Três dos cinco «hits» foram de Fukuda
Rin Fukuda foi responsável por três dos cinco «hits» que Ichiro Suzuki permitiu numa vitória por 7-0, sem sofrer corridas, no Tokyo Dome, a 13 de setembro. Aluna do 11.º ano da Escola Secundária Kobe Koryo, na prefeitura de Hyogo, foi titular como interbase e abriu a ordem de batida da selecção de alunas do ensino secundário do Japão, frente a um dos jogadores de basebol mais célebres do país.
Índice
- Três dos cinco «hits» foram de Fukuda
- Como encontrou três caminhos para a bola
- Um jogo de exibição exigente no Tokyo Dome
- O trabalho diário por trás da exibição
- Um Verão de campeonato e, depois, o último torneio
- Um triplo no último jogo pelo ensino secundário
- Fukuda quer que as pessoas continuem a acompanhar o basebol
- Principais pontos
Ichiro eliminou 17 batedoras por «strikeout», lançou 127 bolas e enfrentou 33 batedoras pela sua equipa, Kobe Chiben. Ainda assim, Fukuda conseguiu «singles» para o centro, a direita e a esquerda do campo, mostrando que era capaz de enviar a bola para diferentes zonas contra um lançador cuja bola mais rápida atingiu os 136 quilómetros por hora.
Os três «hits» de Fukuda representaram 60% do total de cinco da selecção. As restantes jogadoras conseguiram apenas dois «hits» no conjunto. Para uma atleta que espera dar maior visibilidade ao basebol feminino, esta exibição foi uma apresentação memorável a um público mais vasto.
Ichiro, lançador titular e líder da equipa adversária, elogiou a presença de Fukuda na zona de batida. Após o jogo, descreveu a forma como algumas batedoras mudam o ambiente quando se aproximam para enfrentar um lançador:
Há jogadoras que mudam o ambiente quando entram na zona de batida. Ela é exactamente esse tipo de jogadora. Para um lançador, é uma sensação realmente desconfortável.
Antes do seu primeiro confronto com a estrela do basebol, Fukuda tinha definido um objectivo mais simples: conseguir um «hit». Depois de terminar com três, manifestou a sua surpresa:
Conseguir um «hit» contra o Ichiro era um dos meus objectivos. Nunca imaginei que conseguisse três.
O feito aconteceu entre dois outros momentos marcantes da sua última época no ensino secundário: o título nacional de escolas secundárias em Koshien, no Verão, e uma derrota em Outubro que pôs fim à sua carreira como jogadora na Kobe Koryo.
Como encontrou três caminhos para a bola
O primeiro «hit» de Fukuda surgiu na entrada inaugural, quando enviou para o centro do campo uma bola lenta lançada para o exterior da zona de batida. Uma bola exterior passa mais longe do corpo da batedora, pelo que conseguir alcançá-la com precisão e controlar a direcção do «hit» é particularmente útil.
A batedora canhota respondeu com um sorriso e um punho erguido na direcção do banco. No primeiro lançamento para a batedora seguinte, roubou a segunda base, avançando da primeira enquanto Ichiro lançava a bola para o «home plate». A sequência mostrou tanto a capacidade de contacto com a bola como a velocidade que lhe valeram um lugar no topo da ordem de batida.
Na sua segunda vez ao «plate», na terceira entrada, Fukuda conseguiu um «single» para a direita. Na quarta, na oitava entrada, bateu um «single» para a esquerda. Conseguir bater com êxito para as três zonas do campo exterior deu à sua exibição uma amplitude que se destacou, além do total de três «hits».
A posição de abertura da ordem de batida acarreta uma responsabilidade prática: chegar à base e dar às batedoras seguintes a oportunidade de fazer entrar uma corredora. Fukuda cumpriu repetidamente a primeira parte. Ichiro e as suas colegas impediram a selecção de transformar as oportunidades em corridas, pelo que o seu sucesso individual aconteceu num resultado colectivo difícil.
Um jogo de exibição exigente no Tokyo Dome
O jogo de Setembro, denominado SATO presents High School Girls Select versus Ichiro Select KOBE CHIBEN, reuniu jogadoras seleccionadas do ensino secundário frente a uma equipa liderada por Ichiro. A sua participação integra o apoio ao desenvolvimento do basebol feminino.
