Protestos pela água em Batam colocam sob escrutínio o boom de centros de dados de 6,7 mil milhões de dólares

Torneiras secas perante uma indústria digital em expansão

O investimento em centros de dados em Batam ultrapassou os 6,7 mil milhões de dólares até meados de 2026, mas os residentes que vivem perto do principal parque digital da ilha dizem ter passado três meses sem abastecimento fiável de água canalizada. A 5 de outubro, manifestantes com garrafas vazias, jerricãs e utensílios domésticos bloquearam o acesso ao Nongsa Digital Park, exigindo que as autoridades restabelecessem o abastecimento antes de aprovarem mais expansão industrial.

O conflito expôs o desfasamento entre as ambições de investimento e as infraestruturas públicas numa ilha indonésia com cerca de 1,3 milhões de habitantes, dependente da chuva armazenada em reservatórios. A BP Batam, a agência governamental responsável pelo desenvolvimento da ilha, nega que a água destinada às habitações tenha sido desviada para os centros de dados. Os residentes suspeitam das instalações porque a escassez se agravou à medida que as obras avançaram.

Nem as suspeitas nem as negações permitem determinar em que medida as instalações em funcionamento contribuem para a pressão sobre o sistema de abastecimento de água de Batam. O seu consumo efetivo de água continua por esclarecer. Entretanto, as projeções atribuídas à BP Batam apontam para uma procura futura de cerca de 29 milhões de litros por dia, até 2032, por parte de nove instalações em Nongsa.

Dewi Susanti, residente na aldeia de Bakau Serip que participou no protesto, descreveu a interrupção do abastecimento doméstico:

Não chega uma única gota às nossas torneiras há três meses. O nosso abastecimento de água era fiável até chegarem os centros de dados.

Os relatos divergem quanto à dimensão e ao local da manifestação. Vários referem que cerca de 300 participantes entraram no recinto ou se concentraram junto a este, enquanto outros falam de dezenas de pessoas a bloquear o portão. Todos concordam que os residentes se manifestaram junto ao Nongsa Digital Park a 5 de outubro, após meses de interrupções no serviço de água.

Comprar água obriga a cortar noutras despesas

A escassez vai além do incómodo. Os residentes descrevem esperas durante a noite pela chegada dos camiões-cisterna, conflitos por causa das reservas limitadas e dinheiro destinado à alimentação gasto em água. As autoridades do subdistrito de Nongsa estimaram que entre 700 e 800 pessoas foram afetadas em vários bairros de Sambau. A operadora de água PT Air Batam Hilir calculou em cerca de 160 o número de casas afetadas.

Susanti afirmou que dois tambores custavam 125 000 rupias e duravam apenas um dia. Outro residente, Juniardi Adinda, referiu preços entre 125 000 e 130 000 rupias por 1 000 litros, quantidade suficiente para um ou dois dias. Estes relatos referem-se a volumes diferentes e não devem ser tratados como um preço único por litro.

Os residentes também relataram faturas mensais entre 150 000 e 200 000 rupias, apesar das interrupções no serviço. Um responsável pelo atendimento da Air Batam Hilir afirmou que a tarifa fixa de subscrição não deveria exceder 33 000 rupias e pediu aos clientes que comunicassem valores superiores. Continua por esclarecer a diferença entre as faturas dos residentes e a tarifa fixa indicada pela operadora.

A operadora afirmou ter enviado oito camiões-cisterna. Em resposta às queixas de que a água estava suja, o responsável pelo atendimento atribuiu o problema a um depósito enferrujado e disse que esse veículo não voltaria a ser utilizado. As descrições dos residentes, que falaram de água turva ou com cheiro a lama, sublinham que a distribuição de emergência tem de fornecer água utilizável, não apenas registar entregas.

Susanti explicou de que forma a recolha de água estava a afetar a sua família:

O meu marido tem de ficar acordado durante a noite à espera de água e, na manhã seguinte, ir diretamente para o trabalho.

Um sistema de reservatórios já sob pressão

Batam não tem nenhum rio importante nem uma fonte natural fiável de água doce a que possa recorrer. A maioria dos relatos identifica seis reservatórios principais: Sei Harapan, Nongsa, Sei Ladi, Duriangkang, Tembesi e Muka Kuning. Outros referem sete. Não é explicada a diferença na forma de contabilizar os reservatórios, mas todos descrevem um sistema fortemente dependente da chuva.

