Índia disponibiliza 18 000 comboios especiais para a época festiva, enquanto a procura na Diwali e em Chhath pressiona lugares e estações

Mais comboios, mas uma viagem difícil para regressar a casa

Os Caminhos de Ferro da Índia estão a operar cerca de 18 000 comboios especiais para a época festiva de 2026, aproximadamente mais 6 000 do que no ano passado, enquanto os passageiros que regressam a casa para a Durga Puja, a Diwali e Chhath enfrentam estações sobrelotadas, longas listas de espera e preços muito mais elevados nos transportes alternativos.

O ministro dos Caminhos de Ferro, Ashwini Vaishnaw, apresentou as medidas depois de inspecionar a estação ferroviária de Nova Deli e falou também sobre a expansão das instalações para passageiros em Jaipur. Em Nova Deli, o tráfego diário de passageiros aumenta de mais de 500 000 em dias normais para cerca de 800 000 durante as festividades. As autoridades ferroviárias instalaram mais de 700 câmaras equipadas com inteligência artificial e criaram áreas de espera separadas para passageiros com bilhetes reservados e não reservados.

A expansão a nível nacional combina mais partidas, mais carruagens e espaços maiores onde os passageiros podem aguardar antes de se dirigirem às plataformas. As estações de Nova Deli e Udhna, em Surat, dispõem cada uma de áreas de espera com capacidade para cerca de 20 000 pessoas em simultâneo.

Os passageiros que viajam em direção a Bihar, ao leste de Uttar Pradesh e a Jharkhand continuam a enfrentar uma concorrência intensa por lugares. As listas de espera em várias rotas movimentadas ultrapassam os 100 passageiros e, em algumas, excedem os 200. As reservas para determinados comboios e datas foram encerradas por terem atingido os respetivos limites.

Himanshu Shekhar Upadhyay, porta-voz principal da Northern Railway, afirmou que ainda havia lugares disponíveis em vários comboios especiais anunciados e que seriam introduzidos mais serviços em função da procura. Para as famílias que tentam perceber se podem pagar a viagem, a preocupação imediata continua a ser a disponibilidade numa determinada rota e data.

Quanta capacidade adicional está a ser acrescentada?

Vaishnaw indicou que o número de comboios especiais para a época festiva é de aproximadamente 18 000, em comparação com cerca de 12 000 na época anterior. Com base nestes valores arredondados, o aumento é de cerca de 50%, ou seja, por cada dois serviços operados no ano passado, há mais um este ano.

Os Caminhos de Ferro tinham também previsto cerca de 340 000 viagens regulares entre 1 de outubro e 30 de novembro, contra 330 000 no período correspondente do ano anterior. Isto representa um aumento de cerca de 3% nas viagens regulares, a par de uma expansão percentual muito maior dos serviços especiais.

Os Caminhos de Ferro anunciaram 412 carruagens adicionais para comboios regulares, incluindo 75 carruagens de classe geral. O alojamento de classe geral é uma opção para passageiros que viajam sem lugar ou beliche reservados individualmente. As 75 carruagens representam cerca de 18% dos reforços anunciados.

Viagens de comboio, pares de comboios e carruagens descrevem diferentes componentes do aumento de capacidade. Uma viagem corresponde a uma partida numa data específica. Um par inclui geralmente serviços em sentidos opostos entre dois locais. Uma carruagem é cada um dos veículos ligados a um comboio. Assim, um serviço especial recorrente pode contribuir com muitas viagens ao longo de várias semanas.

Esta distinção é importante para os passageiros: o total nacional dá a dimensão da operação, mas são o número do comboio, a data em que circula e os lugares disponíveis que determinam se uma determinada viagem é possível.

Estações de Deli separam as filas das plataformas

A estação ferroviária de Nova Deli está a receber cerca de mais 300 000 passageiros por dia durante o pico festivo do que o valor de referência normal, superior a 500 000. A resposta dos Caminhos de Ferro inclui mais efetivos da Força de Proteção Ferroviária, entradas e saídas separadas e abrigos contra o sol e a chuva.

