Malásia ordena o encerramento das escolas quando o API ultrapassa 200, enquanto a névoa seca perturba as aulas e as rotinas familiares

Ministério da Saúde define limiar para o encerramento enquanto a névoa seca persiste

O Ministério da Saúde da Malásia anunciou, a 16 de outubro de 2026, que todos os estabelecimentos de ensino, incluindo escolas e centros de acolhimento de crianças conhecidos como taska, têm de encerrar quando o Índice de Poluentes Atmosféricos (API) ultrapassa 200. As atividades ao ar livre e os ajuntamentos públicos também têm de ser suspensos quando a poluição atinge as categorias «muito insalubre» ou «perigosa».

A diretiva surge após um período prolongado de névoa seca em várias zonas e num contexto de alterações às regras de encerramento das escolas, adiamento de avaliações e pressão crescente sobre os pais que trabalham. Em Selangor, os encerramentos anunciados para 16 de outubro abrangeram oito distritos escolares, enquanto as escolas de outros dois distritos deveriam manter-se abertas, mas sem atividades ao ar livre.

O Ministério da Saúde afirmou que os organismos governamentais, as empresas, os empregadores, os estabelecimentos de ensino e os responsáveis por instalações pertinentes têm de cumprir as precauções. O comunicado apelou a uma resposta coerente:

O ministério insta todas as partes a garantir o cumprimento destas diretivas. A saúde da população é uma prioridade partilhada, e estas instruções têm de ser cumpridas com seriedade, coerência e responsabilidade,

O ministro da Saúde, Dzulkefly Ahmad, explicou também no Parlamento que o seu ministério presta aconselhamento em matéria de saúde, enquanto as decisões sobre o encerramento de estabelecimentos de ensino cabem aos ministérios da Educação e do Ensino Superior. Assim, as famílias têm de acompanhar tanto os valores locais da poluição como os anúncios das autoridades responsáveis pelas escolas.

O que significam os valores da poluição

O API da Malásia divide a qualidade do ar em categorias que orientam as medidas de saúde pública. Quanto mais elevado o valor, pior a poluição e mais rigorosas as precauções:

• 0 a 50: bom.
• 51 a 100: moderado.
• 101 a 200: insalubre.
• 201 a 300: muito insalubre.
• Acima de 300: perigoso.

O comunicado do Ministério da Saúde, de 16 de outubro, estabelece o encerramento obrigatório acima de 200. O anúncio de 14 de outubro da ministra da Educação, Fadhlina Sidek, também indicava um valor superior a 200, enquanto a explicação de 15 de outubro referia o encerramento imediato quando o valor atingisse 200. A formulação diverge quanto ao próprio limite, pelo que os avisos concretos de encerramento das escolas são particularmente importantes para as famílias.

As restrições às atividades ao ar livre começam mais cedo. O Ministério da Saúde determinou que os estabelecimentos de ensino, os centros de acolhimento de crianças e as estruturas de cuidados a idosos suspendessem as atividades físicas e extracurriculares ao ar livre quando os valores se situassem entre 101 e 200. O anúncio de 14 de outubro de Fadhlina fixava o início da suspensão nos 100 ou mais, enquanto a explicação de 15 de outubro indicava valores acima de 100.

Assim, uma escola pode manter-se aberta, mas suspender as aulas e o exercício ao ar livre. Um valor de API de 150 corresponde à categoria insalubre, embora fique abaixo do limiar geral para o encerramento. Fadhlina reconheceu que os pais têm preocupações legítimas nesse nível, sobretudo quando as crianças têm asma ou outras doenças respiratórias.

Por que razão mudaram as regras para as escolas

A 14 de outubro, Fadhlina anunciou que o Ministério da Educação voltaria a aplicar o Plano Nacional de Ação para a Névoa Seca, conhecido pelas iniciais malaias PTJK. A decisão foi tomada após conversações que envolveram a Agência Nacional de Gestão de Catástrofes (Nadma), o Ministério da Saúde e o Departamento do Ambiente.

As regras temporárias introduzidas a 8 de outubro determinavam o encerramento quando o API ultrapassasse 180 ou quando os valores se mantivessem acima de 150 durante três dias consecutivos. O regresso ao limiar superior a 200 eliminou esses critérios anteriores das orientações gerais para o ensino.

