ONU alerta para aumento das execuções na Coreia do Norte, com riscos crescentes para mulheres, prisioneiros e soldados

Crimes puníveis com a morte duplicam enquanto a ONU alerta para um controlo mais apertado

A Coreia do Norte aumentou de oito para 16 o número de crimes puníveis com a morte ao abrigo do seu Código Penal, enquanto sete leis distintas também autorizam execuções, segundo Elizabeth Salmón, relatora especial das Nações Unidas. O seu relatório mais recente descreve uma ameaça crescente à vida, que vai da punição por distribuir meios de comunicação estrangeiros às mortes evitáveis em detenção e às pesadas baixas entre os soldados enviados para combater ao lado da Rússia.

O relatório descreve o destino de 11 mulheres repatriadas à força da China: duas terão sido executadas após um julgamento público a 31 de agosto de 2024, e as outras nove foram condenadas a prisão perpétua. O documento manifesta também preocupação com cerca de 14 000 soldados norte-coreanos destacados para a guerra contra a Ucrânia, dos quais mais de 2 000 terão sido mortos e mais de 4 000 feridos.

Salmón, especialista independente da ONU responsável por acompanhar a situação dos direitos humanos na Coreia do Norte, sustenta que estes casos refletem a incapacidade do Estado de proteger a vida. As suas conclusões relacionam as alterações legislativas no país com o tratamento dado a quem atravessa as suas fronteiras e aos soldados em serviço no estrangeiro.

Uma avaliação mais ampla do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) corrobora esse alerta. Publicada a 12 de setembro de 2025, a avaliação da ONU sobre os direitos humanos baseou-se em entrevistas a 314 pessoas que saíram da Coreia do Norte e analisou as condições desde 2014. Concluiu que a lei passou a permitir execuções em mais casos e que estas se tornaram mais frequentes na prática.

Volker Türk, alto-comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, descreveu em termos contundentes o período abrangido pela avaliação.

O que testemunhámos foi uma década perdida.

Como a lei vai além do homicídio intencional

A expansão da pena de morte na Coreia do Norte vai muito além do homicídio. Salmón identifica leis que abrangem meios de comunicação estrangeiros, formas de expressão oral e escrita sul-coreanas, drogas e violações das regras de emergência relativas a epidemias ou catástrofes. Uma revisão do Código Penal, em dezembro de 2023, acrescentou crimes puníveis com a morte relacionados com propaganda contra o Estado e o fabrico ou uso ilegal de armas, munições e explosivos.

A legislação distinta inclui a Lei contra o Pensamento e a Cultura Reaccionários, aprovada em 2020 e revista em 2022, e a Lei de Protecção da Língua Cultural de Pyongyang, aprovada em 2023. Outros diplomas regulam a quarentena de emergência, a resposta a crises e a posse de objectos considerados hostis pelas autoridades.

O direito internacional dos direitos humanos restringe a pena de morte, nos países que a mantêm, aos crimes mais graves que envolvam homicídio intencional. Salmón afirma que as execuções por crimes que não atingem esse limiar constituem uma privação arbitrária da vida e podem configurar crimes contra a humanidade. A privação arbitrária da vida ocorre quando alguém é morto em circunstâncias que violam as garantias do direito internacional.

A avaliação do ACNUDH identificou seis novas leis que autorizam a pena de morte desde 2015, incluindo por propaganda contra o Estado definida de forma vaga. Esse número refere-se à legislação aprovada num período específico; os dados de Salmón dizem respeito ao alcance actual do Código Penal e de leis distintas.

A Coreia do Norte aceitou duas recomendações durante a sua Revisão Periódica Universal, em novembro de 2024: reduzir o número de crimes puníveis com a morte e limitar as execuções ao limiar internacional dos crimes mais graves. A revisão é um processo da ONU no qual os países analisam os registos de direitos humanos uns dos outros. Numa conferência de imprensa em Seul, a 6 de fevereiro de 2026, Salmón afirmou que o seu gabinete continuava a receber testemunhos sobre execuções públicas.

Os meios de comunicação estrangeiros tornam-se uma questão de vida ou morte

Pessoas entrevistadas pelo ACNUDH descreveram um aumento, a partir de 2020, das execuções por distribuir conteúdos estrangeiros não autorizados. Segundo a avaliação, foram usados julgamentos públicos e execuções por fuzilamento para intimidar as comunidades e dissuadir outras pessoas de infringirem as regras.

