Candidatura da Coreia do Norte para o taekwondo recebe recomendação da UNESCO enquanto inscrição conjunta fica bloqueada

Uma arte marcial partilhada aproxima-se do reconhecimento em nome de Pyongyang

A candidatura da Coreia do Norte ao reconhecimento do taekwondo como arte marcial tradicional recebeu uma recomendação para inscrição na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO. A decisão final está prevista para 30 de novembro a 5 de dezembro de 2026, em Xiamen, na China, enquanto a tentativa da Coreia do Sul de garantir uma inscrição conjunta está bloqueada.

Pyongyang apresentou a sua candidatura em março de 2024. Seul apresentou a sua própria candidatura em 31 de março de 2026, cerca de dois anos depois, descrevendo o taekwondo através da cultura do dojang, o espaço de treino onde os instrutores ensinam técnicas, disciplina e valores comunitários ao longo de gerações.

A recomendação do órgão de avaliação deixa a Coreia do Norte perto de garantir a sua sexta inscrição na lista. As recomendações raramente são revertidas, embora a decisão final caiba ao Comité Intergovernamental para a Salvaguarda do Património Cultural Imaterial, na sua 21.ª sessão.

Para a Coreia do Sul, o desafio imediato é a diplomacia cultural. O país ajudou a transformar o taekwondo num desporto olímpico com seguidores em todo o mundo, mas a Coreia do Norte está agora mais perto de obter o reconhecimento da UNESCO para a sua própria prática da arte marcial. Seul enfrenta críticas quanto ao momento escolhido, à coordenação e à capacidade de converter esse êxito desportivo mundial numa candidatura ao reconhecimento como património.

Huh Min, administrador do Serviço do Património da Coreia, reconheceu o revés numa declaração de 2 de novembro, apontando as relações tensas entre as duas Coreias e outras dificuldades.

Devido às relações tensas entre as Coreias do Sul e do Norte e a outros motivos, uma inscrição conjunta é, na prática, muito difícil», escreveu Huh. «Lamento profundamente esta situação.

A agência sul-coreana para o património afirma que continuará a procurar o reconhecimento, quer de forma independente, quer através de uma futura extensão de uma inscrição norte-coreana. Ambas as vias exigiriam novos procedimentos.

O que a UNESCO é chamada a reconhecer

A candidatura da Coreia do Norte intitula-se «Taekwon-Do, arte marcial tradicional na República Popular Democrática da Coreia». O título oficial em inglês da Coreia do Sul é «Taekwondo: A Dojang-centered Korean Training Tradition». Os nomes apontam para diferentes descrições de uma prática cultural partilhada.

O anúncio da candidatura do Serviço do Património da Coreia descreve a tradição sul-coreana como uma comunidade em torno de espaços de treino. Instrutores e praticantes treinam em conjunto, transmitindo técnicas, regras de conduta e valores através da prática repetida. Alguns alunos acabam por se tornar instrutores, dando continuidade a esse ciclo.

O sistema de património imaterial da UNESCO, criado ao abrigo de uma convenção adotada em 2003, abrange tradições vivas: competências, conhecimentos e práticas que as pessoas preservam e transmitem. No caso do taekwondo, isso significa analisar o ensino, as relações e a participação, bem como os movimentos praticados durante o treino.

Kim Ji-hyun, responsável pela equipa de políticas da Comissão Nacional Coreana para a UNESCO, explicou a ênfase nas comunidades atuais e nas suas práticas.

«No património imaterial, o que importa é a forma como uma comunidade pratica e transmite uma tradição hoje. A ideia é reconhecer a diversidade das formas como a mesma tradição cultural é transmitida em diferentes países», afirmou Kim.

Como o processo de candidatura chegou a este ponto

O interesse da Coreia do Sul numa inscrição da UNESCO remonta, pelo menos, a 2016. Em 2018, as organizações internacionais de taekwondo associadas às duas Coreias acordaram cooperar numa candidatura conjunta, mas não foi apresentada qualquer candidatura formal. O Kukkiwon, sede mundial do taekwondo em Seul, criou uma força-tarefa em 2021.

