Vietname pondera permitir que estudantes estrangeiros trabalhem a tempo parcial

Um limite de 20 horas e uma aposta na atração de talento

O Vietname está a ponderar permitir que estudantes estrangeiros exerçam trabalho remunerado até 20 horas por semana durante o período letivo, ao abrigo de uma proposta de resolução em debate na Assembleia Nacional. O Ministério da Educação e Formação afirma que a medida visa ajudar os estudantes a cobrir os custos de vida, a adquirir experiência profissional e a integrar-se nas comunidades locais. Seria o primeiro quadro nacional a estabelecer limites claros para o trabalho de estudantes estrangeiros no Vietname.

Os responsáveis enquadraram a iniciativa como um alinhamento com a prática comum noutros destinos. O Reino Unido e os Estados Unidos permitem que os estudantes trabalhem durante o período letivo com um limite semanal de 20 horas, enquanto a Nova Zelândia prevê aumentar o seu limite para 25 horas em novembro. O Canadá fixou recentemente um limite semanal de 24 horas para trabalho fora do campus destinado a estudantes elegíveis. As autoridades vietnamitas afirmam que a adesão a esta gama de valores promove a equidade e a reciprocidade, e torna o país um destino de estudos mais atraente.

Finais de 2024, o Vietname tinha quase 22 000 estudantes estrangeiros, o valor mais alto em nove anos. Cerca de 80% provinham dos vizinhos Laos e Camboja. Muitos estudam na Universidade de Hanói, na Universidade de Ciências Sociais e Humanidades e na Academia de Jornalismo e Comunicação. Instituições técnicas e econômicas como a Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói, a Universidade do Comércio Exterior e a Universidade Vietname-França também estão a atrair mais estudantes estrangeiros.

Porque é que o Vietname age agora

A mobilidade internacional de estudantes está a mudar depois da pandemia. Os países de destino competem de forma mais agressiva, os custos de propinas e de vida pesam sobre as famílias e as regras de imigração condicionam as escolhas dos estudantes. A clareza legal em matéria de direitos ao trabalho tornou-se um fator prático na candidatura e matrícula dos estudantes. Um caminho legal para o trabalho a tempo parcial ajuda a cobrir a renda e a alimentação, e sinaliza que o país de acolhimento compreende as necessidades dos estudantes.

Na Ásia, os governos intensificam os esforços para atrair e reter estudantes estrangeiros. A Coreia do Sul registou um recorde de 204 000 estudantes estrangeiros no primeiro semestre deste ano e procura atingir a meta de 300 mil até 2027, com um grande número proveniente da China e do Vietname. Universidades fora da capital estão a acrescentar programas de línguas, feiras de emprego e apoio profissional adaptados a estudantes estrangeiros. O Vietname faz parte desta competição regional por talento, e a regra de trabalho proposta ajudaria a acompanhar concorrentes que já permitem trabalho remunerado limitado durante os estudos.

A proposta insere-se num esforço mais amplo de reforma para modernizar o ensino superior e alargarem-se as parcerias internacionais. O ministério propôs também uma isenção de visto e de autorização de trabalho durante cinco anos para especialistas e cientistas estrangeiros com doutoramento que lecionem ou realizem investigação em universidades e institutos superiores vietnamitas. Em conjunto, estes passos visam elevar a qualidade, reforçar a capacidade de investigação e alargar as ligações do Vietname com a comunidade académica global.

Como é que outros destinos tratam o trabalho dos estudantes

As regras diferem de país para país, mas o padrão geral é um limite semanal durante as semanas de aulas, com mais horas permitidas em férias. Os Estados Unidos permitem que estudantes F1 trabalhem no campus até 20 horas por semana durante as aulas, com opções como o Curricular Practical Training e o Optional Practical Training para trabalho ligado à área de estudos. Trabalhar sem autorização pode comprometer o estatuto de residência. O visto de estudante do Reino Unido permite normalmente até 20 horas por semana durante o período letivo para estudantes de nível universitário, com trabalho em tempo integral durante as interrupções oficiais.

A Nova Zelândia passará, a partir de novembro, para um limite semanal de 25 horas durante o período letivo, no âmbito de um conjunto de medidas concebido para equilibrar estudos e trabalho. O Canadá, após um alívio temporário em 2023 e inícios de 2024, permite agora que estudantes elegíveis trabalhem até 24 horas por semana fora do campus durante as sessões académicas regulares. Durante interrupções programadas, como as férias de verão, muitos destinos permitem trabalho em tempo integral desde que o estudante permaneça matriculado e a interrupção faça parte do calendário académico.