Fadhlina afirmou que a Nadma recomendara que a gestão da névoa seca seguisse o plano nacional. Ao explicar a coordenação no seu comunicado de 14 de outubro, a ministra da Educação declarou:

Esta medida visa garantir que as decisões sejam tomadas de forma mais sistemática, com base na avaliação das condições atuais, incluindo os valores do Índice de Poluentes Atmosféricos e o aconselhamento de saúde do Ministério da Saúde,

Fadhlina afirmou que a qualidade do ar pode mudar num curto espaço de tempo. Encerrar as escolas com vários dias de antecedência poderia privar os alunos de tempo letivo caso as condições melhorassem. Disse também que a abordagem anterior, mais cautelosa, tivera em conta as preocupações manifestadas pelo rei da Malásia, o sultão Ibrahim, além da saúde e segurança dos alunos.

Os pais tinham pedido respostas diferentes, incluindo encerramentos com a duração de uma semana, enquanto outros se preocupavam com as aulas perdidas e a falta de cuidados para as crianças. O regresso do ministério ao plano nacional procurava coordenar as decisões entre organismos responsáveis pela educação, saúde, monitorização da poluição e gestão de catástrofes.

Como decorreram as decisões

Ao longo de outubro, sucederam-se vários anúncios e medidas locais, obrigando as famílias a acompanhar alterações nas disposições:

• 7 de outubro: Cerca de 20 ativistas ambientais e da sociedade civil marcharam até ao Parlamento, exigindo medidas mais firmes contra as empresas associadas à poluição provocada pelos incêndios na Indonésia.
• 8 de outubro: O Ministério da Educação introduziu limiares de encerramento mais baixos: API acima de 180 ou acima de 150 durante três dias consecutivos.
• 10 de outubro: Johor anunciou o encerramento das escolas durante uma semana, perante o agravamento da névoa seca.
• 14 de outubro: Fadhlina anunciou o regresso ao limiar de encerramento superior a 200 previsto no Plano Nacional de Ação para a Névoa Seca.
• 15 de outubro: Fadhlina explicou as consultas entre organismos e a flexibilidade concedida aos pais. Nessa noite, anunciou o encerramento, a 16 de outubro, de escolas em oito distritos escolares de Selangor.
• 16 de outubro: O comunicado do Ministério da Saúde apelou ao encerramento dos estabelecimentos de ensino acima de API 200 e à imposição de restrições às atividades ao ar livre quando os valores fossem inferiores.

A sucessão de medidas aproximou as regras nacionais dos avisos locais de encerramento. Para os pais que organizam transportes, trabalho e cuidados às crianças, uma mudança no estado da escola para o dia seguinte pode obrigar a reorganizar toda a casa em poucas horas.

Encerramentos em Selangor e avaliações adiadas

Foi ordenado o encerramento, a 16 de outubro, das escolas de Klang, Kuala Selangor, Kuala Langat, Hulu Langat, Gombak, Sepang, Petaling Perdana e Petaling Utama. Fadhlina anunciou a decisão por volta das 19h do dia anterior.

As escolas de Hulu Selangor e Sabak Bernam deveriam funcionar normalmente, segundo o departamento de educação do estado, mas todas as atividades ao ar livre foram proibidas.

Às 17h, antes do anúncio, Klang registava um API de 195, seguido de Johan Setia, com 192, Shah Alam, com 180, Banting, com 174, Petaling Jaya, com 169, e Kuala Selangor, com 161. Os seis valores pertenciam à categoria insalubre. O valor de Klang era 34 pontos superior ao de Kuala Selangor, mostrando a variação entre os locais de monitorização indicados.

Os encerramentos abrangeram distritos apesar de os valores citados serem inferiores a 200. As medições foram feitas duas horas antes do anúncio; a descrição da decisão não especificou os critérios exatos da avaliação.

O Ministério da Educação também adiou as avaliações escolares de fim de ano, conhecidas como UASA, previstas para a semana seguinte. As escolas receberam flexibilidade para remarcar as provas e comunicar as novas datas aos pais e encarregados de educação. O ministério afirmou ter tido em conta as preocupações quanto à necessidade de as crianças se deslocarem à escola para realizar as avaliações.