As divergências internas atrasaram depois os progressos. Entre elas estavam a questão de saber se o taekwondo deveria primeiro ser reconhecido como património cultural imaterial nacional, os debates sobre as suas origens históricas e as dificuldades em coordenar as organizações envolvidas.

As principais etapas que conduziram à atual avaliação foram:

• 2023: A Coreia do Sul selecionou a produção de hanji, e não o taekwondo, para o ciclo de avaliação da UNESCO de 2026.
• Março de 2024: A Coreia do Norte apresentou a candidatura do taekwondo. A Coreia do Sul apresentou a candidatura do hanji.
• 9 de agosto de 2024: O Serviço do Património da Coreia afirmou que o Governo não tinha discutido nem promovido uma inscrição conjunta do taekwondo.
• 8 de janeiro de 2026: A Coreia do Sul selecionou o taekwondo para preparação como possível inscrição conjunta ou alargada.
• 31 de março de 2026: Seul apresentou a candidatura do taekwondo.
• Novembro de 2026: A candidatura da Coreia do Norte recebeu uma recomendação de inscrição, enquanto Seul reconheceu que uma inscrição conjunta estava, na prática, fora de alcance nas condições atuais.
• 30 de novembro a 5 de dezembro de 2026: Está previsto que o comité intergovernamental tome a decisão final em Xiamen.

A posição de agosto de 2024 e a candidatura de 2026 assinalam uma mudança na política do Governo. A inscrição conjunta tornou-se um objetivo explícito nos planos do Serviço do Património da Coreia para 2026, depois de anteriores esforços de cooperação entre organizações de taekwondo não terem resultado numa candidatura governamental.

Porque é que a candidatura de Seul surgiu mais tarde

O calendário da candidatura sul-coreana é condicionado pela concorrência entre candidatos nacionais e pelo esforço da UNESCO para dar mais oportunidades aos países com menos inscrições existentes. Segundo a agência para o património, na prática, a Coreia do Sul tem uma candidatura independente considerada de dois em dois anos.

O hanji, a tradição de fabrico do papel coreano, já tinha sido selecionado em 2023 para avaliação em 2026. A decisão sobre as tradições do ginseng está prevista para dezembro de 2028. Esse calendário significa que uma candidatura independente do taekwondo poderá não ser avaliada antes de 2030.

O anúncio oficial do Serviço do Património da Coreia confirma que foram apresentados os processos do ginseng e do taekwondo, mas descreve planos diferentes para cada um. Para o ginseng, está prevista uma decisão em 2028. O taekwondo foi preparado para uma possível inscrição conjunta ou alargada, uma via que depende tanto da cooperação como da avaliação.

O porta-voz da agência, An Ho, afirmou que o Governo abordou a questão através de canais diplomáticos que envolveram os ministérios dos Negócios Estrangeiros e da Unificação, enquanto as opiniões de membros do comité de avaliação da UNESCO indicavam que uma candidatura conjunta seria difícil.

An também descreveu o efeito da seleção nacional de candidaturas no calendário do processo.

Durante os processos de seleção interna, o taekwondo perdeu prioridade.

O silêncio político bloqueou a cooperação

A Coreia do Norte não respondeu às iniciativas da Coreia do Sul, segundo Lee Jun-yong, subdiretor da Divisão do Património Mundial do Serviço do Património da Coreia. Sem o envolvimento de Pyongyang, Seul tem pouca margem para negociar uma inscrição partilhada.

Lee descreveu a posição da agência e o possível passo seguinte.

Percebemos que não houve resposta do lado norte-coreano», afirmou Lee. «Continuaremos a promover uma inscrição conjunta alargada através dos canais ainda disponíveis. No entanto, se a Coreia do Norte continuar sem responder, retomaremos os procedimentos internos de candidatura aberta para avançar com uma inscrição independente.

