Turistas taiwaneses usam crachás de identificação enquanto protestos contra a China se propagam pela Coreia do Sul

Porque usam os visitantes taiwaneses crachás em Seul

Crachás com a inscrição «Sou de Taiwan» estão a aparecer em mochilas e casacos em Seul e noutros destinos turísticos. Os pequenos distintivos exibem a bandeira taiwanesa e as palavras «Sou de Taiwan» em inglês e «Sou taiwanês» em coreano. Os viajantes taiwaneses dizem que os crachás ajudam a distingui-los num momento de tensão na Coreia do Sul, onde protestos contra cidadãos chineses têm atraído multidões aos bairros centrais. Vários incidentes violentos contra pessoas que falam mandarim, raros mas amplamente comentados, intensificaram a preocupação. A tendência surge numa altura em que o número de visitantes chineses está a recuperar e as ruas estão mais movimentadas com grupos turísticos.

A vaga atual começou com uma pergunta breve no Threads: «Tem havido sentimentos anti-chineses na Coreia recentemente. Devo usar este crachá?» A publicação incluía uma fotografia do crachá. As respostas chegaram em grande número, de Taiwan e da Coreia. Muitos disseram que os habitantes locais não conseguem distinguir chineses e taiwaneses pela aparência e que um autocolante ou um pin poderia ajudar. Outros consideraram a ideia triste. Um utilizador que se identificou como chinês perguntou se usar o crachá o poderia manter em segurança.

O presidente da Coreia do Sul condenou manifestações públicas de ódio contra pessoas de qualquer país. Ainda assim, desde o final de Setembro têm-se multiplicado pequenas manifestações, mas ruidosas, depois de o Governo ter criado uma opção de entrada sem visto para grupos turísticos organizados chineses. A medida visa apoiar o turismo e o comércio a retalho. Também provocou a indignação de activistas radicais que se opõem à influência chinesa. Esta combinação criou um ambiente inquietante para os visitantes taiwaneses, que partilham uma língua com muitos viajantes da China continental.

Como uma publicação nas redes sociais se tornou uma tendência de segurança

O desenho do crachá é simples e inconfundível. Uma personagem de desenho animado segura a bandeira vermelha, branca e azul de Taiwan. O texto em inglês diz «Sou de Taiwan» e o texto em coreano diz «Sou taiwanês». O artigo é fácil de identificar numa mala ou num porta-crachá. Depois de a conversa nas redes sociais se tornar viral, o designer relatou um aumento repentino das encomendas. Os utilizadores taiwaneses trocaram dicas práticas, desde onde comprar o crachá até frases em coreano que permitem indicar educadamente a sua origem. Alguns recordaram ter usado bandeiras semelhantes durante os primeiros anos da pandemia, no Japão, para evitar confusões e situações desconfortáveis.

Os protestos contra a China e o contexto político

Os protestos de rua contra a China em Seul têm aumentado e diminuído ao longo dos anos, mas voltaram a intensificar-se nas últimas semanas devido ao alívio das regras de entrada para grupos turísticos chineses. Os manifestantes reuniram-se perto da Embaixada da China, em Myeongdong, e em Yeouido. Exibiram cartazes com dizeres como «A Coreia para os coreanos» e «Parem os barcos chineses». Os meios de comunicação coreanos registaram cânticos que incluíam insultos racistas. As multidões chegaram às centenas, não aos milhares, mas as imagens são preocupantes para os turistas que se deparam com manifestações enquanto fazem compras ou se deslocam entre estações de metro.

A política de vistos no centro da questão

A 29 de Setembro, a Coreia do Sul começou a permitir a entrada sem visto de grupos turísticos chineses com três ou mais pessoas. O programa destina-se a aumentar as despesas dos visitantes e estará em vigor até 30 de Junho de 2026. Insere-se num conjunto de outras medidas para revitalizar o turismo após as longas interrupções causadas pela pandemia. Os dados do Governo mostram que, em Agosto, os turistas chineses representavam cerca de um terço das chegadas de estrangeiros. Só em Agosto, visitaram o país cerca de 605 000 cidadãos chineses, aproximadamente 1,7 vezes o número registado em Janeiro. Em Outubro, as entradas ultrapassaram as 525 000, um aumento face ao ano anterior.

Resposta oficial

O presidente Lee Jae Myung apelou ao fim das manifestações xenófobas e avisou que fazer dos estrangeiros bodes expiatórios prejudica o país. Afirmou que o Governo não toleraria manifestações públicas de ódio dirigidas a nacionalidades específicas. O Ministério do Interior e da Segurança instruiu a polícia a fazer cumprir a lei quando os protestos incitem à violência ou se tornem violentos.

