram a fazer parte das preocupações atuais. A atriz Bai Lu cancelou a 19 de outubro um encontro com fãs em Banguecoque previsto para 25 de outubro, invocando preocupações com a segurança das viagens. Um caso de outubro de 2026, envolvendo um fotógrafo que desapareceu depois de viajar para Banguecoque para um alegado trabalho, também foi referido nos relatos sobre o mais recente alerta.

As datas por detrás das preocupações mais recentes

O alerta de outubro surgiu quando a Tailândia ainda tentava recuperar o turismo chinês após a perturbação associada ao rapto de Wang. Os acontecimentos mais recentes puseram em foco tanto as reservas imediatas como a próxima época festiva de maior importância.

• 7 de janeiro de 2025: Wang Xing foi resgatado depois de ter sido levado para lá da fronteira entre a Tailândia e Myanmar na sequência de uma alegada oferta de trabalho de filmagem.
• 16 de outubro de 2026: A embaixada chinesa emitiu um aviso sobre recrutamento fraudulento, desaparecimentos, detenções ilegais e viagens em direção a zonas fronteiriças.
• 19 de outubro: Bai Lu cancelou o encontro com fãs em Banguecoque previsto para 25 de outubro, invocando preocupações de segurança.
• 18–24 de outubro: A Tailândia registou 49 494 chegadas de turistas chineses, menos 24,17% do que na semana anterior.
• 27 de outubro: Sihasak afirmou que tencionava discutir o alerta com o embaixador chinês.
• Ano Novo Lunar de 2027: A ATTA alertou que as viagens de grupo chinesas poderão cair até 50% se a confiança continuar a diminuir.

A Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT) também convidou operadores turísticos, incluindo a ATTA, para discutir a recuperação do mercado chinês e um plano de estímulo mais tarde nessa semana. Não foi indicada uma data para a reunião proposta com o embaixador chinês.

Que parte do turismo tailandês está exposta?

O Ministério do Turismo e Desporto contabilizou 24,93 milhões de chegadas internacionais entre 1 de janeiro e 24 de outubro de 2026, menos 4,43% do que no mesmo período do ano anterior. As receitas do turismo internacional atingiram 1,21 biliões de baht, uma quebra de 2,68%.

A China foi responsável por mais de 4,19 milhões dessas chegadas, cerca de 17% do total. Seguiram-se a Malásia, com 3,16 milhões, a Índia, com 1,88 milhões, a Rússia, com 1,36 milhões, e a Coreia do Sul, com 912 mil. As chegadas chinesas superaram as malaias em cerca de um milhão.

A dependência da Tailândia em relação à China concentra-se especialmente nas empresas que servem excursões organizadas. O cancelamento de um grupo pode eliminar várias fontes de despesa do mesmo itinerário, incluindo alojamento, transporte, refeições e visitas a atrações.

A quebra semanal e a avaliação da ATTA medem variações diferentes. A descida de 24,17% do ministério compara uma semana com a anterior, considerando as chegadas de chineses. A quebra superior a 30% referida pela ATTA compara as viagens de grupo chinesas com o período homólogo de 2025, enquanto os 50% são uma previsão condicional para o próximo período do Ano Novo Lunar.

Estes prazos são importantes para as empresas decidirem se devem preparar-se para uma perturbação breve ou para um período mais longo de procura reduzida. Thanapol afirmou que as perspetivas para os grupos chineses em novembro e dezembro já eram difíceis de prever.

Metas de chegadas enfrentam um teste mais difícil

A meta declarada pela TAT era receber pelo menos cinco milhões de visitantes chineses em 2026. Com mais de 4,19 milhões de chegadas até 24 de outubro, faltavam cerca de 810 mil visitas para atingir esse mínimo até ao final do ano, com base no valor acumulado arredondado.

Thanapol alertou que seria improvável atingir os cinco milhões sem medidas para responder às preocupações de segurança. Uma avaliação mais otimista, atribuída à TAT e à ATTA, apontava para expectativas entre cinco milhões e 5,5 milhões, refletindo a opinião de que o foco do aviso em ofertas de trabalho fraudulentas limitaria o seu efeito nas férias convencionais.

Uma previsão anterior da ATTA para as chegadas chinesas tinha sido reduzida de nove milhões para cerca de sete milhões antes do alerta de outubro, um corte de dois milhões, ou aproximadamente 22%. A meta posterior de cinco milhões e a previsão de cinco a 5,5 milhões mostram como as perspetivas se tornaram mais cautelosas.

O mercado chinês da Tailândia já era menor do que antes da pandemia. Cerca de 11 milhões de turistas chineses visitaram o país em 2019, em comparação com aproximadamente 6,73 milhões em 2024. Um resultado de cinco milhões em 2026 corresponderia a cerca de 45% do valor de 2019, com base nesses totais arredondados.

Por isso, a tarefa imediata vai além de responder a um único aviso. A Tailândia está a tentar proteger a recuperação do seu maior mercado de visitantes enquanto enfrenta crimes que têm prejudicado repetidamente a confiança nas viagens.

Porque é que Pattaya sente uma pressão particular

Os operadores de Pattaya enfrentam dois problemas em simultâneo: menos visitantes chineses e menos interesse em prolongar as viagens para lá de Banguecoque. Thanapol afirmou que alguns viajantes chineses fazem compras na capital e regressam a casa sem prosseguir viagem para a cidade costeira.

Os operadores atribuíram parte dessa mudança à perceção de que há poucas atrações novas. Thanapol defendeu que a Tailândia precisava de melhorar os seus destinos turísticos, afirmando que estes tinham mudado relativamente pouco em comparação com destinos concorrentes no estrangeiro.

