O mais jovem primeiro-ministro em potencial
O panorama político do Nepal sofreu uma transformação sísmica, com Balendra Shah, de 35 anos, conhecido universalmente pelo nome artístico Balen, a conduzir o seu Partido Rastriya Swatantra a um triunfo eleitoral histórico. O antigo engenheiro estrutural transformado em artista de rap, que foi presidente da câmara de Catmandu até janeiro, obteve um mandato que poderá reconfigurar a governação desta nação do Himalaia pela primeira vez desde a abolição da monarquia, em 2008. Com resultados parciais a mostrar que o seu partido conquistou mais de dois terços dos lugares parlamentares eleitos diretamente, Shah está prestes a tornar-se o primeiro-ministro mais jovem do Nepal e o primeiro oriundo da região de Madhesh, as planícies do sul há muito marginalizadas politicamente pela elite das montanhas.
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A dimensão da vitória tornou-se incontestável quando responsáveis eleitorais confirmaram que Shah derrotou o quatro vezes primeiro-ministro K.P. Sharma Oli no próprio círculo eleitoral deste, Jhapa-5, por uma margem próxima dos 50 000 votos. Shah recebeu 68 348 votos contra 18 734 de Oli, uma proporção de quase quatro para um que sinalizou a profundidade da rejeição popular ao establishment político. Esta derrota de um veterano comunista de 74 anos às mãos de um rapper millennial que entrou na política eleitoral há apenas quatro anos resume uma revolução mais ampla liderada pela Geração Z do Nepal.
Como um rapper construiu uma máquina política
A campanha que derrubou a aristocracia política entrincheirada do Nepal operou a partir dos andares superiores de um edifício de seis pisos no bairro de Balaju, em Catmandu. Aí, o Partido Rastriya Swatantra (RSP), fundado em 2022 pelo apresentador de televisão Rabi Lamichhane, coordenou aquilo que responsáveis do partido descrevem como a operação eleitoral mais sofisticada da história nepalesa. O sistema nervoso central era um Departamento de Investigação, Estratégia e Documentação com 11 membros, que supervisionava 300 trabalhadores divididos em três equipas nacionais e que geriam tudo, desde a logística dos comícios à criação de conteúdos digitais.
Ao contrário dos partidos tradicionais, que dependem de redes de clientelismo construídas ao longo de décadas, o RSP capitalizou as redes sociais com precisão cirúrgica. Shah fazia grandes discursos a cada oito dias, uma frequência concebida para permitir que uma equipa de redes sociais de 660 pessoas amplificasse cada mensagem antes da intervenção seguinte. «Se continuar a fazer discursos, as pessoas ficam confusas», explicou um estratega do partido, que pediu anonimato. «Deixamos os partidos da oposição levantar algumas questões e depois respondemos uma vez. Assim, a nossa mensagem mantém-se clara.» A campanha organizou também comícios diários em cinco a sete distritos, com Shah a fazer aparições breves em cada uma das sete províncias do Nepal para contactar diretamente com os eleitores.
O financiamento veio em grande medida da diáspora nepalesa, sobretudo de profissionais nos Estados Unidos que tinham visto a sua terra natal estagnar sob coligações rotativas. Os candidatos individuais geriam os eventos locais, mas o partido central financiava os grandes comícios e as operações digitais. Este modelo híbrido permitiu ao RSP competir com partidos estabelecidos que controlavam a máquina administrativa local, contornando simultaneamente os órgãos de comunicação social tradicionais, que o partido considerava capturados pela velha guarda.
A revolução da Geração Z seis meses depois
A eleição de quinta-feira marcou o primeiro teste democrático do movimento da Geração Z do Nepal, que já tinha demonstrado o seu poder através de protestos de rua em vez de boletins de voto. Em setembro de 2025, a proibição governamental das plataformas de redes sociais TikTok e YouTube desencadeou uma insurreição que rapidamente se transformou num movimento de massas contra a corrupção, o nepotismo e a estagnação económica. As forças de segurança mataram 77 manifestantes, incluindo 19 num único dia, segundo as contagens oficiais. A violência forçou o primeiro-ministro Oli a demitir-se, deixando o Nepal sob uma administração interina durante seis meses.
Esse trauma galvanizou 800 000 eleitores que votavam pela primeira vez e que se registaram para estas eleições, muitos deles atraídos pela promessa de responsabilização de Shah. O símbolo do RSP, um sino, tornou-se omnipresente nos centros urbanos, à medida que jovens voluntários usavam aplicações de mensagens encriptadas para coordenar a participação eleitoral sem depender das estruturas partidárias tradicionais que dominam o Nepal rural. A campanha visou especificamente os filhos das elites políticas que herdaram lugares legislativos e cargos ministeriais, enquanto o desemprego jovem rondava os 20 por cento.
