Sanae Takaichi preparada para se tornar primeira primeira-ministra do Japão no meio de convulsão partidária

Um momento histórico confronta-se com uma aritmética política implacável

O Partido Liberal Democrático (PLD), que governa o Japão, escolheu Sanae Takaichi, de 64 anos, como nova líder, preparando o caminho para que se torne a primeira primeira-ministra do país. A conquista é histórica. Chega também num momento de fragilidade política e tensão económica. Os eleitores enfrentam preços em subida e um crescimento salarial fraco, e o PLD está mais enfraquecido do que em qualquer momento recente, após uma sequência de derrotas eleitorais e escândalos de financiamento.

Takaichi é uma conservadora de linha dura que promete revitalizar a fórmula pró-crescimento associada ao seu mentor, o falecido Shinzo Abe. Desde o primeiro dia, enfrenta uma lista de tarefas complexa. Tem de estabilizar os preços e restaurar a confiança no país, gerir uma relação comercial difícil com Washington, moldada por uma tarifa-base de 15 por cento sobre as exportações japonesas, e reconstruir uma coligação governativa depois de o parceiro de longa data do PLD ter abandonado a aliança. Mesmo que vença a votação parlamentar, reunir uma maioria viável para a legislação será um teste.

A transição de liderança segue a demissão do primeiro-ministro Shigeru Ishiba, depois de apenas pouco mais de um ano no cargo. As derrotas repetidas custaram ao PLD e aos seus aliados o controlo de ambas as câmaras do parlamento, transformando o que normalmente seria uma transferência rutinária de poder numa luta de sobrevivência. Os membros do partido apostam no perfil ideológico claro de Takaichi para mobilizar os apoiantes de base, ainda que isso limite o apelo mais alargado.

Como venceu e o que acontece no parlamento

Takaichi prevaleceu numa eleição de liderança em dois turnos, derrotando o ministro da Agricultura Shinjiro Koizumi na ronda final. O concurso incluiu votos de 295 deputados do PLD e cerca de um milhão de membros cotizados. A sua vitória põe fim a um padrão de décadas de líderes homens no topo de um partido que governou o Japão durante a maior parte do período do pós-guerra.

O primeiro-ministro do Japão é escolhido por votação na Dieta. A câmara baixa, com 465 lugares, tem a palavra decisiva. Um candidato tem de assegurar a maioria dos votos expressos na câmara. Se ninguém atingir a maioria na primeira volta, os dois primeiros avançam para uma ronda final. O PLD detém 196 lugares na câmara baixa, bem abaixo dos 233 necessários para comandar uma maioria. A complicar as contas, o parceiro menor do PLD, o Komeito, abandonou a coligação. Os partidos da oposição ponderam uma frente unida atrás de um candidato alternativo, potencialmente Yuichiro Tamaki. É esperada uma sessão parlamentar extraordinária a meados de outubro.

Quem é Sanae Takaichi

O percurso de Takaichi difere de muitos dos seus pares, que provêm de dinastias políticas. Criada em Nara, fez um estágio para uma deputada democrata dos Estados Unidos antes de entrar na política japonesa. Trabalhou como comentadora de televisão, andou de motocicleta enquanto jovem deputada e chegou mesmo a tocar bateria numa banda de heavy metal, um passatempo que ainda mantém para gerir o stress. Eleita pela primeira vez para o parlamento em 1993, aos 32 anos, foi reeleita nove vezes e desempenhou cargos de topo, incluindo ministro da Segurança Económica, da Administração Interna e da Igualdade de Género.

A sua imagem pública combina disciplina rigorosa com momentos de irreverência. Mantém uma bateria eletrónica em casa e já brincou com a ideia de tocar à noite. Associados de longa data descrevem-na com um foco singular no trabalho. Enquanto celebrava a sua vitória na liderança, apelou aos deputados do partido para trabalharem horas incansáveis.

Ao dirigir-se ao grupo parlamentar do PLD, dispensou um popular lema de gestão numa frase que rapidamente se tornou tendência online.

Vou abandonar a palavra equilíbrio entre vida pessoal e trabalho. Vou trabalhar, trabalhar, trabalhar e trabalhar.