Os pais podem manter as crianças em casa

Os pais preocupados com os efeitos da névoa seca na saúde dos filhos podem mantê-los em casa, desde que informem a direção da escola. Fadhlina afirmou que esta flexibilidade reconhece que as crianças têm necessidades de saúde diferentes, incluindo asma, problemas respiratórios e maior sensibilidade ao ar poluído.

Para as famílias, a autorização para ficar em casa permite tomar essa decisão antes de ser atingido o limiar geral de encerramento. Também as responsabiliza por avisar a escola e organizar os cuidados e a aprendizagem das crianças.

Alisha Chan, executiva de 45 anos, com filhos de 17 e sete anos, descreveu o desgaste de verificar repetidamente os valores da poluição e os anúncios das escolas. Afirmou que as alterações de última hora eram especialmente difíceis para os pais que não podiam trabalhar diariamente a partir de casa.

Chan descreveu a incerteza a 14 de outubro:

Não podemos planear com antecedência e temos de fazer os preparativos à última hora, o que é stressante para uma mãe que trabalha a tempo inteiro. Sinto-me exausta e tenho dores de cabeça por causa de todos estes preparativos de última hora, porque não somos trabalhadoras que possam trabalhar todos os dias a partir de casa.

Mak Chee Kin, presidente do Grupo de Ação de Melaka para os Pais na Educação, instou as autoridades a anunciar os encerramentos mais cedo, de preferência até ao meio-dia do dia anterior. O pedido refletia os preparativos necessários aos pais, professores e operadores de transporte escolar.

Ameirul Azraie Mustadza, pai de cinco filhos e presidente de uma associação de pais e professores, também apelou a uma comunicação atempada e a respostas que reflitam as condições vividas pelas crianças. Os pais referiram irritação nos olhos, desconforto na garganta e dificuldades respiratórias como motivos de preocupação, mesmo enquanto aguardavam decisões oficiais.

Aumentam as dificuldades com os cuidados e a aprendizagem

O encerramento das escolas em Johor durante uma semana deu às famílias maior certeza quanto aos horários escolares, mas criou outras dificuldades. Os pais que trabalhavam do outro lado da fronteira, em Singapura, continuavam a precisar de um local seguro para os filhos durante dias de trabalho longos e por vezes imprevisíveis.

Shahruddin Haeal Helmy Mohd Noh, motorista de camião de 39 anos residente em Iskandar Puteri, afirmou que ele e a mulher trabalhavam ambos em Singapura. Durante os encerramentos, levaram os dois filhos para casa dos avós, enquanto os horários de trabalho e o trânsito na fronteira dificultavam o planeamento.

Fariza Mohd, subgerente de um centro privado de cuidados em Pasir Gudang, descreveu um aumento da carga de trabalho. Habitualmente, o centro acolhia 40 alunos, divididos por turnos da manhã e da tarde. Durante os encerramentos, 25 a 30 crianças permaneceram o dia inteiro, e os três funcionários também tiveram de acompanhar as aulas.

O encerramento das escolas pode, assim, transferir para as famílias, os avós e os centros de cuidados a responsabilidade pelas aulas. Noor Azimah Abdul Rahim, presidente do Grupo de Ação dos Pais pela Educação, afirmou que as escolas têm de considerar o acesso a dispositivos, ligações à Internet e apoio, sobretudo entre os agregados familiares desfavorecidos.

Fadhlina referiu a experiência durante a Ordem de Controlo do Movimento, quando foi difícil recuperar a aprendizagem perdida. A decisão na área da educação tem de responder a duas necessidades imediatas: reduzir a exposição das crianças ao ar poluído e manter o acesso às aulas quando a frequência normal é interrompida.

Unidades de saúde registam mais casos de doença

Dzulkefly disse ao Parlamento que a monitorização em 78 unidades de saúde sentinela registou aumentos de doenças associadas à névoa seca. As unidades sentinela são locais selecionados para acompanhar padrões de doença, não constituindo uma contagem de todos os doentes do país.

Na semana epidemiológica 36, as unidades registaram 7.065 casos de infeção das vias respiratórias superiores, um aumento de 167%; 1.117 casos de asma, mais 127%; e 334 casos de conjuntivite, mais 83%. As infeções das vias respiratórias superiores afetam zonas como o nariz e a garganta. A conjuntivite é uma inflamação da fina membrana que cobre a parte branca do olho e reveste as pálpebras.