Esta época, os passageiros com bilhetes reservados e não reservados dispõem de áreas de espera separadas. Foram implementadas medidas semelhantes noutras grandes estações com elevado tráfego durante as festividades. Manter os passageiros em espera em espaços designados ajuda os funcionários a controlar o número de pessoas que se dirigem às plataformas e aos pontos de embarque em simultâneo.

A Northern Railway mobilizou 2 040 efetivos da Força de Proteção Ferroviária nas principais estações de Deli, incluindo 1 300 reforços. A mobilização abrange Nova Deli, Anand Vihar, Hazrat Nizamuddin e Old Delhi.

Equipas cinotécnicas e salas de controlo dedicadas apoiam as operações de segurança e a monitorização em tempo real. Em Nova Deli, a rede de mais de 700 câmaras equipadas com inteligência artificial permite acompanhar a circulação dos passageiros. As autoridades ferroviárias não especificaram as funções automatizadas utilizadas por essas câmaras.

Os responsáveis ferroviários apelaram aos passageiros para que se mantenham atentos e comuniquem à polícia ou aos funcionários ferroviários qualquer pessoa suspeita ou objeto abandonado. As verificações de segurança e o controlo das multidões decorrem em paralelo com a expansão dos serviços ferroviários.

Áreas de espera com casas de banho e bilheteiras mais perto

Nova Deli, Anand Vihar Terminal e Udhna estão entre as estações congestionadas que dispõem de grandes áreas de espera para passageiros. Em Nova Deli e Udhna, cada espaço tem capacidade para cerca de 20 000 pessoas em simultâneo.

Vaishnaw afirmou que as instalações incluem mais casas de banho e melhor circulação do ar. As bilheteiras foram transferidas para as áreas de espera, para que os passageiros possam comprar bilhetes sem atravessar zonas muito congestionadas da estação.

Uma área de espera tem uma função diferente da de um comboio adicional. Dá aos passageiros um local onde aguardar enquanto os funcionários gerem o acesso às zonas de embarque. Mais partidas respondem à procura de transporte; mais espaço de espera responde ao número de pessoas que se reúne na estação antes da partida.

A Northern Railway suspendeu também a venda de bilhetes de plataforma entre 3 e 14 de novembro em Nova Deli, Old Delhi, Hazrat Nizamuddin, Ghaziabad, Anand Vihar Terminal e Anand Vihar Halt. Os bilhetes de plataforma permitem normalmente que pessoas que não vão viajar acedam às zonas das plataformas.

Há exceções para pessoas que acompanham passageiros idosos, doentes ou com deficiência, bem como outros passageiros que precisem de assistência. A restrição visa reduzir o número de visitantes acompanhantes que entram em zonas já congestionadas, mantendo o apoio a quem dele necessita.

Que rotas vão ter serviços especiais?

Bihar e Uttar Pradesh são destinos importantes na operação festiva. A Northern Railway acrescentou serviços entre Nova Deli e Gorakhpur, com partidas a 6 e 13 de novembro, e entre Anand Vihar Terminal e Chhapra, em datas selecionadas até 17 de novembro.

Foram introduzidos serviços adicionais sem reserva entre Hazrat Nizamuddin e Jhansi, e entre Ghaziabad e Aligarh. Estes oferecem opções aos passageiros que viajam sem alojamento reservado.

Saraswati Chandra, responsável pelas relações públicas da East Central Railway, afirmou que, a 3 de novembro de 2026, a zona tinha anunciado 103 pares de comboios especiais com origem ou destino nas suas estações. Outros cinco pares circulavam dentro da sua área de jurisdição, enquanto 51 pares passavam por estações da zona.

Um anúncio separado abrangeu 11 pares de comboios especiais para a Puja, ligando cidades como Hubballi, Bengaluru, Nagpur, Udhna, Amritsar, Deli, Gorakhpur e Tatanagar a destinos em Bihar e Uttar Pradesh ou através destes estados. As rotas incluem Hubballi-Muzaffarpur, Yeshwantpur, em Bengaluru, Saharsa e Tatanagar-Buxar.

A Central Railway prolongou 16 serviços especiais, acrescentando 36 viagens. Estes ligam Mumbai e Pune a Samastipur, Banaras, Madgaon, Mau, Danapur, Sanganer, Ghazipur City e Thiruvananthapuram North. Alguns continuam até 30 de novembro, alargando as opções de viagem para além do período de maior procura nas partidas.

