O calor de verão chega no final de outubro
Hong Kong emitiu às 6h45 de quarta-feira, 21 de outubro, o aviso de tempo muito quente mais tardio de que há registo. À hora de almoço, as temperaturas atingiram os 36°C em Yuen Long e os 33,8°C na sede do Observatório de Hong Kong, em Tsim Sha Tsui.
Índice
- O calor de verão chega no final de outubro
- Que temperaturas se registaram nos diferentes bairros?
- Porque é que o ar descendente aqueceu Hong Kong
- O papel do El Niño na explicação
- A importância dos mares mais quentes e do aquecimento global
- O que prevê a meteorologia para os próximos dias?
- Uma época de calor perigoso mais prolongada
- O calor poderá prolongar-se durante o inverno?
- Pontos principais
O aviso foi emitido dois dias mais tarde no calendário do que o anterior recorde, de 19 de outubro de 2024. A temperatura registada na sede também ultrapassou em 2,3°C o anterior recorde para 21 de outubro, de 31,5°C, estabelecido em 2024.
Amos Tai Pui-kuen, professor e vice-director do Departamento de Ciências da Terra e do Ambiente da Universidade Chinesa de Hong Kong, atribuiu o calor invulgar a três factores coincidentes: ar descendente associado a um tufão distante e a um anticiclone, alterações na circulação tropical ligadas ao El Niño e uma temperatura de base mais elevada devido ao aquecimento global.
A previsão para os dias seguintes oferecia pouco alívio. O Observatório previa máximas diurnas acima dos 30°C até à quarta-feira seguinte, enquanto Tai afirmou que o calor intenso poderia prolongar-se até novembro e alertou para um inverno mais quente.
Que temperaturas se registaram nos diferentes bairros?
Os 36°C registados em Yuen Long ficaram 2,2°C acima da temperatura máxima medida na sede do Observatório. Antes de o calor da tarde se fazer sentir, os meteorologistas previam que algumas zonas dos Novos Territórios fossem dois a três graus mais quentes do que as áreas urbanas.
O Observatório previa uma máxima de cerca de 33°C na zona urbana e uma mínima de aproximadamente 26°C. O aviso de tempo muito quente baseia-se num limiar do índice de calor e é geralmente emitido quando se prevê que as temperaturas atinjam ou ultrapassem os 33°C.
O aviso e as medições de temperatura descrevem aspectos diferentes do episódio. O aviso alerta os residentes para condições de calor perigosas, enquanto as medições de estações meteorológicas individuais mostram como as temperaturas variam pela cidade. Na quarta-feira, as pessoas em Yuen Long sentiram um calor substancialmente mais intenso do que o registado na sede do Observatório.
Porque é que o ar descendente aqueceu Hong Kong
Às 8h, o supertufão Champi encontrava-se a cerca de 1040 quilómetros a nordeste de Manila, avançando pelo Pacífico Norte ocidental em direcção às águas a leste de Taiwan. Tai afirmou que o ar descendente em torno da tempestade distante contribuiu para o calor em Hong Kong, juntamente com um anticiclone em altitude.
Um anticiclone é uma circulação associada a uma pressão atmosférica mais elevada. Quando o ar desce, é comprimido e aquece. O ar descendente também dificulta a formação de nuvens e chuva, permitindo que mais luz solar aqueça o solo.
Os ventos fracos intensificaram o efeito, ao permitir que o calor se acumulasse localmente. Assim, Hong Kong pode registar temperaturas mais elevadas devido à circulação em torno de um tufão, mesmo quando este se encontra longe.
Na sua previsão meteorológica de quarta-feira, o Observatório de Hong Kong descreveu as condições na região alargada:
Os ventos são fracos na costa de Guangdong. Entretanto, sob a influência de um anticiclone em altitude, o tempo está geralmente soalheiro e muito quente em Guangdong.
Poucas nuvens, sol intenso e circulação de ar limitada combinaram-se. Estas condições também ajudam a explicar a previsão de tempo predominantemente soalheiro e tardes secas até ao fim da semana e durante o fim de semana.
