Ligação subterrânea do Aeroporto de Changi vai ligar o T5 e o T2 em apenas 4 minutos

Maravilha da engenharia do Aeroporto de Changi

O Aeroporto de Changi prepara-se para revelar um impressionante sistema de transporte subterrâneo que permitirá aos passageiros deslocarem-se entre o futuro Terminal 5 e o Terminal 2 em apenas quatro minutos. Esta ligação rápida representa um avanço significativo na infraestrutura aeroportuária e destaca o compromisso de Singapura em manter a sua posição como um dos principais centros de aviação mundiais. O sistema automático de transporte de passageiros, semelhante ao serviço Skytrain existente, servirá como ligação vital entre o novo mega terminal e o resto do complexo aeroportuário, garantindo transferências fluidas para milhões de viajantes anualmente.

A ligação subterrânea é mais do que uma simples comodidade para os passageiros. Representa uma proeza de engenharia sofisticada, que envolve túneis complexos sob um dos aeroportos mais movimentados da Ásia. Com o Terminal 5 e o desenvolvimento mais vasto de Changi East a quase duplicarem a dimensão do aeroporto, esta ligação permitirá ao Aeroporto de Changi servir 140 milhões de passageiros por ano — mais de 55 por cento do que a sua capacidade atual de 90 milhões. Esta expansão é crucial para a competitividade contínua de Singapura no panorama da aviação global.

O Dr. Wen Dazhi, vice-presidente sénior do Changi Airport Group para a construção de Changi East, sublinhou a importância deste projeto de infraestrutura durante uma visita de imprensa aos túneis. Observou que estas ligações subterrâneas permitem ao Aeroporto de Changi funcionar como uma única instalação integrada, assegurando uma experiência fluida para os passageiros em todos os terminais.

«Os túneis permitem que o Aeroporto de Changi funcione como um único aeroporto integrado», afirmou o Dr. Wen Dazhi, vice-presidente sénior do Changi Airport Group para a construção de Changi East.

O projeto demonstra como o desenvolvimento de infraestruturas pode aumentar a eficiência operacional, mantendo os elevados padrões de serviço que os viajantes passaram a esperar do Aeroporto de Changi, classificado consistentemente entre os melhores aeroportos do mundo.

O sistema de túneis sob Changi

A ligação subterrânea é constituída por uma impressionante rede de três túneis que se estendem por um comprimento total de 2,5 quilómetros. Em outubro de 2024, cerca de 1,7 quilómetros destes túneis estavam concluídos, marcando um marco significativo no processo de construção. Dois destes túneis irão acolher o sistema de transporte de passageiros que transporta passageiros entre o Terminal 5 e o Terminal 2. O terceiro túnel é inteiramente dedicado ao tratamento de bagagens, facilitando a transferência de até 3 000 bagagens por hora entre os dois terminais.

Estes túneis estendem-se 28 a 35 metros abaixo do nível do solo — o equivalente à profundidade de um edifício de 12 andares. O túnel de bagagens, com um diâmetro de 12,3 metros, foi o maior túnel de Singapura escavado com máquinas de perfuração de túneis quando a construção começou em 2022. Embora tenha entretanto sido ultrapassado pelos túneis da futura Cross-Island Line, continua a ser uma impressionante conquista de engenharia por mérito próprio.

A escala destes túneis realça o enorme empreendimento que envolve a construção do Terminal 5 e a sua ligação à infraestrutura aeroportuária existente. O sistema de três túneis representa uma abordagem sofisticada à logística aeroportuária, separando os fluxos de passageiros e de bagagens para uma eficiência ótima. Este design permite operações simultâneas sem interferência entre os diferentes sistemas.

O que torna este projeto particularmente notável é o facto de estes túneis terem sido construídos sob um caminho de circulação ativo perto do Terminal 2. Os caminhos de circulação são vias essenciais que permitem às aeronaves deslocarem-se entre as pistas e as portas dos terminais. Construir sob uma infraestrutura tão crítica exigiu um planeamento e uma execução meticulosos para garantir que as operações aeroportuárias continuassem sem interrupções.