Datas que os passageiros devem confirmar

Os horários de novembro incluem viagens pontuais em datas específicas, bem como serviços que circulam repetidamente ao longo de várias semanas. O responsável pelas relações públicas da North Central Railway, Dr. Shivam Sharma, afirmou que estavam a ser operados comboios adicionais em resposta à procura festiva e aconselhou os passageiros a consultar o estado mais recente antes de iniciarem a viagem.

O calendário anunciado inclui os seguintes serviços e restrições:

• De 1 de outubro a 30 de novembro: período abrangido pela previsão de cerca de 340 000 viagens regulares de comboio.
• De 3 a 14 de novembro: suspensão da venda de bilhetes de plataforma em seis estações da Northern Railway, com exceções para quem presta assistência.
• 6 e 13 de novembro: partidas especiais de Nova Deli para Gorakhpur.
• 10 de novembro: partida adicional do comboio 05087 de Mau para Anand Vihar Terminal; o comboio 05088 faz o percurso de regresso a 11 de novembro.
• 9 e 16 de novembro: partidas do comboio 05091 de Gorakhpur para Bandra Terminus; o comboio 05092 faz o percurso de regresso a 11 e 18 de novembro.
• Até 17 de novembro: partidas selecionadas do comboio especial de Anand Vihar Terminal para Chhapra.
• Até 2 de dezembro: partidas programadas às quartas-feiras do comboio especial de Saharsa para Yeshwantpur, oferecendo uma opção após o principal período festivo.

Os passageiros podem consultar a informação atualizada sobre a circulação no sítio Web dos Caminhos de Ferro, no National Train Enquiry System, conhecido como NTES, ou através da linha de apoio ferroviária. Esta consulta é especialmente útil para serviços que circulam apenas em datas selecionadas e para partidas perto da meia-noite.

Comboios lotados levam famílias a alternativas dispendiosas

Os passageiros de Deli que procuram viajar para Patna, Darbhanga, Muzaffarpur, Saharsa, Bhagalpur e Jaynagar enfrentam uma procura particularmente elevada. Os lugares em classe-cama e em terceira classe com ar condicionado estão entre os mais procurados.

No Vikramshila Express, as reservas em terceira classe com ar condicionado já tinham chegado à situação «sem lugares disponíveis» entre 6 e 9 de novembro. As reservas em classe-cama estavam encerradas para 7 e 8 de novembro. A indicação «sem lugares disponíveis» significa que o sistema de reservas deixou de aceitar novas reservas nessa classe e data.

Os preços dos autocarros privados ilustram o custo de mudar de transporte. Os preços anunciados para autocarros-cama com ar condicionado de Deli para Patna a 6 de novembro variavam entre Rs 6 199 e Rs 6 599, em comparação com Rs 1 599 a Rs 1 999 para viagens depois de 27 de novembro. Mesmo o preço festivo mais baixo era mais de três vezes superior ao preço mais elevado nesse período posterior.

Os preços dos autocarros de Deli para Gorakhpur a 6 de novembro variavam entre Rs 5 399 e Rs 6 409, contra Rs 3 379 a Rs 3 599 depois de 27 de novembro. Os preços para Lucknow variavam entre Rs 3 530 e Rs 4 296, em comparação com Rs 2 090 mais tarde nesse mês. Estes valores aplicam-se a datas e serviços específicos; os preços das reservas variam consoante a procura e a disponibilidade.

As viagens de avião também representavam um encargo elevado para os orçamentos familiares. Os preços entre Deli e Patna chegaram a cerca de Rs 17 000 na época festiva, em comparação com um intervalo habitual de Rs 4 000 a Rs 6 000. Os preços entre Deli e Darbhanga rondavam os Rs 25 000 a 7 de novembro e os Rs 26 000 a 14 de novembro, contra o valor habitual de cerca de Rs 6 700. Com esses preços festivos, quatro bilhetes poderiam custar a uma família cerca de Rs 100 000 para uma viagem só de ida.