O papel do El Niño na explicação
Tai apontou o que descreveu como um Super El Niño como outro factor contributivo. O El Niño é um padrão climático que envolve temperaturas invulgarmente elevadas à superfície das águas do Pacífico equatorial central e oriental. As alterações nessa região podem modificar os ventos e a precipitação muito para além do Pacífico.
Segundo a explicação de Tai, a alteração da circulação tropical provocou um padrão anticiclónico invulgar sobre o mar do Sul da China e as Filipinas. Este padrão inibiu a convecção, isto é, a subida do ar quente que contribui para a formação de nuvens e aguaceiros.
A circulação também enfraqueceu a monção de nordeste, que normalmente traz ar mais fresco para o sul da China durante o outono. Com menos ar fresco a chegar, o calor local pôde acumular-se mais facilmente sob céu limpo.
Tai afirmou que o El Niño também pode deslocar as trajectórias dos tufões mais para norte, afastando-os de Hong Kong. Ao mesmo tempo, mares invulgarmente quentes podem fornecer mais calor e humidade a uma tempestade que se aproxime da região. A trajectória e a intensidade de uma tempestade dependem de várias condições, pelo que os dois efeitos podem ocorrer em simultâneo: uma trajectória alterada sobre o oceano e mais energia disponível nas águas quentes.
A importância dos mares mais quentes e do aquecimento global
O aquecimento global constituiu a terceira parte da explicação de Tai. Hong Kong enfrenta agora períodos curtos de condições meteorológicas invulgares a partir de uma temperatura de base mais elevada do que no passado. Quando o ar descendente, a luz solar e ventos mais fracos, que arrefecem menos, coincidem, as temperaturas podem ultrapassar as médias históricas com maior facilidade.
A Berkeley Earth estima que Hong Kong aqueceu 1,7°C desde a Revolução Industrial. Este valor descreve um longo período de aquecimento, enquanto os 33,8°C registados na quarta-feira correspondem à temperatura máxima numa estação, num único dia.
O Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas concluiu que a actividade humana aumentou a frequência e a intensidade das ondas de calor desde a década de 1950. Os gases com efeito de estufa, incluindo o dióxido de carbono, retêm calor na atmosfera e elevam a temperatura à superfície do planeta.
Tai chamou também a atenção para a resposta mais lenta às variações de temperatura associada a mares mais quentes. A água aquece e arrefece mais lentamente do que a terra, permitindo ao oceano reter calor à medida que as estações mudam. Isso ajuda a explicar por que razão o ar mais fresco do outono pode chegar enquanto as águas em redor continuam a libertar o calor acumulado.
O que prevê a meteorologia para os próximos dias?
O Observatório esperava que uma entrada de ar da monção de nordeste chegasse às zonas costeiras na noite de quarta-feira. Previa-se que os ventos fracos dessem lugar a ventos moderados de nordeste, com possibilidade de aguaceiros isolados.
Na sua previsão meteorológica, o Observatório explicou a mudança que se aproximava:
Além disso, a pressão está a aumentar no norte de Guangdong. Prevê-se que uma entrada de ar da monção de nordeste chegue às zonas costeiras esta noite.
Ainda assim, previa-se que o tempo se mantivesse predominantemente soalheiro e quente durante a semana e o fim de semana, com máximas acima dos 30°C até à quarta-feira seguinte. Os residentes poderiam, por isso, sentir ventos mais fortes sem que as tardes frescas de outono regressassem de imediato.
Sexta-feira, 23 de outubro, assinala a Descida da Geada, o último termo solar do outono no calendário chinês tradicional. O nome marca uma fase da estação, não significa que vá haver geada em Hong Kong. Se as temperaturas atingissem os 33°C, ultrapassariam em dois graus o anterior recorde de 31°C para esse termo solar, estabelecido em 2006.
As principais datas e medições são:
- 19 de outubro de 2024: data do anterior aviso de tempo muito quente emitido mais tarde no ano.