James Heenan, responsável pelo gabinete do ACNUDH que acompanha a Coreia do Norte, explicou a conduta abrangida pelas provas recolhidas pelo seu gabinete.

"O crime consiste em distribuir, a partir de determinado nível, informação estrangeira, meios de comunicação estrangeiros", afirmou.

Kang Gyuri, que fugiu da Coreia do Norte em 2023, afirmou que três das suas amigas foram executadas depois de serem apanhadas com conteúdos sul-coreanos. Disse ter assistido ao julgamento de uma amiga de 23 anos que foi condenada à morte.

Kang afirmou que o caso da amiga foi julgado juntamente com casos relacionados com drogas, ilustrando como as autoridades passaram a tratar conteúdos culturais como matéria criminal grave.

"Foi julgada juntamente com traficantes de droga. Agora, estes crimes são tratados da mesma forma", afirmou.

Para os residentes, as consequências afectam escolhas quotidianas sobre o que partilhar, dizer ou escrever. O ACNUDH concluiu que novas leis e uma vigilância reforçada apertaram o controlo do Estado sobre o quotidiano, enquanto a ameaça de punição pública ajudou a fazer cumprir essas restrições.

Onze mulheres repatriadas, duas execuções relatadas

O caso das 11 mulheres repatriadas à força da China mostra por que razão Salmón insta os governos a proteger as pessoas antes de as enviarem de volta para a Coreia do Norte. Segundo as conclusões apresentadas no seu relatório, as mulheres foram julgadas publicamente a 31 de agosto de 2024. Duas foram executadas nesse dia e as outras nove condenadas a prisão perpétua.

As duas mulheres alegadamente executadas tinham sido vítimas de tráfico de seres humanos e exploração sexual. Ainda assim, foram acusadas, entre outros crimes, de gerir redes de tráfico e de prostituição. Mecanismos da ONU para os direitos humanos pediram esclarecimentos às autoridades norte-coreanas sobre o caso, mas não tinham recebido resposta.

Salmón afirma que as vítimas de tráfico devem ser protegidas contra punições por actos decorrentes da sua exploração. Defende também que o estatuto de imigração não elimina a responsabilidade de um governo de proteger a vida de uma pessoa.

Salmón explicou a protecção devida às mulheres que atravessaram a fronteira.

"Mesmo que estas mulheres sejam consideradas migrantes sem documentos, temos de respeitar as nossas obrigações em matéria de direitos humanos relativamente à sua segurança e sobrevivência", afirmou.

A China continua a classificar os norte-coreanos que fogem do país como migrantes ilegais, afirmou Salmón em fevereiro de 2026. A relatora instou os governos com influência sobre Pyongyang a porem fim aos repatriamentos forçados. O princípio aplicável, conhecido como não repulsão, proíbe enviar alguém para um local onde corra um risco real de tortura ou outros abusos graves.

A fome e o trabalho forçado põem os detidos em risco

Os centros de detenção norte-coreanos continuam a ser outro motivo de preocupação. Salmón descreve mortes associadas a tortura, trabalho forçado, subnutrição grave e cuidados médicos inadequados. As suas recomendações pedem investigações independentes sobre todas as mortes sob custódia e acesso para observadores independentes.

A avaliação mais ampla do ACNUDH concluiu que pelo menos quatro campos de prisioneiros políticos continuavam em funcionamento. Pessoas entrevistadas para a avaliação descreveram ter presenciado a morte de prisioneiros devido a maus-tratos, excesso de trabalho e falta de alimentos. Algumas relataram também melhorias limitadas nas condições de detenção, incluindo uma ligeira redução da violência dos guardas em determinados centros.

A escassez de alimentos agrava estes riscos. Quase todas as pessoas entrevistadas para a avaliação mais ampla disseram não ter comida suficiente, e três refeições por dia eram descritas como um luxo. Pessoas que fugiram do país relataram mortes por fome durante a pandemia de COVID-19 e devido às restrições aos mercados informais de que as famílias dependiam para ganhar a vida.

