Tailândia ordena inspeções a 1.203 estabelecimentos de cuidados após queixas de confinamento e maus-tratos

Dois meses para inspecionar todos os estabelecimentos registados

A Tailândia ordenou a inspeção de todos os 1.203 estabelecimentos registados que prestam cuidados a pessoas idosas e dependentes de terceiros, na sequência de queixas de confinamento e agressões e da revogação da licença de um lar em Kanchanaburi. As inspeções devem estar concluídas no prazo de dois meses e irão avaliar as instalações, a segurança e os serviços, incluindo se os operadores estão a prestar tratamento psiquiátrico para além da sua autorização legal.

A resposta a nível nacional surge na sequência de inspeções ao Sothornchai Nursing Home, no distrito de Tha Muang, onde as autoridades contabilizaram 129 camas, face às 50 declaradas no pedido de licença, e a instalações de cuidados em Nonthaburi, onde a investigação abrangeu mais dois edifícios a funcionar sem licença.

A porta-voz adjunta do Governo, Ploythalay Laksameesaengjan, apresentou o programa nacional de inspeções a 11 de outubro de 2026. O ministro da Saúde Pública, Pattana Promphat, encarregou o Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde, a sua sede e os 12 centros regionais de apoio de trabalharem em conjunto com os serviços provinciais de saúde pública.

As inspeções irão aplicar a Lei dos Estabelecimentos de Serviços de Saúde de 2016 e as normas ministeriais publicadas em 2020. Estas regras vão além das condições dos edifícios: exigem avaliações regulares dos utentes, proteção contra abusos, pessoal adequado e encaminhamento em situações de emergência. A questão imediata é saber se os cuidados efetivamente prestados correspondem tanto a estes requisitos como à licença de cada estabelecimento.

Os procedimentos relativos às licenças e as investigações criminais decorrem em separado. As autoridades comunicaram infrações relacionadas com o funcionamento em Kanchanaburi e Nonthaburi, enquanto a polícia recolhe provas sobre alegadas agressões e detenções ilegais. As acusações contra funcionários e operadores não devem ser tratadas como condenações criminais.

Como se alargou a investigação

A sequência passou de uma queixa sobre um estabelecimento em Kanchanaburi para inspeções a instalações relacionadas em Nonthaburi e uma ordem de âmbito nacional. Os principais acontecimentos foram:

• 5 de outubro de 2026: agentes da Divisão de Supressão da Criminalidade inspecionaram o centro de cuidados de Tha Muang depois de uma antiga utente ter alegado agressão e confinamento.
• 6 de outubro: responsáveis da saúde e da assistência social examinaram o estabelecimento de Kanchanaburi, as condições da licença e o bem-estar dos utentes.
• 7 de outubro: o Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde revogou a licença de funcionamento do lar, na sequência da inspeção do dia anterior.
• 8 de outubro: as autoridades inspecionaram o Baan Sermsuk Nursing Home e instalações de cuidados relacionadas em Soi Rewadee, no distrito de Mueang Nonthaburi.
• 11 de outubro: o Governo detalhou a ordem para inspecionar, no prazo de dois meses, os 1.203 estabelecimentos registados de cuidados a pessoas idosas e dependentes.

As autoridades já descreviam a instrução para uma inspeção a nível nacional a 7 de outubro. O anúncio de 11 de outubro especificou o total de estabelecimentos registados e as três áreas que os inspetores iriam examinar. Não foi indicada uma data exata para a conclusão, pelo que a instrução de dois meses não deve ser convertida num prazo fixo sem confirmação adicional.

Licença de Kanchanaburi revogada após infrações relativas à capacidade

O diretor-geral do Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde, Dr. Puwadet Surakhot, inspecionou o Sothornchai Nursing Home a 6 de outubro e assinou o aviso de revogação no dia seguinte. As autoridades comunicaram condições inadequadas nas instalações e nos cuidados, prestação não autorizada de serviços psiquiátricos, confinamento ilegal e registos médicos sem o detalhe e a exatidão exigidos.

