Um ano após a inundação de Matai'an, em Taiwan, comunidades indígenas enfrentam perda de terras e uma recuperação por concluir

773,9 hectares soterrados e uma recuperação que exige mais do que betão

Um ano após a inundação de 23 de setembro de 2025, que matou 19 pessoas e deixou cinco desaparecidas no município de Guangfu, em Taiwan, as comunidades indígenas ao longo do ribeiro de Matai'an enfrentam outra convulsão: os projetos de proteção contra cheias poderão alterar permanentemente os locais onde vivem, as terras que possuem e a possibilidade de voltarem a cultivar.

O Yuan Executivo contabilizou 773,9 hectares de terrenos agrícolas soterrados por sedimentos. Apenas cerca de um terço voltou a ser cultivado, e as colheitas continuam a ser fracas. A montante, permanecem cerca de 230 milhões de metros cúbicos de material instável. A Agência dos Recursos Hídricos planeia adquirir 340 hectares para armazenamento temporário de sedimentos, no âmbito de um corredor fluvial mais amplo, enquanto planos distintos preveem transformar em floresta terrenos agrícolas gravemente danificados na margem sul.

Estas medidas respondem a um perigo real. As chuvas intensas podem transportar sedimentos para jusante, elevar o leito dos rios e reduzir o espaço disponível para as águas das cheias. Ainda assim, os residentes afirmam que as obras avançaram mais depressa do que as respostas sobre drenagem, relocalização, indemnizações e participação indígena.

A 21 de setembro de 2026, residentes de seis comunidades deslocaram-se ao Yuan Executivo com sedimentos da zona atingida pelo desastre. A mensagem que levaram foi que a reconstrução do rio não pode ser separada da reconstrução das suas vidas. Algumas famílias querem ajuda para se mudarem para terrenos mais seguros nas proximidades. Outras receiam perder casas que resistiram à inundação inicial por se encontrarem agora no traçado das novas defesas.

O que aconteceu quando o lago de montanha rompeu?

A chuva provocada pela circulação periférica do tufão Ragasa levou ao colapso da barragem natural a montante do ribeiro de Matai'an. Uma barragem formada por um deslizamento surge quando rochas e solo deslocados bloqueiam um rio, criando um lago cuja barreira pode sofrer erosão rapidamente quando a água transborda.

As primeiras estimativas situaram o início da rutura por volta das 15h50 de 23 de setembro. Estima-se que tenham sido libertados cerca de 15,4 milhões de metros cúbicos de água, sobretudo ao longo de aproximadamente 30 minutos. O canal resultante poderá ter atingido 80 metros de profundidade. Os primeiros relatos também sugeriram que o caudal máximo foi cerca de quatro vezes superior ao previsto, embora essa estimativa não tenha sido apresentada como uma medição definitiva.

O balanço humano alterou-se à medida que surgiram novas informações. Um relato inicial atribuiu 15 mortos e 17 desaparecidos ao ministro do Interior, Liu Shyh-fang, enquanto outros relatos iniciais apontaram para até 31 desaparecidos. O balanço do aniversário indica 19 mortos e cinco desaparecidos. Estes números correspondem a diferentes fases da divulgação de informações, não a um balanço de vítimas que tenha permanecido inalterado.

As principais datas mostram como a emergência se transformou num prolongado conflito sobre a reconstrução:

• 23 de setembro de 2025: A barragem rompeu, enviando águas de cheia e detritos para Guangfu e comunidades vizinhas.
• 2 de outubro de 2025: Representantes indígenas apelaram à participação no planeamento da reinstalação, a condições seguras para os voluntários e a alojamento adequado.
• 15 de maio de 2026: Chuvas intensas fizeram o ribeiro de Madana inundar casas através de uma abertura numa obra.
• Julho de 2026: Os residentes de Kalotongan foram evacuados para a antiga Escola Primária de Dongfu à medida que se aproximava o tufão Bavi.
• Agosto de 2026: O Yuan Executivo aprovou um projeto de alteração destinado a reconhecer os lagos formados por deslizamentos como uma categoria legal de desastre.
• 21 de setembro de 2026: Seis comunidades apresentaram uma petição ao Yuan Executivo sobre terrenos, habitação, meios de subsistência e decisões de reconstrução.

Novos diques não resolvem todos os percursos das cheias

Atomo situa-se perto da confluência do ribeiro de Matai'an com o rio Hualien. Os residentes associam parte da sua exposição a um dique na margem norte, construído na década de 1990, que estreitou o corredor fluvial e deixou a comunidade diretamente no caminho das águas das cheias.