Raízes e mentores

Takaichi é protégé de Shinzo Abe e defensora da Abenomics, a estratégia que enfatizava elevados gastos fiscais e crédito ultrabarato para impulsionar o crescimento. Criticou a ideia de aumentos rápidos das taxas de juro e sinalizou apoio a novos estímulos. Em matéria de segurança nacional, pretende rever a constituição pacifista do Japão do pós-guerra, reforçar as forças armadas e investir em cibersegurança. É considerada simpática em relação a Taiwan e é visitante assídua do santuário Yasukuni, um foco de tensões regionais por honrar os mortos de guerra do Japão, incluindo criminosos de guerra condenados.

As suas opiniões sociais são conservadoras. Apoia a sucessão imperial exclusivamente masculina, opõe-se a alterações legais que permitam aos casais manter apelidos separados e não defende o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Admira Margaret Thatcher e apresenta-se como guardiã de valores tradicionais. Ao mesmo tempo, comprometeu-se a nomear mais mulheres para cargos de topo e a alargar o apoio à saúde feminina e aos tratamentos de fertilidade.

Economia em primeiro lugar: inflação, salários e o iene

As famílias japonesas estão espremidas pelas pressões de preços mais acentuadas em anos, mesmo com o crescimento dos salários a arrastar-se. O iene tem estado fraco, elevando o custo da energia e dos alimentos importados. O Banco do Japão terminou a era dos juros negativos em março de 2024 e tem a taxa diretriz em 0,5 por cento, mas o crescimento dos preços permanece persistente. Takaichi prometeu focar-se no alívio das famílias e no crescimento, sinalizando mais despesa fiscal e cautela face a subidas de taxas. Chegou mesmo a avançar com a designação Sanaenomics para o seu programa, uma referência à era Abe. Os custos alimentares são um ponto de ignição política, com o preço do arroz a registar o aumento mais rápido em mais de meio século.

A Abenomics assentava em três setas: relaxamento monetário agressivo, despesa governamental e alterações estruturais para aumentar a produtividade. Takaichi favorece claramente as duas primeiras alavancas. A reforma estrutural está menos definida no seu programa, embora fale em investimento estratégico e desregulamentação em setores selecionados. Os mercados julgarão como o seu gabinete equilibra o apoio imediato ao custo de vida com a credibilidade fiscal.

Hajime Kidera, professor da Universidade Meiji, advertiu de que investidores e famílias acompanharão de perto os primeiros meses.

Esse tipo de discurso pode enfraquecer ainda mais o iene e levantar preocupações sobre os níveis de dívida do Japão. Para as pessoas comuns que já lutam com preços em subida, é também uma preocupação séria.

A reação dos mercados refletiu a tensão. O iene cedeu com expectativas de mais estímulos após a vitória do seu partido, fortaleceu-se depois quando a incerteza em torno da coligação levantou dúvidas sobre novos gastos rápidos. Os grupos empresariais querem clareza sobre a dimensão e o momento de qualquer pacote, e sobre como será financiado.

Segurança e diplomacia numa região tensa

Takaichi é uma falcão em relação à China e defende que o Japão precisa de endurecer as suas defesas, adaptar a sua postura em ciberespaço e reconsiderar os limites legais ao uso da força. O artigo 9.º da constituição, que renuncia à guerra, é o seu alvo de revisão. Tais medidas poderiam agradar aos aliados em Washington, que há muito pressionam Tóquio a assumir mais do ônus da segurança, mas arriscam fricções com Pequim e Seul. O Komeito, um partido com base budista e veio pacifista, já mostrou desagrado com a sua retórica.

A relação com os Estados Unidos será um dos primeiros testes. Um acordo recente inclui uma tarifa-base de 15 por cento sobre as exportações japonesas e um compromisso do Japão de canalizar 550 mil milhões de dólares de investimento para a economia dos EUA, juntamente com compras de 8 mil milhões de dólares por ano em produtos agrícolas americanos. Takaichi já falou em rever elementos do acordo e depois disse que trabalharia para honrar os compromissos existentes. Qualquer renegociação seria sensível, sobretudo para os automóveis e os semicondutores.

