Registos de casamento na China caem 9,8% enquanto nascimentos e população continuam a diminuir

Meio milhão de casais a menos registam o casamento

A China registou 4,648 milhões de casamentos entre janeiro e setembro de 2026, menos 504 000 casais, ou 9,8%, do que no mesmo período do ano anterior, segundo dados do Ministério dos Assuntos Civis. A quebra acentuou-se ao longo do ano, pondo em risco a recuperação temporária dos casamentos em 2025.

Os números têm particular importância porque, na China, os nascimentos continuam estreitamente associados ao casamento. He Yafu, demógrafo independente residente na província de Guangdong, afirmou que os dados mais recentes apontavam para uma nova descida do número anual de registos de casamento em 2026, podendo levar a menos nascimentos em 2027.

A China está a entrar neste abrandamento depois de uma forte queda dos nascimentos. O Instituto Nacional de Estatística registou 7,92 milhões de bebés em 2025, abaixo dos 9,54 milhões de 2024. A taxa de natalidade caiu para 5,63 nascimentos por cada 1000 pessoas, o nível mais baixo desde a fundação da República Popular, em 1949.

Os subsídios nacionais para o cuidado de crianças, os apoios locais ao casamento e os esforços para reduzir as despesas com casamentos coexistem agora com mudanças nas expectativas em relação ao matrimónio. Para os jovens adultos que ponderam os custos da habitação, da educação e do cuidado de crianças, estas políticas respondem a algumas das despesas de um compromisso financeiro que se prolonga por muitos anos.

A quebra acelerou ao longo de 2026

O Ministério dos Assuntos Civis registou 1,697 milhões de casamentos no primeiro trimestre de 2026, menos 6,2% do que no ano anterior. Os registos nesse período corresponderam a cerca de metade do nível de 2017.

No final de junho, o total atingira 3,275 milhões, menos 264 000, ou 7,46%, do que os 3,539 milhões do primeiro semestre de 2025. A quebra aumentou depois para 9,8% nos primeiros nove meses do ano.

Subtraindo os totais do primeiro semestre do Ministério aos números de janeiro a setembro, obtêm-se 1,373 milhões de registos no terceiro trimestre de 2026, face a 1,613 milhões um ano antes. Trata-se de uma descida de cerca de 14,9%, mais acentuada do que as quebras registadas no primeiro trimestre ou no primeiro semestre.

O total anual de 2026 ainda não é conhecido e não existe uma previsão numérica dos nascimentos em 2027. A preocupação imediata é que menos casais estejam a entrar na fase da vida familiar em que ocorre a maioria dos nascimentos na China.

Uma breve recuperação deu lugar a menos nascimentos

Os dados recentes da China mostram como uma recuperação dos casamentos ou dos nascimentos pode esmorecer num curto espaço de tempo. Os registos de casamento aumentaram em 2023 pela primeira vez em quase uma década. Os nascimentos subiram no ano seguinte, antes de ambos os indicadores voltarem a estar sob pressão.

As principais mudanças ocorreram da seguinte forma:

• 2023: Os registos de casamento aumentaram, enquanto o total anual de nascimentos foi de 9,02 milhões.
• 2024: Os casamentos diminuíram 20,5%, para 6,10 milhões, o total mais baixo desde 1980. Os nascimentos aumentaram para 9,54 milhões.
• 2025: Os registos de casamento recuperaram temporariamente, mas os nascimentos caíram 17%, para 7,92 milhões.
• Janeiro a setembro de 2026: Os registos de casamento diminuíram 9,8%, para 4,648 milhões.

O aumento dos nascimentos em 2024 esteve parcialmente associado à subida dos casamentos no ano anterior e ao Ano do Dragão, tradicionalmente considerado auspicioso para ter um bebé. Alguns pais planearam as gravidezes na esperança de terem um filho nesse ano.

A descida subsequente foi superior ao aumento anterior. Os nascimentos cresceram 520 000 entre 2023 e 2024 e, depois, caíram 1,62 milhões em 2025. O total de 2025 foi cerca de 12,2% inferior ao registado dois anos antes.

He Yafu alertara, após a descida dos casamentos em 2024, para uma queda dos nascimentos em 2025, uma vez que a esmagadora maioria das crianças na China nasce dentro do casamento. A sua análise dos dados de 2026 aponta para a mesma relação entre menos casamentos e menos nascimentos no ano seguinte.

A importância do casamento para os números da natalidade

Tradicionalmente, os casais chineses têm filhos depois de se casarem. As expectativas culturais ajudam a explicar esse padrão, enquanto, em alguns casos, as regras administrativas associaram o registo de nascimento ou o acesso a benefícios à apresentação de uma certidão de casamento.