A inspeção contabilizou 129 camas, face às 50 indicadas no pedido. São mais 79 camas, ou 2,58 vezes o número declarado. Estavam a ser utilizados cerca de 4.300 metros quadrados, face aos 1.600 declarados, aproximadamente 2,69 vezes a área indicada. Estas discrepâncias dizem respeito à dimensão e à disposição do estabelecimento, não apenas às condições de cada quarto.

Puwadet afirmou que a medida abrangia tanto a licença da atividade como a licença de gestão, ambas detidas pela mesma pessoa. A licença tinha sido renovada em linha ao abrigo das regras da Comissão de Desenvolvimento do Setor Público. Embora o departamento realize visitas anuais, a inspeção seguinte só estava prevista para novembro.

O proprietário tinha dito à polícia que a licença fora renovada pela última vez a 3 de agosto e que o centro era inspecionado anualmente. Os responsáveis da assistência social identificaram uma data de autorização de 28 de outubro de 2021. O proprietário afirmou que o lar começou a funcionar na localização atual por volta de 2006 e passou a prestar cuidados a pessoas idosas e dependentes em 2021.

Um registo empresarial separado identificou a Sothonchai Nursing Home Co Ltd como tendo sido registada a 17 de setembro de 2024, com um capital de 2 milhões de baht. A receita mais recente comunicada foi de 7,43 milhões de baht, com um lucro líquido de 474.102 baht. Estes dados referem-se à empresa e não devem ser confundidos com as datas anteriores indicadas para o funcionamento do estabelecimento de cuidados ou para a respetiva licença.

Acusações de confinamento e números divergentes de utentes

A investigação em Kanchanaburi começou depois de uma antiga utente ter alegado que o filho e a nora a tinham colocado no lar contra a sua vontade durante mais de dois anos. Alegou ter sido agredida, ameaçada e medicada à força, e disse que contactou secretamente a irmã para pedir ajuda. A sua alegação de que os familiares queriam controlar a sua empresa também não deixa de ser uma alegação.

Imagens recolhidas pela polícia durante a inspeção mostravam grades ou jaulas de ferro em redor das zonas de dormir, quartos trancados com cadeados pelo exterior, arame farpado e estruturas reforçadas de aço em redor das instalações. Os investigadores estavam a recolher imagens de videovigilância e depoimentos de testemunhas, a interrogar funcionários e utentes e a considerar possíveis acusações de detenção ilegal e maus-tratos.

Os relatos divergem quanto ao número e à classificação dos utentes. Os dados da inspeção policial indicavam 92 utentes, 75 homens e 17 mulheres, e 19 funcionários. Relatos separados da inspeção sanitária referiam cerca de 100 pessoas, incluindo 92 doentes psiquiátricos. Um relato posterior mencionava mais de 100 outros doentes, mais de 90 dos quais doentes psiquiátricos, na sua maioria com idades entre os 18 e os 59 anos. Outro indicava quase 90 doentes psiquiátricos.

Estes números não podem ser considerados um único recenseamento verificado. Podem referir-se a diferentes momentos ou grupos, mas não foi anunciada qualquer conciliação dos dados. Mostram também por que motivo a investigação não diz respeito apenas aos cuidados a pessoas idosas: muitos dos que, segundo os relatos, recebiam serviços psiquiátricos eram adultos em idade ativa.

Teerapop Rangsisukanon, filho do proprietário, afirmou ter concebido as estruturas metálicas com fechaduras para impedir que os utentes se magoassem a si próprios ou a outras pessoas. Disse também que assumiria a responsabilidade pelas falhas nas avaliações e na análise dos registos médicos. Indicou que cinco utentes tinham saído, incluindo três membros de uma mesma família.