Os autocarros públicos oferecem opções mais económicas em algumas rotas. Os serviços de Anand Vihar para várias cidades de Uttar Pradesh têm tarifas calculadas em função da distância, entre cerca de Rs 300 e Rs 800. As tarifas indicadas de Patna para Deli variam entre Rs 1 182 por um lugar sem ar condicionado e Rs 1 935 por um lugar-cama com ar condicionado, embora os passageiros continuem a ter de encontrar lugares disponíveis.

Épocas anteriores mostram a procura por mais serviços

Vaishnaw reconheceu que a procura continua a ser muito elevada, apesar das medidas adicionais. O ministro dos Caminhos de Ferro descreveu o esforço como um processo anual de melhoria dos serviços:

Ainda há muito trabalho a fazer; procuramos melhorar continuamente todos os anos, com o objetivo de prestar um serviço melhor do que no ano anterior, embora a procura continue extremamente elevada.

Para o período festivo de 2024-25, Vaishnaw tinha anunciado 5 975 comboios especiais aprovados, de um total autorizado de 12 500, bem como carruagens de classe geral adicionais para 108 comboios regulares. Afirmou que mais de 10 milhões de passageiros deveriam beneficiar destas medidas. O número indicado de serviços operados durante a época festiva de 2023-24 foi de 4 429.

Estes anúncios anteriores distinguem os serviços autorizados, os aprovados e os efetivamente realizados. O valor atual de cerca de 18 000 descreve o programa de operação anunciado para esta época, enquanto a comparação do ministro com aproximadamente 12 000 no ano passado constitui a base direta para o aumento indicado de 50%.

Upadhyay afirmou que a Northern Railway continuaria a divulgar os lugares disponíveis nos serviços especiais e a introduzir mais comboios em função da procura. Os passageiros têm, assim, uma opção prática a investigar: um comboio regular pode estar lotado, enquanto um serviço adicional no mesmo corredor geral ainda pode ter lugares disponíveis.

Requalificação das estações prolonga-se para além da época festiva

Vaishnaw afirmou que foram realizadas obras de requalificação em cerca de 1 300 estações ferroviárias em toda a Índia, das quais aproximadamente 400 estão concluídas. Com base nestes valores arredondados, foram concluídas cerca de 31% das estações abrangidas pelo programa.

Os projetos pretendem preparar as estações para as necessidades dos passageiros nos próximos 50 anos. O ministro destacou o aumento da capacidade de passageiros e os estilos arquitetónicos locais como características das obras, mencionando projetos regionais em locais como Jaipur, Jodhpur, Ahmedabad, Tamil Nadu e Kerala.

Segundo Vaishnaw, as operações ferroviárias continuam durante as obras, tendo a segurança como prioridade declarada. Para os passageiros, isto significa que as melhorias nas estações são realizadas enquanto os comboios continuam a chegar e a partir, sem encerramentos prolongados.

As medidas para a época festiva respondem às duas vertentes da pressão imediata: mais comboios e carruagens transportam mais pessoas, enquanto as áreas de espera, as entradas controladas e o reforço da segurança permitem gerir as multidões que se juntam antes da partida. As famílias continuam a precisar de um serviço com lugares disponíveis na data em que podem viajar, sobretudo quando as tarifas alternativas representam uma parte significativa do seu orçamento.

Pontos principais

• Os Caminhos de Ferro da Índia estão a operar cerca de 18 000 comboios especiais para a época festiva, em comparação com aproximadamente 12 000 no ano passado.
• Estavam previstas cerca de 340 000 viagens regulares em outubro e novembro, e foram anunciadas 412 carruagens adicionais.
• O tráfego diário de passageiros em Nova Deli aumenta de mais de 500 000 para cerca de 800 000 durante as festividades.
• Nova Deli e Udhna dispõem, cada uma, de áreas de espera com capacidade para cerca de 20 000 passageiros.
• A venda de bilhetes de plataforma está suspensa em seis estações da Northern Railway entre 3 e 14 de novembro, com exceções para pessoas que prestam assistência a passageiros.
• Os serviços especiais abrangem as principais rotas para Bihar e Uttar Pradesh, com algumas opções de regresso a prolongarem-se até dezembro.
• As longas listas de espera e o aumento dos preços dos autocarros e dos voos continuam a dificultar as viagens festivas para as famílias.