Inspeções a fábricas no Camboja detetam falhas generalizadas na proteção contra o calor e incêndios e nos direitos sindicais

517 avaliações a fábricas revelam riscos por detrás do crescimento das exportações

Nas avaliações realizadas em 2025 pela Better Factories Cambodia, 60% das fábricas de vestuário e 74% das fábricas de artigos de viagem e malas não cumpriam os requisitos de temperatura e ventilação. A temperatura no interior chegou aos 41 °C, os trabalhadores terão comprado ventoinhas com o seu próprio dinheiro e mais de metade das fábricas de vestuário tinha vias de evacuação de emergência obstruídas.

Os dados abrangem 421 avaliações de fábricas de vestuário e 96 avaliações de fábricas de artigos de viagem e malas. Revelam problemas sobrepostos para uma força de trabalho composta maioritariamente por mulheres: calor excessivo, proteção contra incêndios inadequada, longos horários de trabalho e alegadas interferências em sindicatos independentes.

O Ministério do Trabalho e da Formação Profissional do Camboja afirma que quase 80% dos problemas identificados foram resolvidos. O seu porta-voz, Sun Mesa, disse que o ministério verificaria os dados, inspecionaria fábricas que apresentassem riscos elevados e tomaria medidas legais quando necessário. Sublinhou também que as conclusões não representavam todas as fábricas do Camboja.

O que está em causa vai além de cada local de trabalho. A produção de vestuário é uma importante fonte de emprego e receitas de exportação. O setor mais amplo do vestuário, calçado e artigos de viagem gerou 3,75 mil milhões de dólares em exportações no primeiro trimestre de 2026, quase mais 8% do que no mesmo período de 2025, segundo dados aduaneiros citados pela Better Factories Cambodia.

O crescimento das exportações e as persistentes violações dos direitos laborais coexistem agora. Para os trabalhadores, a questão central é saber se as inspeções conduzem a alarmes funcionais, saídas desimpedidas, temperaturas toleráveis, registos salariais corretos e liberdade para apresentar queixas sem perderem o emprego.

O que as inspeções às fábricas abrangeram

O relatório anual de 2025 da Better Factories Cambodia reúne avaliações de conformidade e relatórios de progresso de 247 fábricas que concluíram um ciclo de serviços de aconselhamento durante o ano. Estes serviços ajudam as fábricas a resolver problemas identificados através da monitorização.

A BFC realiza avaliações sem aviso prévio, com mais de 200 perguntas distribuídas por oito áreas de conformidade. Os inspetores analisam a segurança no local de trabalho, os salários, os contratos e os horários de trabalho, bem como direitos relacionados com a discriminação, o trabalho forçado, o trabalho infantil, a liberdade sindical e a negociação coletiva.

A negociação coletiva consiste em os trabalhadores negociarem em conjunto com uma entidade patronal questões como os salários e as condições de trabalho. A liberdade sindical significa que os trabalhadores podem criar ou integrar organizações à sua escolha, incluindo sindicatos independentes.

Em 2025, a BFC introduziu avaliações mais curtas, com a duração de um dia, para determinadas fábricas. Abrangeu 103 novas fábricas e aumentou a cobertura das avaliações em 14% face a 2024. Os seus serviços de aconselhamento e formação continuam a ser opcionais.

Os números descrevem as condições nas fábricas exportadoras avaliadas. Yang Sophorn, presidente da Aliança Cambojana de Sindicatos, alertou que mais de 2.000 fábricas fora do programa poderão ter condições ainda piores. O seu alerta aponta para uma vasta área fora do alcance do programa, enquanto os resultados das avaliações oferecem um retrato detalhado dos locais de trabalho que este examinou.

Calor e longos horários agravam o desgaste diário

Nas fábricas de artigos de viagem e malas, a taxa de incumprimento dos requisitos de temperatura e ventilação foi superior à das fábricas de vestuário: 74%, contra 60%, uma diferença de 14 pontos percentuais. O relato de trabalhadores que compraram as suas próprias ventoinhas ilustra como os custos básicos de arrefecimento podem recair sobre quem está exposto ao calor.

Com 41 °C, os trabalhadores que executam tarefas repetitivas enfrentam um esforço físico considerável. O calor dificulta a regulação da temperatura corporal, sobretudo quando a ventilação é deficiente. Horários prolongados podem aumentar o tempo de exposição e deixar menos tempo para descansar.