A própria carreira musical de Shah forneceu a banda sonora desta rebelião. A sua canção «Balidan», que significa sacrifício, acumulou milhões de visualizações no YouTube, enquanto «Nepal Haseko» (Nepal a sorrir) se tornou um hino durante as manifestações de setembro. O artista construíra a sua reputação com letras que atacavam a corrupção e a desigualdade, temas que se traduziram naturalmente numa plataforma política centrada na reforma da governação, em vez dos debates ideológicos entre os partidos comunistas e social-democratas que se alternaram no poder desde 2008.
Quebrar o monopólio das montanhas de Catmandu
A distribuição geográfica das vitórias do RSP revela um realinhamento fundamental da política nepalesa. O partido conseguiu uma vitória total nos 15 círculos eleitorais do vale de Catmandu, incluindo 10 só no distrito de Catmandu, destruindo a reputação da capital como bastião do Congresso Nepalês e do Partido Comunista do Nepal (Marxista-Leninista Unificado). Este domínio urbano foi acompanhado de avanços na província de Madhesh, onde Shah fez campanha como «filho de Madhesh» e usou o lema «Ab ki bar Balendra sarkar» (Desta vez, o governo de Balendra).
A ligação a Madhesh tem um peso particular na complexa geografia étnica do Nepal. As planícies do Terai, onde vive quase metade da população, foram historicamente excluídas dos cargos mais elevados pelas elites das regiões montanhosas e do vale de Catmandu. A vitória de Shah em Jhapa-5, situada nas planícies orientais que Oli representou durante anos, simbolizou uma rejeição da classe política dominada pelas colinas. Ao garantir oito lugares e ao liderar em 22 círculos eleitorais adicionais em Madhesh, o RSP demonstrou que o seu apelo transcendeu o voto da juventude urbana para incluir as comunidades rurais das planícies, há muito cultivadas pelos partidos tradicionais.
Esta estratégia regional exigiu uma calibração cuidadosa. A equipa de Shah organizou comícios diários em cinco a sete distritos, deslocando-se das planícies do sul para as colinas do norte com uma regularidade que exauria mas visivelmente energizava a campanha. A decisão do partido de omitir do seu manifesto qualquer menção ao Parque Industrial de Damak, apoiado pela China, apesar de o projeto estar localizado no próprio círculo eleitoral de Shah, sinalizou uma consciência das sensibilidades geopolíticas em torno de projetos de desenvolvimento perto do corredor de Siliguri, na Índia.
O colapso da velha guarda
O massacre eleitoral estendeu-se muito para além da derrota pessoal de Oli. Gagan Thapa, o presidente do Congresso Nepalês, de 49 anos, que tinha sido apontado como candidato do seu partido a primeiro-ministro, perdeu o seu lugar em Dhanusha-4 para Amaresh Singh, do RSP, por quase 11 000 votos. Dez dirigentes do CPN-UML de Oli, incluindo o secretário-geral Shankar Pokharel e os vice-presidentes Bishnu Paudel e Prithvi Subba Gurung, sofreram o mesmo destino. O Congresso Nepalês, o partido democrático mais antigo do país, conseguiu apenas 15 lugares diretos, enquanto o CPN-UML garantiu sete.
Apenas o antigo comandante guerrilheiro maoísta Pushpa Kamal Dahal, conhecido como Prachanda, sobreviveu à vaga anti-establishment, mantendo o seu lugar com uma vitória estreita em Rukum Purba. Mesmo o monárquico Partido Rastriya Prajatantra conseguiu apenas um lugar, ganho por Gyanendra Shahi em Jumla. A mensagem foi inequívoca: depois de 14 governos em 18 anos, nenhum dos quais completou um mandato completo de cinco anos, os eleitores esgotaram a sua paciência com o jogo das cadeiras das coligações que caracterizou a democracia nepalesa desde a queda da monarquia.
O antigo comissário eleitoral Bhoj Raj Pokharel caracterizou o resultado como uma «erupção de frustração pública há muito reprimida», causada por décadas daquilo a que chamou um «jogo de cadeiras» entre os mesmos rostos. O especialista em direito constitucional Bipin Adhikari advertiu que o verdadeiro desafio seria manter o ímpeto. «A questão é saber se os novos líderes serão capazes de compreender esta vaga e de a sustentar», observou, notando que o RSP tem agora de cumprir as promessas de combate à corrupção e de reforma institucional.