Em declarações feitas este mês, o presidente Lee considerou este comportamento prejudicial para o país.

uma conduta autodestrutiva que prejudica o interesse e a imagem nacionais

Incidentes que intensificaram os receios

As preocupações com a identidade e a língua não são abstractas. Em Abril, um homem na casa dos 30 anos confrontou duas mulheres chinesas num autocarro de Seul por estarem a falar mandarim. Seguiu-as quando saíram do autocarro e agrediu-as. Cinco dias depois, o mesmo homem atacou um visitante taiwanês à saída de um restaurante no distrito de Mapo, atingindo-o na cabeça com uma garrafa de soju depois de o confundir com um chinês. Em Agosto, um tribunal distrital condenou o agressor a 10 meses de prisão. Na sentença, o tribunal descreveu os crimes como motivados pela hostilidade contra cidadãos chineses.

O arguido nutria hostilidade contra cidadãos chineses e visava deliberadamente pessoas chinesas durante a noite, o que constitui um crime de ódio e justifica uma pena severa

Outros episódios também alimentaram a ansiedade. Em meados de Setembro, dois homens coreanos agrediram uma criadora de conteúdos taiwanesa na zona de diversão nocturna de Hongdae, depois de ela rejeitar as suas investidas, causando-lhe ferimentos. A polícia indicou inicialmente de forma incorrecta a nacionalidade dos suspeitos, tendo depois corrigido a informação. Dias mais tarde, em Taipé, um homem coreano embriagado atacou uma estudante taiwanesa perto de uma paragem de autocarro, associando erradamente o desenho de uma T-shirt a simbologia de guerra. Os casos não estão relacionados, mas mostram como os mal-entendidos e o preconceito podem rapidamente dar origem a violência.

Os números do turismo e os interesses económicos

O turismo é um importante motor económico da Coreia do Sul. Os bairros comerciais como Myeongdong, Namdaemun e Dongdaemun dependem dos compradores estrangeiros, muitos deles provenientes da China continental. Segundo a Organização de Turismo da Coreia e o Ministério da Justiça, cerca de um em cada três visitantes deste ano é chinês. Em Agosto, as chegadas de chineses foram estimadas em cerca de 605 000. Em Outubro, as entradas ultrapassaram as 525 000. Estes fluxos ainda estão a recuperar, mas já superam alguns valores de referência anteriores à pandemia.

Os decisores políticos consideram o programa de isenção de visto para grupos turísticos uma ponte para uma recuperação mais completa. As companhias aéreas, as lojas duty-free, os hotéis e os pequenos comerciantes beneficiam todos quando os autocarros voltam a circular. Esta lógica coexiste com uma política tensa. Muitos sul-coreanos têm uma opinião negativa da China, moldada por disputas históricas, pressões comerciais e questões marítimas. Gerir esta tensão sem fechar as fronteiras ao comércio é uma tarefa delicada.

Identidade, língua e a razão dos mal-entendidos

Taiwan e a China continental partilham laços linguísticos profundos. O mandarim é amplamente utilizado em ambos os lugares. Muitos taiwaneses também falam taiwanês (hokkien) ou hacá. Em Seul, quem passa na rua muitas vezes não consegue perceber de onde é uma pessoa que fala mandarim. Esta realidade colide com a retórica inflamada de algumas manifestações, que trata os chineses como um grupo homogéneo. O crachá torna-se uma forma rápida de se identificar sem ter de conversar, embora num mundo ideal não devesse ser necessário.

Lin Yung pin, guia turístico taiwanês que acompanha regularmente grupos por Myeongdong, diz que aconselha os viajantes a terem consigo alguma forma de identificação, como um crachá ou uma pequena placa, quando se juntam multidões.

Se forem confundidos com chineses e incomodados, podem mostrá-lo e ser deixados em paz. Também digo às pessoas que evitem falar mandarim perto dos protestos.

Vários visitantes taiwaneses dizem que os empregados de lojas e os motoristas reagem de forma diferente quando conseguem ver a origem de um cliente. Alguns utilizadores taiwaneses descrevem um atendimento mais simpático depois de exibirem uma pequena bandeira ou o crachá «Sou de Taiwan». Outros preferem confiar na conversa e numa breve explicação em coreano.

Como estão a responder as autoridades e as comunidades

No início de Outubro, o Ministério do Interior e da Segurança instruiu a polícia nacional a tomar medidas activas quando as manifestações resvalem para o discurso de ódio ou a intimidação física. O ministério observou que a persistência de episódios de ódio poderia comprometer a segurança pública e prejudicar as relações com outros países. As forças de segurança aumentaram a vigilância nas zonas turísticas movimentadas e perto de instalações diplomáticas estrangeiras.