Alguns locais acrescentam salvaguardas adicionais. Hong Kong exige uma Carta de Não Objeção associada ao visto do estudante que especifique o trabalho no campus, os estágios e os empregos de verão, bem como os limites de horas e as condições aplicáveis. Espera-se que as instituições e os empregadores cumpram essas regras, e o incumprimento pode ter consequências em matéria de imigração. Os detalhes são publicados pelo Departamento de Imigração de Hong Kong, que mantém um guia online para estudantes não locais que procuram oportunidades a tempo parcial. Visão geral da política aqui.

O princípio de desenho comum consiste em criar um canal estreito para o rendimento, manter os estudos no centro da experiência e fazer cumprir as regras através das universidades e dos empregadores. A proposta do Vietname segue esse modelo, com um limite de 20 horas durante o período letivo, alinhado com normas internacionais amplamente utilizadas.

O que mudaria se a proposta fosse aprovada

O Vietname não dispõe atualmente de nenhum limite específico de horas nem de um quadro formal para estudantes estrangeiros que procuram trabalho remunerado. Um limite de 20 horas daria, pela primeira vez, aos estudantes, universidades e empregadores uma base clara. Também daria às autoridades um meio de definir o trabalho aceitável durante os estudos e de punir abusos.

Restam escolhas-chave de implementação. Os legisladores e reguladores terão de esclarecer se o limite de 20 horas se aplica apenas a funções no campus ou também a empregos fora do campus, que tipos de trabalho são permitidos e como tratar as interrupções e os feriados. Terão ainda de decidir se se aplicam regras especiais a estudantes de línguas, programas de acesso e cursos curtos.

O controlo e o cumprimento serão essenciais. Muitos países associam o trabalho dos estudantes a números de identificação utilizados para fins fiscais e de seguro social, como o Social Security Number dos Estados Unidos ou o Social Insurance Number do Canadá. As universidades desempenham frequentemente um papel de filtragem, verificando a matrícula, o desempenho académico e as horas. O modelo da Carta de Não Objeção de Hong Kong liga a autorização de imigração a condições escritas claras para empregadores e estudantes. O Vietname poderia recorrer a essas práticas para construir um sistema simples mas firme que proteja os estudantes e mantenha o foco académico.

A clareza sobre as sanções importa tanto quanto as orientações. Empregadores que empurram os estudantes para além dos limites legais ou pagam abaixo dos salários legais constituem um risco comum nos mercados de trabalho estudantil. Um calendário de sanções transparente, canais de denúncia acessíveis e uma supervisão conjunta das autoridades do trabalho e da educação podem desincentivar os abusos sem acrescentar burocracia pesada às empresas cumpridoras.

Benefícios para estudantes, instituições e economia

Permitir que estudantes estrangeiros trabalhem um número limitado de horas pode trazer ganhos práticos. Os estudantes cobrem mais dos seus custos de vida, aliviam a pressão financeira sobre as famílias e desenvolvem competências transversais procuradas pelos empregadores, como trabalho em equipa, gestão do tempo e comunicação numa segunda língua. A experiência de trabalho também ajuda os estudantes a testar interesses profissionais e a reforçar o currículo para futuras candidaturas.

As universidades ganham uma ferramenta de recrutamento e constroem laços mais fortes com os empregadores locais. Os centros de carreira podem ligar os estudantes a empregos no campus e a funções fora do campus previamente validadas, melhorando a retenção e a satisfação dos alunos. Os empregadores acedem a um talento multilingue e a profissionais culturalmente flexíveis que podem apoiar o atendimento ao cliente, o turismo, o suporte tecnológico e outros serviços onde as competências linguísticas acrescentam valor.

• Os estudantes auferem rendimento enquanto estudam e ganham exposição ao mundo do trabalho.
• As instituições podem oferecer mais assistências, explicações e funções de apoio à investigação.
• Os empregadores acedem a um grupo flexível de jovens qualificados durante os horários de maior procura.
• As comunidades beneficiam quando os estudantes estrangeiros se integram através do trabalho e do serviço.

Riscos, salvaguardas e lições do Japão e da Coreia

O trabalho estudantil pode correr mal sem salvaguardas. Estudantes vietnamitas que trabalham no Japão relataram dívidas elevadas junto de intermediários, turnos longos que excedem os limites legais e empregos mal pagos que descarrilam os estudos. Grupos de defesa e investigadores descrevem uma indústria da migração educacional que pode arrastar os estudantes para trabalho precário com pouca proteção. Estas experiências mostram como a fraca fiscalização, os intermediários movidos pelo lucro e regras vagas podem minar a promessa de estudar no estrangeiro.

Na Coreia do Sul, muitos estudantes estrangeiros descrevem a subutilização das suas competências e a dificuldade em encontrar trabalho alinhado com os seus estudos. Alguns relatam estágios que se traduziram em tarefas de tradução ou administrativas em vez de experiência prática nas suas áreas. Mesmo os graduados altamente qualificados lutam para conseguir funções de longo prazo, refletindo lacunas entre a educação, a política de imigração e as práticas dos empregadores.

