A tendência do turismo de baixa altitudes na China descola

Uma febre ascendente transforma o turismo na China

Cityfly é a nova expressão mais usada na China para ver cidades e locais panorâmicos do ar. Parapentes sobre colinas de bambu, saltos de paraquedas em queda livre sobre águas tropicais e voltas de helicóptero sobre canyons passaram de curiosidade a planos de fim de semana mainstream. Para uma percentagem crescente de jovens viajantes, o caminho através da rua deu lugar a uma subida ao céu matinal. O rápido crescimento do setor de turismo de baixa altitudes no país está a transformar o passeio vertical num produto repetível e reservável que se adapta a feriadas curtos e aos hábitos das redes sociais.

Por trás do entusiasmo está uma combinação de voos mais baratos, forte apoio de políticas locais e novos tipos de aeronaves. Bases que antes recebiam uma mão cheia de entusiastas realizam agora centenas de operações diárias na época alta. Os operadores vendem experiências cuidadosamente agendadas que duram uma ou duas horas, incluindo transporte, briefing de segurança e voo. O tom é menos de temerário e mais de emoção acessível. Os viajantes recolhem cenários urbanos intimistas e imagens dramáticas de montanhas de cima, depois partilham-nas amplamente. O resultado é um ciclo de retroalimentação que está a empurrar a procura para novas regiões e a tentar governos locais a abrir novas rotas.

O que é o turismo de baixa altitudes?

O turismo de baixa altitudes descreve experiências de voos civis pagos que utilizam o espaço aéreo abaixo de cerca de 1.000 metros. Inclui parapentes em tandém, salto de paraquedas, voos com paramotor, circuitos panorâmicos de helicóptero e passeios em pequenos aviões ou hidroaviões amfíbios sobre lagos ou costas. O mesmo corredor vertical também suporta serviços de drones e filmagem aérea, que frequentemente partilham infraestruturas com operadores turísticos. O denominador comum é o voo de curta distância perto do chão, onde os passageiros podem ver os marcos em detalhe.

No terreno, a maioria dos produtos começa em pistas compactas, heliportos ou plataformas em encostas localizadas perto de miradouros populares. Algumas cidades publicam corredores de baixa altitudes que mantêm o tráfego separado de áreas sensíveis e depois aprovam circuitos fixos durante o dia, quando o tempo o permite. Reservar é tão simples como escolher um horário numa aplicação de viagens, digitalizar uma rápida lista de verificação de segurança e comparecer com um documento de identificação. A experiência visa comprimir a sensação de voo numa janela segura e fotogénica que se encaixa num itinerário apertado.

De Zhejiang a Hainan, a procura dispara

Na província oriental de Zhejiang, a subida é fácil de ver. Na Montanha Mogan, no Condado de Deqing, uma base de parapentes que abriu em 2019 cresceu de menos de 10.000 visitantes anuais para mais de 100.000 atualmente, segundo os seus gestores. Durante a recente pausa de oito dias do Dia Nacional e do Festival do Meio-Outono, Huzhou, que administra Deqing, lançou 16 rotas de voo de baixa altitudes que ligam sete locais pelas suas colinas e lagos. Deqing e o vizinho Anji são agora zonas-piloto provinciais da economia de baixa altitudes, um sinal de que os organismos públicos e os operadores privados trabalham em conjunto para construir um mercado duradouro.

Essa vaga de primeiros voos inclui estudantes, jovens profissionais e famílias que planeiam viagens em torno de uma única aventura aérea. Uma delas, Li Duo, uma viajante de vinte e poucos anos de Xangai, descreveu a sua primeira decolagem em tandém a partir da crista da Montanha Mogan como simultaneamente emocionante e surpreendentemente calma assim que no ar.

É simplesmente de cortar a respiração planar sobre as florestas ondulantes de bambu e os jardins de chá enquanto o vento ruge aos meus ouvidos. Abriu-me uma nova perspetiva e deu-me algumas fotografias incríveis.

Muito mais a sul, na cidade de resort de Sanya, em Hainan, o salto de paraquedas tornou-se uma atração principal. Os registos oficiais mostram que cerca de 287.000 visitantes participaram no turismo de baixa altitudes no primeiro semestre de 2024, um aumento de 112% face ao ano anterior, gerando mais de 730 milhões de yuans e criando cerca de 2.300 postos de trabalho. Uma grande base de salto de paraquedas no local registou aproximadamente 6.000 clientes no primeiro trimestre de 2025, com crescimento constante desde então. Os circuitos panorâmicos de helicóptero ao longo da costa e sobre ilhas próximas estão a completar a variedade de produtos.

