Manny Pacquiao pondera regressar a 11 de dezembro frente a Joe Cordina, em Cardiff

Um possível regresso uma semana antes de fazer 48 anos

Manny Pacquiao poderá regressar ao ringue frente ao antigo campeão do mundo Joe Cordina, no Principality Stadium, em Cardiff, a 11 de dezembro de 2026, exatamente uma semana antes de o grande nome filipino do boxe completar 48 anos. O promotor Eddie Hearn afirma que a equipa de Cordina aceitou os termos para integrar o cartaz do combate entre Tyson Fury e Anthony Joshua, embora o duelo com Pacquiao não esteja confirmado.

O combate proposto juntaria Pacquiao, antigo campeão do mundo em oito categorias de peso, e Cordina, antigo campeão super-pena da Federação Internacional de Boxe, que lutaria na sua cidade natal. Seria também a primeira aparição de Pacquiao num ringue britânico, após uma carreira com 62 vitórias em 73 combates.

Hearn, promotor que está a discutir o possível confronto em representação de Cordina, descreveu o estado das negociações num evento para os media, na quinta-feira.

Chegámos a acordo para defrontar Pacquiao, mas não sabemos se o combate vai acontecer.

Acrescentou:

Da nossa parte, aceitámos avançar.

Pacquiao combateu pela última vez em julho de 2025, empatando com Mario Barrios num desafio pelo título de meio-médio do Conselho Mundial de Boxe. Uma aparição em dezembro aconteceria após cerca de 17 meses afastado da competição, outra pausa considerável para um pugilista que já tinha regressado após quase quatro anos fora do ringue.

Porque está Cardiff em cima da mesa

Turki Alalshikh, presidente da Autoridade Geral do Entretenimento e da Federação Saudita de Boxe, confirmou que Fury e Joshua serão os cabeças de cartaz do evento no Principality Stadium, em Cardiff, na sexta-feira, 11 de dezembro de 2026. Os bilhetes para o combate de pesos-pesados esgotaram numa hora, colocando o possível duelo de Pacquiao num cartaz que já suscitou forte procura.

Um cartaz secundário reúne os combates que antecedem o evento principal. A inclusão de Pacquiao frente a Cordina juntaria um campeão reconhecido internacionalmente a um antigo detentor de um título local antes do confronto entre os dois pesos-pesados britânicos. A Netflix deverá transmitir o evento a nível mundial, sem custos adicionais para os seus subscritores, conforme confirmado no anúncio do evento. Os combates do cartaz secundário serão anunciados mais tarde, e ainda não foram divulgados pormenores sobre os restantes duelos.

Para Pacquiao, Cardiff seria um novo palco nesta fase da carreira. O seu último combate contra um adversário britânico foi a vitória sobre Ricky Hatton, em Las Vegas, em 2009. Defrontar Cordina voltaria a levá-lo ao Reino Unido, desta vez perante o público galês.

A presença de Cordina daria aos espectadores locais um pugilista conhecido por quem torcer. A participação proposta seria o seu primeiro combate em Cardiff desde que recuperou o título mundial frente a Shavkat Rahimov, em 2023.

O caminho de Cordina de volta a um grande combate

Cordina, de 34 anos, também teve um percurso atribulado até esta oportunidade. Estava previsto que defrontasse o norte-americano Abdullah Mason pelo título de pesos-leves da Organização Mundial de Boxe, em Cleveland, em julho, mas foi-lhe recusado um visto para os Estados Unidos.

O pugilista galês manteve-se em treino enquanto era julgado por acusações de agressão e acabou por ser ilibado de todas as acusações. A decisão abriu-lhe caminho para tentar integrar o cartaz de Cardiff e retomar a carreira na sua cidade natal.

Cordina já tinha integrado o cartaz secundário do primeiro combate de Fury frente a Oleksandr Usyk, em Riade, em maio de 2024. Nessa ocasião, perdeu o título de super-pena da IBF para Anthony Cacace.

Um combate com Pacquiao colocaria, assim, Cordina noutro grande evento de pesos-pesados, mas em circunstâncias muito diferentes. Em vez de defender um título no estrangeiro, enfrentaria em casa uma das figuras mais conhecidas do boxe. Aos 34 anos, é também 13 anos mais novo do que Pacquiao, de 47.

O que ficou por resolver no empate com Barrios

O regresso de Pacquiao, em julho de 2025, terminou num empate por maioria frente a Barrios. Neste tipo de decisão, dois juízes dão o combate como empatado, enquanto o terceiro escolhe um vencedor. Como o resultado foi um empate, Barrios manteve o título de meio-médio.

Pacquiao regressou depois de se retirar para se concentrar na política nas Filipinas. O combate com Barrios colocou-o de imediato novamente na disputa por um título mundial, mas deixou por concretizar a sua tentativa de voltar a ser campeão.

A proposta para dezembro aponta agora para um encontro com um antigo campeão cujo título foi conquistado numa categoria de peso inferior. Cordina deteve um título de super-pena e, mais tarde, procurou uma oportunidade pelo título de pesos-leves, enquanto o desafio mais recente de Pacquiao foi em meio-médio. São categorias distintas, com limites de peso diferentes.

A categoria e a eventual atribuição de um título ao combate entre Pacquiao e Cordina ainda não foram anunciadas. Para ambos os pugilistas, esses pormenores determinariam o que estaria em jogo desportivamente, além da oportunidade de aparecerem numa grande transmissão internacional.

