Taiwan relata a expulsão de 15 navios da guarda costeira chinesa enquanto o impasse nas Pratas alarga a disputa de soberania

Navio 3102 entra em águas restritas perto das Pratas

A Administração da Guarda Costeira de Taiwan afirmou ter realizado 12 operações que envolveram a expulsão de 15 navios da guarda costeira chinesa das imediações das ilhas Pratas este ano, enquanto decorria mais um confronto a 20 de outubro de 2026. O encontro mais recente envolveu o navio 3102 da Guarda Costeira da China, que, segundo Taiwan, se aproximou com o sistema de identificação automática desligado antes de entrar em águas restritas a nordeste das Pratas.

O comando de Dongsha da agência detetou o navio chinês a sudeste das ilhas por volta das 5h e enviou o navio-patrulha taiwanês Taichung para o intercetar. Por volta das 8h, o navio 3102 entrou na zona restrita, segundo a guarda costeira. O Taichung navegou a par do navio, acompanhou os seus movimentos e transmitiu repetidamente ordens em chinês e inglês para que abandonasse a área.

O confronto tornou-se também uma disputa radiofónica sobre soberania. Segundo a guarda costeira de Taiwan, a tripulação chinesa negou a existência da República da China, nome oficial de Taiwan, enquanto a tripulação taiwanesa afirmou que Taiwan era um país soberano e independente.

O encontro continuava por resolver quando a guarda costeira divulgou o seu relato. Não foi indicada a hora a que o navio 3102 abandonou a área.

As Pratas, também conhecidas como Dongsha, são controladas por Taiwan, no mar do Sul da China. O confronto ocorreu enquanto responsáveis em Taipé alertavam também para as patrulhas regulares da guarda costeira chinesa a leste da ilha principal de Taiwan. Os dois locais são geograficamente distintos, mas os responsáveis taiwaneses apontam uma preocupação comum: Pequim usa patrulhas apresentadas como operações de aplicação da lei para reivindicar autoridade em águas que, segundo Taipé, a China não tem o direito de controlar.

Uma troca de mensagens sobre quem tem autoridade

A missão do Taichung era contestar a presença do navio chinês e mantê-lo sob vigilância. A guarda costeira de Taiwan afirmou que o navio chinês se lhe dirigiu com uma expressão que colocava Taiwan sob a autoridade da China, incluindo a frase «navio Taichung de Taiwan, China».

A Administração da Guarda Costeira de Taiwan atribuiu a seguinte declaração ao navio chinês durante a troca de mensagens:

A chamada República da China não existe.

A agência afirmou que o Taichung respondeu, reivindicando a soberania de Taiwan. Atribuiu as seguintes palavras ao navio taiwanês:

A República da China, Taiwan, é um país soberano e independente.

A resposta taiwanesa afirmou também que a República da China e a República Popular da China não estão subordinadas uma à outra. A tripulação ordenou ao navio chinês que invertesse o rumo e abandonasse a área, afirmando que a sua entrada sem autorização afetava a ordem e a segurança marítimas.

Estas mensagens mostram por que razão o encontro foi além de uma questão de navegação. Cada tripulação reivindicou o direito do respetivo governo a exercer autoridade na área. A guarda costeira de Taiwan afirmou que Pequim estava a usar atividades alegadamente de aplicação da lei para criar a aparência de jurisdição chinesa, ou seja, o poder de aplicar e fazer cumprir leis.

O que muda quando se desliga o AIS

O navio 3102 navegava sem o seu sistema de identificação automática, ou AIS, segundo a guarda costeira de Taiwan. O AIS transmite normalmente informações como a identificação e a posição de um navio, ajudando outras embarcações e as autoridades em terra a acompanhar o tráfego marítimo.

Desligar esse sinal torna mais difícil acompanhar um navio através do sistema AIS. A guarda costeira de Taiwan descreveu esta abordagem como uma tática de «navio fantasma», destinada a ocultar os movimentos da embarcação.

Ainda assim, o comando de Dongsha detetou o navio 3102 por volta das 5h, cerca de três horas antes da entrada relatada em águas restritas. A agência não especificou no seu relato o método de deteção. Em resposta, enviou o Taichung para a área antes de o navio chinês chegar à zona restrita.

A sequência ilustra as exigências práticas colocadas às tripulações das patrulhas de Taiwan: identificar um navio que se aproxima, avaliar o seu rumo, posicionar uma embarcação para responder e manter a vigilância enquanto emite avisos. Neste caso, os avisos foram acompanhados por afirmações antagónicas sobre soberania.

Encontros repetidos em torno do atol

O confronto de 20 de outubro ocorreu depois de um encontro anterior que envolveu dois navios da guarda costeira chinesa, com os números 3301 e 3303. A guarda costeira de Taiwan afirmou que essas embarcações foram detetadas pela primeira vez a sudoeste das Pratas por volta das 14h de uma sexta-feira e entraram em águas restritas às 15h34.