Governar o futuro do Nepal
Com projeções que sugerem que o RSP poderá chegar aos 190 lugares, garantindo potencialmente uma supermaioria que não se verificava desde 1959, Shah enfrenta o paradoxo de um poder esmagador perante expectativas enormes. O manifesto do partido prometia criar 1,2 milhões de empregos, duplicar o rendimento per capita de 1 447 para 3 000 dólares em cinco anos e expandir a economia até um PIB de 100 mil milhões de dólares. Estas metas terão de ser prosseguidas ao mesmo tempo que se responde à exigência imediata de responsabilização quanto às mortes nos protestos de setembro.
O futuro governo terá de decidir como lidar com o relatório da Comissão Gauri Bahadur Karki, que investiga o uso de força letal contra os manifestantes. Se as conclusões implicarem altas figuras políticas dos partidos derrotados, Shah enfrentará pressão para processar os seus antecessores, mantendo simultaneamente a estabilidade necessária à governação. O RSP comprometeu-se também a integrar a tecnologia na administração pública, modernizando a cobrança de impostos e a prestação de serviços para reduzir a corrupção que tem permeado a burocracia nepalesa.
A diplomacia regional apresenta desafios igualmente delicados. Shah terá de equilibrar as relações com a Índia, que mantém uma fronteira aberta e profundos laços culturais, com a influência económica da China e os investimentos da Iniciativa Faixa e Rota. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, não tardou a felicitar o Nepal pela eleição pacífica, sinalizando a disponibilidade de Nova Deli para trabalhar com o novo governo, apesar da ausência de laços estabelecidos com a liderança do RSP. A omissão do Parque Industrial de Damak nos materiais de campanha de Shah sugere uma abordagem cautelosa aos projetos de infraestruturas chineses perto de zonas fronteiriças sensíveis.
O peso das expectativas
Para um partido fundado há apenas quatro anos, a transição da oposição para a maioria absoluta traz riscos de excesso e de fragmentação interna. O RSP terá de preencher os ministérios e gerir a dinâmica de coligação nas suas próprias fileiras, satisfazendo simultaneamente um eleitorado da Geração Z que exigia resultados imediatos. O desemprego jovem, a corrupção nos concursos públicos e a emigração de trabalhadores para os Estados do Golfo e a Malásia exigem atenção urgente.
No entanto, o mandato é incontestável. A vitória de Shah representa mais do que um triunfo pessoal; sinaliza uma mudança estrutural na política do Sul da Ásia, onde gerações nativas digitais demonstraram a capacidade de se organizarem fora das estruturas partidárias tradicionais e de derrotarem redes autoritárias entrincheiradas nas urnas. Se o RSP conseguirá converter esta energia na governação estável de que o Nepal carece há duas décadas determinará se estas eleições marcam uma verdadeira consolidação democrática ou apenas mais um capítulo na turbulenta história política do país.
Pontos principais
- Balendra «Balen» Shah, 35 anos, conduziu o Partido Rastriya Swatantra a uma vitória esmagadora nas eleições parlamentares do Nepal, derrotando o quatro vezes primeiro-ministro K.P. Sharma Oli por cerca de 50 000 votos no seu círculo eleitoral de origem.
- O RSP conquistou 106 lugares diretos e lidera na representação proporcional, podendo garantir uma maioria de dois terços no parlamento de 275 membros, o primeiro mandato desse tipo desde 1959.
- Shah tornar-se-á o primeiro-ministro mais jovem do Nepal e o primeiro oriundo da região de Madhesh (planícies do sul), quebrando o domínio das elites das colinas e do vale de Catmandu.
- A eleição foi a primeira desde setembro de 2025, quando os protestos liderados pela Geração Z contra a proibição das redes sociais e a corrupção mataram 77 pessoas e derrubaram o governo de Oli.
- Partidos tradicionais, incluindo o Congresso Nepalês e o CPN-UML, foram dizimados, com líderes seniores como Gagan Thapa, Shankar Pokharel e vários vice-presidentes do UML a perderem os seus lugares.
- A campanha assentou numa equipa de redes sociais de 660 pessoas, em financiamento da diáspora dos Estados Unidos e num ciclo de discursos a cada oito dias que maximizava a amplificação digital.
- Os desafios imediatos incluem a aplicação do relatório da Comissão Gauri Bahadur Karki sobre as mortes nos protestos, a criação de 1,2 milhões de empregos e o equilíbrio das relações com a Índia e a China.