Quase dois terços das fábricas de vestuário e metade das fábricas de artigos de viagem e malas ultrapassaram o limite legal de duas horas de trabalho extraordinário por dia. Cerca de um quinto das fábricas de ambos os grupos também não manteve registos corretos do tempo de trabalho.

Para um trabalhador, um registo de assiduidade incorreto pode transformar uma queixa salarial numa discussão difícil sobre o número de horas efetivamente trabalhadas. Para os inspetores, dificulta a verificação dos limites de trabalho extraordinário e dos cálculos salariais. Os registos fiáveis ligam, por isso, duas partes do relatório que, de outro modo, poderiam parecer distintas: o esgotamento físico e a possibilidade de recuperar os salários em dívida.

Antigo fornecedor da Nike mostra o custo humano

Relatos de antigos trabalhadores da Y&W Garment, em Phnom Penh, descrevem o que significavam os episódios repetidos de fraqueza e desmaio dentro de uma fábrica. A unidade chegou a empregar cerca de 4.500 pessoas e produzia roupa infantil da Nike ao abrigo de acordos que, segundo os trabalhadores, envolviam a Haddad Brands.

Um antigo profissional de saúde da Y&W contou que, todos os meses, entre oito e dez trabalhadores se dirigiam à enfermaria por se sentirem fracos, incluindo um ou dois que perdiam os sentidos e precisavam de assistência hospitalar. Em maio e junho, até 15 trabalhadores por mês ficavam demasiado fracos para trabalhar. Outros antigos trabalhadores recordaram-se de transportar colegas até à enfermaria ou de os ver serem levados para lá, de rosto pálido e olhos fechados.

Phan Oem, antigo trabalhador da Y&W que entrou na empresa pouco depois da abertura da fábrica, em 2012, descreveu as condições:

Está tanto calor. Estou a suar. Está calor demais.

Os trabalhadores disseram que, por vezes, as ventoinhas avariavam e não eram reparadas. O profissional de saúde atribuiu as indisposições ao trabalho extraordinário, à falta de sono e à alimentação insuficiente. Quem não perdia os sentidos recebia comprimidos de cálcio e podia descansar antes de, normalmente, regressar ao trabalho.

Os trabalhadores disseram que a Y&W deixou de produzir vestuário da Nike no final de 2023, pouco antes de declarar falência. A Nike afirmou estar empenhada numa produção ética e responsável e definir as expectativas para os fornecedores através do seu código de conduta. Não respondeu às perguntas sobre o que sabia das condições na Y&W nem sobre a razão pela qual a produção ali terminou. A Y&W, a empresa-mãe e a Haddad Brands não responderam às perguntas que lhes foram enviadas.

Visitas de inspeção e experiências dos trabalhadores

A Better Factories Cambodia realizou quatro inspeções à Y&W entre março de 2020 e julho de 2023, mas afirmou desconhecer os episódios de desmaio relatados. A diferença entre essas visitas e os relatos dos trabalhadores é relevante para perceber como chegam as queixas aos responsáveis pela monitorização das fábricas.

A BFC começou a operar em 2001, como parte de um esforço para associar a expansão do comércio de vestuário do Camboja a melhores condições laborais. Pode avaliar fábricas e apoiar melhorias, mas não tem poderes para multar uma fábrica ou ordenar o seu encerramento. A aplicação da lei cabe às autoridades cambojanas.

Jill Tucker, que liderou a BFC entre 2011 e 2014, descreveu os desmaios persistentes como consequência dos baixos salários e das más condições de trabalho. Criticou também o enfoque histórico do programa em medidas que proporcionavam um alívio de curto prazo. O porta-voz da BFC, Daramongkol Keo, referiu as melhorias e a monitorização em curso.

Dados governamentais registaram mais de 4.500 desmaios em fábricas entre 2017 e 2019. No Camboja, o termo tem sido usado tanto para a perda de consciência como para episódios em que os trabalhadores ficam demasiado fracos ou tontos para continuar a trabalhar. As autoridades apontaram vários fatores possíveis, incluindo o calor, a má nutrição, os produtos químicos e a ventilação inadequada.