Responderam o navio-patrulha taiwanês Cijin e a lancha-patrulha PP-10032. Posicionaram-se de ambos os lados de um dos navios chineses e transmitiram avisos em chinês e inglês, ordenando-lhe que abandonasse a área. O confronto também continuava quando a guarda costeira divulgou o seu comunicado nessa noite.

Nessa fase, a guarda costeira contabilizava 11 operações de expulsão que envolveram 14 encontros com navios da guarda costeira chinesa. O número divulgado mais tarde, relativo a 20 de outubro, subiu para 12 operações que envolveram a expulsão de 15 navios. Os números contabilizam mobilizações repetidas, algumas das quais envolveram mais do que um navio chinês.

Uma operação de 12 de abril envolveu um grupo mais alargado: a guarda costeira de Taiwan escoltou 16 navios chineses para fora das águas próximas das Pratas, incluindo navios da guarda costeira, navios de investigação e barcos de pesca. As embarcações abandonaram a área sem incidentes. Esse grupo misto incluiu mais tipos de navios do que os contemplados especificamente na contagem de outubro, relativa à atividade da guarda costeira chinesa.

A guarda costeira de Taiwan afirma que as operações chinesas recentes em torno de Taiwan combinaram navios da guarda costeira, navios de investigação e barcos de pesca em vários locais. A preocupação é que diferentes tipos de embarcações possam apoiar um esforço conjunto para estabelecer uma presença chinesa contínua.

Como decorreram os encontros

Os acontecimentos relatados estendem-se por vários meses e incluem tanto confrontos isolados como um padrão de patrulhamento mais persistente:

• 12 de abril: A guarda costeira de Taiwan escoltou 16 navios chineses, incluindo embarcações da guarda costeira, de investigação e de pesca, para fora das águas próximas das Pratas.
• Desde junho: A China tem realizado patrulhas regulares da guarda costeira a leste da ilha principal de Taiwan.
• Uma sexta-feira antes do confronto de 20 de outubro: Os navios 3301 e 3303 da guarda costeira chinesa entraram em águas restritas em torno das Pratas às 15h34, levando à intervenção do Cijin e da PP-10032.
• 20 de outubro, por volta das 5h: Taiwan detetou o navio 3102 a sudeste das Pratas com o AIS desligado.
• 20 de outubro, por volta das 8h: O navio 3102 entrou em águas restritas a nordeste das Pratas, segundo a guarda costeira de Taiwan.
• 20 de outubro: Responsáveis reunidos num fórum em Taipé debateram as patrulhas chinesas a leste de Taiwan; mais tarde, o Ministério da Defesa de Taiwan comunicou uma patrulha militar chinesa que envolveu 27 aeronaves.

A sequência enquadra o mais recente impasse num padrão de encontros marítimos recorrentes e mostra também a diversidade de embarcações e locais envolvidos.

Por que razão as patrulhas a leste de Taiwan preocupam os responsáveis

Randall Schriver, presidente da Comissão de Revisão Económica e de Segurança EUA-China do Congresso dos Estados Unidos, afirmou num fórum em Taipé, a 20 de outubro, que a presença persistente da guarda costeira chinesa a leste de Taiwan era um dos desenvolvimentos recentes que mais o preocupavam.

Schriver, antigo subsecretário da Defesa dos Estados Unidos, afirmou que uma embarcação aparentemente envolvida em tarefas civis de aplicação da lei poderia, ainda assim, servir a reivindicação de soberania de Pequim. Descreveu o objetivo político dessa presença:

Isto é uma extensão da guerra jurídica e da guerra política e de informação. É altamente desestabilizador se continuarem a transformar este papel de aplicação da lei numa atividade operacional.

O seu alerta dizia respeito à utilização de patrulhas de rotina e de linguagem de aplicação da lei para dar a impressão de que a autoridade chinesa está estabelecida. A atividade repetida pode tornar-se parte de um argumento político sobre quem governa uma área, mesmo quando os navios envolvidos pertencem a uma guarda costeira e não a uma marinha.

Joseph Wu, secretário-geral do Conselho de Segurança Nacional, afirmou no mesmo evento que a China não tinha qualquer reivindicação legal sobre as águas a leste de Taiwan.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros da China defendeu a posição oposta, afirmando que as águas pertenciam à China. O ministério descreveu a atividade chinesa naquela zona nos seguintes termos:

Por conseguinte, é legítimo, legal e irrepreensível que a China realize atividades

Pequim considera Taiwan parte do seu território e rejeita as reivindicações de soberania de Taiwan, incluindo sobre os mares circundantes. Taipé rejeita a reivindicação territorial de Pequim. Esta divergência está na origem tanto das trocas de mensagens radiofónicas perto das Pratas como da disputa sobre as patrulhas a leste de Taiwan.