- 21 de outubro de 2024: o anterior recorde para essa data do calendário era de 31,5°C.
- Quarta-feira, 21 de outubro: o aviso foi emitido às 6h45; mais tarde, as temperaturas atingiram os 33,8°C na sede do Observatório e os 36°C em Yuen Long.
- Noite de quarta-feira: previa-se que uma entrada de ar da monção de nordeste chegasse à costa.
- Sexta-feira, 23 de outubro: a Descida da Geada poderá trazer um novo recorde de temperatura se o calor previsto persistir.
- Quarta-feira seguinte: previa-se que as máximas diurnas se mantivessem acima dos 30°C até essa data.
Uma época de calor perigoso mais prolongada
Os recordes de calor de Hong Kong mostram que o aviso emitido na quarta-feira surgiu num contexto de aumento muito mais amplo do tempo quente. Os dados do Observatório indicam que a média anual de dias muito quentes foi de 13,4 durante a década de 2000, em comparação com mais de 50 por ano desde 2020.
A série sobre condições meteorológicas extremas do Observatório permite também uma comparação a longo prazo: a média anual de dias muito quentes subiu de 2,2, entre 1884 e 1913, para 24,8, entre 1996 e 2025.
Com base nestes valores, o número anual recente é mais de 3,7 vezes superior à média da década de 2000. Os residentes enfrentam agora muito mais dias em que o trabalho ao ar livre, o exercício e as deslocações do dia a dia decorrem sob calor intenso.
O número anual de horas abrangidas por avisos de calor também triplicou desde 2000. O aumento reflecte tanto a maior frequência de dias quentes como o tempo que as pessoas passam sob avisos.
O Observatório apelou à população para se proteger da insolação durante as condições de quarta-feira. A insolação ocorre quando o organismo deixa de conseguir controlar a sua temperatura e exige assistência médica urgente. A exposição intensa ao sol e as temperaturas elevadas aumentam o esforço a que estão sujeitos quem trabalha ou passa longos períodos ao ar livre.
O calor poderá prolongar-se durante o inverno?
Tai afirmou que continuava a ser possível haver tempo muito quente em novembro, uma vez que os períodos de temperaturas elevadas estavam a durar mais tempo. Esperava que a influência do padrão de El Niño que descreveu se mantivesse até à primavera seguinte, contribuindo para um inverno mais quente.
Não foi apresentada uma previsão numérica das temperaturas de inverno. A avaliação de Tai apontava para um calor sazonal invulgar, com a possibilidade de um inverno excepcionalmente quente, embora reconhecesse que é difícil prever com precisão as condições meteorológicas diárias.
Para os residentes de Hong Kong, a preocupação imediata era mais concreta: vários dias acima dos 30°C, tempo seco durante o dia e a possibilidade de mais um recorde na Descida da Geada. A entrada de ar da monção prevista traria uma mudança nas condições do vento, mas a previsão mantinha o calor típico do verão até bem dentro do final de outubro.
Pontos principais
- O Observatório emitiu às 6h45 de quarta-feira, 21 de outubro, o aviso de tempo muito quente mais tardio de que há registo.
- As temperaturas atingiram os 36°C em Yuen Long e os 33,8°C na sede do Observatório.
- Amos Tai, professor da Universidade Chinesa de Hong Kong, atribuiu o calor ao ar descendente, às alterações da circulação ligadas ao El Niño e ao aquecimento global.
- Esperava-se uma entrada de ar da monção de nordeste na noite de quarta-feira, mas previa-se que as máximas diurnas se mantivessem acima dos 30°C até à quarta-feira seguinte.
- Se as temperaturas atingirem os 33°C a 23 de outubro, ultrapassarão o anterior recorde de 31°C para a Descida da Geada.
- Hong Kong registou mais de 50 dias muito quentes por ano desde 2020, em comparação com uma média anual de 13,4 na década de 2000.
- Tai afirmou que o tempo muito quente poderá prolongar-se até novembro e que esperava um inverno mais quente.
