China afasta os generais de topo He Weidong e Miao Hua enquanto Xi reforça o controlo

Porque é que esta purga importa agora

A China expulsou o segundo general mais graduado, He Weidong, e o antigo responsável político, o almirante Miao Hua, juntamente com outros sete oficiais de alta patente, por suspeitas de corrupção grave. O Ministério da Defesa Nacional anunciou que os nove foram expulsos do Partido Comunista e afastados dos cargos militares, tendo os processos sido remetidos para procuradores militares para eventual acusação criminal. É a primeira vez desde a Revolução Cultural que um vice-presidente em funções da Comissão Militar Central, o órgão do Partido que comanda as forças armadas, é afastado. He ocupava também um lugar no Politburo, composto por 24 membros, o que coloca esta decisão entre as mudanças de liderança mais importantes da era Xi. O momento, poucos dias antes de uma reunião importante do Partido, aponta para uma tentativa de reorganizar rapidamente os escalões superiores.

As autoridades afirmaram que as infrações eram graves, envolviam quantias extremamente elevadas e tiveram consequências muito prejudiciais. Os responsáveis celebraram a medida como um importante êxito da campanha anticorrupção no Exército de Libertação Popular (ELP). A diversidade dos cargos envolvidos, das operações conjuntas ao trabalho político, passando pela força de mísseis e pela polícia armada, revela uma campanha que abrange áreas centrais do poder militar.

Porque é que o momento importa

As expulsões acontecem antes do Quarto Plenário do Comité Central do Partido Comunista, em Pequim. Esta reunião trata habitualmente de questões de pessoal e de política e oferece uma oportunidade para preencher lugares vagos na Comissão Militar Central. He não era visto em público desde março, um sinal frequentemente interpretado no opaco sistema chinês como prenúncio de uma punição formal. A comissão funciona com menos membros do que o habitual desde o início de 2025, e esta remodelação permite a Xi Jinping recompor os escalões superiores da cadeia de comando.

Quem foi afastado

O anúncio identificou nove figuras de alta patente de vários ramos do aparelho de segurança. Os últimos cargos que ocuparam dão uma ideia da dimensão da purga.

• He Weidong, vice-presidente da Comissão Militar Central e membro do Politburo, anteriormente comandante do Comando do Teatro de Operações Oriental
• Miao Hua, diretor do Departamento de Trabalho Político da CMC e almirante sénior da Marinha do ELP
• He Hongjun, diretor-adjunto executivo do Departamento de Trabalho Político da CMC
• Wang Xiubin, diretor-adjunto executivo do Centro de Comando de Operações Conjuntas da CMC
• Lin Xiangyang, antigo comandante do Comando do Teatro de Operações Oriental
• Qin Shutong, comissário político do Exército do ELP
• Yuan Huazhi, comissário político da Marinha do ELP
• Wang Houbin, comandante da Força de Mísseis do ELP
• Wang Chunning, antigo comandante da Polícia Armada Popular

Vários estavam ausentes de eventos públicos há meses, um padrão recorrente nas purgas recentes. Oito dos nove eram também membros do Comité Central do Partido, pelo que a sua expulsão deixa lugares vagos que poderão ser preenchidos na próxima reunião.

O que diz Pequim e o processo judicial

O Ministério da Defesa descreveu os casos como extremamente graves e afirmou que as punições representam um importante êxito da campanha anticorrupção do Partido. Acrescentou que os processos foram enviados para as procuradorias militares, os procuradores especiais que tratam dos crimes cometidos no seio das forças armadas. Esta etapa é um passo habitual rumo à acusação formal no sistema chinês, onde os processos disciplinares do Partido muitas vezes precedem as acusações criminais.

O porta-voz do ministério, Zhang Xiaogang, apresentou a medida como um sinal claro de que a corrupção será erradicada das fileiras. Depois de expor a posição do Partido, sublinhou que a decisão visa reforçar a disciplina e a coesão nas forças armadas.

As punições sublinham a posição clara de que não há absolutamente lugar para elementos corruptos se esconderem nas forças armadas.

O jornal oficial do ELP usou uma linguagem invulgarmente dura para definir a infração como um desafio ao controlo do Partido sobre as armas. Num editorial centrado na lealdade ao Partido e na unidade das fileiras, acusou os nove de traírem princípios fundamentais e padrões morais.

Foram desleais e perderam a sua integridade, numa derrocada total das suas convicções enquanto membros do Partido.

Esta retórica sublinha que a campanha decorre em duas frentes, a jurídica e a política. A via jurídica passa pelos procuradores e tribunais militares. A via política insiste na liderança absoluta do Partido sobre as forças armadas, um princípio central da visão de Xi para um ELP disciplinado, leal e pronto para combater.

A consolidação de Xi e a Comissão Militar Central

A Comissão Militar Central é o centro nevrálgico das forças armadas da China. Xi Jinping preside à comissão. He Weidong era um dos dois vice-presidentes e, em termos protocolares e de influência, ocupava uma posição imediatamente abaixo de Xi e do general veterano Zhang Youxia. Com a saída de He e o afastamento de Miao da comissão no início deste ano, Xi fica em posição de preencher os lugares vagos e reajustar as pastas no plenário. Figuras séniores como Zhang Youxia, o responsável pela disciplina Zhang Shengmin e Liu Zhenli, chefe do Departamento de Estado-Maior Conjunto, continuam no centro da gestão quotidiana das forças.