Capacidades de transferência de bagagens

O túnel dedicado a bagagens entre o Terminal 5 e o Terminal 2 irá processar um impressionante volume de 3 000 bagagens por hora. Esta capacidade excede o sistema de bagagens existente que liga os Terminais 1, 2 e 3, que processa mais de 2 700 bagagens por hora. Este aumento de capacidade é essencial para acomodar o crescimento previsto do número de passageiros e manter tempos eficientes de transferência de bagagens em todo o complexo aeroportuário ampliado.

O sistema de bagagens constitui uma parte crucial da experiência fluida dos passageiros que o Aeroporto de Changi pretende proporcionar. Com a promessa de que os passageiros em trânsito no Terminal 5 podem ligar-se a outro voo em menos de uma hora, o tratamento eficiente de bagagens torna-se um componente crítico deste compromisso. O túnel dedicado garante que as transferências de bagagens possam ocorrer independentemente do transporte de passageiros, otimizando ambos os sistemas para a máxima eficiência.

Sistema avançado de transporte automático de passageiros

O sistema automático de transporte de passageiros que liga o Terminal 5 e o Terminal 2 funcionará de forma semelhante ao Skytrain existente que serve os Terminais 1, 2 e 3. Cada comboio será composto por duas carruagens, capazes de transportar até 96 passageiros com bagagem — 48 passageiros por carruagem. O sistema funcionará com uma frequência de quatro a oito minutos, com dois comboios de uma frota de cinco em operação em qualquer momento durante o horário de serviço. O Changi Airport Group ainda não finalizou o horário de funcionamento específico deste serviço.

Em comparação, o sistema Skytrain existente tem comboios com uma a três carruagens, transportando até 50 passageiros cada, que chegam a cada um a quatro minutos entre as 5h e as 2h diariamente. Os comboios ligeiramente menos frequentes, mas com maior capacidade, para a ligação ao Terminal 5 refletem as necessidades específicas das transferências entre terminais, em vez dos movimentos de grande volume dentro do complexo de terminais existente.

O tempo de viagem de quatro minutos entre o Terminal 5 e o Terminal 2 representa uma melhoria significativa na conectividade para os passageiros que se deslocam entre terminais. Depois de chegarem ao Terminal 2, os passageiros podem aceder à rede Skytrain existente para alcançar os Terminais 1 e 3, ou utilizar autocarros de ligação para chegar ao Terminal 4, que não é servido pelo Skytrain. Esta abordagem integrada garante que todos os terminais permaneçam acessíveis, independentemente do ponto de partida do passageiro.

Para os passageiros em trânsito, esta ligação é particularmente valiosa. O Changi Airport Group afirmou que os passageiros em trânsito no Terminal 5 podem ligar-se a outro voo em menos de uma hora. Este tempo de transferência competitivo ajuda a manter o apelo de Changi como centro de trânsito, permitindo que os passageiros com ligações apertadas se desloquem entre terminais de forma rápida e eficiente.

Especificações técnicas

O sistema de transporte de passageiros entre o Terminal 5 e o Terminal 2 funcionará a velocidades até 80 quilómetros por hora, transportando aproximadamente 10 800 passageiros por hora. Esta capacidade foi concebida para lidar com os volumes de passageiros previstos quando o Terminal 5 entrar em pleno funcionamento, em meados da década de 2030. Os comboios serão totalmente automatizados, não necessitando de condutores, o que aumenta a eficiência operacional e reduz potenciais atrasos.

As instalações das estações, tanto no Terminal 2 como no Terminal 5, estão a ser concebidas com a comodidade dos passageiros em mente. No Terminal 2, está a ser escavada uma cave para a construção da estação e da oficina do sistema de transporte de passageiros. Este planeamento cuidadoso garante uma interrupção mínima das operações existentes no terminal, ao mesmo tempo que fornece a infraestrutura necessária para a expansão futura.

Métodos de construção inovadores

Construir túneis sob um aeroporto internacional ativo apresenta desafios únicos que exigiram soluções de engenharia inovadoras. O Dr. Wen Dazhi e a sua equipa no Changi Airport Group tiveram de garantir que os movimentos à superfície do solo permanecessem mínimos, para evitar perturbar as operações aeroportuárias, especialmente ao escavar sob o caminho de circulação em funcionamento perto do Terminal 2. Qualquer assentamento do solo poderia ter afetado a utilização do caminho de circulação, potencialmente perturbando os horários de voo e comprometendo a segurança.

