Nepal acolhe playoff em dezembro, com oito equipas a lutar por quatro vagas no Qualificador do Mundial

Sete jogos para cada equipa, quatro vagas para manter vivas as esperanças de chegar ao Mundial

O Nepal defronta a Itália em Kirtipur, a 4 de dezembro de 2026, no jogo de abertura de um torneio de oito equipas que vai decidir as últimas quatro vagas no Qualificador do Campeonato do Mundo de Críquete Masculino de 2027 do ICC. Ao longo de 28 jogos, disputados em 18 dias, Nepal, Itália, Namíbia, Uganda, Canadá, Kuwait, Jersey e Emirados Árabes Unidos vão competir para manter vivas as respetivas campanhas de apuramento para o Mundial.

O anúncio do playoff do Conselho Internacional de Críquete (ICC) confirma a realização da competição entre 4 e 21 de dezembro, no Tribhuvan University Cricket Ground e no Upper Mulpani Cricket Ground. O jogo de abertura do Nepal frente à Itália terá lugar no Tribhuvan University, enquanto a Namíbia e o Uganda iniciam a competição no Upper Mulpani, no mesmo dia.

Cada equipa defronta todas as outras uma vez. As quatro primeiras avançam para o Qualificador Global, onde se juntam à Irlanda, às Índias Ocidentais, aos Estados Unidos, à Escócia, aos Países Baixos e a Omã, numa competição de 10 equipas. As outras quatro ficam fora da corrida pelo apuramento.

Para o Nepal, acolher o torneio significa receber uma exigente competição internacional em recintos que lhe são familiares. Os seus sete jogos estão todos marcados para o Tribhuvan University Cricket Ground, começando frente à Itália e terminando frente ao Kuwait, a 21 de dezembro. A Namíbia enfrenta uma pressão diferente: embora ajude a acolher o Mundial de 2027, a sua seleção ainda tem de se apurar.

O torneio de dezembro é, por isso, uma porta de entrada, não o destino final. Metade das equipas seguirá em frente, mas as quatro apuradas terão ainda de conquistar um lugar no Mundial através do Qualificador Global.

Como chegaram as oito equipas ao Nepal

O Nepal, a Namíbia, o Canadá e os EAU entram no playoff depois de terminarem nos quatro últimos lugares da Liga 2 do Campeonato do Mundo de Críquete Masculino de 2027 do ICC. As quatro primeiras equipas da competição, os EUA, a Escócia, os Países Baixos e Omã, apuraram-se diretamente para o Qualificador Global.

A Itália, o Uganda, Jersey e o Kuwait chegam através da Challenge League, outra vertente do sistema de apuramento. Jersey e Kuwait apuraram-se no Grupo A, enquanto a Itália e o Uganda conseguiram a qualificação no Grupo B. O playoff reúne estas quatro equipas com as quatro da Liga 2 numa única classificação.

A Associação de Críquete do Nepal anunciou Catmandu como anfitriã a 22 de outubro de 2026, quando ainda faltava confirmar os dois apurados do Grupo A da Challenge League. Quando o ICC fez o seu anúncio, a 4 de novembro, Jersey e Kuwait já completavam o lote de participantes.

O formato dá a cada participante sete jogos e os mesmos adversários. Não há grupos separados nem está prevista uma final de playoff. A classificação após a fase de todos contra todos determina quem avança, pelo que os resultados ao longo de todo o torneio são importantes, em vez de o apuramento ficar decidido num único jogo.

A fuga apertada de Omã explica a tarefa da Namíbia

A Namíbia falhou o apuramento direto para o Qualificador Global, apesar de ter terminado empatada com Omã, com 33 pontos. Omã avançou graças à taxa de corridas líquida, deixando a Namíbia com o caminho mais longo, através do Nepal.

O comunicado do apuramento de Omã, datado de 4 de novembro de 2026, regista um desfecho invulgar: Omã garantiu o quarto lugar apesar de ter perdido os últimos sete jogos da Liga 2, incluindo uma derrota por 42 corridas frente aos EAU, nos campos da ICC Academy, no Dubai.

Os EAU marcaram 226 corridas, perdendo oito wickets, com o capitão Rahul Chopra e Adeeb Usmani a marcarem 47 corridas cada e Basil Hameed a acrescentar 43. Omã viu o marcador chegar às 28 corridas por três wickets, antes de Mujibur Ali, com 65 corridas, ajudar a equipa a atingir 184 por nove. Estes números indicam as corridas marcadas e os wickets perdidos: Omã não alcançou o alvo, mas manteve uma taxa de corridas líquida superior.