Um relatório de 2024 do Center for Alliance of Labor and Human Rights também descreveu fábricas que receberam classificações máximas da BFC no cumprimento das normas sindicais, apesar de os trabalhadores denunciarem interferências generalizadas nos sindicatos. Em conjunto, estas experiências mostram que o testemunho confidencial dos trabalhadores e o seguimento das queixas são essenciais para detetar problemas entre visitas de inspeção.

Saídas bloqueadas representam outro perigo imediato

Mais de metade das fábricas de vestuário avaliadas tinha vias de evacuação de emergência obstruídas. Quase metade das fábricas de ambos os subsetores não dispunha de sistemas adequados de deteção de incêndios e de alarme.

As vias desimpedidas e os alarmes funcionais cumprem funções diferentes na mesma resposta de emergência. Um alarme dá aos trabalhadores tempo para reagir; uma saída desobstruída permite-lhes sair. Quando ambos são deficientes, os trabalhadores podem receber o aviso tarde e depois encontrar obstáculos ao tentar escapar.

Por isso, é relevante que o ministério afirme que quase 80% dos problemas identificados foram resolvidos. A resposta não especificou quantos problemas relacionados com o calor, a segurança contra incêndios, o trabalho extraordinário ou os sindicatos tinham sido corrigidos, nem definiu um prazo para concluir o trabalho restante. Os trabalhadores precisam que essas melhorias se mantenham tanto durante a produção normal como em situações de emergência.

Dirigentes sindicais denunciam pressão e represálias

Foi alegado que empregadores de 18 fábricas de vestuário e duas fábricas de artigos de viagem e malas tentaram controlar ou manipular os sindicatos. Entre as práticas descritas estavam a promoção de organizações rivais e a oferta de incentivos a dirigentes sindicais.

Yang Sophorn afirmou que os dirigentes sindicais recém-eleitos enfrentavam cada vez mais ameaças e coerção e que os trabalhadores tinham mais dificuldades em criar sindicatos do que no ano anterior. A influência de uma entidade patronal sobre quem representa os trabalhadores pode afetar as queixas que chegam à direção e a segurança que os trabalhadores sentem ao apresentá-las.

A CENTRAL, uma organização cambojana de defesa dos direitos laborais, afirmou que mais de 2.000 trabalhadores de 36 locais de trabalho foram despedidos desde 2019, em represália pela atividade sindical. Khun Tharo, responsável pelo programa da organização, apelou aos governos, empregadores e marcas globais para reforçarem as proteções.

Khun Tharo defendeu que os trabalhadores precisam de proteção contra a discriminação motivada pela atividade sindical, de vias acessíveis para o reconhecimento dos sindicatos e de mecanismos eficazes para resolver litígios. Sem essas proteções, pode ser difícil exercer o direito legal de organização no local de trabalho.

Na prática, o calor, o trabalho extraordinário e os direitos sindicais estão interligados. Os trabalhadores que procuram uma ventoinha reparada, o pagamento de horas extra ou uma saída desimpedida precisam de uma forma segura de fazer esse pedido em conjunto. O receio de despedimento pode desencorajar queixas antes da chegada de um inspetor.

Casos anteriores ajudam a explicar os obstáculos à organização sindical

O relatório de 2022 da Human Rights Watch sobre os direitos sindicais baseou-se em entrevistas a 32 dirigentes e ativistas sindicais independentes, realizadas entre março e junho desse ano. Documentou cinco casos de alegados despedimentos sem justa causa ou despedimentos coletivos dirigidos a dirigentes sindicais e membros ativos, e quatro casos de ameaças ou recurso a processos-crime.

A organização descreveu obstáculos decorrentes da Lei dos Sindicatos de 2016, incluindo a obrigatoriedade de registo e o indeferimento de pedidos por pequenos erros ou gralhas. Documentou também queixas de que os sindicatos independentes tinham dificuldade em obter a apreciação dos litígios através dos canais oficiais.

Os contratos eram outro ponto de pressão. A Human Rights Watch afirmou que a legislação laboral cambojana exigia, em geral, a passagem para contratos sem termo após dois anos de contratos sucessivos com duração fixa. Criticou a Instrução 050 do ministério, de 2019, por permitir contratos sucessivos ao longo de quatro anos. Os trabalhadores dependentes de renovações sucessivas podem recear que a atividade sindical lhes custe o contrato seguinte.