Para responder a estes desafios, a equipa de construção utilizou um método de construção top-down para as obras de escavação de túneis em curso perto do Terminal 2. Esta abordagem envolveu primeiro a colocação de uma camada de betão para o teto dos túneis, o que permitiu que a superfície do solo fosse recomposta rapidamente. Esta técnica significou que todos os trabalhos subsequentes de escavação e construção puderam continuar mesmo depois de o aeroporto retomar as operações no caminho de circulação perto do Terminal 2. Em comparação com os métodos de escavação tradicionais, esta abordagem poupou à equipa pelo menos um a dois anos de tempo de construção, ao mesmo tempo que minimizou a perturbação das operações aeroportuárias.

Uma solução particularmente inovadora desenvolvida pela equipa foi a utilização de um sistema de tapete rolante para transportar o solo escavado verticalmente para cima, desde o túnel de bagagens concluído até à superfície, para eliminação. A abordagem alternativa teria envolvido a utilização de camiões basculantes para transportar o solo de e para a plataforma do aeroporto, onde as aeronaves operam e os passageiros embarcam. Ao utilizar o tapete rolante, a equipa reduziu significativamente os volumes de tráfego na área da plataforma, diminuindo o risco de congestionamento e potenciais perigos de segurança.

«Este sistema pode mover até 350 toneladas de solo por hora, semelhante à quantidade que quase 30 camiões conseguem transportar no mesmo período», observou o Dr. Wen Dazhi, explicando a eficiência do sistema de tapete rolante.

Este inovador sistema de remoção de solo demonstra a abordagem ponderada adotada para minimizar a pegada da construção, mantendo as operações aeroportuárias. É precisamente este tipo de planeamento cuidadoso que permitiu ao Aeroporto de Changi expandir a sua infraestrutura sem comprometer a sua excelência operacional.

Grande investimento em infraestruturas

A construção da ligação subterrânea entre o Terminal 5 e o Terminal 2 representa um investimento financeiro significativo no futuro da aviação de Singapura. A Shanghai Tunnel Engineering Company assegurou um contrato de 622 milhões de SGD (456 milhões de USD) para construir a ligação subterrânea de 2,5 quilómetros. Este contrato abrange a construção de um túnel com 9 metros de largura para transferências de bagagens, bem como túneis com mais de 6 metros de largura em cada direção para o sistema de comboio subterrâneo.

Além da ligação entre terminais, o Changi Airport Group adjudicou um contrato de 999 milhões de SGD para a construção de túneis intrateminais dentro do próprio Terminal 5. Este contrato foi adjudicado a uma joint venture entre a empresa japonesa Penta-Ocean Construction e a Koh Brothers Building & Civil Engineering Contractor, uma subsidiária da Koh Brothers Eco Engineering. Estes túneis intrateminais apoiarão a transferência de passageiros e bagagens entre os átrios do Terminal 5, ao mesmo tempo que facilitarão o encaminhamento de serviços comuns.

O âmbito destes contratos realça a enorme escala do projeto do Terminal 5. O sistema de túneis intrateminais incluirá vários sub-túneis que albergarão infraestruturas essenciais, como sistemas automáticos de transporte de passageiros, sistemas de tratamento de bagagens e um túnel de serviços comuns para infraestruturas, incluindo energia elétrica, sistemas de comunicação e serviços de água. O projeto incluirá também um edifício de ventilação e disposições para um futuro túnel de infraestruturas subterrâneas, demonstrando um planeamento de longo prazo para potenciais expansões.

Estes investimentos surgem depois de o Changi Airport Group ter adjudicado 4,75 mil milhões de SGD em contratos para vários projetos do Terminal 5, incluindo um contrato de 3,8 mil milhões de SGD a uma joint venture entre a filial de Singapura da China Communications Construction Company e a Obayashi Singapore, e um contrato de 950 milhões de SGD à Hwa Seng Builder. Este substancial compromisso financeiro sublinha a importância estratégica do Terminal 5 para o futuro da aviação de Singapura.

