Japão procura desbloquear disputa com a Rússia sobre as ilhas, 70 anos após o acordo de 1956

Tóquio mantém as negociações na agenda apesar do congelamento diplomático

Em 19 de outubro de 2026, o Japão comprometeu-se a continuar a procurar uma solução para a disputa sobre quatro territórios insulares ao largo de Hokkaido, assinalando 70 anos desde que um acordo prometeu a transferência de Shikotan e do grupo de ilhéus Habomai após a assinatura de um tratado de paz. A Rússia controla os quatro territórios, as negociações estão suspensas desde 2022 e visitas recentes e a detenção de um jornalista agravaram a tensão diplomática.

O secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, afirmou numa conferência de imprensa regular em Tóquio que o Japão manteria a comunicação com Moscovo, apesar da deterioração das relações.

Mesmo perante o estado difícil das relações entre o Japão e a Rússia, continuaremos a manter a comunicação necessária com o lado russo e a trabalhar para ultrapassar o atual impasse,

O aniversário volta a colocar em foco um compromisso por cumprir. A Declaração Conjunta Japão-União Soviética de 1956 restabeleceu as relações diplomáticas e pôs termo ao estado de guerra, deixando para negociações posteriores um tratado de paz e a resolução territorial. Sete décadas depois, nem o tratado nem a transferência prometida das ilhas se concretizaram.

O Japão chama aos territórios em disputa Territórios do Norte; a Rússia designa-os Curilas do Sul. São constituídos por Etorofu, conhecida na Rússia como Iturup, Kunashiri, Shikotan e o grupo de Habomai. Tóquio sustenta que as forças soviéticas os ocuparam ilegalmente após a rendição do Japão, em agosto de 1945. Moscovo argumenta que o seu controlo é um resultado legítimo da Segunda Guerra Mundial e endureceu a sua posição, afirmando que a questão territorial está resolvida.

O que a declaração de 1956 resolveu realmente

Os Arquivos Nacionais do Japão registam que a declaração foi assinada em 19 de outubro de 1956 e ratificada em 12 de dezembro. A sua página de arquivo da declaração, que apresenta o original promulgado, explica que o acordo pôs termo ao estado de guerra e restabeleceu as relações diplomáticas e consulares.

A declaração abrangia também o regresso dos japoneses detidos na União Soviética, a renúncia de Moscovo a exigir reparações de guerra ao Japão e negociações para estabelecer relações comerciais. O apoio soviético à admissão do Japão nas Nações Unidas foi outra parte do acordo, tendo o Japão posteriormente aderido à organização.

A negociação de um tratado de paz ficou por concluir. A declaração permitiu aos dois países restabelecer relações diplomáticas normais, prosseguindo as negociações sobre as questões que não conseguiram resolver em 1956.

Os excertos da declaração publicados pelo Secretariado do Gabinete do Japão apresentam a sequência crucial no parágrafo nove: as negociações prosseguiriam após o restabelecimento das relações diplomáticas e a transferência efetiva de Habomai e Shikotan teria lugar após a conclusão de um tratado de paz. A disputa territorial impediu a concretização desse acordo final.

Porque é que dois territórios se tornaram centrais numa disputa sobre quatro

Shikotan e Habomai ocupam um lugar especial nas negociações porque a declaração de 1956 prevê expressamente a sua transferência. Kunashiri e Etorofu ficaram de fora dessa disposição, uma vez que os dois governos não conseguiram chegar a acordo sobre o seu estatuto.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão, na sua história das negociações do tratado de paz, apresenta a posição de princípio de Tóquio: resolver o estatuto dos quatro territórios e concluir um tratado de paz. A soberania, a questão central, diz respeito ao país que tem autoridade legal para governar um lugar.

Em novembro de 2018, o então primeiro-ministro Shinzo Abe e o presidente Vladimir Putin acordaram em Singapura acelerar as negociações do tratado de paz com base na declaração de 1956. A abordagem de Abe foi amplamente entendida como uma tentativa de obter o regresso de dois territórios, e não dos quatro, uma vez que a declaração prevê a transferência apenas de Shikotan e Habomai.

Os acordos anteriores tinham abrangido os quatro territórios. A Declaração de Tóquio de 1993 identificou o seu estatuto como a questão territorial a resolver antes da assinatura de um tratado de paz. A Declaração de Irkutsk de 2001 confirmou a validade jurídica da declaração de 1956 e estabeleceu-a como ponto de partida das negociações, reafirmando também a abordagem definida na Declaração de Tóquio.

Setenta anos de compromissos e reveses

O historial diplomático mostra tentativas repetidas de conciliar uma promessa relativa a dois territórios com negociações sobre os quatro. Os governos tentaram também fixar prazos, promover a cooperação económica e estabelecer disposições mais práticas para os antigos residentes.