Por isso, os registos de casamento dão aos responsáveis políticos uma indicação antecipada do número de casais que poderão vir a ponderar ter filhos. Um registo documenta um casamento legal; ter um filho é uma decisão distinta, influenciada por fatores financeiros, de saúde e idade, bem como pelas preferências familiares.

A China tem também menos mulheres em idade fértil, enquanto muitos jovens adultos adiam o casamento e a parentalidade. Estas duas mudanças reforçam-se mutuamente: uma população potencialmente mais pequena de futuros pais está a tomar decisões familiares mais tarde.

Os números dos divórcios revelam outra mudança na constituição das famílias. A China registou 2,82 milhões de divórcios em 2024, mais 1,1%, apesar da forte queda dos novos registos de casamento. Para os serviços públicos, o desafio prático vai além de ajudar as pessoas a constituir família: passa também por apoiar agregados familiares com diferentes necessidades de cuidados e financeiras.

O que oferece o subsídio nacional para o cuidado de crianças

Em 2025, o Governo chinês anunciou um subsídio anual de 3600 yuans por cada criança com menos de três anos. O valor equivale a 300 yuans por mês, contribuindo regularmente para as despesas dos primeiros anos da parentalidade.

O subsídio nacional para o cuidado de crianças abrange o primeiro, o segundo e o terceiro filho, estando também disponíveis pagamentos proporcionais para crianças elegíveis nascidas antes de 2025. Com efeitos retroativos a 1 de janeiro de 2025, previa-se que o programa beneficiasse mais de 20 milhões de famílias.

O pagamento surgiu na sequência de planos para subsídios à natalidade anunciados no início de julho de 2025. A inclusão dos primeiros filhos alargou o alcance do programa para além das medidas locais, que muitas vezes reservavam as maiores recompensas para o segundo ou terceiro nascimento.

Pequim alargou também o apoio à educação pré-escolar e introduziu medidas destinadas a reduzir as despesas médicas associadas ao parto. Em conjunto, estas políticas visam várias despesas: ter um bebé, encontrar serviços de cuidado de crianças e pagar a educação nos primeiros anos.

Os custos da habitação, da educação e do cuidado de crianças continuam a ser preocupações centrais para os casais que decidem se querem ser pais. O pagamento nacional oferece apoio durante os primeiros três anos, mas as famílias têm de se preparar para despesas que se prolongam muito para além desse período.

Aldeias e cidades oferecem dinheiro para casamentos

A aldeia de Sukeng, em Dongguan, na província de Guangdong, ilustra como as autoridades locais estão a acrescentar os seus próprios incentivos. Numa ocasião, a aldeia distribuiu 140 000 yuans por 10 agregados familiares que tinham tido um segundo ou terceiro filho.

Oito agregados familiares com um segundo filho receberam 10 000 yuans cada. Dois agregados familiares com um terceiro filho receberam 30 000 yuans cada. Três casais recém-casados receberam também 3888 yuans cada, além de um vale do mesmo valor para bolachas oferecidas como lembrança aos convidados. Os casais que se conheceram num evento de encontros organizado pela aldeia e mais tarde registaram o casamento receberam apoio adicional para viagens.

Uma aldeia do distrito de Shunde, em Foshan, ofereceu aos recém-casados um pagamento de 2500 yuans e outros 3000 yuans quando tivessem um filho. As crianças em idade pré-escolar também podiam beneficiar de subsídios para o cuidado de crianças e para a educação.

Outros programas têm critérios de elegibilidade diferentes. Lüliang, na província de Shanxi, oferece 1500 yuans a mulheres elegíveis com 35 anos ou menos que registem o primeiro casamento. O condado de Mingxi, na província de Fujian, oferece 3000 yuans a casais elegíveis que se casem pela primeira vez, sujeitos a condições que incluem um exame de saúde pré-nupcial e o registo de residência.

Hangzhou, Ningbo e Wuhu também prepararam apoios em dinheiro ou vales de consumo para recém-casados. A diversidade dos programas significa que o apoio disponível para um casal depende, em parte, do local onde vive e do cumprimento dos critérios locais.

Reduzir o custo das tradições de casamento

O condado autónomo dong de Sanjiang, em Guangxi, recomendou que os convidados de casamentos que não sejam familiares próximos ofereçam, no máximo, 100 yuans nas zonas rurais e 200 yuans nas zonas urbanas. Shangluo, na província de Shaanxi, recomendou os mesmos limites.

Shangluo propôs também limites médios de despesa com banquetes de 300 yuans por mesa nas zonas rurais e 600 yuans nas cidades, tanto para casamentos como para funerais. As iniciativas locais incentivam a redução ou eliminação do caili, o dote tradicionalmente oferecido pela família do noivo.