Receios de bloqueio e uma patrulha de 27 aeronaves

Responsáveis taiwaneses afirmam acreditar que a China poderá estar a treinar para um possível bloqueio marítimo, combinando meios militares, paramilitares e civis. Um bloqueio procuraria limitar a entrada e a saída de navios de Taiwan, pressionando a circulação de pessoas, abastecimentos e mercadorias.

Os diferentes tipos de embarcações são relevantes para esta avaliação. Forças militares, navios da guarda costeira e embarcações civis podem operar em áreas sobrepostas, obrigando Taiwan a acompanhar vários tipos de atividade em simultâneo. A guarda costeira de Taiwan é uma agência civil de aplicação da lei, subordinada ao Conselho dos Assuntos Oceânicos e ao Yuan Executivo, embora possa ser mobilizada como parte das forças armadas em situações de emergência.

Mais tarde, o Ministério da Defesa de Taiwan comunicou uma «patrulha conjunta de prontidão para o combate» chinesa perto da ilha, que envolveu 27 aeronaves militares, incluindo bombardeiros H-6 capazes de transportar armas nucleares. A atividade aérea acrescentou uma dimensão militar a um dia já marcado por confrontos marítimos e alertas sobre as patrulhas chinesas.

Para as autoridades de Taiwan, o desafio operacional imediato é manter a vigilância e a capacidade de resposta em vários locais. Em torno das Pratas, isso implica manter patrulhas e contestar entradas em águas restritas. Em torno da ilha principal, os responsáveis acompanham também a relação entre as mobilizações da guarda costeira e a atividade militar.

Proposta de pacote de armamento de 14 mil milhões de dólares aguarda aprovação

A pressão marítima coincide com a incerteza em torno de um pacote de armamento de 14 mil milhões de dólares dos Estados Unidos para Taiwan. Até ao momento das discussões de 20 de outubro, o presidente Donald Trump ainda não o tinha aprovado. Em dezembro, aprovou armamento para Taiwan no valor de 11 mil milhões de dólares.

O pacote proposto é 3 mil milhões de dólares superior ao aprovado em dezembro, ou cerca de 27% mais. Os Estados Unidos continuam a ser o mais importante apoiante internacional e fornecedor de armas de Taiwan, apesar da ausência de relações diplomáticas formais.

Em maio, depois de se reunir com o presidente chinês Xi Jinping em Pequim, Trump afirmou que as vendas de armas a Taiwan eram uma «moeda de troca muito boa». Ainda assim, Schriver afirmou que Trump tinha um bom historial de aprovação de vendas de armas e de fornecimento de treino militar a Taiwan.

Schriver esperava que houvesse provavelmente avanços no novo pacote no ano seguinte, após possíveis novos encontros entre Trump e Xi na cimeira da APEC, na China, e na cimeira do G20, na Florida. Tratava-se de uma previsão sua; não foi anunciada qualquer data para a aprovação.

Sugeriu que o pacote poderia ser dividido ou organizado através de diferentes canais de venda. As vendas comerciais diretas consistem em compras a empresas norte-americanas autorizadas pelo Governo dos Estados Unidos, enquanto as vendas militares ao estrangeiro são geridas pelo Governo dos Estados Unidos.

A decisão pendente mantém em curso dois processos distintos: a guarda costeira de Taiwan responde a navios que já operam perto das suas ilhas, enquanto os responsáveis aguardam decisões sobre armamento adicional destinado a apoiar a defesa do território.

Pontos principais

• Taiwan afirmou que o navio 3102 da Guarda Costeira da China entrou em águas restritas a nordeste das Pratas a 20 de outubro de 2026, depois de se aproximar com o AIS desligado.
• O Taichung acompanhou o navio chinês e emitiu avisos em chinês e inglês. O confronto continuava quando Taiwan divulgou o seu relato.
• A guarda costeira de Taiwan comunicou 12 operações que envolveram a expulsão de 15 navios da guarda costeira chinesa das imediações das Pratas durante o ano.
• As patrulhas regulares da guarda costeira chinesa a leste de Taiwan desde junho levaram responsáveis taiwaneses e Randall Schriver, presidente da comissão norte-americana, a emitir alertas.
• A China considera legais as suas atividades marítimas; Taiwan rejeita a autoridade reivindicada por Pequim.
• No mesmo dia, Taiwan comunicou uma patrulha militar chinesa que envolveu 27 aeronaves, incluindo bombardeiros H-6.
• Um pacote de armamento norte-americano de 14 mil milhões de dólares continuava sem aprovação, e Schriver previa possíveis avanços no ano seguinte.