Várias datas ajudam a explicar como as negociações chegaram ao atual impasse:

• 19 de outubro de 1956: O Japão e a União Soviética assinaram a declaração conjunta, restabelecendo as relações e prevendo a transferência de Habomai e Shikotan após a assinatura de um tratado de paz.
• 1960: Moscovo acrescentou a exigência de retirada de todas as forças estrangeiras do território japonês antes da transferência. O Japão contestou essa alteração unilateral.
• Abril de 1991: Uma declaração conjunta, durante a visita do presidente soviético Mikhail Gorbachev ao Japão, identificou por escrito os quatro territórios como objeto das negociações territoriais.
• Outubro de 1993: A Declaração de Tóquio definiu princípios para resolver o estatuto dos territórios e concluir um tratado de paz.
• Novembro de 1997: Na cimeira de Krasnoyarsk, os dois governos comprometeram-se a fazer todos os esforços para concluir um tratado até 2000.
• Março de 2001: A Declaração de Irkutsk confirmou a validade jurídica da declaração de 1956.
• Novembro de 2018: Abe e Putin acordaram em Singapura acelerar as negociações com base na declaração.
• 2022: A Rússia suspendeu as negociações do tratado de paz depois de o Japão impor sanções devido à invasão da Ucrânia.
• 19 de outubro de 2026: O Japão renovou o compromisso de procurar uma saída para o impasse no 70.º aniversário da declaração.

O prazo de 2000 para a conclusão do tratado passou sem acordo. Na cimeira de Kawana, em abril de 1998, os líderes tinham também acordado que um tratado deveria resolver o estatuto dos quatro territórios e incluir princípios para a amizade e a cooperação futuras.

A Ucrânia interrompeu as negociações

A invasão da Ucrânia pela Rússia, em 2022, interrompeu um processo negocial que sucessivos governos japoneses tinham mantido. O Japão aderiu às sanções contra Moscovo, opondo-se à utilização da força para alterar o statu quo. A Rússia respondeu recusando prosseguir as negociações do tratado de paz e designando o Japão como país hostil.

Moscovo anulou também um acordo de visitas às ilhas em disputa sem necessidade de visto. O Japão e a Rússia não realizam uma cimeira de líderes desde que as negociações foram interrompidas, deixando as relações entre os dois países entre as mais tensas desde o restabelecimento dos laços diplomáticos.

A interrupção ocorreu após várias reafirmações da abordagem acordada em Singapura. O historial oficial das negociações do Japão regista que o primeiro-ministro Yoshihide Suga e Putin confirmaram novamente o acordo de 2018 em setembro de 2020. Em outubro de 2021, o primeiro-ministro Fumio Kishida e Putin acordaram prosseguir as negociações do tratado de paz com base em acordos bilaterais anteriores.

Dmitry Streltsov, professor no Instituto Estatal de Relações Internacionais de Moscovo e especialista em Japão, considera que a divisão internacional mais ampla é um obstáculo central. Na sua opinião, é improvável que haja avanços positivos nas relações bilaterais enquanto os países permanecerem em lados opostos.

Visita de Putin e planos de investimento chinês agravam tensões

Putin visitou Etorofu em agosto de 2026, na sua primeira deslocação à ilha desde que tomou posse pela primeira vez, em 2000. O Japão apresentou um protesto. Na véspera da visita, discursou perante oficiais superiores da Frota Russa do Pacífico, em Sacalina, apresentando o controlo russo dos territórios em disputa como resultado da Segunda Guerra Mundial e responsabilizando o Japão pela deterioração das relações.

Em 13 de outubro, o governo de Sacalina anunciou uma nova visita a Etorofu, desta vez de responsáveis e empresários da província chinesa de Heilongjiang, no nordeste do país. A delegação avaliava um possível projeto conjunto entre a Rússia e a China, a convite do governador de Sacalina, Valery Limarenko.

Os visitantes inspecionaram locais potenciais para o desenvolvimento turístico e manifestaram interesse na criação de ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Limarenko afirmou que o desenvolvimento empresarial deveria melhorar a qualidade de vida dos residentes, enquanto as autoridades russas têm procurado atrair investimento através de benefícios fiscais e outras medidas.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão apresentou um protesto à Rússia e à China por via diplomática. Afirmou que as ações russas eram incompatíveis com a posição japonesa de que os territórios fazem parte integrante do Japão.

O envolvimento da China introduz um terceiro governo no desenvolvimento concreto de uma ilha reivindicada por Tóquio. Surge também na sequência de uma declaração conjunta de Putin e do presidente chinês Xi Jinping, em maio, que criticou o Japão por um "novo militarismo", num contexto de tensão gerado pelas declarações da primeira-ministra Sanae Takaichi, no ano anterior, sobre uma possível contingência em Taiwan.