Durante o desastre de 2025, uma espessa camada de lama cobriu as casas junto ao rio. Alguns residentes desistiram de as reparar. Outros trabalhavam nas casas durante o dia e dormiam em alojamentos temporários à noite. Mesmo quem regressou a casa continuou pronto a evacuar sempre que a chuva se intensificava.

Também se acumularam sedimentos no local onde quatro afluentes da Cordilheira Costeira desaguam no rio Hualien. A Agência dos Recursos Hídricos está a dragar e a construir diques ao longo dos afluentes inferiores para impedir que a água do rio principal recue para montante. No entanto, as cheias de 15 de maio mostraram como as famílias continuam vulneráveis durante as obras: a água entrou por uma abertura e inundou casas recentemente reparadas e mobiliário novo.

Kalotongan enfrenta um problema relacionado, mas distinto. Em setembro de 2025, algumas zonas da comunidade ficaram inundadas até aproximadamente à altura de um andar. Os residentes dizem que o leito do rio Hualien está agora acima do ribeiro de Luomo, nas proximidades. Uma barreira poderá impedir a entrada da água do rio, mas também dificultar a drenagem da água da chuva acumulada no interior da povoação.

A Agência dos Recursos Hídricos afirma que qualquer estação de bombagem ou bacia de retenção necessária após a conclusão do dique terá de ser planeada pelo governo do condado. Esta divisão de responsabilidades deixa por resolver uma questão prática: a proteção contra as águas vindas do exterior é incompleta se a água que se acumula dentro de uma comunidade não tiver uma saída fiável.

Os residentes receiam também que as cheias possam cortar a estrada distrital 193 e bloquear a evacuação. Mais a jusante, os habitantes da zona da ponte de Jianying e da mesma estrada querem saber de que forma o reforço das defesas a montante poderá afetar o risco a que eles próprios estão expostos.

Alguns residentes procuram relocalização, enquanto outros temem ser forçados a sair

Dongi, residente de Kalotongan, também conhecida como Li Yu-lan, afirma que a comunidade começou a pedir informações sobre a relocalização há mais de 20 anos. Continua a não existir um plano claro. Os residentes propuseram como possível destino terrenos não utilizados da Taiwan Sugar Corporation, junto à Escola Primária de Dongfu e a menos de 500 metros da povoação atual.

A proposta permitiria às famílias afastarem-se do perigo sem se dispersarem para longe da sua comunidade. O condado de Hualien encaminhou a questão para as autoridades do município de Guangfu. Não é indicado qualquer local de reinstalação ou calendário acordado.

Noutros locais, a relocalização poderá ser algo que os residentes sejam obrigados a aceitar, em vez de algo que tenham pedido. Li Lan-hsiang e Meng Ying-hua, residentes da zona de Xiangcaochang, afirmam que algumas casas que não foram inundadas em setembro de 2025 poderão ser demolidas para dar lugar à segunda linha de defesa proposta para sul. Querem que o governo explique o traçado e as alternativas e, caso a mudança seja inevitável, indique um local concreto onde possam viver.

A preocupação em manter as comunidades unidas foi expressa poucos dias após o desastre. Kulas Umo, representante do Grupo de Ajuda Mútua de Fata'an, defendeu que os residentes indígenas devem participar na definição da reinstalação, em vez de receberem um plano já concluído.

As discussões sobre a reinstalação, a médio ou a longo prazo, têm de incluir as vozes indígenas. Se os planos forem finalizados sem a nossa participação, não nos resta outra escolha senão aceitá-los passivamente.

Com base na experiência do tufão Morakot, Kulas Umo alertou também que a dispersão das comunidades indígenas enfraquece a coesão cultural e afeta a saúde mental. A disputa diz, portanto, respeito à localização e à continuidade das comunidades, e não apenas à disponibilização de edifícios de substituição.

A aquisição de terrenos afeta gerações de agricultores

A Agência dos Recursos Hídricos propõe prolongar 740 metros para o interior o corredor de gestão a norte e adquirir 340 hectares para armazenamento temporário de sedimentos. A sul, planeia construir um segundo dique num corredor alargado em 200 metros.

Os residentes afirmam que cerca de 90 por cento dos terrenos de reserva indígena na margem norte se encontram dentro da zona de aquisição proposta. Estes campos faziam outrora parte de uma planície aluvial e são cultivados há gerações. Após a construção de diques na década de 1990, os residentes lutaram para que fossem classificados como terrenos de reserva indígena.