O ACNUDH documentou também trabalho forçado perigoso fora dos centros de detenção. Milhares de órfãos e crianças que viviam na rua terão sido colocados nas chamadas brigadas de choque, grupos encarregados de trabalhos fisicamente exigentes em locais como minas de carvão. Pessoas de famílias pobres integravam brigadas semelhantes na esperança de melhorar a sua posição social ou de entrar no partido no poder.

Também foram atribuídos a alunos trabalhos agrícolas extenuantes, quando deveriam estar nas aulas. Heenan afirmou que as autoridades apresentavam esse trabalho como educação em competências práticas, mas as informações recolhidas pelo ACNUDH mostravam que as crianças não tinham escolha. A avaliação descreveu mortes frequentes em trabalhos perigosos e elogios oficiais a essas mortes, apresentadas como sacrifícios ao líder.

Soldados enfrentam pesadas baixas e pressão para se sacrificarem

Cerca de 14 000 militares norte-coreanos foram destacados para apoiar a Rússia na guerra contra a Ucrânia, segundo os números citados no relatório de Salmón. Mais de 2 000 terão sido mortos e mais de 4 000 feridos. Só as mortes relatadas representam mais de um sétimo do total destacado.

A preocupação de Salmón estende-se à preparação e protecção dos soldados. O relatório descreve tropas enviadas para um campo de batalha marcado pela utilização de drones, sem preparação adequada nem equipamento de protecção, e sujeitas a pressão para se suicidarem em vez de serem capturadas.

A responsabilidade do Estado de proteger a vida também se aplica aos militares, afirmou Salmón. Os soldados precisam de informação, formação e equipamento adequados aos perigos que enfrentam.

Salmón alertou ainda para a divulgação de mensagens que glorificam o sacrifício entre crianças, incluindo alunos do ensino secundário.

Há também notícias muito preocupantes: jovens alunos do ensino secundário começam a acreditar que têm de morrer pelo seu país. Isto é altamente anormal. As crianças têm de ser protegidas.

O seu relato relaciona o tratamento dos soldados no estrangeiro com práticas dentro da Coreia do Norte, onde as mortes em trabalhos perigosos também são elogiadas publicamente. Em ambos os contextos, Salmón pede medidas concretas para proteger a vida, em vez de pressão para aceitar a morte como um dever.

Dois prisioneiros de guerra precisam de privacidade e protecção

Dois soldados norte-coreanos capturados pelas forças ucranianas em janeiro de 2025 tornaram-se motivo de particular preocupação. A captura foi divulgada pelo presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e os rostos e identidades dos dois circularam amplamente nos meios de comunicação social.

Na conferência de imprensa em Seul, a 6 de fevereiro de 2026, Salmón falou dos homens como prisioneiros cujo destino cabia à Ucrânia decidir. Disse que o país poderia conceder-lhes asilo ou enviá-los para um terceiro país. Relatos que acompanham o relatório mais recente dão conta da sua posterior chegada à Coreia do Sul, cerca de um ano e oito meses após a captura; Salmón afirmou que continuavam a ser escassas as informações sobre a sua segurança e as condições em matéria de direitos humanos.

Salmón invocou o artigo 13.º da Terceira Convenção de Genebra, de 1949, que protege os prisioneiros de guerra contra maus-tratos, humilhação e curiosidade pública. Alertou que a exposição mediática poderia pôr em perigo ambos os homens e os seus familiares na Coreia do Norte.

Ao explicar o risco na conferência de imprensa em Seul, Salmón afirmou:

A exposição destes dois jovens pode levar a represálias contra as suas famílias e também contra os próprios soldados, caso sejam repatriados para a RPDC.

Segundo relatos, os homens manifestaram vontade de se fixar na Coreia do Sul. Salmón afirma que as decisões sobre o seu futuro devem respeitar o direito internacional humanitário, as obrigações em matéria de direitos humanos, a vontade individual dos homens e a protecção contra o regresso forçado a uma situação de perigo.

Uma cronologia de alertas e alterações legislativas

As preocupações expressas no relatório de Salmón foram-se desenvolvendo ao longo de vários anos. A avaliação mais ampla do ACNUDH traça o agravamento das restrições ao longo de uma década, enquanto as conclusões mais recentes identificam alterações legislativas, punições e riscos de guerra específicos.