Adiamento de Mayweather abre outras possibilidades

A procura de outro adversário por parte de Pacquiao surge na sequência do adiamento por tempo indeterminado, em junho, da desforra com Floyd Mayweather, prevista para setembro. O adiamento aconteceu no contexto dos problemas legais que Mayweather continua a enfrentar e perturbou a preparação do segundo confronto, após o combate de 2015.

Jas Mathur, diretor executivo da Manny Pacquiao Promotions, afirmou que a equipa está a explorar a possibilidade de uma participação alternativa, tendo em conta os compromissos contratuais existentes. Quer também que Pacquiao tenha tempo suficiente para se preparar para uma eventual desforra com Mayweather.

Mathur descreveu as prioridades que orientam a procura:

Queremos que seja a oportunidade certa, com os parceiros certos, e também que ele tenha tempo suficiente para se preparar para o combate com o Floyd.

As conversações em Cardiff fazem parte desse esforço mais amplo para encontrar outro combate para Pacquiao. O planeamento da equipa não se limita a escolher um adversário: tem também de conciliar os treinos, os acordos comerciais e a possibilidade de retomar as negociações com Mayweather.

Conversações com Amir Khan apontam para 2027

Amir Khan também surgiu como possível adversário, embora as conversações a seu respeito apontem para um calendário diferente. Khan, de 39 anos, afirma que um combate com Pacquiao deverá acontecer em 2027, e não no cartaz secundário de Fury frente a Joshua.

O antigo campeão do mundo e medalha de prata olímpica não combate desde que Kell Brook o venceu por KO técnico no sexto assalto, em 2022. Um encontro com Pacquiao faria Khan regressar após uma longa ausência.

Khan afirmou ter visto uma proposta financeira e uma localização do seu agrado, e disse que há interesse por parte de Pacquiao, transmitido pela equipa responsável pelas negociações.

Há conversações. Existe muito interesse. Vi valores com que estou satisfeito e uma localização que me agrada.

Os comentários de Khan colocam-no entre os possíveis adversários de Pacquiao para lá de dezembro. As conversações anteriores sobre um combate entre Shakur Stevenson e Pacquiao perderam força, uma vez que Stevenson está agora a apontar para um confronto com Devin Haney mais para o final do ano.

As datas dos planos de regresso

A situação atual de Pacquiao é o resultado de uma série de regressos, adiamentos e negociações. As datas principais mostram como o possível combate em Cardiff se enquadra nesta sequência:

• 2009: Pacquiao venceu Ricky Hatton em Las Vegas, no seu combate mais recente frente a um adversário britânico.
• 2015: Pacquiao defrontou Mayweather no primeiro confronto entre ambos.
• Julho de 2025: Pacquiao regressou após quase quatro anos de ausência e empatou com Barrios num desafio pelo título de meio-médio.
• Junho de 2026: A desforra com Mayweather, prevista para setembro, foi adiada por tempo indeterminado.
• 11 de dezembro de 2026: Pacquiao poderá defrontar Cordina no cartaz secundário de Fury frente a Joshua, em Cardiff.
• 18 de dezembro de 2026: Pacquiao completa 48 anos.
• 2027: Khan diz que um possível combate com Pacquiao deverá acontecer nesse ano.

O foco imediato está em Cordina, cuja equipa aceitou os termos. A data sugerida por Khan coloca o seu possível regresso mais adiante, enquanto a desforra com Mayweather continua a fazer parte do planeamento da equipa de Pacquiao.

A ambição de conquistar um título ao lado dos grandes nomes

Pacquiao continua a procurar adversários de destaque e a possibilidade de voltar a lutar por um título. Devin Haney, Rolando Romero, Ryan Garcia e Liam Paro foram mencionados em relação a uma possível tentativa de conquistar o título de meio-médio.

Essas possibilidades serviriam um propósito diferente de simplesmente assegurar mais uma grande participação. Um desafio por um título daria a Pacquiao outra oportunidade de prolongar o seu recorde como o mais velho campeão mundial de meio-médio, uma ambição que ficou por concretizar após o empate com Barrios.

Por agora, o desenvolvimento mais concreto é a declaração de Hearn de que a equipa de Cordina aceitou os termos. Um lugar no cartaz de Cardiff colocaria Pacquiao perante uma audiência mundial poucos dias antes do seu 48.º aniversário e daria a Cordina um grande regresso à cidade onde recuperou o título mundial.

Pontos principais

• Pacquiao poderá defrontar Joe Cordina em Cardiff, a 11 de dezembro de 2026, uma semana antes de completar 48 anos.
• Eddie Hearn afirma que a equipa de Cordina aceitou os termos, mas o combate não está confirmado.
• O duelo proposto integraria o cartaz secundário de Tyson Fury frente a Anthony Joshua.
• Turki Alalshikh confirmou que Fury e Joshua se defrontam na sexta-feira, 11 de dezembro de 2026, no Principality Stadium, em Cardiff. O evento será transmitido mundialmente pela Netflix, sem custos adicionais para os subscritores. Os combates do cartaz secundário serão anunciados mais tarde.
• Pacquiao combateu pela última vez em julho de 2025, empatando com Mario Barrios num desafio pelo título de meio-médio.
• A desforra com Mayweather, prevista para acontecer, foi adiada por tempo indeterminado em junho.
• Amir Khan afirma que as conversações sobre um combate separado com Pacquiao apontam para um possível encontro em 2027.