Detenção de jornalista acrescenta urgente disputa consular

As autoridades russas anunciaram em 13 de outubro que tinham detido em Sacalina Imai Yuki, correspondente do Hokkaido Shimbun, suspeito de espionagem. Foi transferido para Moscovo, onde um tribunal ordenou que permanecesse detido até 12 de dezembro.

O Serviço Federal de Segurança alegou que Imai recolheu informações sobre as capacidades de defesa russas sob instruções dos serviços de informações japoneses. As acusações dizem respeito a informações sobre residentes das Ilhas Curilas mobilizados ou que se ofereceram para combater na Ucrânia. São alegações no âmbito de uma investigação criminal.

Imai tinha uma credencial de imprensa emitida pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia. O jornal afirmou que estava a apurar os factos, dando prioridade à sua segurança. As condenações por espionagem na Rússia podem resultar em penas de prisão até 20 anos.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão convocou o embaixador russo, Nikolay Nozdrev, protestou contra a detenção e o anúncio de Moscovo sem explicação prévia e pediu informações e acesso rápido a Imai. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Toshimitsu Motegi, afirmou em 14 de outubro que o Japão pedia consideração humanitária e um tratamento justo e imparcial.

Os responsáveis japoneses não tinham conseguido obter rapidamente acesso consular. Esse acesso permite aos diplomatas contactar um cidadão detido, verificar o seu estado e ajudá-lo a obter assistência. O prazo de detenção de 12 de dezembro é a próxima data indicada no caso.

Contactos limitados continuam apesar do congelamento

O governo da primeira-ministra Takaichi, que tomou posse em outubro de 2025, manteve alguns contactos com a Rússia, apesar da continuidade das sanções. Responsáveis superiores do Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão visitaram a Rússia em maio de 2026. Motegi reuniu-se com o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, numa conferência internacional em julho.

Esses contactos ocorreram num contexto de instabilidade no Médio Oriente e de continuado interesse do Japão no fornecimento de energia russa. O Japão mantém interesses energéticos em Sacalina, incluindo gás natural liquefeito, ou seja, gás arrefecido até passar ao estado líquido para poder ser transportado por navios.

A comunicação diplomática tem, por isso, vários objetivos imediatos além das negociações territoriais: proteger um cidadão detido, gerir divergências sobre visitas às ilhas e abordar interesses económicos. Kihara não indicou qualquer data para a retoma das negociações do tratado de paz ou para uma reunião entre líderes.

O contraste com a cooperação anterior é significativo. Em dezembro de 2016, Abe e Putin acordaram iniciar conversações sobre atividades económicas conjuntas ao abrigo de um quadro especial aplicável aos quatro territórios. Acordaram também melhorar os procedimentos para as visitas às campas dos antigos residentes. Os contactos atuais decorrem com as negociações territoriais formais suspensas.

Visitas às campas dos antigos residentes continuam a ser prioridade humanitária

O Japão planeia continuar a insistir na retoma das visitas às campas dos antigos residentes das ilhas por razões humanitárias. Para as pessoas com laços familiares aos territórios, o congelamento diplomático afeta a possibilidade de visitar os lugares onde viveram os seus familiares e onde estão sepultados.

As visitas às campas eram uma área em que os governos tinham conseguido introduzir melhorias práticas, apesar de a questão da soberania continuar por resolver. O acordo de 2016 previa especificamente procedimentos mais simples para essas visitas, além de conversações sobre cooperação económica.

A suspensão dos intercâmbios pela Rússia reduziu as possibilidades nesse domínio. Tóquio procura agora avançar no acesso por razões humanitárias, mantendo a política de sanções, em vez de esperar por uma solução territorial abrangente.

O aniversário coloca assim dois desafios interligados ao Japão: preservar a possibilidade de um tratado de paz e obter cooperação prática para as pessoas afetadas pela disputa. O compromisso de Kihara mantém a comunicação diplomática na agenda, enquanto a transferência das ilhas prometida em 1956 continua dependente de um tratado que nenhum dos governos concluiu.

Principais pontos

• Em 19 de outubro de 2026, o Japão comprometeu-se a continuar a procurar uma solução para os quatro territórios controlados pela Rússia.
• A declaração de 1956 pôs termo ao estado de guerra, restabeleceu as relações diplomáticas e previu a transferência de Shikotan e Habomai após a assinatura de um tratado de paz.
• A Rússia suspendeu as negociações do tratado em 2022, na sequência das sanções japonesas devido à invasão da Ucrânia.
• A visita de Putin a Etorofu em agosto e a visita subsequente de uma delegação chinesa motivaram protestos do Japão.
• O jornalista Imai Yuki é alvo de uma investigação por espionagem; um tribunal de Moscovo ordenou que permaneça detido até 12 de dezembro.
• O Japão continua a procurar viabilizar visitas humanitárias às campas dos antigos residentes das ilhas, mantendo as sanções.