A agência afirma que os terrenos de propriedade privada serão adquiridos a preços de mercado. No entanto, algumas pessoas que cultivam terrenos de reserva ainda não obtiveram a propriedade, uma vez que os processos de candidatura do governo continuam atrasados. Isto cria incerteza sobre a forma como os seus interesses serão reconhecidos durante a aquisição.

Os proprietários propuseram trocar os terrenos afetados por outros, em vez de receberem apenas uma compensação monetária. A Agência dos Recursos Hídricos afirma que essas trocas não são da sua competência. Os residentes alegam também que as obras e o armazenamento de sedimentos começaram em terrenos privados antes de os proprietários darem o seu consentimento ou compreenderem plenamente os procedimentos.

A dimensão da gestão dos sedimentos explica a pressão para encontrar espaço, mas não resolve essas disputas. A agência afirma ter dragado 22,95 milhões de metros cúbicos desde o desastre. A dragagem atual é de cerca de 10 milhões de metros cúbicos por ano, contra aproximadamente 3 milhões de metros cúbicos de material que encontram um destino. Com base nesses números, cerca de 7 milhões de metros cúbicos por ano continuariam a precisar de armazenamento ou de outro destino.

Uma descrição distinta indica que restam 7 milhões de toneladas. As toneladas medem massa, enquanto os metros cúbicos medem volume; os valores não podem ser considerados equivalentes sem conhecer a densidade dos sedimentos. O pó, o ruído e o intenso tráfego de veículos pesados das obras já afetam as famílias das proximidades.

Voltar a cultivar não é o mesmo que recuperar o rendimento

Dos 773,9 hectares danificados, o Yuan Executivo classificou 555,3 hectares como geralmente afetados e 218,6 hectares como gravemente afetados, usando a profundidade dos sedimentos, em torno dos 50 centímetros, como critério de separação. A categoria mais grave representa cerca de 28 por cento do total.

Excluindo os terrenos dentro do corredor de gestão fluvial, cerca de 380 hectares da categoria geralmente afetada precisam de apoio para voltar a ser cultivados. O programa de recuperação agrícola distingue os depósitos menos profundos, inferiores a 20 centímetros, dos moderados, entre 20 e 50 centímetros. Os agricultores podem pedir apoio para fertilizantes orgânicos ou assistência à Estação de Investigação e Extensão Agrícola do Distrito de Hualien.

Ni Li-feng, investigador associado da estação, indicou que foram apresentados pedidos relativos a cerca de 170 hectares. O mapeamento preliminar apontou para aproximadamente 150 hectares com danos ligeiros e 50 hectares com danos moderados. Estas estimativas totalizam 200 hectares, mais do que a área abrangida pelos pedidos, e ainda precisam de ser verificadas no terreno. Não devem ser interpretadas como um inventário final consolidado.

A estação pretende concluir em outubro de 2026 a melhoria dos solos ligeiramente afetados. Nas zonas com danos moderados, os trabalhos deverão prolongar-se até ao final de 2027, por exigirem intervenções mais profundas e escavadoras.

Os antigos arrozais do agricultor Lo Jen-ming ficaram cobertos por 20 a 40 centímetros de sedimentos, e as infraestruturas de irrigação foram danificadas. Depois de adicionar matéria orgânica ao solo, tentou cultivar milho. As colheitas continuaram a ser dececionantes, e Lo passou a fazer trabalhos ocasionais para sustentar a família.

Lo estima que a recuperação do solo demorará pelo menos três anos e quer que os subsídios para fertilizantes se mantenham. A sua experiência mostra por que razão um campo contabilizado como novamente cultivado pode continuar longe de sustentar o seu proprietário. Em toda a zona, o regresso ao cultivo em pouco mais de 200 hectares, descrito como cerca de um terço dos terrenos agrícolas danificados, não demonstra que os rendimentos agrícolas tenham sido recuperados.

Os planos florestais apontam para um futuro diferente para os campos danificados

Considera-se difícil recuperar cerca de 163 hectares de terrenos agrícolas gravemente danificados fora do corredor de gestão fluvial. Alguns terrenos estão cobertos por até oito metros de sedimentos, misturados com madeira e pedras. A remoção de todo esse material seria difícil, e o solo alcalino não é adequado para voltar imediatamente a ser cultivado.