O proprietário defendeu que os quartos com grades se destinavam a utentes considerados propensos à violência ou à automutilação. Essa explicação não determina se as medidas de contenção eram legais ou clinicamente adequadas. As autoridades estavam a analisar as condições de cada pessoa e os registos dos tratamentos, em vez de aceitarem a existência de uma licença como prova de que todas as práticas eram permitidas.

Inspeção em Nonthaburi deteta outras instalações

A inspeção de 8 de outubro em Soi Rewadee 22 teve início após relatos de que o Baan Sermsuk Nursing Home acolhia mais de 81 doentes psiquiátricos sem médicos ou pessoal especializado. O Dr. Sirisak Thitidilokrat, diretor-geral adjunto do Departamento de Saúde Mental, liderou a inspeção com entidades reguladoras da saúde, responsáveis provinciais, a polícia e outras agências.

Supachai Singho, diretor do Centro 4 de Apoio aos Serviços de Saúde, afirmou inicialmente que o estabelecimento licenciado tinha autorização para nove camas, enquanto as informações preliminares apontavam para uma capacidade de 81. As autoridades estavam a verificar a validade da licença, as condições dos serviços, o número de camas e a possível existência de edifícios relacionados.

Um relato posterior da inspeção descreveu três instalações. O edifício original, de um só piso, tinha 14 camas e 11 pessoas a receber cuidados, apesar de a autorização prever nove camas. As autoridades comunicaram que o estabelecimento não cumpria as normas relativas às instalações, à segurança e aos serviços.

Foi descrito um edifício adjacente de três pisos com 66 camas além das autorizadas e que acolhia 59 doentes psiquiátricos. Uma casa independente de dois pisos, situada a cerca de 200 metros, tinha 19 camas e 14 doentes psiquiátricos. As autoridades afirmaram que nenhum destes dois edifícios adicionais tinha licença de estabelecimento de saúde.

A referência preliminar a uma capacidade de 81 pessoas, o relato de mais de 81 doentes psiquiátricos e os números posteriores discriminados por edifício são divergentes. O relato posterior indicava 73 doentes psiquiátricos nos dois edifícios sem licença, além de 11 pessoas nas instalações originais. Não explicava a relação entre estes números e as estimativas anteriores.

Os utentes alegaram que eram acorrentados, que os seus movimentos eram restringidos, que eram agredidos e que não recebiam medicação adequada. Um deles disse ter sido imobilizado à chegada, mas não agredido. Outro, que afirmou viver no local desde 2023, alegou ter sido espancado e não ter recebido medicação quando a diabetes se agravou. Disse que os pais lhe forneciam os medicamentos, enquanto o lar lhe disponibilizava três refeições por dia.

As queixas incluíam também alegada privação de alimentos e medidas de contenção escondidas junto a uma escada. Estas acusações não foram confirmadas de forma independente no relato inicial da inspeção. Mais tarde, as autoridades comunicaram infrações relativas às licenças e às normas, recolheram provas para uma ação judicial e prepararam-se para ponderar a suspensão ou revogação das licenças. Não foi anunciada qualquer decisão judicial criminal definitiva.

As regras em vigor exigem proteção contra abusos

O documento sobre estabelecimentos de cuidados do Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde, alojado no Departamento para as Pessoas Idosas, reúne informações sobre licenças, a lei de 2016 e os regulamentos ministeriais de 2020. Define de forma ampla a atividade regulamentada, abrangendo atividades diurnas, apoio nas tarefas quotidianas, alojamento, reabilitação e cuidados de apoio a pessoas idosas ou dependentes com problemas de saúde.

A definição exclui os serviços prestados em estabelecimentos médicos regidos pela legislação relativa a estabelecimentos de saúde. Esta distinção é importante porque a autorização para gerir um estabelecimento de cuidados não permite automaticamente ao operador gerir um estabelecimento de tratamento psiquiátrico.