Para Pattaya, um itinerário mais curto significa que as despesas ficam pelo caminho, antes de chegarem aos hotéis, restaurantes, transportadoras e atrações locais. Mesmo quando um visitante continua a entrar na Tailândia, as empresas fora da capital podem perder a parte da viagem que costumavam servir.

As preocupações de segurança são mais um motivo para os viajantes encurtarem ou cancelarem uma viagem. Combater as redes criminosas e melhorar a atratividade dos destinos são, portanto, tarefas distintas, ambas apontadas pelo setor como necessárias para recuperar a atividade.

O que se pede à Tailândia e à China

Sihasak propôs conversações entre o Ministério do Turismo e Desporto e a embaixada chinesa para restaurar a confiança dos visitantes, com o Ministério dos Negócios Estrangeiros disponível para cooperar. Afirmou que as autoridades tinham de investigar os incidentes, prestar apoio às vítimas e prevenir novos crimes.

Sihasak, vice-primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros, descreveu o trabalho necessário para combater as redes:

"Temos de identificar os grupos envolvidos, perceber como as pessoas estão a ser enganadas e quem está por detrás das redes. Emitir apenas um alerta não resolve o problema", afirmou Sihasak.

Thanapol pediu esclarecimentos sobre os incidentes que motivaram o alerta da embaixada e uma investigação às falhas de segurança. Afirmou que as empresas não podiam resolver sozinhas um problema político entre governos, sobretudo quando os viajantes chineses depositavam grande confiança nas informações do seu Governo.

Thanapol, na qualidade de presidente da ATTA, apelou ao contacto direto entre os governos:

"Peço ao Governo tailandês que contacte urgentemente o embaixador chinês. Se não agir rapidamente e deixar as empresas a lutar sozinhas, a economia tailandesa sofrerá", afirmou Thanapol.

A ATTA também pediu às autoridades que não tratassem a nacionalidade chinesa como sinal de envolvimento criminoso. Thanapol afirmou que o uso generalizado da expressão tailandesa muitas vezes traduzida como "chineses cinzentos", que se refere a chineses associados a atividades comerciais ilícitas suspeitas, poderia fazer com que visitantes e investidores legítimos se sentissem visados. Defendeu a investigação de indivíduos, incluindo eventuais cidadãos ou funcionários públicos tailandeses envolvidos.

O turismo nos dois sentidos oferece outro tema para as conversações. Em 2025, foram contabilizadas mais de 3,06 milhões de visitas de tailandeses à China, e Thanapol esperava que esse número atingisse quatro milhões em 2026. Somando a meta de cinco milhões de chegadas chinesas à Tailândia, seriam cerca de nove milhões de visitas entre os dois países.

As precauções práticas no aviso da China

A embaixada apresentou cinco áreas de precaução, começando antes da partida e prolongando-se por toda a visita. O aviso relacionava a segurança pessoal com a verificação dos acordos de trabalho, a utilização de transportes fiáveis e o contacto regular com pessoas de confiança.

• Verifique as ofertas de emprego: Confirme o empregador, o local de trabalho, as funções e o contrato. Desconfie de salários invulgarmente elevados, responsabilidades vagas e requisitos de recrutamento muito flexíveis.
• Analise os investimentos: Verifique o projeto, os parceiros de negócios e as condições financeiras, sobretudo quando os rendimentos são apresentados como invulgarmente elevados ou garantidos.
• Confirme os transportes: Utilize serviços reputados e autorizados. Recuse alterações sem explicação de veículo, percurso ou destino e mantenha consigo o controlo do passaporte, do telemóvel e dos cartões bancários.
• Evite viagens perigosas junto à fronteira: Avalie se é necessário viajar perto da fronteira entre a Tailândia e Myanmar, recuse atravessamentos não oficiais e peça ajuda se os seus movimentos forem restringidos.
• Mantenha pessoas de confiança informadas: Partilhe os dados dos voos, do alojamento e do itinerário, mantenha-se contactável e comunique prontamente alterações inesperadas.

A embaixada aconselhou as famílias a comunicarem sem demora à polícia tailandesa os desaparecimentos suspeitos e a pedirem assistência à embaixada ou a um consulado chinês. Entre as informações úteis incluem-se os dados de identificação, os registos de entrada, a hora do último contacto e o último local conhecido da pessoa.

Estas precauções abordam os momentos em que um convite enganador pode transformar-se em controlo dos movimentos de uma pessoa. Para as empresas turísticas da Tailândia, o pedido correspondente é concreto: as autoridades têm de dificultar a utilização de uma viagem para a Tailândia como primeira etapa do tráfico de pessoas por redes criminosas.

Principais pontos

• A ATTA alertou que as viagens de grupo chinesas poderão cair até 50% durante o Ano Novo Lunar de 2027 se não houver medidas para responder às preocupações de segurança.
• Segundo a ATTA, as viagens de grupo chinesas já estavam mais de 30% abaixo do período homólogo de 2025.
• A Tailândia registou 49 494 chegadas de chineses entre 18 e 24 de outubro, menos 24,17% do que na semana anterior.
• O aviso da China, de 16 de outubro, alertava para ofertas de emprego fraudulentas, convites de negócios, detenções ilegais e viagens em direção à fronteira com Myanmar.
• A China continuou a ser o maior mercado de visitantes da Tailândia, com mais de 4,19 milhões de chegadas até 24 de outubro.
• Sihasak propôs cooperação com a embaixada chinesa, enquanto a TAT organizou conversações com operadores sobre a recuperação do mercado.
• As empresas de Pattaya enfrentam tanto a redução da procura chinesa como a diminuição do número de viajantes que prolongam a estadia para lá de Banguecoque.