A Akar Bhumi Indonesia estimou que o nível do reservatório de Nongsa estava a baixar cerca de quatro centímetros por dia, com uma descida acumulada de 4,5 metros no início de outubro. A sua simulação indicou aproximadamente 34 dias de abastecimento sem chuva. Já um relato da Air Batam Hilir referiu uma descida de cerca de dois centímetros por dia desde junho. São taxas diferentes, divulgadas em relatos distintos, e não uma única tendência confirmada.

Os valores da produção também divergem. A operadora descreveu uma redução da produção de cerca de 80 para 30 litros por segundo. Denny Tondano, vice-presidente da BP Batam, indicou valores de aproximadamente 90 litros por segundo, que baixaram para 25. Ambos os relatos apontam para uma redução acentuada, mas não estabelecem uma base de comparação nem um período de medição idênticos.

Os registos de precipitação das autoridades locais indicam que, em Nongsa, o total entre janeiro e julho de 2026 foi de 925,50 milímetros, comparado com uma média anual de 1 800 a 2 500 milímetros. Como se comparam sete meses com um ano completo, estes valores, por si só, não permitem determinar o défice anual de precipitação.

As autoridades atribuem a crise à seca prolongada e ao El Niño. Relatos anteriores também identificaram a redução da capacidade de captação, o aumento da procura e fragilidades na distribuição. A BP Batam tinha identificado 18 zonas com dificuldades de abastecimento de água; em algumas áreas mais elevadas, a água só chegava durante duas horas por dia, o que mostra que a vulnerabilidade já existia antes do protesto mais recente.

O que dizem as autoridades sobre o abastecimento de água à indústria

Denny Tondano, vice-presidente da BP Batam responsável pelas operações comerciais, afirmou que a água de refrigeração dos centros de dados de Nongsa provinha do Kabil Industrial Estate, que dispõe de infraestruturas próprias de tratamento e armazenamento de água da chuva. Negou que as instalações utilizassem água dos reservatórios de Nongsa ou Duriangkang, incluindo a alegação de que lhes tinham sido atribuídos 160 litros por segundo de Duriangkang.

Disse também que as instalações não estavam todas em funcionamento e que a Equator continuava em construção. Outros relatos referem dois centros de dados em funcionamento, enquanto os valores da BP Batam citados para setembro de 2026 identificam um. As datas e definições são diferentes, pelo que não é prudente apresentar todas as instalações anunciadas como estando já a consumir a totalidade da água prevista para lhes ser atribuída.

A 13 de outubro, Budi Satria Dharma Purba, diretor de redes da Telkom Indonesia, afirmou que o NeutraDC Nxera Batam estava perto da conclusão e que as necessidades de água e eletricidade tinham sido previstas. Um relato anterior indicava que o primeiro edifício deveria abrir no início de 2026. A declaração posterior não esclarece se esse prazo foi cumprido.

Agus Hasan, professor na Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia, identificou a falta de informação que está na origem do conflito:

Os dados fiáveis sobre o consumo de água dos centros de dados na Indonésia continuam a ser escassos, em parte porque as empresas tratam essa informação como confidencial.

Fontes de abastecimento independentes poderiam reduzir a concorrência direta com as redes de distribuição doméstica. A sua existência, por si só, não quantifica o consumo industrial nem demonstra se a bacia hidrográfica na sua totalidade consegue satisfazer toda a procura prevista.

Qual poderá ser a dimensão da futura procura de água?

A projeção da BP Batam mais frequentemente citada é de 29 milhões de litros por dia para nove centros de dados em Nongsa em funcionamento em 2032. Alguns relatos descrevem esse valor como 8,4% do abastecimento total de Batam. Um relato anterior aplica a mesma percentagem à procura de Nongsa, somada à de um projeto separado em Kabil, que deverá utilizar até 3 milhões de litros por dia.

Esse relato anterior indica que o abastecimento diário dos reservatórios de Batam é de cerca de 382 milhões de litros. Com base nesses valores, 29 milhões divididos por 382 milhões correspondem a cerca de 7,6%. Se forem acrescentados os 3 milhões de litros de Kabil, o total é de 32 milhões de litros, ou cerca de 8,4%. Esta distinção é importante: a percentagem depende dos projetos incluídos e da base de abastecimento utilizada.