Dirigentes cívicos e cidadãos comuns têm-se manifestado contra os protestos. Muitos coreanos publicaram mensagens de desculpa dirigidas aos visitantes afectados e instaram os seus vizinhos a rejeitar a hostilidade indiscriminada. Os grupos de activistas conservadores continuam a organizar-se, mas não representam a opinião dominante. O presidente Lee apresentou a questão como um teste à dignidade nacional.

Os académicos alertam para uma pirâmide do ódio, um modelo que acompanha a forma como o preconceito pode intensificar-se ao longo do tempo. Começa com piadas, insultos e linguagem discriminatória. Depois evolui para a exclusão na escola ou no trabalho e, em seguida, para actos de vandalismo ou ameaças. A fase final é a violência aberta. A Coreia do Sul está longe dos casos mais graves desse espectro, mas os especialistas alertam que a normalização dos abusos verbais aumenta o risco de danos.

Conselhos práticos para viajantes

A maioria das viagens à Coreia decorre sem incidentes. Para os visitantes que pretendam sentir-se mais tranquilos, algumas medidas simples podem ajudar a reduzir os riscos durante um ciclo noticioso tenso.

• Evite as zonas onde estão previstas manifestações e quaisquer ajuntamentos espontâneos. Se encontrar uma manifestação, mude de direcção com antecedência e mantenha-se bem afastado.
• Leve consigo mais do que uma forma de identificação, como uma cópia do passaporte e um cartão do hotel com dados de contacto.
• Guarde no telemóvel uma breve mensagem em coreano que diga «Sou de Taiwan». Mostre-a apenas se precisar de explicar de onde é.
• À noite, circule acompanhado nas zonas de diversão nocturna. Prefira ruas bem iluminadas e praças de táxis conhecidas.
• Ligue para o 112 em caso de emergência policial e para o 119 em caso de emergência médica. Peça ajuda aos funcionários do hotel se precisar de apoio em coreano.
• Tenha à mão os contactos da embaixada ou do gabinete de representação de facto.
• Se alguém o confrontar, evite discutir. Dirija-se a uma loja, ao átrio de um hotel ou a um posto policial e peça ajuda.
• Se optar por usar um crachá, encare-o como um motivo para iniciar uma conversa, não como um escudo. Mantenha-se atento em locais movimentados.

Contexto regional e político

A história do crachá faz parte de um momento mais amplo da diplomacia coreana. O presidente Lee Jae Myung delineou uma abordagem pragmática em relação à China, mantendo a aliança com os Estados Unidos no centro da política de segurança. A China continua a ser o maior parceiro comercial da Coreia do Sul. Seul também se prepara para receber visitantes de alto nível na região por ocasião das reuniões económicas da Ásia-Pacífico. Gerir protestos contra cidadãos chineses tornou-se uma tarefa delicada para as autoridades, que têm de proteger simultaneamente a liberdade de expressão e a ordem pública.

O cepticismo público em relação a Pequim está profundamente enraizado. Os inquéritos mostram que grandes maiorias de coreanos têm uma opinião desfavorável da China. Os slogans contra a China encontram eco entre alguns activistas, mas não reflectem a forma como a maioria dos coreanos trata os visitantes no dia-a-dia. A imagem de Taiwan na cultura coreana é geralmente positiva, da gastronomia e do cinema às viagens. Os visitantes de Taiwan continuam a encher os mercados urbanos e as localidades costeiras. A esmagadora maioria dos encontros é cordial e acolhedora.

Principais pontos

• Os visitantes taiwaneses na Coreia do Sul estão a usar crachás com a inscrição «Sou de Taiwan» para evitar serem identificados erradamente, no contexto de uma nova vaga de protestos contra a China.
• A tendência começou depois de uma publicação nas redes sociais ter perguntado se era necessário usar um crachá, provocando um aumento acentuado das encomendas.
• Os protestos intensificaram-se depois de a Coreia do Sul ter permitido, a 29 de Setembro, a entrada sem visto de grupos turísticos chineses com três ou mais pessoas.
• O presidente Lee Jae Myung condenou as manifestações de ódio, considerando-as prejudiciais ao interesse nacional, e ordenou à polícia que fizesse cumprir a lei contra a incitação e a violência.
• Um tribunal de Seul condenou um homem a 10 meses de prisão por ataques ocorridos em Abril contra pessoas que falavam mandarim, classificando os crimes como crimes de ódio.
• Os visitantes chineses representam cerca de um terço das chegadas. Em Agosto, entraram no país cerca de 605 000 cidadãos chineses e, em Outubro, o número ultrapassou os 525 000.
• Os crachás funcionam como um sinal de identificação simples num contexto em que muitas pessoas não conseguem distinguir viajantes chineses e taiwaneses pela aparência ou pela língua.
• As autoridades e as comunidades estão a reagir à xenofobia, enquanto se aconselha os viajantes a evitarem manifestações e a levarem consigo identificação clara.