As normas de serviço de 2020 exigem uma avaliação das necessidades de cuidados e da capacidade de comunicação quando uma pessoa é admitida, seguida de uma reavaliação de três em três meses. As regras exigem também o respeito pela privacidade e pela dignidade humana, bem como medidas para prevenir abusos físicos, psicológicos, financeiros e de outros tipos, incluindo abusos sexuais.

Os funcionários relevantes devem receber formação sobre a proteção dos direitos das pessoas idosas. Os estabelecimentos que oferecem estadias prolongadas ou atividades durante a noite devem dispor de pessoal adequado, eficaz e em número suficiente para vigiar os utentes durante a noite. É também obrigatório um sistema de encaminhamento em situações de emergência.

Para a categoria especificada que presta cuidados noturnos e tratamento de apoio, as regras exigem coordenação com profissionais de diferentes áreas, de acordo com o plano de tratamento de um profissional de saúde. Estabelecem também um máximo de cinco pessoas a receber cuidados por cada prestador. Este rácio aplica-se a esta categoria, não sendo uma regra universal para todos os tipos de estabelecimentos.

Estas disposições dão aos inspetores critérios concretos a verificar, além da limpeza, da acessibilidade das entradas e saídas, dos alarmes, do equipamento de combate a incêndios, dos materiais de primeiros socorros e das medidas de segurança permanentes. Um edifício pode dispor de equipamento básico e, ainda assim, incumprir as normas de serviço se os utentes não forem avaliados, protegidos ou acompanhados por pessoal qualificado.

Os cuidados psiquiátricos têm limites, mesmo num lar licenciado

Declarações iniciais sobre a inspeção em Kanchanaburi indicavam que um estabelecimento de cuidados a pessoas idosas ou dependentes podia acolher doentes psiquiátricos classificados no nível verde, o nível permitido. As autoridades descreveram esse nível como não envolvendo agitação grave, perturbação séria ou risco de agressão a terceiros. Os doentes que ultrapassem esse nível devem ser transferidos para um estabelecimento médico ou psiquiátrico devidamente licenciado.

Esta formulação é mais precisa do que considerar automaticamente proibida a presença de qualquer utente com um diagnóstico psiquiátrico. A questão legal prende-se com o estado da pessoa, os serviços prestados e se esses serviços exigem autorização médica e pessoal especializado.

O diretor-geral do Departamento de Saúde Mental, Dr. Kittisak Aksornwong, afirmou que alguns doentes agressivos ou gravemente agitados que necessitam de controlo comportamental precisam de salas de isolamento específicas, com portas resistentes e interiores adaptados à segurança dos doentes. Disse que encerrar camas em jaulas ou colocar em jaulas doentes psiquiátricos sem sintomas anormais não é um tratamento padrão e não pode ser praticado.

Arkhom Praditsuwan, diretor-geral adjunto do Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde, afirmou igualmente que os lares não são estabelecimentos médicos especializados e não devem admitir doentes psiquiátricos com sintomas graves ou que necessitem de medidas especiais de contenção quando não dispõem de médicos e enfermeiros psiquiátricos residentes.

O Departamento de Saúde Mental planeava realizar avaliações individuais antes das transferências de Kanchanaburi. Em Nonthaburi, os operadores foram instruídos a contactar os familiares. Os responsáveis de saúde mental, o Ministério do Desenvolvimento Social e da Segurança Humana e as autoridades provinciais de saúde deveriam ajudar a organizar cuidados adequados para as pessoas cujos familiares não pudessem ser contactados. Não foram anunciados os números finais das transferências.

As sanções dependem da infração

O Governo alertou para penas até seis meses de prisão, multa até 50.000 baht, ou ambas, ao abrigo da Lei dos Estabelecimentos de Serviços de Saúde de 2016. O documento oficial identifica essa sanção no artigo 42.º por violação do artigo 12.º, pelo que não se deve presumir que todas as infrações às normas de cuidados sejam punidas exatamente da mesma forma.