O conflito do casino NagaWorld revelou tensões semelhantes fora da produção de vestuário. A empresa anunciou 1.329 despedimentos em abril de 2021; 365 trabalhadores despedidos pediram a reintegração e uma indemnização justa. Chhim Sithar, presidente do sindicato, esteve 74 dias em prisão preventiva entre janeiro e março de 2022.

Sithar, presidente do Sindicato dos Trabalhadores Khmer apoiado pelos Direitos Laborais, descreveu a pressão sobre o seu papel em abril de 2022:

Mesmo quando não estou na prisão, não posso exercer livremente o meu direito de ser dirigente sindical. Não posso desistir por causa da ameaça de prisão. Tenho de defender os direitos dos trabalhadores.

As autoridades cambojanas rejeitaram as alegações de que os dirigentes sindicais são processados por se organizarem legitimamente, afirmando que os casos dizem respeito a infrações penais. A Human Rights Watch pediu alterações aos procedimentos de registo, negociação e resolução de litígios, para que os sindicatos independentes possam funcionar sem represálias.

Como se enquadram as conclusões atuais numa cronologia mais longa

O programa de monitorização do Camboja expandiu-se, enquanto as queixas sobre o calor e as represálias persistem há vários anos. A sequência relaciona os números atuais das inspeções com os esforços anteriores para tornar mais segura a produção destinada à exportação:

• 2001: A Better Factories Cambodia começou a operar na sequência de uma iniciativa comercial que associava o alargamento do acesso aos Estados Unidos a melhores condições laborais.
• 2017 a 2019: Os dados governamentais registaram mais de 4.500 desmaios em fábricas.
• Desde 2019: A CENTRAL afirma que mais de 2.000 trabalhadores de 36 locais de trabalho foram despedidos em represália pela atividade sindical.
• 2022: A Human Rights Watch documentou despedimentos, ameaças e obstáculos que afetavam sindicatos independentes na produção de vestuário e no turismo.
• 2025: A BFC realizou 421 avaliações a fábricas de vestuário e 96 avaliações a fábricas de artigos de viagem e malas, aumentando a cobertura em 14%.
• Primeiro trimestre de 2026: As exportações de vestuário, calçado e artigos de viagem atingiram 3,75 mil milhões de dólares, quase 8% acima do mesmo período do ano anterior.

O crescimento das exportações do setor mais amplo confere peso económico às conclusões. As marcas globais dependem da produção cambojana, enquanto os trabalhadores dependem dos salários das fábricas. As avaliações da BFC identificam falhas nos locais de trabalho; os ministérios têm poderes de fiscalização; os empregadores controlam as condições do dia a dia; e os compradores definem os requisitos para os fornecedores.

Cada parte tem um papel concreto na resposta. As fábricas podem desobstruir saídas, reparar equipamentos de arrefecimento e manter registos corretos. As autoridades podem verificar as correções e fazer cumprir a legislação laboral. As marcas podem investigar as queixas dos trabalhadores e exigir que os fornecedores as resolvam. Os sindicatos independentes permitem aos trabalhadores insistir nestas mudanças ao longo de todo o ano, em vez de apenas durante uma avaliação.

Pontos principais

• As conclusões da BFC para 2025 baseiam-se em 421 avaliações a fábricas de vestuário e 96 avaliações a fábricas de artigos de viagem e malas.
• O incumprimento dos requisitos de temperatura e ventilação afetou 60% das fábricas de vestuário e 74% das fábricas de artigos de viagem e malas.
• Mais de metade das fábricas de vestuário tinha vias de evacuação de emergência obstruídas; quase metade das fábricas de ambos os grupos não dispunha de sistemas adequados de deteção de incêndios e de alarme.
• O trabalho extraordinário excessivo afetou quase dois terços das fábricas de vestuário e metade das fábricas de artigos de viagem e malas.
• Foram identificadas alegações de interferência dos empregadores nos sindicatos em 20 fábricas dos dois grupos.
• O Ministério do Trabalho afirma que quase 80% dos problemas identificados foram resolvidos e comprometeu-se a realizar novas verificações e a fazer cumprir a lei.
• As exportações de vestuário, calçado e artigos de viagem atingiram 3,75 mil milhões de dólares no primeiro trimestre de 2026, quase 8% acima do valor registado um ano antes.