Aos 74 anos, professora vietnamita transforma mesa de cozinha em quadro de Matemática para milhões

Uma professora de aldeia reencontra a sala de aula

Bùi Thị Mỹ, antiga professora de 74 anos da comunidade étnica Mường, no Vietname, dá aulas gratuitas de Matemática numa cozinha da aldeia de Xuân Tiến, comuna de Xuân Du, província de Thanh Hóa. O quadro é um tampo de mesa de madeira colocado na vertical. O filho mais novo grava-a com um telemóvel. Alguns vídeos atraíram centenas de milhares de visualizações e um deles ultrapassou os 3 milhões.

As aulas duram 45 minutos, como um período escolar. Mỹ escreve a giz, explica cada passo e imagina os alunos sentados do outro lado do telemóvel. Mais de três décadas depois de ter deixado o ensino formal, em 1990, por a família não conseguir fazer face às despesas, encontrou outra forma de estar diante de uma turma.

O filho, Bùi Văn Dũng, nascido em 1995, publica as gravações numa conta de Facebook chamada «Bùi Mỹ». O projeto começou como uma forma de preservar as aulas da mãe e partilhá-las com pessoas conhecidas. Quase dois meses depois do início das gravações, o público já tinha crescido muito para lá da aldeia.

Mỹ não usa redes sociais. Usa o telefone para fazer e receber chamadas, deixando a gravação e a publicação a cargo de Dũng. A razão para voltar a ensinar é mais simples do que os números de visualizações sugerem: tem saudades do trabalho, das crianças e do ritmo familiar de explicar um problema até que faça sentido.

Um telemóvel sobre uma caixa de plástico

O equipamento de gravação de Dũng resume-se a um telemóvel apoiado numa caixa de plástico. Coloca o antigo tampo de mesa na vertical, num canto da cozinha, para a mãe poder escrever nele. Perto está uma pequena coluna, e a lenha partilha o espaço com a sala de aula improvisada.

Ao explicar como a cozinha se transformou num espaço de ensino, Mỹ descreveu a solução do filho:

Em casa não há quadro, por isso o meu filho colocou um tampo de mesa de madeira na vertical, num canto da cozinha, para eu escrever a giz e dar aulas.

Mỹ costuma começar por volta das 8h, dependendo da sua saúde e das tarefas domésticas. Por vezes, dá aulas descalça. Não há filas de carteiras nem alunos à espera de levantar a mão, mas segue a rotina de sala de aula de que se recorda.

Inicialmente, Dũng gravava as aulas por prazer e como recordação. Ao princípio, só um pequeno círculo de pessoas as via. À medida que as gravações se foram espalhando, uma atividade familiar privada transformou-se num regresso público ao ensino: Mỹ partilha os seus conhecimentos e o filho trata da tecnologia.

O que ensina, passo a passo

As aulas de Mỹ abrangem adição e subtração de frações, subtração de números decimais, resolução de equações lineares com uma incógnita e identidades algébricas conhecidas. Uma equação linear com uma incógnita é um problema em que o aluno calcula o valor de um número em falta. As identidades algébricas são regras que mostram que duas expressões têm o mesmo valor.

Uma gravação muito vista aborda a adição de frações através da determinação de um denominador comum, matéria ensinada no 6.º ano. O denominador é o número que fica abaixo do traço da fração. Igualar os denominadores permite ao aluno somar quantidades expressas em partes do mesmo tamanho.

Mỹ escreve as transformações antes de concluir a adição. Segue habitualmente uma sequência: apresenta um exemplo, retoma conhecimentos anteriores e passa depois à matéria nova. A aula desenvolve-se através dos cálculos, sem saltar diretamente para a resposta.

Ao explicar por que razão dedica a cada aula o tempo de um período escolar completo, Mỹ resumiu a sua abordagem:

Se fizer isto sem cuidado, os alunos não conseguem compreender a aula.

O seu ensino também assenta na memória. Diz que os conhecimentos ficaram tão profundamente gravados que, ao colocar-se diante do quadro, lhe voltam à cabeça sem precisar de um plano de aula escrito. Para quem vê os vídeos, o interesse está tanto na explicação matemática como na imagem familiar de uma professora a escrever e a falar pacientemente ao mesmo tempo.