Uma primeira reunião presencial com o presidente Donald Trump poderá acontecer já no final de outubro, se os calendários se alinharem em torno das cúpulas regionais. Espera-se que Takaichi siga o manual diplomático de Abe, que geriu uma relação próxima com Trump enquanto prosseguiu os interesses de segurança do Japão.

Nas declarações públicas após a vitória, enfatizou as alianças que o Japão tem de manter.

Vou reforçar a aliança Japão-EUA e expandir as parcerias com a Coreia do Sul, a Austrália e as Filipinas.

No plano interno, qualquer esforço para aumentar a despesa em defesa ou rever a constituição colidirá com a política de coligação e a opinião pública. Poderá calibrar a sua abordagem, por exemplo evitando uma visita de elevado perfil a Yasukuni durante períodos sensíveis, para manter abertas as portas da coligação.

A aritmética da coligação e um partido dividido

O caminho do PLD para governar é menos direto do que nas transições anteriores. O Komeito, parceiro menor durante 26 anos, anunciou que não integraria um governo liderado por Takaichi, citando preocupações não resolvidas relativamente a um escândalo de financiamento político. Essa decisão eliminou a via mais simples para uma maioria de trabalho e obrigou o PLD a cortejar novos parceiros ou a convencer o Komeito a regressar.

O líder do Komeito, Tetsuo Saito, apresentou publicamente a rutura como uma questão de confiança.

A parceria de 26 anos terminou porque o partido falhou em resolver um escândalo de financiamento político.

Sem o Komeito, o PLD controla 196 dos 465 lugares da câmara baixa. A oposição detém 175, e vários grupos estão em conversações sobre as táticas para a votação do primeiro-ministro. Os partidos podem nomear os seus próprios candidatos e, se ninguém ganhar a maioria na primeira volta, os dois primeiros avançam para a ronda final. Alguns na oposição discutiram agrupar-se atrás de Yuichiro Tamaki como escolha de unidade. Líderes empresariais receiam que manobras prolongadas adiem a ação sobre preços, imigração e política energética.

No interior do PLD, a unidade também está em questão. O partido contém facções centristas e de linha dura com visões divergentes sobre política social, relações exteriores e escolhas fiscais. Jeff Kingston, professor de estudos asiáticos numa universidade de Tóquio, argumentou que a base de poder de Takaichi inclina o partido para a direita a um preço.

Está numa boa posição para recuperar eleitores de direita, mas ao custo de um apelo popular mais amplo. Não é grande coisa como reconciliadora.

As suas escolhas de pessoal serão o primeiro sinal. Relatórios iniciais sobre planos para recompensar aliados de facção, incluindo deputados manchados por escândalos, atraíram críticas duras de líderes da oposição. Se não conseguir alargar o apoio na Dieta, qualquer gabinete que forme poderá ser de curta duração.

A conquista no género e o paradoxo da política

O Japão ocupa mau lugar nas medidas globais de igualdade de género. As mulheres representam cerca de 15 por cento da câmara baixa, mais poderosa, e apenas duas das 47 governadoras prefecturais do país são mulheres. A ascensão de Takaichi quebra uma barreira dentro de um partido dominado por homens, contudo o seu registo político é conservador em matéria de direitos das mulheres. Opõe-se a permitir que casais mantenham apelidos separados e rejeita o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Apoia a manutenção da sucessão exclusivamente masculina na família imperial.

Ao mesmo tempo, comprometeu-se a nomear mais mulheres para cargos de gabinete e a alargar o apoio à saúde feminina. Falou da sua própria experiência com sintomas da menopausa e defendeu a educação dos homens sobre a saúde das mulheres na escola e no trabalho. Esses gestos poderiam ajudar a normalizar questões que frequentemente permanecem privadas nos locais de trabalho japoneses.