Ichiro completou pessoalmente o jogo sem sofrer corridas. Um jogo sem corridas sofridas significa que a equipa adversária não marca qualquer ponto; completá-lo significa que o mesmo lançador permanece no montículo até ao fim. Os seus 17 «strikeouts» corresponderam a mais de metade das 33 batedoras que enfrentou.
A combinação de 127 lançamentos, cinco «hits» permitidos e uma bola mais rápida a 136 quilómetros por hora dá conta do contexto exigente em que Fukuda teve êxito. Encontrou brechas contra um lançador que impediu repetidamente as outras batedoras de pôr a bola em jogo.
Após o encontro, Ichiro também fez uma apreciação mais sucinta de Fukuda:
Apanhaste-me. Parece que nasceu uma estrela.
Mais tarde, Fukuda recebeu felicitações nas redes sociais de pessoas que não conhecia. Também houve quem se aproximasse dela durante o campeonato All Japan, em Outubro. A atenção acompanhou-a para lá do jogo de exibição e até ao seu último torneio pela escola.
O trabalho diário por trás da exibição
Fukuda cresceu em Aioi, na prefeitura de Hyogo, e começou a jogar basebol no segundo ano do ensino primário. O pai, Shinji, jogara pela Kobe Koryo, enquanto o irmão, Hayate, um ano mais velho, seguiu para a Universidade da Ásia. Ambos influenciaram a sua decisão de praticar a modalidade.
A Kobe Koryo foi o lugar onde se desenvolveu como jogadora valorizada pela capacidade de bater, correr e defender. Entrou na equipa para a competição de Verão no primeiro ano do ensino secundário e garantiu um lugar regular no Outono desse ano.
A sua evolução envolveu uma troca diária com o pai. Depois do treino da manhã, Fukuda enviava-lhe mensagens pelo LINE a descrever os problemas de batida que tinha identificado. Nesse mesmo dia, trabalhava esses aspectos específicos durante o treino.
À noite, telefonava-lhe para pedir conselhos. As visitas a casa também incluíam treino individual. Essa rotina ligava observação, treino e feedback: identificar o que estava a correr mal, trabalhar nesse aspecto e conversar sobre como tinha corrido a sessão.
Os três «hits» contra Ichiro foram o resultado mais visível da sua última época no ensino secundário, mas o trabalho descrito por Fukuda prolongou-se ao longo dos seus anos na Kobe Koryo. O seu lugar na equipa estava consolidado muito antes de entrar na zona de batida do Tokyo Dome.
Um Verão de campeonato e, depois, o último torneio
A Kobe Koryo venceu o Campeonato Nacional de Basebol de Bola Dura do Ensino Secundário Feminino no Verão, com a final disputada em Koshien. O basebol de bola dura utiliza a bola normal, distinguindo-se do «softball» e das modalidades de basebol disputadas com uma bola mais macia.
O título de Verão deu a Fukuda e às colegas de turma um grande feito antes de terminar a época regular do ensino secundário. Entre os três principais torneios nacionais de escolas secundárias, foi este o campeonato conquistado pela turma finalista.
O Campeonato All Japan de Basebol de Bola Dura Feminino proporcionou às jogadoras do 12.º ano uma oportunidade limitada de regressar à competição depois de se retirarem na sequência do campeonato de Agosto. Ao contrário de um torneio reservado a escolas secundárias, reúne equipas de topo de diferentes níveis, incluindo universidades, clubes e empresas.
Os últimos meses de Fukuda na escola decorreram pela seguinte ordem:
- Agosto: a Kobe Koryo venceu o campeonato nacional do ensino secundário, com a final em Koshien.
- 13 de Setembro: Fukuda conseguiu três «hits» contra Ichiro no Tokyo Dome, numa vitória por 7-0 da Kobe Chiben.
- 11 de Outubro: bateu um triplo na derrota por 12-5 da Kobe Koryo frente à Hatsukaichi Sunblaze, na segunda ronda do campeonato All Japan.
A Kobe Koryo tinha chegado à final da competição All Japan três vezes nos quatro anos anteriores e vencido o torneio dois anos antes desta edição. Esse registo dava à escola um passado recente de bons resultados frente a equipas para lá do nível do ensino secundário.