Um público crescente gera preocupação

Mỹ e Dũng ficaram surpreendidos com a atenção recebida. Vídeos que começaram por ser vistos por algumas pessoas conhecidas alcançaram centenas de milhares de visualizações, e um ultrapassou os 3 milhões. O crescimento do público também os deixou apreensivos quanto à atualidade dos conhecimentos aprendidos há décadas face ao ensino de hoje.

Dũng, que grava e publica os vídeos, explicou a preocupação de ambos com as alterações curriculares:

Tanto eu como a minha mãe estamos preocupados. O ensino mudou e não sabemos se as aulas dela continuam adequadas e corretas face ao currículo atual.

Mỹ também disse aos espectadores que está a rever os conhecimentos que aprendeu e ensinou no passado. O objetivo é recordar a sua vida profissional e voltar a desfrutar do ensino. A família não definiu um calendário para as próximas gravações; as sessões dependem da saúde de Mỹ e do trabalho em casa.

Bùi Thị Tuyết, chefe da aldeia de Xuân Tiến e antiga aluna de Mỹ, diz que as crianças continuam a achar úteis as explicações, mesmo quando a abordagem difere das aulas atuais. A sua avaliação resulta de anos a ver crianças da aldeia procurarem a antiga professora para pedir ajuda, muito antes de os vídeos atraírem um público numeroso.

Da formação de professores à sala de aula

Mỹ nasceu em 1952. O pai morreu quando era pequena, e a mãe criou-a e apoiou os seus estudos. Depois de concluir o 7.º ano, entrou, em 1972, na escola de formação de professores Ngọc Lặc 7+3, com especialização em Matemática e Física.

O nome do programa descrevia a sua estrutura: os alunos que tinham concluído o 7.º ano recebiam mais três anos de formação nas disciplinas e de preparação para ensinar. Mỹ terminou o curso em 1975 e foi colocada na escola básica de Cát Vân, no então distrito de Như Xuân. Mais tarde, foi transferida para a escola básica de Xuân Du.

Mỹ descreve uma carreira docente de 15 anos, o que corresponde ao período entre a conclusão do curso, em 1975, e a saída do ensino, em 1990. Também se diz que trabalhou 18 anos em Xuân Du, pelo que a duração exata dessa colocação permanece incerta.

As principais etapas do seu percurso são:

• 1952: Mỹ nasceu e cresceu com a mãe após a morte do pai.
• 1972: Entrou na formação de professores em Ngọc Lặc, depois de concluir o 7.º ano.
• 1975: Concluiu a formação em Matemática e Física e começou a ensinar em Như Xuân.
• 1990: Deixou o ensino formal e recebeu uma compensação única pela saída, devido às dificuldades da família.
• Mais de três décadas depois: Começou a gravar aulas em casa com Dũng; o projeto já decorria há quase dois meses quando chamou a atenção de um público vasto.

Porque teve de deixar o ensino

O salário mensal de Mỹ como professora, durante o período de racionamento e subsídios estatais no Vietname, era de 45 đồng. Tinha de caminhar até à vila de Yên Cát para levantar arroz e cupões de racionamento, usados para obter bens de primeira necessidade.

O marido, antigo soldado, adoecia frequentemente. A família é descrita como tendo sete filhos, embora Mỹ se recorde de ter cinco quando deixou o ensino, em 1990. Alimentar e cuidar da família exigia trabalho para além das suas funções na escola.

Por vezes, Mỹ levava uma faca quando ia para a escola para poder apanhar lenha na floresta depois das aulas. Em casa, atava a lenha, cozinhava e preparava planos de aula, ficando por vezes acordada até às 22h ou à meia-noite. Levava lenha ao mercado para a trocar por arroz, batata-doce e milho.

Em 1990, tornou-se demasiado difícil satisfazer as necessidades da família com o seu salário. Pediu para sair e receber de uma só vez as compensações a que tinha direito, para se poder dedicar a ganhar o sustento.