O projeto NeutraDC Nxera, em Kabil, avaliado em 600 milhões de dólares, tem uma capacidade prevista de 56 megawatts. A sua procura de água projetada, de até 3 milhões de litros por dia, equivaleria a cerca de 41% do abastecimento atual declarado pelo parque industrial, de 7,4 milhões de litros por dia. Trata-se de uma previsão, não de uma medição do consumo atual.

Outra instalação planeada para Nongsa, a Golden Digital Gateway, tem uma capacidade declarada de 5,2 megawatts e uma procura de água projetada de aproximadamente 881 000 litros por dia até 2032. Estes valores dos projetos mostram por que razão a procura deve ser avaliada instalação a instalação, em vez de ser deduzida apenas da capacidade elétrica.

Donal Pangihutan, do Conselho do Ecossistema de Centros de Dados da Indonésia, apresentou uma estimativa independente das necessidades atuais dos centros de dados, entre 600 e 700 litros por segundo. Convertido para um dia completo, esse valor corresponde a cerca de 51,8 a 60,5 milhões de litros. O âmbito dessa estimativa não é claro e não pode ser comparado diretamente com a previsão para Nongsa nem tratado como um valor confirmado do consumo atual.

Os planos de dessalinização têm capacidades e prazos diferentes

Após os protestos de agosto e setembro, as autoridades instruíram os promotores de centros de dados a construir instalações de dessalinização, em vez de dependerem dos reservatórios de água doce. A osmose inversa da água do mar, conhecida pela sigla SWRO, utiliza pressão para fazer passar a água do mar por membranas que removem o sal, produzindo água adequada a tratamento posterior e utilização.

Denny descreveu um sistema com uma capacidade de 1 200 litros por segundo, previsto para entrar em funcionamento no espaço de cerca de um ano. Outro relato das suas declarações descreveu 1 200 litros por segundo como as necessidades de água da primeira fase, a satisfazer de forma independente no prazo de oito a 12 meses. A diferença entre a capacidade da instalação e a procura dos clientes não está esclarecida.

Um relato separado, citando a BP Batam, descreve instalações SWRO planeadas em Nongsa e Kabil, que acrescentariam inicialmente 750 litros por segundo nos dois a três anos seguintes, aumentando depois para cerca de 1 000 litros por segundo. O ministro da Transmigração, Muhammad Iftitah Sulaiman Suryanagara, apoiou esta abordagem para proteger o abastecimento doméstico proveniente dos reservatórios.

Estas descrições poderão referir-se a instalações ou fases diferentes, mas não estabelecem um calendário de conclusão consensual. Com produção contínua, 750 litros por segundo dariam 64,8 milhões de litros por dia, enquanto 1 200 produziriam 103,7 milhões. Nenhuma destas conversões significa que essa capacidade já esteja disponível ou que seja inteiramente destinada a Nongsa.

A BP Batam também descreveu uma instalação de tratamento de água planeada, destinada a fornecer 30 milhões de litros por dia à zona económica especial de Nongsa. O tratamento de água doce e a dessalinização da água do mar são processos diferentes, pelo que as capacidades anunciadas não devem ser somadas automaticamente como se fossem novos abastecimentos independentes.

O planeamento da eletricidade enfrenta um forte aumento

A água é apenas uma parte do desafio das infraestruturas. Na sua declaração sobre energia de setembro, a BP Batam identificou instalações existentes, compromissos de investimento e projetos planeados, num total de 1,47 gigawatts de capacidade de tecnologias de informação. Trata-se de um conjunto de projetos em desenvolvimento, não de eletricidade já consumida.

O vice-presidente para o investimento, Fary Djemy Francis, apresentou os valores numa sessão informativa a 25 de setembro de 2026 sobre o Decreto Ministerial da Energia e dos Recursos Minerais n.º 354.K/TL.04/MEM.L/2026, relativo às tarifas de eletricidade da PLN Batam. A BP Batam afirmou que a capacidade dos serviços públicos deve estar assegurada antes do investimento e identificou cinco prioridades: tarifas competitivas, energia fiável, construção de infraestruturas, resiliência hídrica e coordenação entre o investimento e a capacidade dos serviços públicos.