• 2014: Uma comissão de inquérito da ONU concluiu que as autoridades norte-coreanas cometiam crimes contra a humanidade.
• Desde 2015: Seis novas leis identificadas pelo ACNUDH passaram a permitir a pena de morte.
• A partir de 2020: Pessoas que fugiram do país descreveram mais execuções por distribuição de meios de comunicação estrangeiros não autorizados.
• Dezembro de 2023: Uma revisão do Código Penal acrescentou crimes puníveis com a morte relacionados com propaganda contra o Estado, armas, munições e explosivos.
• 31 de agosto de 2024: Onze mulheres repatriadas à força terão sido julgadas publicamente; duas foram executadas e as outras nove condenadas a prisão perpétua.
• Novembro de 2024: A Coreia do Norte aceitou recomendações da revisão da ONU para limitar a aplicação da pena de morte.
• Janeiro de 2025: Forças ucranianas capturaram dois soldados norte-coreanos.
• 12 de setembro de 2025: O ACNUDH publicou a sua avaliação, baseada em entrevistas a 314 pessoas que saíram da Coreia do Norte.
• 6 de fevereiro de 2026: Salmón pediu protecção para os prisioneiros de guerra numa conferência de imprensa em Seul.

O relatório anual mais recente foi divulgado a 13 de outubro, antes de um diálogo interactivo com a Terceira Comissão da Assembleia Geral da ONU, previsto para 27 de outubro. A comissão analisa os direitos humanos e outras questões sociais e humanitárias.

O que Salmón pede aos governos

Salmón insta a Coreia do Norte a anunciar uma suspensão oficial das execuções como passo rumo à abolição, a limitar os crimes puníveis com a morte em conformidade com o direito internacional e a publicar estatísticas sobre condenações à morte e execuções. Pede também que as famílias sejam informadas sobre o paradeiro dos prisioneiros, as execuções e os locais de sepultura.

As suas recomendações incluem pôr fim à tortura e ao trabalho forçado nos centros de detenção, investigar as mortes de forma célere e independente e permitir a monitorização independente. O ACNUDH pediu separadamente o encerramento dos campos de prisioneiros políticos e o encaminhamento da situação dos direitos humanos na Coreia do Norte para o Tribunal Penal Internacional.

A acção internacional enfrenta limitações políticas. Para que a situação seja remetida ao Tribunal Penal Internacional por essa via, seria necessária uma decisão do Conselho de Segurança. A China e a Rússia, ambas membros permanentes do Conselho com poder de veto, têm bloqueado repetidamente tentativas de impor novas sanções à Coreia do Norte desde 2019. Em fevereiro de 2026, Salmón afirmou que os esforços europeus para criar um tribunal destinado a julgar abusos norte-coreanos e o envolvimento do país na invasão russa ainda estavam numa fase inicial.

Salmón quer também que os direitos humanos sejam incluídos em futuras iniciativas diplomáticas com Pyongyang, incluindo eventuais conversações com os Estados Unidos. Para o diálogo entre as duas Coreias, pediu que seja dada prioridade a sete cristãos sul-coreanos detidos pelo Norte entre 2013 e 2014, bem como à reunião de famílias separadas pela Guerra da Coreia, de 1950 a 1953.

As pessoas que fugiram da Coreia do Norte devem participar de forma significativa nas discussões sobre políticas públicas e reinstalação, afirmou. As suas propostas colocam medidas de protecção concretas no centro da diplomacia: menos execuções, condições de detenção mais seguras, protecção contra repatriamentos forçados e decisões que tenham em conta as pessoas directamente afectadas.

Pontos principais

• Os crimes puníveis com a morte ao abrigo do Código Penal norte-coreano aumentaram de oito para 16, e sete leis distintas também autorizam a pena de morte.
• O ACNUDH entrevistou 314 pessoas para avaliar as condições desde 2014 e concluiu que as execuções se tornaram mais frequentes e o controlo do Estado mais apertado.
• Duas das 11 mulheres repatriadas à força da China terão sido executadas após um julgamento em agosto de 2024; as outras nove foram condenadas a prisão perpétua.
• Entre cerca de 14 000 soldados destacados ao lado da Rússia, mais de 2 000 terão sido mortos e mais de 4 000 feridos.
• Salmón pediu privacidade e protecção jurídica para dois soldados capturados, alertando para possíveis represálias contra as famílias.
• As suas recomendações incluem suspender as execuções, investigar as mortes sob custódia e manter os direitos humanos no centro da diplomacia.