Política e dinâmica de mercado

Pequim colocou a economia de baixa altitudes na agenda nacional em 2024, definindo-a como um novo motor de crescimento. Essa validação acelerou experiências locais, licenciamentos e investimentos. Os planeadores da aviação civil estimam que o setor possa atingir cerca de 1,5 biliões de yuans em 2025 e expandir-se para 3,5 biliões de yuans até 2035. As registos de empresas correm para acompanhar. Em toda a China existem aproximadamente 89.000 empresas ativas ligadas a atividades de baixa altitudes, com cerca de 11.700 novas empresas registadas nos primeiros cinco meses de 2025, um aumento homólogo que ultrapassou o total de todo o ano de 2024.

Os custos estão a cair enquanto a disponibilidade aumenta. Zhao Yuehua, especialista do centro de investigação da indústria aeronáutica sob o China Development Observação, afirmou que o preço era uma barreira intransponível há uma década mas já não o é para muitos viajantes urbanos.

Os custos de voo despencaram de cerca de 3.000 yuans por pessoa há uma década para aproximadamente 1.000 yuans hoje.

Preços de entrada mais baixos dão aos operadores uma base maior para servir. Os governos locais, por sua vez, estão ansiosos por adicionar corredores de voo que dispersam visitantes pelas zonas panorâmicas e que trazem novos gastos às pequenas cidades. Esse ciclo ajuda a explicar porque é que Zhejiang, Hainan e outras províncias estão a lançar programas-piloto para espaço aéreo, formação e cumprimento normativo de segurança.

eVTOL e a próxima onda de visitas aéreas

Uma nova classe de aeronaves está prestes a impulsionar a tendência. Em março de 2025, a EHang recebeu aprovação regulamentar para transportar passageiros comercialmente com a sua aeronave elétrica de decolagem e aterragem vertical, o EH216 S. Serviços experimentais estão planeados para Cantão e Hefei, onde pequenos trajetos sobre frentes ribeirinhas e distritos empresariais podem ser realizados em rotas predefinidas. Estas aeronaves utilizam energia elétrica e múltiplos pequenos rotores, o que pode reduzir o ruído e permitir a decolagem a partir de plataformas compactas em comparação com helicópteros convencionais.

Os operadores turísticos estão a avançar rapidamente para integrar esta opção. Existem planos em curso para disponibilizar pequenas frotas de aeronaves eVTOL em locais de referência em várias províncias, começando com um punhado de unidades e escalando para dezenas caso a procura se prove estável. O modelo combina controlo de voo automatizado com um sistema terrestre monitorizado, com uma equipa no local a gerir verificações meteorológicas, tratamento de passageiros e segurança da plataforma. Para os visitantes, a atração é uma subida suave e quase silenciosa e uma vista panorâmica em baixa altitudes sem longos transportes.

Uma colaboração em Zhejiang visa colocar visitas eVTOL em atrações bem conhecidas como passadiços de vidro sobre penhascos e parques de cavernas. O objetivo é construir uma estrutura de turismo inteligente onde a bilheteira, o controlo de multidões e as operações aéreas sincronizam numa única plataforma.

Como a tecnologia mantém os céus organizados

Nos bastidores, sistemas digitais impedem que aeronaves e drones colidam e evitam que voos se desviam para zonas restritas. A China está a implementar uma gestão de tráfego em rede que dá aos reguladores e operadores uma imagem em tempo real de quem está a voar e onde. Balizas de identificação remota, geo-cercas e limites de altitude podem ser aplicados tanto a voos de visita com tripulação como a drones.

Os operadores de telecomunicações estão a atualizar para 5G Advanced, que permite ligações mais rápidas e fiáveis para transmissões de vídeo em direto, telemetria e ligações de controlo. Para locais sem boa cobertura, os operadores recorrem a sistemas de rádio dedicados e estações meteorológicas no local. Os registos da aviação civil mostram mais de 1,26 milhões de drones civis registados e milhares de empresas de drones até 2023, pelo que normas partilhadas são cruciais para céus congestionados junto de grandes cidades.

Quem voa e quanto custa

Os preços variam por localização e formato. Um parapente em tandem num condado de montanha frequentemente começa perto de 1.000 yuans, incluindo equipamento e tempo do instrutor. O salto de paraquedas sobre uma praia pode custar vários milhares de yuans, dependendo da altitude e dos pacotes de media. Curtas voltas panorâmicas de helicóptero nas grandes cidades são frequentemente precificadas por lugar, com opções para voos ao nascer do sol ou noturnos. Para muitos primeiros viajantes, a mudança-chave é que uma experiência aérea agora cabe no orçamento de um fim de semana.