Ligação à rede de Mass Rapid Transit

O Terminal 5 terá uma integração perfeita com o abrangente sistema de Mass Rapid Transit (MRT) de Singapura. O terminal acolherá um centro de transporte terrestre dedicado que reunirá a Cross Island Line (CRL) e a Thomson-East Coast Line (TEL), juntamente com autocarros, táxis e outros serviços de transporte. Esta integração proporcionará aos passageiros um acesso conveniente de e para o aeroporto, reduzindo a dependência de veículos privados e aumentando a eficiência geral dos transportes.

A extensão da Thomson-East Coast Line proporcionará uma ligação ferroviária direta entre o Aeroporto de Changi e o centro da cidade, ligando a áreas-chave como Gardens by the Bay, Maxwell e Orchard. Esta ligação direta reduzirá significativamente o tempo de viagem entre o aeroporto e o distrito empresarial central de Singapura, beneficiando tanto os viajantes de negócios como os de lazer. A Cross Island Line ligará o Terminal 5 a bairros como Ang Mo Kio, Hougang, Punggol e Clementi, proporcionando uma cobertura abrangente em toda a ilha.

Uma nova estação de MRT no Terminal 5 servirá como estação de intercâmbio que liga o aeroporto tanto à Thomson-East Coast Line como à Cross Island Line. Dois túneis adicionais que ligam a esta futura estação de MRT estão atualmente em construção no âmbito do desenvolvimento do Terminal 5. Esta abordagem integrada de transportes garante que o Terminal 5 não é apenas uma instalação isolada, mas um nó totalmente integrado na rede de transportes mais ampla de Singapura.

A conectividade estende-se para além do transporte terrestre. A localização do Terminal 5 perto do Terminal Marítimo de Tanah Merah abre caminho a potenciais transbordos ar-mar, oferecendo aos passageiros opções de viagem adicionais. Ong Chee Chiau, diretor-geral do Changi Airport Group para Changi East, destacou esta possibilidade, observando que a proximidade ao terminal marítimo poderá permitir ligações convenientes a destinos vizinhos através de serviços de ferry.

Conceção e operações sustentáveis

O Terminal 5 está a ser concebido com a sustentabilidade como princípio central, com o objetivo de alcançar a certificação Green Mark Platinum Super Low Energy Building. Este compromisso com a responsabilidade ambiental reflete-se em vários aspetos da conceção e das operações do terminal. O terminal incorporará sistemas avançados de gestão de edifícios que otimizam o consumo de energia em todas as instalações.

Uma das características sustentáveis mais significativas será um dos maiores sistemas de painéis solares de telhado de Singapura. Espera-se que esta instalação gere energia suficiente para alimentar aproximadamente 20 000 apartamentos de quatro quartos do Housing Development Board durante um ano. Este contributo substancial para a geração de energia renovável está alinhado com os objetivos mais amplos de sustentabilidade de Singapura e reduz a pegada de carbono do aeroporto.

A conceção do terminal também aborda os desafios colocados pelas alterações climáticas e condições meteorológicas extremas. Reconhecendo os riscos associados ao aquecimento global e à subida do nível do mar, o Terminal 5 está elevado 5,5 metros acima do nível do mar. Além disso, os caminhos de circulação das aeronaves terão inclinação para uma melhor drenagem da água da chuva. Estas características de conceção permitirão gerir eficazmente as águas pluviais durante marés altas ou eventos extremos de tempestade e precipitação, assegurando a continuidade das operações mesmo em condições meteorológicas adversas.

O terminal terá telhados curvos de alturas variadas, em vez de um único grande telhado que cobre toda a estrutura. Este design de «folhas de telhado» divide o edifício do mega terminal em espaços mais pequenos, criando um ambiente à escala humana. A luz natural e o paisagismo contribuirão para o que o Changi Airport Group descreve como uma «sensação familiar, acolhedora mas edificante» pela qual o aeroporto é conhecido. Esta abordagem equilibra os requisitos funcionais de um grande terminal com a experiência dos passageiros, criando espaços confortáveis apesar da escala maciça do terminal.

Automação e digitalização

O Terminal 5 tirará partido de tecnologia avançada para automatizar e digitalizar as operações aeroportuárias, melhorando tanto a eficiência como a experiência dos passageiros. Um Centro de Operações Integrado permitirá aos operadores ter uma melhor consciência situacional e tomar decisões com base em dados em tempo real. Esta abordagem centralizada à gestão de operações permitirá respostas mais rápidas a condições em mudança e a potenciais perturbações.