Os contactos desportivos também enfraqueceram. O secretário-geral da World Taekwondo, Seo Jeong-kang, afirmou que os intercâmbios com a Federação Internacional de Taekwon-Do através dos canais em Viena cessaram por completo desde 2019. A cooperação anterior incluiu demonstrações conjuntas durante os Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang, em 2018.

A agência para o património afirma que consultou os ministérios competentes e se reuniu com responsáveis da UNESCO para pedir apoio. Não divulgou os pormenores dos contactos que se seguiram à candidatura sul-coreana de março. O relato dos esforços atuais inclui também negociações internas: a agência afirma ter reunido cinco grandes organizações sul-coreanas de taekwondo e coordenado as suas posições antes de apresentar o processo.

O que mostra o acordo de 2018 sobre a luta tradicional

O ssireum, a luta tradicional coreana, ofereceu a Seul um modelo de cooperação. A sua inscrição em 2018 continua a ser a única inscrição conjunta das duas Coreias nas categorias de Património Mundial, Património Cultural Imaterial e Memória do Mundo da UNESCO.

A Coreia do Norte apresentou inicialmente a candidatura em 2015 e a Coreia do Sul em 2016. Após mais trabalho nos processos, os dois países enviaram cartas ao diretor-geral da UNESCO a pedir uma avaliação conjunta. O comité reuniu as candidaturas numa única inscrição.

A decisão reconheceu as raízes partilhadas, as semelhanças na prática e na transmissão, e o papel social e cultural do desporto nas duas sociedades. Uma candidatura conjunta do taekwondo teria exigido uma disponibilidade semelhante para cooperar, num momento em que os canais de apoio a essa cooperação se estreitaram.

Outras tradições partilhadas seguiram uma via diferente. A inscrição sul-coreana do Arirang ocorreu em 2012 e a norte-coreana em 2014. O kimjang sul-coreano, a prática de preparar e partilhar kimchi, foi inscrito em 2013, seguindo-se, em 2015, a tradição norte-coreana de preparação de kimchi.

O Serviço do Património da Coreia cita estes exemplos para explicar que a Coreia do Sul ainda pode procurar uma inscrição própria do taekwondo. O reconhecimento da UNESCO permite que diferentes comunidades vejam reconhecidas as suas formas de praticar e transmitir uma tradição partilhada.

Uma arte marcial, diferentes sistemas desportivos

O taekwondo desenvolveu-se por caminhos diferentes após a divisão da Coreia. A Coreia do Sul construiu a sua projeção desportiva internacional sobretudo através da World Taekwondo, conhecida como WT. A prática norte-coreana está associada à Federação Internacional de Taekwon-Do, ou ITF, e dá maior ênfase à disciplina marcial tradicional e às técnicas que recorrem tanto às mãos como aos pés.

Os sistemas diferem nas regras de competição, na terminologia e nas sequências de movimentos praticadas durante o treino. As competições da WT usam equipamento de proteção para o corpo e a cabeça, pontuação eletrónica e dão ênfase aos pontapés. As competições da ITF usam luvas e proteção para os pés e permitem socos à cara segundo as suas regras.

A World Taekwondo conta com 215 associações nacionais e estima-se que 200 milhões de pessoas pratiquem taekwondo em todo o mundo. O desporto tornou-se modalidade oficial de medalha olímpica nos Jogos de Sydney de 2000. Estes números ajudam a explicar a atenção que a questão da UNESCO suscitou na Coreia do Sul: a projeção desportiva internacional e o sucesso na obtenção do reconhecimento patrimonial seguiram calendários diferentes.

O Kukkiwon afirmou a 5 de novembro que não via motivos para preocupação imediata quanto à organização das competições, uma vez que o taekwondo olímpico continua a funcionar no âmbito da WT. Manifestou também pesar por o reconhecimento conjunto se ter tornado difícil e prometeu apoiar os futuros esforços da Coreia do Sul para obter uma inscrição.