Ao recordar aquilo de que sentiu falta depois de deixar o ensino, Mỹ descreveu a perda através das vozes dos seus alunos:

Tinha saudades dos alunos, dos dias em que estava diante da turma e das ocasiões em que me faziam perguntas.

Por vezes, sonhava que estava de volta à escola a dar aulas. Todos os anos, aguardava com expectativa o dia 20 de novembro, Dia dos Professores no Vietname, para visitar antigos colegas. Continuou também ligada à associação de antigos professores.

As crianças da aldeia nunca deixaram de aparecer

Tuyết diz que Mỹ foi, em tempos, uma professora de Matemática muito conhecida na região. Depois de deixar o posto na escola, continuou a ajudar gratuitamente as crianças da aldeia. Os alunos levavam-lhe problemas a casa, mantendo uma ligação pequena, mas constante, entre a antiga professora e a sala de aula.

Por vezes, recorda Tuyết, as crianças chegavam pouco depois de Mỹ regressar de apanhar caranguejos. Antes de ter tempo de mudar de roupa, começava a explicar-lhes os trabalhos da escola. O ensino encaixava-se entre as tarefas necessárias para manter a casa a funcionar.

Ao falar, enquanto chefe da aldeia, sobre a ajuda que as crianças recebem, Tuyết explicou por que continuam a procurar Mỹ:

Há problemas que as crianças não compreendem, por isso correm até casa dela para lhe pedir que os explique. Embora a forma de ensinar seja um pouco diferente da de hoje, muitas crianças continuam a perceber facilmente.

Para Tuyết, as gravações também lhe trazem de volta os seus próprios tempos de escola. A voz e a forma como Mỹ se coloca diante do quadro são-lhe familiares. A professora que agora é vista por um vasto público online é a mesma em quem as famílias da aldeia continuam a confiar há anos.

Reconhecimento em paralelo com dificuldades persistentes

A família de Mỹ continua a enfrentar graves dificuldades financeiras. Segundo Tuyết, no ano anterior passou da categoria de quase pobre para a de agregado familiar pobre na avaliação atual. Mỹ também cuida de um neto pequeno cujo pai morreu de doença e cuja mãe partiu.

A chefe da aldeia diz que, apesar dessas dificuldades, Mỹ continua a dar aulas às crianças sem receber pagamento. As aulas online prolongam esse hábito de partilhar conhecimentos gratuitamente, embora as gravações tenham começado sobretudo como forma de voltar a desfrutar da sua profissão.

O regresso de Mỹ alterou mais o alcance do seu ensino do que o método em si. Um tampo de mesa substitui o quadro da escola, um telemóvel substitui os alunos à sua frente e Dũng leva a aula até aos espectadores. Ela continua a começar com um exemplo, a escrever os passos e a dar tempo aos alunos para acompanharem.

Para os antigos alunos, os vídeos voltam a pôr à vista uma professora familiar. Para Mỹ, a recompensa que descreve é simplesmente poder ensinar. Uma carreira interrompida pela necessidade de sustentar a família prossegue agora na mesma casa onde essas responsabilidades persistem.

Pontos principais

• Bùi Thị Mỹ, de 74 anos, dá aulas gratuitas de Matemática na cozinha da sua casa, em Thanh Hóa, usando um tampo de mesa de madeira colocado na vertical como quadro.
• O filho mais novo, Bùi Văn Dũng, grava e publica as aulas no Facebook. Um dos vídeos ultrapassou os 3 milhões de visualizações.
• As aulas duram cerca de 45 minutos e abrangem frações, números decimais, equações e identidades algébricas.
• Mỹ deixou o ensino formal em 1990 devido às dificuldades da família, mas continuou a ajudar gratuitamente as crianças da aldeia.
• Ela e o filho alertam que o seu ensino reflete uma formação de há várias décadas, enquanto o currículo escolar mudou.
• A chefe da aldeia, Bùi Thị Tuyết, diz que a família de Mỹ continua na pobreza e que ela está a cuidar de um neto pequeno.