Os terrenos agrícolas gravemente afetados na margem sul deverão ser adquiridos e florestados. A Agência de Desenvolvimento Rural e Conservação dos Solos e da Água está a planear um parque florestal memorial com uma praça comemorativa, uma zona baixa relvada para retenção de cheias e percursos para bicicletas e lazer. A Agência de Conservação Florestal e da Natureza ficaria responsável pela plantação posterior em 141 hectares. Este número corresponde à área de plantação atribuída à agência, e não à totalidade dos 163 hectares identificados como difíceis de cultivar.

Um ensaio de plantação de árvores em 1,5 hectares foi concluído em março de 2026. Está previsto outro ensaio, de cerca de 0,5 hectares, para março de 2027, combinando árvores de maior porte com vegetação mais baixa e arbustos autóctones. Entre os objetivos estão criar uma zona-tampão contra as cheias e reduzir o transporte de sedimentos pelo vento.

Na margem norte, a abordagem consiste sobretudo em subsidiar a plantação de árvores, em vez de adquirir todos os terrenos. O valor máximo anunciado é de 600 000 NT$ por hectare ao longo de seis anos. No entanto, o calendário indicado, de 250 000 NT$ no primeiro ano e 60 000 NT$ por ano do segundo ao sexto, totaliza 550 000 NT$. A diferença não é explicada.

O agricultor Huang Chun-lung quer ser consultado sobre o parque e questiona se os apoios à atividade florestal podem substituir os rendimentos do arroz. Afirma que as antigas receitas anuais do arroz se aproximavam dos 300 000 NT$ por hectare, contra 60 000 NT$ de apoio anual à atividade florestal após o primeiro ano. Esse pagamento corresponde a cerca de um quinto da receita indicada para o arroz, embora uma receita e um subsídio não sejam medidas equivalentes do lucro.

Novos terrenos agrícolas exigem investimento e acesso garantido

O Ministério da Agricultura identificou terrenos públicos e de exploração pública para os agricultores deslocados, com apoios à renda e à plantação. O apoio à renda está limitado a 40 000 NT$ por hectare por ano e deverá prolongar-se até ao final de 2030.

O agricultor Yang Chin-wen arrendou 6,8 hectares de terrenos da Taiwan Sugar perto de Danong Dafu para cultivar milho. Quatro meses de remoção de pedras permitiram preparar apenas cerca de um terço do terreno. Estima que a preparação de toda a área demorará um ano e receia que a incerteza quanto ao acesso futuro comprometa o dinheiro e o trabalho investidos.

Na quinta Pangcah, a responsável, Su Hsiu-lien, retomou o cultivo em menos de dois dos 4,7 hectares originais. Cerca de 1,2 hectares ficaram demasiado soterrados para poderem ser recuperados. Os seus esforços incluem fertilizantes orgânicos, melhoria do solo, soja biológica e um sistema de rega gota a gota instalado com o Instituto de Investigação de Tecnologia Industrial.

Continua também a cultivar uma planta autóctone conhecida como feijão-do-casamento, que considerou adequada aos terrenos danificados. Esse trabalho liga a recuperação agrícola à transmissão cultural. A disponibilização de terrenos de substituição, por si só, não esclarece se os agricultores poderão manter culturas, práticas e rendimentos tradicionais.

Investigadores acompanham um rio que continua a mudar

A monitorização até julho de 2026 estimou em cerca de 130 milhões de metros cúbicos os sedimentos na zona original do colapso e em mais 100 milhões de metros cúbicos os acumulados na barragem residual e no canal. Yang Che-ming, professor associado da Universidade Nacional de Ciência e Tecnologia de Taiwan, considera a zona da barragem residual a menos estável.

Uma investigação da Universidade Nacional Yang Ming Chiao Tung identifica dois riscos principais: novos colapsos poderão formar outro lago com até 8 milhões de metros cúbicos, ou os sedimentos em movimento poderão elevar o canal e reduzir a sua capacidade para escoar cheias. Imagens aéreas de setembro mostraram que a antiga zona do lago tinha voltado a ser um canal fluvial, mas isso não eliminou estes riscos.

A Universidade Nacional Cheng Kung instalou uma estação científica em Guangfu. Os investigadores recolheram mais de 1000 quilogramas de sedimentos em mais de 100 locais e instalaram um sistema automático de monitorização da concentração de sedimentos numa ponte provisória de aço. As medições destinam-se a melhorar as simulações e a elaborar mapas de risco para as aldeias.