O reconhecimento dá visibilidade cultural, não exclusividade

O Serviço do Património da Coreia afirma que a inscrição não confere direitos exclusivos sobre o taekwondo a nenhum país. Os instrutores, as organizações e os praticantes sul-coreanos continuariam a poder ensinar, competir e procurar o reconhecimento da sua própria cultura de treino.

A preocupação em Seul prende-se com a posição internacional. Os críticos argumentam que Pyongyang poderá invocar uma inscrição da UNESCO ao apresentar a sua versão da história e legitimidade do taekwondo, conferindo à Coreia do Norte um importante reconhecimento cultural enquanto a candidatura sul-coreana aguarda.

A Coreia do Norte já tem cinco inscrições na Lista Representativa: Arirang, a preparação de kimchi, a inscrição conjunta do ssireum, o naengmyeon de Pyongyang e os costumes tradicionais de vestuário. O taekwondo seria a sexta, sendo uma das seis partilhada com a Coreia do Sul. A Coreia do Norte obteve também, em 2017, o reconhecimento da Memória do Mundo para o manual de artes marciais Muyedobotongji.

A Coreia do Sul conta atualmente com 23 inscrições na Lista Representativa. A produção de hanji também recebeu uma recomendação de inscrição e tornar-se-á a sua 24.ª se for aprovada em Xiamen. O contraste ajuda a explicar a pressão sobre as candidaturas descrita por Seul: o país tem uma lista existente mais extensa e várias tradições a disputar oportunidades limitadas de avaliação.

O que a Coreia do Sul pode fazer a seguir

A Coreia do Sul apresenta duas opções: procurar alargar uma inscrição norte-coreana, com o acordo de Pyongyang, ou preparar uma candidatura independente através do seu processo nacional de seleção. O alargamento altera o âmbito de uma inscrição existente e tem de passar por avaliação e apreciação do comité.

A agência para o património afirma que o enfoque do processo sul-coreano na disciplina mental e física das comunidades de dojang fornece uma base para uma candidatura independente. O anúncio oficial promete também a continuação das consultas com organizações de taekwondo, ministérios competentes e a UNESCO.

A responsabilização interna continua a fazer parte da controvérsia. O Serviço do Património da Coreia criticou a administração do antigo presidente Yoon Suk-yeol por não ter tomado medidas eficazes depois de a Coreia do Norte apresentar a candidatura em março de 2024. O historial mais longo inclui também anteriores divergências sobre o reconhecimento patrimonial, candidaturas concorrentes e responsabilidades fragmentadas entre as entidades do taekwondo.

As organizações de taekwondo estão a preparar-se para discutir a resposta com o Governo. Shin Sung-il, secretário-geral da Fundação de Promoção do Taekwondo, afirmou que a fundação consultaria as agências competentes, enquanto o Kukkiwon prometeu manter a cooperação. Para uma futura candidatura, a tarefa central é transformar o acordo entre essas entidades num plano coordenado para documentar e preservar a tradição de treino.

A próxima decisão prevista será na sessão do comité em Xiamen, com início a 30 de novembro. A Coreia do Sul não anunciou qualquer data confirmada para a avaliação de uma candidatura independente do taekwondo; 2030 é a primeira oportunidade possível ao abrigo do calendário atual.

Principais pontos

• A candidatura da Coreia do Norte para o taekwondo recebeu uma recomendação de inscrição da UNESCO.
• A decisão final está prevista para 30 de novembro a 5 de dezembro de 2026, em Xiamen, na China.
• Pyongyang apresentou a candidatura em março de 2024; Seul apresentou a sua em março de 2026.
• A candidatura sul-coreana centra-se na cultura de treino das comunidades de dojang.
• Seul afirma que uma inscrição conjunta é, na prática, muito difícil nas condições atuais, e Pyongyang não respondeu às iniciativas de contacto.
• Uma inscrição norte-coreana não conferiria direitos exclusivos sobre o taekwondo.
• A Coreia do Sul planeia procurar uma inscrição independente ou alargada, sem data confirmada para a avaliação de uma candidatura independente.