Os assistentes de terra beneficiarão de uma melhor compreensão das atividades das aeronaves e dos potenciais atrasos, permitindo-lhes utilizar melhor os recursos para mitigar problemas antes de afetarem os passageiros. Veículos autónomos serão utilizados para transportar passageiros e pessoal dentro do complexo do terminal, melhorando potencialmente o fluxo de tráfego rodoviário e a segurança. Os sistemas automatizados de transferência e tratamento de bagagens melhorarão a eficiência da entrega mesmo durante condições meteorológicas adversas.

O terminal também incluirá atracagem automática de passadiços de embarque, melhorando a produtividade e a eficiência operacional. Estas iniciativas de automação não só aumentam a eficiência operacional como também reduzem o potencial de erro humano, contribuindo para uma experiência de passageiro mais fiável. A utilização extensiva de tecnologia posiciona o Terminal 5 como uma instalação virada para o futuro, pronta para responder às exigências em evolução do transporte aéreo.

Calendário e perspetivas futuras

O projeto do Terminal 5 está em desenvolvimento há mais de uma década, com os planos iniciais anunciados em 2013. A preparação do terreno começou em 2014, seguida da nomeação de consultores em 2018. O projeto foi suspenso em 2020 devido à pandemia de COVID-19, mas foi retomado em 2022. A construção do Terminal 5 começou oficialmente em maio de 2024, após uma cerimónia de lançamento da primeira pedra presidida pelo primeiro-ministro Lawrence Wong.

Está previsto que o terminal fique concluído em meados da década de 2030, esperando-se que a Fase 1 processe aproximadamente 50 milhões de movimentos de passageiros por ano. Quando estiver em pleno funcionamento, o Terminal 5 permitirá ao Aeroporto de Changi movimentar 140 milhões de passageiros por ano, consolidando a sua posição entre os «mega aeroportos» da Ásia, definidos como aqueles que movimentam mais de 100 milhões de passageiros por ano. Prevê-se também que a rede do aeroporto aumente de cerca de 170 ligações a cidades para mais de 200 em meados da década de 2030.

O Terminal 5 será dividido em três secções — T5A, T5B e T5C — localizadas a intervalos de um quilómetro. O T5A acolherá as salas de chegadas e partidas, a imigração e a recolha de bagagens, enquanto as portas de embarque e outros serviços serão distribuídos pelas três secções. Um sistema subterrâneo automático de transporte de passageiros, semelhante aos serviços Skytrain existentes, permitirá aos passageiros deslocarem-se facilmente entre estas secções. Este design também permite flexibilidade operacional, com a capacidade de funcionar como subterminais mais pequenos quando necessário.

O terminal será a base da Singapore Airlines e da sua subsidiária de baixo custo, a Scoot, consolidando operações atualmente dispersas por três terminais. Esta consolidação melhorará a eficiência operacional e poderá melhorar a experiência dos passageiros destas companhias aéreas. A cerimónia de lançamento da primeira pedra marcou um marco significativo neste ambicioso projeto, que representa a maior expansão da história do Aeroporto de Changi.

«A nossa visão é que o T5 seja mega mas acolhedor, um terminal que abraça o ADN de Changi — proporcionando uma experiência aeroportuária personalizada, sem stress e positivamente surpreendente», afirmou Yam Kum Weng, CEO do Changi Airport Group.

O projeto não tem estado isento de desafios, mas o planeamento cuidadoso e as soluções de engenharia inovadoras demonstram o compromisso de Singapura com a excelência no desenvolvimento de infraestruturas. À medida que a construção avança, a comunidade aeroportuária e os viajantes aguardam com expectativa a abertura deste novo capítulo na distinta história do Aeroporto de Changi.

Impacto económico e criação de emprego

O projeto do Terminal 5 vai além da infraestrutura aeronáutica e proporciona benefícios económicos significativos para Singapura. O primeiro-ministro Lawrence Wong destacou que o mega terminal criará oportunidades de emprego para empresas e trabalhadores de Singapura, particularmente nas áreas da ciência de dados, robótica e sustentabilidade. Estas oportunidades de alto valor estão alinhadas com a estratégia de desenvolvimento económico de Singapura e com as iniciativas de requalificação da força de trabalho.