A ascensão de He refletia a forte atenção de Xi a Taiwan e às operações conjuntas. Como comandante do Teatro de Operações Oriental, He supervisionava as forças posicionadas em frente ao estreito de Taiwan. Em 2022, foi promovido diretamente a vice-presidente da CMC e a membro do Politburo, sem passar pela etapa habitual de cumprir primeiro um mandato completo no Comité Central. Analistas afirmam que os novos lugares vagos dão a Xi outra oportunidade para promover oficiais em quem confia para funções essenciais nas operações, aquisições e trabalho político.

Wen Ti Sung, investigador de política chinesa, afirmou que a mudança de topo reforça o esforço de Xi para apertar o controlo sobre os altos comandos e renovar o quadro de dirigentes num momento delicado.

Xi está certamente a fazer uma limpeza. O afastamento formal de He e Miao significa que poderá nomear novos membros para a Comissão Militar Central no plenário.

O contexto mais amplo é o esforço, com vários anos, para transformar o ELP numa força preparada para a guerra moderna de operações conjuntas. Isso inclui reorganizar os comandos dos teatros de operações, reduzir a dimensão de estruturas de comando excessivamente grandes e combater a corrupção que prejudica o treino e a prontidão. A identidade de quem ocupará os lugares vagos na CMC influenciará as prioridades dos próximos anos, desde as promoções às aquisições.

Como a purga poderá afetar a prontidão militar

Esta operação abrange áreas sensíveis das forças armadas, incluindo o trabalho político, as operações conjuntas, a força de mísseis e a polícia armada. Os defensores da purga argumentam que eliminar redes corruptas deverá melhorar a disciplina e a eficiência. Os críticos alertam que as repetidas mudanças na liderança e a exposição de irregularidades nas aquisições podem atrasar a tomada de decisões e gerar cautela numa cultura de comando que precisa de iniciativa em cenários de rápida evolução.

Preocupações com as aquisições e o equipamento

Nos últimos anos, as investigações centraram-se no desenvolvimento de equipamento e na força de mísseis, que gere mísseis convencionais e nucleares. Dois antigos ministros da Defesa, Li Shangfu e Wei Fenghe, foram expulsos por corrupção relacionada, em parte, com aquisições. A liderança da força de mísseis foi substituída em 2023 e um dos nomeados para esses cargos, o almirante Wang Houbin, está agora entre os expulsos. Segundo especialistas em defesa, a corrupção nas indústrias de defesa e nas cadeias de aquisição pode incentivar a ocultação de defeitos, exagerar as alegações de desempenho ou desviar fundos da manutenção e do treino, fatores que prejudicam a prontidão.

Neil Thomas, especialista em política chinesa, considera que a campanha reforça o controlo, mas tem um custo.

O sistema fica mais limpo e obediente, mas também mais cauteloso e, por vezes, mais frágil.

Rotatividade na liderança e dissuasão

As frequentes mudanças nos escalões superiores podem atrasar o desenvolvimento da doutrina e os grandes exercícios, além de tornar os comandantes de nível intermédio mais hesitantes em tomar a iniciativa. A resposta de Pequim é que a disciplina reforça a coesão. Os responsáveis insistem que erradicar a corrupção melhora a unidade de comando e, a prazo, a eficácia em combate. A avaliação de ameaças de 2025 da Agência de Informações de Defesa dos EUA descreve a modernização militar da China nos domínios cibernético, espacial e dos mísseis, o que sublinha a importância da estabilidade da liderança e de sistemas fiáveis de aquisição, enquanto a China procura integrar novas tecnologias no treino e nas operações.

Taiwan e segurança regional

A carreira de He Weidong está estreitamente ligada ao foco da China em Taiwan. Enquanto comandante do Teatro de Operações Oriental, foi-lhe atribuído por responsáveis norte-americanos da Defesa um papel na planificação e supervisão dos grandes exercícios com fogo real iniciados após a visita a Taipé, em 2022, de Nancy Pelosi, então presidente da Câmara dos Representantes dos EUA. Os exercícios simularam bloqueios e ataques e evidenciaram a importância central do Teatro de Operações Oriental em qualquer cenário de conflito. O afastamento de He retira do comando um oficial que conjugava a confiança de Xi com experiência operacional nessa frente.

As funções de Miao Hua como responsável pelo trabalho político da CMC abrangiam a ideologia, a lealdade do pessoal e a supervisão das unidades, incluindo a guarda costeira. O seu afastamento está ligado à ênfase de Xi no controlo do Partido dentro das formações que operam no estreito de Taiwan e no mar do Sul da China, onde a aplicação da lei, as táticas de zona cinzenta e a comunicação em águas disputadas exigem uma gestão política apertada.