O Vietname pode enfrentar estes riscos desde o início. Limites de horas claros, uma forte fiscalização dos salários e verificações universitárias ao desempenho académico podem prevenir o excesso de trabalho. Anúncios de emprego transparentes, contratos padrão em vários idiomas e linhas diretas para reclamações facilitam a denúncia de problemas. Divulgar as sanções aplicáveis a empregadores não cumpridores ajuda a desincentivar os abusos, enquanto recompensar os bons intervenientes com acesso a feiras de recrutamento e parcerias universitárias incentiva melhores práticas.

Trabalho a tempo parcial no âmbito de uma agenda mais ampla de reforma educativa

A regra de trabalho proposta é um componente de um conjunto mais amplo de medidas destinadas a modernizar o sistema de educação do Vietname. O Ministério da Educação e Formação está a avançar com um pacote de reforma que inclui a obrigatoriedade do ensino secundário inferior até 2030 e a aproximação do ensino secundário superior universal até 2035. O plano prevê também programas universitários mais flexíveis, ligações mais fortes com a indústria e parcerias com instituições líderes a nível global.

Para atrair talento de alto nível, o ministório propõe uma isenção de visto e de autorização de trabalho durante cinco anos para especialistas e cientistas estrangeiros com doutoramento que lecionem ou realizem investigação em universidades e institutos superiores vietnamitas. Tal medida facilitaria que laboratórios, centros de investigação e programas académicos de elite recrutem mentores capazes de formar estudantes e constituir grupos de investigação.

As necessidades de mão de obra em setores estratégicos acrescentam urgência. O Vietname está a planear uma grande expansão da sua rede ferroviária, incluindo uma linha de alta velocidade de Norte a Sul, e prevê formar cerca de 140 000 trabalhadores em fases até 2045. Colmatar as lacunas de competências exigirá uma coordenação mais estreita entre universidades, escolas profissionais, empregadores e órgãos públicos, além de mais cooperação internacional para a transferência de tecnologia. Tornar os campi mais acolhedores para o talento global, tanto estudantes como especialistas, enquadra-se neste quadro.

O que as universidades e empregadores devem preparar

Se os legisladores aprovarem o limite de 20 horas, as universidades tornar-se-iam a primeira linha para concretizar a política. Orientações claras nos manuais dos estudantes, sessões informativas sobre a legislação laboral e fluxos de aprovação simples podem reduzir a confusão. Os centros de carreira podem alargar as listas de emprego validadas, priorizar funções no campus que desenvolvam competências e ajudar os estudantes a preparar currículos e a ensaiar entrevistas.

Os empregadores devem planear a conformidade e o apoio. Contratos padrão que indiquem horas e salários, sistemas de folha de pagamento que registem as horas dos estudantes e formação de gestores sobre os limites de horas reduzem o risco. Percursos de escalonamento claros para reclamações e um compromisso com a não discriminação na contratação sinalizam que os estudantes estrangeiros são bem-vindos e seguros no trabalho.

Os estudantes também precisarão de recursos em linguagem simples. Guias passo a passo sobre como encontrar trabalho legal, como obter números fiscais e como equilibrar o trabalho com os compromissos académicos podem prevenir erros comuns. As universidades podem estabelecer parcerias com os serviços locais de emprego e as autoridades fiscais para organizar oficinas e dias de atendimento. Antigos alunos e estudantes mais velhos podem orientar os recém-chegados e partilhar boas práticas.

Pontos-Chave

• O Vietname pondera uma regra para permitir que estudantes estrangeiros trabalhem até 20 horas por semana durante o período letivo.
• O plano alinha-se com os limites habituais no Reino Unido e nos Estados Unidos, enquanto o Canadá permite 24 horas e a Nova Zelândia caminha para as 25 horas.
• O Vietname acolheu quase 22 000 estudantes estrangeiros até finais de 2024, com cerca de 80% do Laos e do Camboja.
• A proposta prevê também isenções de visto e de autorização de trabalho durante cinco anos para especialistas estrangeiros e detentores de doutoramento no ensino superior.
• As escolhas de implementação incluem trabalho no campus versus fora do campus, regras de férias, fiscalização e sanções por violações.
• Os benefícios incluem menor pressão financeira, currículos mais sólidos para os estudantes e melhores ferramentas de recrutamento para as universidades.
• Os riscos observados no estrangeiro, como exploração e excesso de trabalho, reforçam a necessidade de regras claras, fiscalização dos salários e denúncia facilitada.
• A política integra um esforço mais amplo de reforma educativa que visa elevar a qualidade, expandir parcerias e responder às necessidades de mão de obra qualificada.