A taxa de corridas líquida é uma comparação de pontuação usada para desempatar equipas com o mesmo número de pontos. Em termos simples, compara a rapidez com que uma equipa marca corridas com a rapidez com que permite que os adversários as marquem ao longo da competição. Omã e a Namíbia terminaram com os mesmos pontos, mas esse cálculo colocou Omã à frente.

A Namíbia terminou em quinto lugar, com 15 vitórias, 18 derrotas e três jogos registados como empatados ou sem resultado, num total de 36 partidas. A próxima oportunidade começa frente ao Uganda, a 4 de dezembro, seguindo-se a Itália, a 6 de dezembro, e o Kuwait, a 10 de dezembro.

O percurso do Nepal passa inteiramente por Kirtipur

Os sete jogos do Nepal estão distribuídos ao longo do torneio, com os intervalos mais longos entre os jogos contra o Uganda e os EAU, e entre os jogos contra o Canadá e a Namíbia. Os dois últimos adversários serão a Namíbia, a 18 de dezembro, e o Kuwait, a 21 de dezembro.

A equipa anfitriã defronta primeiro os dois apurados do Grupo B da Challenge League e, em seguida, enfrenta os EAU, antes de jogar contra Jersey, o Canadá e a Namíbia. O calendário é o seguinte:

• 4 de dezembro: Nepal frente à Itália, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 6 de dezembro: Nepal frente ao Uganda, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 10 de dezembro: Nepal frente aos EAU, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 12 de dezembro: Nepal frente a Jersey, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 14 de dezembro: Nepal frente ao Canadá, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 18 de dezembro: Nepal frente à Namíbia, Tribhuvan University Cricket Ground.
• 21 de dezembro: Nepal frente ao Kuwait, Tribhuvan University Cricket Ground.

O playoff também altera os outros compromissos do Nepal. Estava prevista uma série frente à Índia A para os dias 9, 11 e 13 de dezembro. A Associação de Críquete do Nepal afirmou que iria acordar novas datas em coordenação com o Conselho de Controlo do Críquete na Índia; não foram anunciadas datas alternativas.

Calendário completo nos dois recintos

Os detalhes confirmados do torneio pelo ICC indicam dois jogos em cada um dos 14 dias de competição. O Tribhuvan University e o Upper Mulpani recebem 14 jogos cada. Não estão previstos jogos para os dias 8, 11, 16 ou 19 de dezembro.

Na lista abaixo, o primeiro jogo de cada dia disputa-se no Tribhuvan University Cricket Ground e o segundo no Upper Mulpani Cricket Ground:

• 4 de dezembro: Nepal frente à Itália; Namíbia frente ao Uganda.
• 5 de dezembro: EAU frente a Jersey; Kuwait frente ao Canadá.
• 6 de dezembro: Nepal frente ao Uganda; Itália frente à Namíbia.
• 7 de dezembro: Kuwait frente a Jersey; Canadá frente aos EAU.
• 9 de dezembro: Canadá frente à Itália; Jersey frente ao Uganda.
• 10 de dezembro: Nepal frente aos EAU; Kuwait frente à Namíbia.
• 12 de dezembro: Nepal frente a Jersey; Namíbia frente ao Canadá.
• 13 de dezembro: Uganda frente ao Kuwait; EAU frente à Itália.
• 14 de dezembro: Nepal frente ao Canadá; Jersey frente à Namíbia.
• 15 de dezembro: Uganda frente à Itália; EAU frente ao Kuwait.
• 17 de dezembro: Itália frente ao Kuwait; Jersey frente ao Canadá.
• 18 de dezembro: Nepal frente à Namíbia; Uganda frente aos EAU.
• 20 de dezembro: Namíbia frente aos EAU; Itália frente a Jersey.
• 21 de dezembro: Nepal frente ao Kuwait; Canadá frente ao Uganda.

Assim, o Canadá e o Uganda jogam no último dia, tal como o Nepal e o Kuwait. A Namíbia termina a sua participação um dia antes, frente aos EAU. O calendário final faz com que as equipas concluam os seus sete jogos em momentos diferentes ao longo dos últimos dois dias, ficando a classificação final definida a 21 de dezembro.

O que espera as quatro equipas apuradas

A Irlanda e as Índias Ocidentais já entraram no Qualificador Global através da via do ranking. O ICC identifica-as como as duas equipas mais bem classificadas fora das oito apuradas automaticamente para o Mundial, excluindo os anfitriões que são membros de pleno direito, a África do Sul e o Zimbabué.