A comunicação militar entre a China e os Estados Unidos tem sido irregular nos últimos anos. A redução dos contactos entre responsáveis de alta patente aumenta o risco de erros de cálculo em corredores aéreos e marítimos muito movimentados. Uma remodelação da liderança do lado chinês pode dificultar às forças armadas estrangeiras a identificação dos interlocutores, uma vez que as funções e as linhas hierárquicas mudam a curto prazo. Os responsáveis norte-americanos continuam a descrever a China como o principal desafio estratégico de longo prazo, mantendo ambos os lados focados na gestão de crises e na dissuasão, mesmo enquanto Washington gere outras prioridades globais.

Padrões de desaparecimentos e mudanças de pessoal

Sob a liderança de Xi, o ELP foi remodelado ao mesmo tempo que passou por sucessivas campanhas de depuração. O afastamento dos antigos ministros da Defesa Li Shangfu e Wei Fenghe, a substituição da liderança da força de mísseis e as purgas entre dirigentes das indústrias aeroespacial e de defesa assinalaram uma nova fase de escrutínio. As elites civis também não ficaram imunes. O antigo ministro dos Negócios Estrangeiros, Qin Gang, desapareceu da vida pública antes de ser afastado em 2023.

Neste contexto, as ausências de eventos oficiais emblemáticos são interpretadas como sinais precoces de que um responsável está sob investigação. Durante o atual mandato de Xi, mais de uma dúzia de oficiais séniores por ele promovidos foram investigados ou desapareceram da vida pública, um padrão sem precedentes na era das reformas. O anúncio dos afastamentos segue muitas vezes um padrão conhecido: uma ausência prolongada, referências oficiais discretas e, depois, um anúncio abrupto de expulsão e de envio do caso para os procuradores.

Apesar da rotatividade nos escalões superiores, o ELP prosseguiu a construção da frota, a introdução de mísseis e a modernização das infraestruturas. O parlamento controlado pelo Partido aprovou este ano um aumento de 7.2 por cento do orçamento oficial da Defesa, para cerca de 246 mil milhões de dólares. Estimativas estrangeiras sustentam que o valor real é superior quando se incluem as despesas fora do orçamento. A combinação de investimento e campanhas disciplinares reflete uma estratégia dupla: adquirir capacidades e, ao mesmo tempo, tentar fiscalizar o sistema que as disponibiliza.

O que se segue no Quarto Plenário

O Comité Central reúne-se em Pequim no início da semana. As mudanças de pessoal fazem parte da agenda. A expulsão de oito membros do Comité Central entre os nove oficiais afastados abre caminho a novas nomeações para os órgãos superiores do Partido, incluindo a Comissão Militar Central. Xi tem agora uma oportunidade para promover comandantes e responsáveis políticos de confiança, que irão orientar as aquisições, as operações conjuntas e a gestão dos quadros.

Os potenciais candidatos deverão vir dos comandos dos teatros de operações, do Departamento de Estado-Maior Conjunto e dos sistemas de trabalho político dos vários ramos das forças armadas. Xi não indicou um sucessor e tende a promover oficiais com provas de lealdade e experiência em treino conjunto. A próxima ronda de nomeações moldará o ritmo operacional do ELP e o tom das relações entre civis e militares até ao final da década de 2020.

O desafio mais amplo consiste em saber se os novos dirigentes conseguirão enfrentar as causas dos recentes escândalos e manter o ritmo da modernização. O encaminhamento dos processos para os tribunais militares, o reforço dos registos de auditoria nas aquisições e o restabelecimento de previsibilidade nas cadeias de comando determinarão o êxito da narrativa de Pequim, segundo a qual limpar as fileiras reforça, em vez de enfraquecer, as forças armadas.

Principais pontos

• A China expulsou nove oficiais séniores, incluindo o vice-presidente da CMC He Weidong e o antigo responsável pelo trabalho político, o almirante Miao Hua, por suspeitas de corrupção
• He é o primeiro vice-presidente em funções da CMC a ser afastado desde a Revolução Cultural e ocupava também um lugar no Politburo
• O Ministério da Defesa afirmou que os processos foram remetidos para procuradores militares e descreveu as infrações como extremamente graves
• O Diário do ELP apresentou o caso como um ato de deslealdade para com o Partido, sublinhando a unidade e o controlo do Partido sobre as forças armadas
• A purga acontece poucos dias antes do Quarto Plenário, permitindo a Xi recompor a Comissão Militar Central
• Os analistas dividem-se quanto ao impacto na prontidão: alguns alertam para um efeito inibidor, enquanto os responsáveis afirmam que a disciplina reforçará a coesão
• O afastamento de He tem implicações para os cenários relativos a Taiwan, dado o seu papel como antigo comandante do Teatro de Operações Oriental nos grandes exercícios de 2022
• A medida dá continuidade a um padrão de desaparecimentos e purgas de figuras de alto perfil que também derrubou antigos ministros da Defesa e dirigentes da força de mísseis
• A modernização militar da China prossegue, com o orçamento oficial da Defesa a aumentar 7.2 por cento, para cerca de 246 mil milhões de dólares, este ano