Um triplo no último jogo pelo ensino secundário
Fukuda abriu o jogo de 11 de Outubro entre a Kobe Koryo e a Hatsukaichi Sunblaze, de Hiroshima, com um triplo por cima da defesa da direita. Com um triplo, a batedora chega à terceira base com a pancada, ficando perto de marcar. O «hit» de abertura ajudou a criar a primeira corrida da equipa.
O jogo decorreu no segundo dia do 22.º Campeonato All Japan de Basebol de Bola Dura Feminino, disputado em recintos que incluíam o Botchan Stadium. A Kobe Koryo levou 15 jogadoras do 12.º ano, sete das quais integraram a equipa titular.
Ao recordar o deslize até à terceira base, Fukuda explicou a emoção por trás do «hit»:
Era o meu último torneio, por isso bati com determinação.
A lançadora titular Yuna Yamato, antiga capitã da equipa, manteve inicialmente a Sunblaze sem marcar. A sua prestação desmoronou-se na terceira entrada, e foram-lhe imputadas cinco corridas limpas. As corridas limpas são atribuídas ao lançador segundo as regras de registo, em vez de resultarem de erros defensivos.
A Sunblaze recuperou e venceu por 12-5. O treinador da Kobe Koryo, Koji Ishihara, afirmou que a equipa encarou a competição com menos determinação depois de vencer o campeonato de Verão. Contrapôs esse estado de espírito ao do ano anterior, quando a desilusão por não ter conquistado o título de Verão antecedeu um segundo lugar no evento All Japan.
A avaliação de Ishihara sobre a derrota foi directa:
Fomos derrotados por falta de capacidade.
As 15 jogadoras finalistas choraram, mas também sorriram para uma fotografia comemorativa. O seu último torneio terminou cedo, encerrando uma época que incluíra tanto um título nacional como um encontro de grande visibilidade com Ichiro.
Fukuda quer que as pessoas continuem a acompanhar o basebol
Fukuda disse que a sua experiência no ensino secundário incluiu desilusões e alegrias. Depois da derrota frente à Sunblaze, descreveu o que significou voltar a jogar ao lado das colegas mais novas:
No basebol do ensino secundário, vivi tanto a frustração como a felicidade. Agora acabou, mas fico contente por ter podido desfrutar de jogar com as mais novas.
Yamato também recordou com carinho o campeonato de Verão, dizendo que estava contente por se ter juntado à Kobe Koryo. Tanto ela como Fukuda tencionam continuar a jogar basebol. Não foram especificadas as próximas equipas nem as datas dessas mudanças.
A ambição de Fukuda vai além de conseguir «hits». Quer que as suas exibições ajudem o basebol feminino a chegar a mais pessoas e levem os espectadores a interessar-se pelas jogadoras que acompanham.
Ao descrever o tipo de jogadora que espera vir a ser, Fukuda disse:
Quero tornar-me uma jogadora capaz de mostrar às pessoas que “o basebol é mesmo muito divertido”, e uma jogadora que as pessoas queiram apoiar.
A sua exibição de Setembro deu um ponto de partida concreto a essa ambição. Os três «hits» contra Ichiro levaram pessoas que não a conheciam a entrar em contacto com a sua história. O triplo de Outubro foi, por sua vez, o seu último contributo para a escola onde desenvolvera o seu jogo através do treino diário.
Principais pontos
- Rin Fukuda conseguiu três dos cinco «hits» permitidos por Ichiro no Tokyo Dome, a 13 de Setembro.
- Ichiro lançou 127 bolas e eliminou 17 batedoras por «strikeout» na vitória por 7-0 da Kobe Chiben.
- Fukuda bateu «singles» para o centro, a direita e a esquerda do campo e roubou a segunda base na entrada inaugural.
- A Kobe Koryo venceu o campeonato nacional do ensino secundário no Verão, com a final em Koshien.
- Fukuda bateu um triplo na abertura do seu último jogo pela escola, uma derrota por 12-5 frente à Hatsukaichi Sunblaze, a 11 de Outubro.
- Pretende continuar a jogar e espera que as suas exibições atraiam mais apoio para o basebol feminino.