A declaração prevê que os centros de dados possam representar mais de metade do pico de consumo elétrico de Batam em 2029. A PLN Batam prevê que a procura de ponta suba de 841 megawatts em 2026 para 2 540 megawatts em 2035, cerca de três vezes o valor inicial, com uma capacidade de abastecimento planeada de 3 691 megawatts.

Outras estimativas oficiais citadas em relatos apontam para uma procura de eletricidade dos centros de dados superior a 1 100 megawatts até 2030. Este valor não é diretamente comparável com os 1,47 gigawatts do conjunto de projetos: a capacidade de tecnologias de informação refere-se ao equipamento informático, enquanto a procura elétrica das instalações também pode incluir a refrigeração e os sistemas de apoio.

A nível mundial, a Agência Internacional da Energia estima que os centros de dados consumiram 415 terawatts-hora em 2024, cerca de 1,5% do consumo mundial de eletricidade, e prevê 945 terawatts-hora em 2030. Estes valores ajudam a explicar a pressão para aumentar a oferta, mas não determinam o que a rede elétrica ou os reservatórios de Batam conseguem suportar.

As limitações de Singapura ajudaram a desviar o investimento

Batam atrai investidores graças aos custos operacionais mais baixos, à proximidade de Singapura e ao acesso a importantes rotas de cabos submarinos. Singapura suspendeu a construção de novos centros de dados em 2019 devido às limitações de terreno e energia, reabrindo o desenvolvimento em 2022 com condições de eficiência mais rigorosas. A primeira nova capacidade atribuída foi de 60 megawatts.

Os projetos anunciados para Batam são muito maiores. A DayOne assinou em abril um acordo com uma empresa pública indonésia de serviços públicos para um empreendimento com cerca de 450 megawatts. Em junho, a DayOne, a Nvidia e a Firmus Technologies anunciaram uma instalação de inteligência artificial com 360 megawatts. Estas capacidades anunciadas não devem ser somadas sem provas de que correspondem a projetos distintos e não sobrepostos.

Outros projetos incluem uma instalação de 13 000 metros quadrados em Nongsa, apoiada pela Gaw Capital e pela Sinar Primera. A BP Batam também apoiou, em maio de 2026, um projeto de inteligência artificial planeado, no valor de 5 mil milhões de dólares, que ocuparia 30 hectares.

O número de projetos varia consoante os relatos: um enumera 10 instalações aprovadas em Batam, seis das quais em Nongsa, enquanto outro refere cerca de 18 em diferentes fases de desenvolvimento. Só em Nongsa, os relatos apontam para nove instalações planeadas, pelo menos 10 ou nove com mais quatro previstas. Projetos aprovados, em funcionamento e propostos são categorias distintas, e não existe um número consolidado que as esclareça.

A vizinha Johor também atraiu investimentos substanciais, enfrentando ao mesmo tempo queixas relativas à construção e à pressão sobre os recursos. O seu processo de aprovação inclui uma avaliação técnica das necessidades de água, eletricidade e refrigeração antes de uma recomendação da comissão coordenadora. A proposta de orientação de sustentabilidade da Malásia excluiria novas instalações de zonas com um Índice de Stress Hídrico igual ou superior a 0,8, um indicador de forte pressão sobre a disponibilidade de água.

As opções de refrigeração e a regulamentação moldam o impacto

Os servidores produzem calor, e o sistema de refrigeração determina quanta água uma instalação necessita. Os sistemas evaporativos perdem água ao remover o calor. Os sistemas que fazem circular a água repetidamente podem reduzir o consumo, embora as necessidades energéticas, o clima e as condições de funcionamento continuem a ser relevantes. A refrigeração direta com água do mar, utilizada na instalação da Google em Hamina, na Finlândia, é diferente de dessalinizar primeiro a água do mar.

A captação de água é a água retirada de uma fonte; o consumo corresponde à parte que não é devolvida, incluindo a que se evapora. A divulgação de dados deve distinguir os dois conceitos. Os valores de outros países, incluindo uma estimativa para os Estados Unidos de 66 mil milhões de litros consumidos diretamente pelos centros de dados em 2023, servem de contexto, não constituindo provas do consumo em Batam.

A Lei dos Recursos Hídricos da Indonésia n.º 17 de 2019 dá prioridade às necessidades básicas da população. O licenciamento de atividades empresariais, ao abrigo do Regulamento Governamental n.º 28/2025 e do Regulamento n.º 15/2025 do Ministério da Comunicação e Assuntos Digitais, aplica-se em paralelo com as regras de gestão da água previstas no Regulamento Governamental n.º 30/2024 e as regras de aprovação ambiental do Regulamento Governamental n.º 22/2021.