Os EUA, a Escócia, os Países Baixos e Omã ocupam as quatro vagas conquistadas através da Liga 2. As equipas apuradas em dezembro preencherão os quatro lugares restantes, ou seja, 40% das vagas no Qualificador Global.

O Qualificador Global determinará as últimas quatro vagas no Mundial, mas essas quatro equipas entrarão em diferentes fases da competição. Segundo o ICC, a vencedora avançará diretamente para a fase de grupos do Mundial. As equipas que terminarem em segundo, terceiro e quarto lugar entrarão na recém-criada Super Series.

Assim, terminar entre as quatro primeiras no Nepal mantém viva a campanha de uma equipa; vencer o Qualificador Global garante a recompensa adicional do apuramento direto para a fase de grupos. O anúncio do playoff do ICC indica que as outras três equipas apuradas seguirão para a Super Series, sem especificar as regras completas da competição.

Porque tem a Namíbia de se apurar para um Mundial que vai acolher

A África do Sul, o Zimbabué e a Namíbia vão acolher conjuntamente o Mundial, entre 2 de outubro e 21 de novembro de 2027. O ICC afirma que a competição contará com 14 equipas e 57 jogos em 12 recintos.

A África do Sul e o Zimbabué têm vagas automáticas enquanto anfitriões e membros de pleno direito. A Namíbia é membro associado e tem de conquistar a sua vaga através do apuramento. Membro de pleno direito e membro associado são categorias de filiação no ICC; segundo as regras de apuramento desta competição, o estatuto de anfitrião garante a entrada automática aos dois membros de pleno direito, enquanto a Namíbia tem de seguir a via competitiva.

A Namíbia está prevista acolher seis jogos do Mundial em Windhoek, incluindo três na fase de grupos e três na Super Series. As suas responsabilidades de anfitriã prosseguem enquanto os seus jogadores tentam garantir o apuramento.

Para a seleção da Namíbia, chegar à edição de 2027 significaria regressar ao Campeonato do Mundo masculino de 50 overs pela primeira vez desde 2003. Perdeu os seis jogos nesse torneio. A tarefa imediata é mais limitada: terminar entre as quatro primeiras no Nepal e, depois, disputar uma vaga no Mundial no Qualificador Global.

ICC considera que a competição põe à prova o crescimento do críquete

Gaurav Saxena, diretor-geral de Eventos e Operações do ICC, descreveu o playoff como uma grande oportunidade para as oito equipas. Na sua declaração, relacionou a importância do apuramento com o desenvolvimento do críquete para além das nações mais consolidadas da modalidade.

O críquete associado é fundamental para o crescimento contínuo e o desenvolvimento global da nossa modalidade. Competições como esta dão às equipas oportunidades valiosas para mostrarem o seu talento, ganharem experiência e elevarem o seu nível.

O calendário proporciona a cada equipa sete adversários internacionais no mesmo torneio. Para as equipas apuradas pela Challenge League, isso inclui quatro jogos contra equipas vindas da Liga 2. Para o Nepal, o Canadá, a Namíbia e os EAU, é mais uma oportunidade depois de terem falhado o apuramento direto.

As equipas enfrentam as mesmas consequências, embora tenham chegado por vias diferentes. Quatro avançam para defrontar as seis equipas que já aguardam no Qualificador Global. Quatro terminam a sua campanha em dezembro. O jogo do Nepal frente à Itália, a 4 de dezembro, dá início a esse processo, que fica concluído com os dois últimos jogos, a 21 de dezembro.

Pontos principais

• O Nepal acolhe o playoff de apuramento entre 4 e 21 de dezembro de 2026.
• Oito equipas disputam 28 jogos, defrontando cada uma das outras sete uma vez.
• As quatro primeiras juntam-se às seis equipas já apuradas para o Qualificador Global de 2027.
• O Nepal começa frente à Itália; a Namíbia defronta o Uganda no mesmo dia.
• Os sete jogos do Nepal disputam-se no Tribhuvan University Cricket Ground.
• Não estão previstos jogos para os dias 8, 11, 16 ou 19 de dezembro.
• A Namíbia tem de se apurar, apesar de ser uma das três anfitriãs do Mundial.
• A vencedora do Qualificador Global entra diretamente na fase de grupos do Mundial; as equipas que terminarem em segundo, terceiro e quarto lugar entram na Super Series.