As reservas seguem padrões familiares de outras áreas do turismo. Janelas de desconto durante os dias úteis impulsionam o volume, enquanto os feriados praticam preços de época alta. Os operadores oferecem horários com marca temporal e políticas de cancelamento claras ligadas ao vento, base de nuvens ou chuva. Os grupos frequentemente acrescentam o voo a um dia de spa, visita a uma vinha ou estadia em termas para compor um itinerário mais completo.

Riscos, regras e a curva de aprendizagem

A segurança está no centro de cada operação. As equipas realizam briefings obrigatórios sobre arneses, postura de aterragem e sinais manuais antes do parapente. Os instrutores de salto de paraquedas explicam as saídas e o manuseamento do paraquedas num hangar antes de se equiparem. Os operadores de helicóptero impõem limites rigorosos de peso e equilíbrio e verificações dos cintos de segurança. O tempo é uma paragem obrigatória. Os voos suspendem-se se as rajadas aumentarem ou se as nuvens descerem abaixo dos mínimos.

Os reguladores utilizam licenças e auditorias para elevar os padrões. Os operadores devem ter pilotos e instrutores certificados, manter as aeronaves de acordo com o cronograma e contratar um seguro que cubra os passageiros. Os viajantes podem ajudar-se consultando o certificado de uma empresa, rever as orientações de segurança na aplicação de reserva e vestindo roupa justa e calçado fechado. Fotografias são bem-vindas, mas as instruções da equipa têm sempre prioridade.

Efeitos económicos indiretos nos destinos

A expansão do turismo de baixa altitudes espalha benefícios muito para além da plataforma. Os empregos vão desde pilotos e técnicos de arnês a fotógrafos, marshallers da plataforma, despachantes e mecânicos. Pequenos cafés, pensões e prestadores de transportes perto dos locais de decolagem ganham novo tráfego. Nos condados rurais, os operadores reviveram pistas inativas e antigos reservatórios combinando voos com parques naturais.

Liao Jian, diretor de operações da zona turística da Ilha Wuzhizhou, em Sanya, afirmou que a explosão aérea preenche uma lacuna na forma como as pessoas querem experimentar um lugar.

Ao transformar as viagens de uma experiência bidimensional numa experiência tridimensional, o turismo de baixa altitudes preencheu uma lacuna no mercado e injetou novo momentum no consumo turístico.

Para onde segue a tendência

Espera-se que mais cidades criem corredores dedicados de baixa altitudes que liguem frentes ribeirinhas, distritos empresariais e colinas panorâmicas. Plataformas eVTOL podem surgir ao lado de cais de ferry e ligações de metro, para que os visitantes possam passar do chão para o ar em minutos. Várias províncias estão a planear redes que ligam aeroportos, atrações turísticas, instalações médicas e equipas de resposta a emergências, o que também aumentará a fiabilidade dos horários de visitas aéreas.

Líderes da indústria também clamam por investimento em formação e infraestruturas. Numa recente sessão de briefing ligada a uma grande exposição em Cantão, um veterano de companhia aérea e executivo da aviação geral defendeu que o capital humano e as instalações básicas devem ser a prioridade para a Grande Baía de Cantão.

Infraestruturas e talentos são os problemas mais urgentes a resolver para o setor de baixa altitudes na Grande Baía de Cantão.

Num relance

• Sanya registou cerca de 287.000 participantes no turismo de baixa altitudes no primeiro semestre de 2024, um aumento de 112% homólogo, gerando mais de 730 milhões de yuans e cerca de 2.300 postos de trabalho.
• A base de parapentes da Montanha Mogan, em Zhejiang, cresceu de menos de 10.000 visitantes anuais em 2019 para mais de 100.000 atualmente.
• Huzhou lançou 16 novas rotas de voo durante o recente feriado de oito dias, ligando sete locais panorâmicos.
• Metas da economia de baixa altitudes apareceram no relatório de trabalho governamental de 2024, acelerando programas-piloto locais e investimento.
• Cerca de 89.000 empresas operam no setor de baixa altitudes em todo o país, com cerca de 11.700 novas registas nos primeiros cinco meses de 2025.
• Os reguladores projetam um tamanho de mercado próximo de 1,5 biliões de yuans em 2025, expandindo para 3,5 biliões de yuans até 2035.
• Os preços médios de voo caíram de cerca de 3.000 yuans para aproximadamente 1.000 yuans por pessoa na última década, alargando o acesso.
• A EHang recebeu em março de 2025 aprovação para transportar passageiros comercialmente com o seu eVTOL EH216 S, abrindo caminho a pequenos trajetos urbanos.