Na Universidade Nacional Chung Hsing, um modelo à escala de um quinquagésimo da original sugeriu que a rutura de 2025 envolveu tanto a erosão que aprofundou a zona de transbordo a montante como a erosão que avançou para montante a partir de jusante. Uma barragem natural extensa pode, assim, ruir rapidamente devido a processos que atuam em ambas as direções.

As limitações da monitorização voltaram a ser evidentes após a formação de um lago provocado por um deslizamento no ribeiro de Wanli, em 21 de junho de 2026. Um instrumento instalado a 28 de junho indicou que o lago estava a menos de 60 por cento da sua capacidade, depois de um alerta vermelho já ter levado à evacuação. Antes de Taiwan adquirir um segundo medidor de nível de água transportável, a 8 de julho, não havia equipamento de substituição enquanto o primeiro precisava de reparação.

Os investigadores estão a testar fibra ótica para detetar alterações na tensão da barragem e no nível da água. Estes métodos continuam em desenvolvimento. Medições melhores podem reduzir a incerteza, mas não podem garantir um único resultado previsto nem eliminar a necessidade de evacuar por precaução.

A participação e as responsabilidades do governo continuam por definir

A petição de setembro foi apresentada por Fata'an, Tafalong, Atomo, Kalotongan, Cirakayan e Cihafayan. A aliança de jovens destas comunidades pediu uma participação indígena desde o início, informações claras e acessíveis, um levantamento dos terrenos públicos e da Taiwan Sugar, alternativas à aquisição, coordenação de responsabilidades e manutenção do apoio à habitação.

Pediu também que as aquisições e relocalizações não urgentes não avançassem antes de serem explicados os riscos de drenagem, a análise dos sedimentos, a necessidade das obras de engenharia e as alternativas. Os residentes distinguem a proteção de emergência dos projetos permanentes que determinam a utilização futura dos terrenos.

Kuan Da-wei, professor da Universidade Nacional Chengchi, pediu esclarecimentos sobre a segunda linha de defesa e os possíveis efeitos a jusante. Os académicos Li Ming-chih e Lin Chun-ju apontaram alternativas à aquisição e a possível aplicação dos procedimentos de consulta e consentimento previstos no artigo 21.º da Lei Básica dos Povos Indígenas.

Lee Yi-te, vice-ministro da Comissão de Obras Públicas, afirmou ter sido encomendado à Sinotech Engineering Consultants um planeamento de engenharia abrangente, com a participação das comunidades e das entidades competentes. Ljaucu, vice-ministro do Conselho dos Povos Indígenas, afirmou que apenas dois casos tinham sido submetidos a avaliação para determinar se exigiam consulta e consentimento. Não houve acordo para suspender os projetos permanentes ou as aquisições enquanto essa questão fosse esclarecida.

Os especialistas propuseram também recorrer ao artigo 8.º da Lei do Ordenamento do Território para elaborar um plano regional especial que abrangesse a bacia hidrográfica para lá dos limites administrativos. No primeiro ano descrito no balanço do aniversário, a administração do ordenamento do território ainda não tinha iniciado qualquer discussão sobre essa possibilidade.

A alteração à legislação sobre desastres aprovada pelo Yuan Executivo em agosto continua a ser um projeto, não uma alteração cuja entrada em vigor esteja confirmada. A proposta atribuiria ao Ministério da Agricultura a responsabilidade pelos desastres causados por lagos formados por deslizamentos. Não é indicada uma data para a votação legislativa. Os residentes continuam sem respostas definitivas sobre a relocalização, as trocas de terrenos, as instalações de drenagem e o calendário de um apoio duradouro aos meios de subsistência.

Principais pontos

• O balanço do aniversário regista 19 mortos e cinco desaparecidos na sequência da inundação de 23 de setembro de 2025.
• Permanecem cerca de 230 milhões de metros cúbicos de sedimentos a montante, criando riscos contínuos de cheias e deslizamentos.
• Dos 773,9 hectares de terrenos agrícolas danificados, cerca de um terço voltou a ser cultivado, embora os rendimentos e as colheitas continuem afetados.
• A zona de armazenamento de sedimentos proposta a norte exigiria 340 hectares; os planos para os terrenos agrícolas a sul incluem aquisição e plantação florestal.
• Os residentes pedem planos claros de drenagem e relocalização, alternativas à aquisição de terrenos e uma participação indígena significativa.
• Os trabalhos de melhoria dos solos prolongam-se até 2027, enquanto o apoio à renda de terrenos agrícolas alternativos deverá terminar em 2030.