A prestação de tratamento psiquiátrico por um estabelecimento médico sem licença pode implicar uma pena máxima separada de cinco anos de prisão, multa de 100.000 baht, ou ambas, ao abrigo da legislação de 1998 relativa a estabelecimentos de saúde. Os relatos em inglês designam essa lei como Medical Facilities Act ou Sanatorium Act; os relatos em tailandês identificam o mesmo diploma de 1998.

Estas são penas máximas, não sentenças já aplicadas. A revogação da licença, as ordens de correção e a suspensão são medidas regulamentares. As alegações de agressão ou detenção ilegal exigem uma investigação separada e decisões sobre eventuais processos criminais.

Os totais do registo e a supervisão ainda precisam de ser esclarecidos

O Governo indicou que o alvo atual das inspeções são 1.203 estabelecimentos registados, enquanto declarações anteriores arredondavam o número para cerca de 1.200. Puwadet descreveu o âmbito previsto nos seguintes termos:

«O DHSS irá inspecionar as normas em todos os 1.200 centros de cuidados a pessoas idosas registados a nível nacional e concluir as verificações nos próximos dois meses»,

O documento oficial sobre licenças apresenta um total diferente, de 927, com números por categoria de cinco, 17 e 905. Outra linha do mesmo documento indica quatro, 16 e 888, que somam 908. O documento não resolve esta discrepância interna nem estabelece uma data de referência diretamente comparável ao total de 1.203 indicado em outubro.

A diferença entre 927 e 1.203 é de 276 estabelecimentos, mas não pode ser descrita de forma responsável como um crescimento medido sem datas e definições coincidentes. O documento também lista os estabelecimentos por província, incluindo a categoria, o número de telefone e a data de autorização, permitindo verificar os dados de licenciamento registados para um operador.

O ministro do Desenvolvimento Social e da Segurança Humana, Nikorn Somklang, encarregou o ministro-assistente Chanok Chanthathong e as agências de assistência social de se deslocarem a Kanchanaburi a 6 de outubro. O ministério planeava apresentar o caso à Comissão Nacional para as Pessoas Idosas, para que esta analisasse a supervisão dos estabelecimentos de cuidados públicos e privados.

O ministério propôs também continuar a desenvolver o sistema de monitorização de cuidados Nirun para apoiar o acompanhamento dos estabelecimentos privados e a partilha de informações. Não foi anunciada qualquer data para a reunião da comissão ou prazo de implementação. Continuam por esclarecer questões como os números finais de utentes, a conclusão das transferências, as decisões sobre acusações criminais e os resultados das inspeções nacionais.

É possível denunciar estabelecimentos sem licença ou que não cumpram as normas ao Departamento de Apoio aos Serviços de Saúde ou ao serviço provincial de saúde pública. As preocupações relativas a violações de direitos, negligência, violência ou cuidados inadequados também podem ser comunicadas através da linha gratuita 1300 do Ministério do Desenvolvimento Social e da Segurança Humana, disponível 24 horas por dia.

Pontos principais

• A Tailândia ordenou a inspeção, no prazo de dois meses, de todos os 1.203 estabelecimentos registados de cuidados a pessoas idosas e dependentes.
• Os inspetores em Kanchanaburi contabilizaram 129 camas, face às 50 declaradas; a licença foi revogada a 7 de outubro de 2026.
• A investigação em Nonthaburi identificou camas em excesso nas instalações licenciadas e mais dois edifícios de cuidados sem licença.
• As regras de 2020 exigem avaliações de três em três meses, proteção contra abusos, pessoal noturno adequado e encaminhamento em situações de emergência.
• Os cuidados psiquiátricos têm de respeitar os limites permitidos; os casos graves exigem transferência para um estabelecimento médico devidamente licenciado.
• Os números de utentes divergem entre os relatos, e as investigações policiais sobre alegado confinamento e agressões decorrem separadamente das medidas relativas às licenças.
• As preocupações relativas a direitos e bem-estar podem ser comunicadas a qualquer momento através da linha gratuita 1300.