Na semana epidemiológica 40, o ministério registou 5.613 casos de infeção das vias respiratórias superiores e descreveu o valor como quase 60% mais elevado. Os períodos de comparação para os aumentos percentuais não foram especificados nos valores divulgados pelo ministro.

O número de infeções na semana 40 ficou 1.452 abaixo dos 7.065 registados na semana 36, uma descida de cerca de 21%. Os valores mostram uma diminuição entre essas duas semanas, embora o ministério continuasse a comunicar um aumento de doenças face ao seu nível de comparação.

O Centro de Preparação e Resposta a Crises intensificou a vigilância a partir da semana epidemiológica 32, de 9 a 15 de agosto. A Sala Nacional de Operações para a Névoa Seca foi ativada a 4 de setembro para coordenar a monitorização e as medidas de saúde pública.

O ministério acrescentou também 841 câmaras expansoras AeroChamber para adultos, 396 para crianças e 556 nebulizadores. As câmaras AeroChamber ajudam os doentes a inalar medicamentos através de um inalador; os nebulizadores transformam medicamentos líquidos numa névoa que pode ser inalada.

Proteção imediata e exigências de responsabilização

O Ministério da Saúde recomendou que as pessoas reduzissem a atividade física ao ar livre e permanecessem em espaços interiores sempre que possível. As crianças, os idosos, as grávidas e as pessoas com doenças respiratórias ou cardíacas foram identificados como grupos de maior risco devido à exposição prolongada.

Os empregadores têm de fornecer máscaras N95 aos trabalhadores que exercem funções ao ar livre, afirmou o ministério, e recomendou-se à população que as utilizasse no exterior. Uma N95 é um respirador concebido para filtrar partículas finas em suspensão no ar, desde que esteja bem ajustado. Por isso, além das restrições aplicáveis às escolas e aos ajuntamentos públicos, os locais de trabalho têm responsabilidades específicas.

A névoa seca na região tem sido associada a incêndios em Sumatra e Kalimantan, na Indonésia, num contexto de calor prolongado e condições secas relacionadas com um El Niño forte. Ativistas malaios têm exigido medidas contra as empresas e as relações financeiras ligadas a esses incêndios.

A Greenpeace Malaysia e outros grupos ambientais e da sociedade civil levaram essas exigências ao Parlamento a 7 de outubro. Entre as propostas estavam a investigação das ligações empresariais aos incêndios, a divulgação de provas e a aplicação das regras ambientais.

Os ativistas também pediram uma Lei do Ar Limpo que abrangesse a poluição associada a empresas malaias com atividade no estrangeiro. Essa legislação continua a ser uma exigência dos ativistas, enquanto as famílias e as escolas enfrentam as consequências imediatas do ar poluído.

Adam Azlan, ativista de campanhas estratégicas globais da Greenpeace, destacou o papel dos governos que aprovam licenças de atividade e das instituições financeiras que supervisionam o financiamento das empresas. A campanha atribui responsabilidades para lá dos agregados familiares, que podem alterar rotinas e reduzir a exposição, mas dependem das autoridades públicas e das empresas para combater os incêndios.

Pontos principais

• O Ministério da Saúde determinou o encerramento dos estabelecimentos de ensino, incluindo escolas e centros de acolhimento de crianças, quando os valores do API ultrapassam 200.
• As restrições às atividades ao ar livre começam com níveis de poluição mais baixos, antes do limiar geral de encerramento.
• O Ministério da Educação regressou ao Plano Nacional de Ação para a Névoa Seca após aplicar temporariamente limiares de encerramento mais baixos.
• Os pais podem manter os filhos em casa por motivos de saúde, desde que informem a direção da escola.
• Oito distritos escolares de Selangor foram abrangidos por encerramentos a 16 de outubro, e as avaliações UASA foram adiadas para serem remarcadas pelas escolas.
• A vigilância da saúde em 78 unidades registou aumentos de infeções respiratórias, asma e conjuntivite.
• Os empregadores têm de fornecer máscaras N95 aos trabalhadores ao ar livre, enquanto os ativistas exigem uma maior responsabilização das empresas pela poluição causada pela névoa seca.