Se as mulheres a veem como uma defensora do progresso é uma questão em aberto. Os críticos argumentam que nomeações simbólicas não alterarão práticas enraízadas sem reforma legal sobre apelidos, acesso a creches e trabalho flexível. A sua piada sobre abandonar a expressão equilíbrio entre vida pessoal e trabalho dividiu opiniões, agradando a apoiantes que valorizam a dureza, mas perturbando pais trabalhadores que necessitam de políticas de apoio. Kingston e outros analistas dizem que a sua deferência em relação a figuras masculinas influentes do partido determinará até onde poderá ir na reforma em matéria de género.

Os seus admiradores apontam para as décadas de persistência num sistema que raramente eleva mulheres, e para a sua promessa de demonstrar resultados ao colocar mais mulheres em posições de autoridade. Os céticos notam que uma mudança duradoura exige leis, e não apenas nomeações.

O que a sua agenda poderá significar para os mercados e a vida diária

Os mercados tentam mapear vencedores e perdedores sob um gabinete Takaichi. Os analistas dizem que ações orientadas para o consumo e relacionadas com a defesa poderiam beneficiar se ela lançar um grande pacote fiscal e acelerar as aquisições de segurança. Empresas sensíveis às exportações poderiam receber um impulso se o iene voltar a enfraquecer. Os bancos e o imobiliário poderiam enfrentar ventos em contra se os rendimentos continuarem limitados pela política do banco central e a disciplina fiscal se diluir.

Para as famílias, o seu programa sugere alívio direcionado para compensar os custos de vida. Avançou com a ideia de benefícios fiscais para a assistência a crianças e incentivos para que as empresas proporcionem creches internas. O custo das importações será crítico. Um iene mais fraco elevaria os preços da energia e dos alimentos, enquanto um iene mais forte poderia aliviar as contas mas espremer os exportadores. A clareza sobre a dimensão, o momento e o financiamento de qualquer estímulo determinará como a política chega às carteiras.

Em matéria de imigração e turismo, defendeu aplicação mais rigorosa e regras mais apertadas. Durante a corrida à liderança, citou relatos de visitantes estrangeiros indisciplinados em Nara, mas depois disse que o seu ponto era refletir as ansiedades que muitos residentes manifestam. Os grupos industriais observarão se os novos controlos dificultam o preenchimento de postos de trabalho em setores como os cuidados a idosos, a construção e a hotelaria, onde as escassezes de mão de obra persistem.

A sua agenda de crescimento destaca a cibersegurança e as indústrias estratégicas. Pretende reforçar a capacidade nacional em semicondutores, construção naval e farmácia, áreas que constam do recente plano de investimento de 550 mil milhões de dólares ligado às relações com os Estados Unidos. Também mencionou a investigação em fusão nuclear. Estas prioridades refletem um esforço mais amplo para reduzir vulnerabilidades nas cadeias de abastecimento expostas por choques geopolíticos.

Pontos-Chave

• Sanae Takaichi venceu a liderança do PLD e está posicionada para se tornar a primeira primeira-ministra do Japão, sujeita a votação na Dieta.
• O PLD detém 196 dos 465 lugares da câmara baixa. A maioria exige 233. Uma votação parlamentar a meados de outubro poderá ir a segunda ronda se não surgir maioria.
• O Komeito abandonou a coligação governativa depois de 26 anos, citando um escândalo de financiamento político, deixando Takaichi sem um parceiro governativo natural.
• A economia é a prioridade máxima. Apoia uma mistura ao estilo Abenomics de despesa fiscal e taxas baixas, enquanto as famílias combatem a inflação e um iene fraco.
• A agenda de segurança inclui rever o artigo 9.º, aumentar a despesa em defesa e uma política cibernética mais rigorosa. Pretende reforçar os laços com os Estados Unidos e parceiros-chave.
• A política social permanece conservadora. Oppõe-se a apelidos separados para casais e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, ao mesmo tempo que promete mais ministras e apoio à saúde feminina.
• O comércio e a diplomacia testá-la-ão cedo. Um acordo com Washington inclui tarifas de 15 por cento sobre as exportações japonesas e um compromisso de investimento do Japão para os EUA de 550 mil milhões de dólares.
• Os mercados veem ganhos potenciais para os setores do consumo e da defesa, com riscos para a financeira e o imobiliário se a expansão fiscal enfraquecer o iene.