A própria fase de construção gera uma atividade económica substancial, com contratos adjudicados tanto a empresas internacionais como locais. A participação de empresas como a Koh Brothers Eco Engineering em grandes projetos de infraestruturas demonstra como a indústria da construção de Singapura está a desenvolver capacidades para realizar projetos cada vez mais complexos e de grande escala. Esta especialização pode potencialmente ser exportada para outros mercados no futuro.

Após a conclusão, o Terminal 5 aumentará a procura de serviços e trabalhadores, tanto dentro do aeroporto como nas indústrias de apoio. As instalações de carga ampliadas na Zona Industrial de Changi East aumentarão a capacidade de movimentação para 5,4 milhões de toneladas por ano, reforçando a posição de Singapura como centro logístico e criando oportunidades adicionais de emprego no setor da logística.

O papel do terminal como centro aéreo também apoia várias atividades económicas para além dos serviços diretos de aviação, incluindo turismo, viagens de negócios e logística de carga. Ao melhorar a conectividade de Singapura com o mundo, o Terminal 5 contribuirá para a atratividade do país como destino de investimento, negócios e lazer. Esta conectividade ampliada é particularmente valiosa numa economia global em que a facilidade de acesso aos mercados internacionais é cada vez mais importante.

Importância estratégica

O primeiro-ministro Lawrence Wong sublinhou a importância estratégica do Terminal 5 durante a cerimónia de lançamento da primeira pedra, afirmando que Singapura e Changi não se podem dar ao luxo de ser complacentes e devem «continuar a trabalhar arduamente». Destacou que, tal como Singapura, Changi «desafiou as probabilidades para prosperar e ter sucesso além de todas as expectativas». Este sentimento reflete a estratégia nacional mais ampla de melhoria contínua e investimento em infraestruturas para manter a competitividade.

O Terminal 5 representa um investimento ousado no futuro de Singapura como centro de aviação global. Num panorama regional cada vez mais competitivo, manter e reforçar a posição do Aeroporto de Changi exige investimento sustentado e inovação. A capacidade do terminal para movimentar 50 milhões de passageiros adicionais por ano posiciona Singapura para captar o crescimento da procura de viagens aéreas regionais e internacionais.

O projeto também demonstra a capacidade de Singapura para realizar planeamento e execução de infraestruturas a longo prazo, apesar de desafios como a pandemia de COVID-19. A suspensão em 2020 e a subsequente retomada em 2022 mostram como a equipa do projeto se adaptou a circunstâncias em mudança, mantendo a visão de longo prazo. Esta resiliência no planeamento e na execução é uma capacidade valiosa para o desenvolvimento de infraestruturas.

Pontos-chave

• O Terminal 5 ligar-se-á ao Terminal 2 através de uma ligação subterrânea de 2,5 quilómetros, permitindo aos passageiros viajar entre terminais em apenas quatro minutos
• O sistema subterrâneo é composto por três túneis: dois para um sistema automático de transporte de passageiros e um para transferência de bagagens, capaz de processar 3 000 bagagens por hora
• Cada comboio de transporte de passageiros transportará 96 passageiros com bagagem, funcionando com frequências de quatro a oito minutos, com dois comboios a circular simultaneamente
• Os túneis estendem-se 28 a 35 metros abaixo do solo e foram construídos sob um caminho de circulação aeroportuário ativo, exigindo soluções de engenharia inovadoras
• A construção utilizou um método top-down e um sistema de remoção de solo por tapete rolante para minimizar a perturbação das operações aeroportuárias, poupando um a dois anos em comparação com os métodos tradicionais
• O Terminal 5 aumentará a capacidade do Aeroporto de Changi de 90 milhões para 140 milhões de passageiros por ano, representando um aumento de 55 por cento
• Está previsto que o terminal fique concluído em meados da década de 2030 e servirá de base à Singapore Airlines e à Scoot
• O Terminal 5 contará com um centro de transporte terrestre que integra os serviços de MRT da Thomson-East Coast Line e da Cross Island Line
• O terminal pretende alcançar a certificação Green Mark Platinum Super Low Energy Building, com um dos maiores sistemas de painéis solares de telhado de Singapura
• O Changi Airport Group adjudicou contratos no valor superior a 5,7 mil milhões de SGD para vários aspetos da construção do Terminal 5