Hendra Suryakusuma, presidente da IDPRO, defendeu um plano nacional que abranja a localização adequada das instalações, o reforço da oferta de energia, as necessidades domésticas, a eficiência mensurável, a transparência e os benefícios económicos. Wahyu Eka Setyawan, ativista da Walhi, defendeu uma moratória ao desenvolvimento e garantias específicas. Entre as propostas de eficiência contam-se a divulgação das fontes de água e da sua reciclagem, bem como um rácio de eficiência no uso da energia inferior a 1,3. Esse rácio compara o consumo elétrico total da instalação com o utilizado pelo equipamento informático.

Em Purwakarta, na província de Java Ocidental, o governador Dedi Mulyadi suspendeu temporariamente o projeto planeado de 640 megawatts da BDx por falta de licenças ambientais e de construção. Os relatos apresentam valores diferentes para o consumo de água previsto: cerca de 6 milhões de litros por dia numa fase inicial ou 384 litros por segundo, aproximadamente 33,2 milhões de litros por dia. Os valores poderão corresponder a fases diferentes, mas essa distinção não foi estabelecida.

Os trabalhos de recuperação prosseguem sem uma data definida para o restabelecimento

A BP Batam está a ligar o sistema de água potável de Duriangkang à rede de distribuição de Nongsa e a interligar o reservatório do Jardim Botânico de Nongsa com o reservatório de Nongsa. Enquanto os trabalhos decorrem, os camiões-cisterna continuam a fazer parte da resposta. Propostas anteriores incluíam a sementeira de nuvens caso a escassez persistisse.

O presidente da câmara e responsável pela BP Batam, Amsakar Achmad, apresentou um programa mais abrangente: substituir canalizações que terão entre 30 e 50 anos, avaliar fontes adicionais de água bruta, incluindo uma conduta submarina proveniente da Regência de Lingga, e instalar um sistema de monitorização SCADA. O SCADA permite aos operadores acompanhar remotamente as condições da rede e detetar interrupções mais rapidamente. Estimativas anteriores para as reparações chegaram aos 1,4 biliões de rupias, cerca de 85 milhões de dólares.

A sequência dos acontecimentos mostra tanto as medidas imediatas como os compromissos ainda por cumprir:

• Dezembro de 2024: residentes de Teluk Mata Ikan protestaram contra as interrupções no abastecimento de água; segundo os relatos, o serviço melhorou no espaço de alguns dias.
• Agosto e setembro de 2026: novos protestos antecederam as instruções para que os promotores disponibilizassem dessalinização.
• 5 de outubro: residentes de Sambau bloquearam o Nongsa Digital Park.
• 9 de outubro: cerca de 500 residentes participaram numa oração pela chuva junto ao reservatório de Nongsa.
• 10 e 11 de outubro: a chuva regressou a algumas zonas de Batam, sem confirmação de que os níveis dos reservatórios tivessem recuperado.
• 13 de outubro: a ministra Meutya Hafid afirmou que continuava a coordenação entre ministérios e agências.

Estes relatos não anunciam uma data definida para o restabelecimento completo do abastecimento doméstico, para a apresentação das conclusões finais do Governo ou para a conclusão de uma política nacional para os centros de dados. A chuva e as entregas temporárias não resolvem a questão central: se as famílias poderão contar com água fiável à medida que a procura industrial aumenta.

Pontos principais

• Os residentes protestaram junto ao Nongsa Digital Park a 5 de outubro, após interrupções prolongadas no abastecimento de água.
• A BP Batam atribui a crise à seca e nega ter desviado para os centros de dados a água dos reservatórios destinada às habitações.
• O consumo efetivo das instalações em funcionamento continua por esclarecer.
• Nove centros planeados para Nongsa poderão necessitar de 29 milhões de litros por dia até 2032.
• As propostas de dessalinização apresentam capacidades e calendários de execução diferentes.
• O conjunto de projetos da BP Batam, com 1,47 gigawatts, inclui capacidade em funcionamento, compromissos e projetos planeados.
• Estão em curso ligações de canalizações, entregas por camiões-cisterna e um planeamento mais amplo da rede, sem uma data definida para o restabelecimento.