Estas normas são recomendações voluntárias, cuja aplicação fica ao critério dos residentes e não é imposta através de sanções legais. O objetivo é reduzir os gastos competitivos e a pressão para avaliar uma relação pelo valor de uma oferta.

As autoridades locais estão também a tentar ajudar as pessoas a encontrar parceiros. A Prefeitura Autónoma Bai de Dali, em Yunnan, anunciou a criação de uma equipa de trabalho e a organização de encontros destinados a homens solteiros da região com mais de 35 anos. Estas iniciativas envolvem diretamente os governos numa área da vida já marcada por fortes expectativas familiares.

Mulheres contestam a pressão para casar

O mercado matrimonial do Parque do Povo, em Xangai, funciona desde 2005. Os pais expõem informações sobre os filhos solteiros, incluindo idade, habilitações, rendimentos e posse de apartamento, transformando as expectativas privadas em relação ao casamento numa procura pública de parceiros.

As mulheres solteiras também têm sido alvo do rótulo shengnü, habitualmente traduzido como «mulheres que sobraram». O termo tem sido frequentemente aplicado a mulheres urbanas com formação superior consideradas demasiado velhas para casar depois dos vinte e poucos anos.

Algumas mulheres recorrem agora a debates online para contestar a própria pressão. Termos como cuihun, que significa a insistência repetida da família para que alguém se case, e konghun, que significa medo ou hesitação em relação ao casamento, desviam a atenção para o que as mulheres sentem quando os familiares as incentivam a encontrar um cônjuge.

Uma utilizadora das redes sociais que escreve sob o nome Ten Yuan Nimei descreveu uma pressão que começou depois da universidade e se prolongou durante sete anos. Disse que a mudança de Hunan para Pequim limitou em grande medida essas conversas às chamadas telefónicas; mais tarde, mudou-se para Espanha.

Outros utilizadores substituíram o caráter chinês que significa «sobrar» por outro que significa «vitoriosa» e tem a mesma pronúncia. O jogo de palavras apresenta a vida de solteira como uma escolha, e não como um fracasso. Para a política matrimonial, o desafio abrange as expectativas pessoais e a independência, além do custo de um casamento.

Menos nascimentos, mais necessidades de pensões e cuidados

A população da China diminuiu 3,39 milhões, para cerca de 1405 milhões de pessoas, em 2025, registando a quarta descida anual consecutiva. Ao mesmo tempo, o país tinha mais de 223 milhões de pessoas com 65 anos ou mais, face a cerca de 213 milhões de crianças com 14 anos ou menos.

Os dados do Instituto Nacional de Estatística situam o rácio de dependência dos idosos nos 23,1%, acima do rácio de dependência das crianças, de 22%. Estes indicadores comparam o número de idosos ou crianças com a população em idade ativa. Um rácio de 23,1% significa cerca de 23 idosos por cada 100 pessoas em idade ativa.

Stuart Gietel-Basten, professor de ciências sociais e políticas públicas na Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong, descreveu onde recaem as pressões financeiras:

«Os custos do envelhecimento da população recaem mais fortemente sobre as pensões, os cuidados de saúde e os cuidados continuados»,

A Academia Chinesa de Ciências Sociais alertou, em 2019, para o risco de o fundo estatal de pensões ficar sem dinheiro até 2035. A China está a aumentar gradualmente a idade da reforma para os 63 anos para os homens, 58 para as mulheres em profissões de colarinho branco e 55 para as mulheres em profissões de colarinho azul.

Pequim prevê que a economia prateada, composta por bens e serviços concebidos para consumidores mais velhos, atinja 30 biliões de yuans até 2035. Isto cria procura para empresas que servem os residentes mais velhos, ao mesmo tempo que aumenta as responsabilidades das autoridades públicas em matéria de pensões e cuidados.

Apoio às famílias e uma população ativa mais envelhecida

A China aplicou, entre 1980 e 2015, uma política que limitava a maioria das famílias a um filho; passou a permitir dois filhos em 2016 e três em 2021. Os subsídios atuais representam uma nova mudança, no sentido de ajudar as famílias a suportar os custos dos filhos, em vez de limitar a dimensão das famílias.

As políticas de casamento e natalidade têm horizontes temporais diferentes dos das políticas de pensões. O apoio a uma criança pode ajudar imediatamente um agregado familiar, mas essa criança demorará muitos anos a entrar no mercado de trabalho. As alterações à idade da reforma e o investimento nos trabalhadores atuais respondem a pressões que já afetam os empregadores e as finanças públicas.

Gietel-Basten explicou quais são as prioridades económicas:

«O mais importante para a economia chinesa não é o próprio rácio, mas quantas pessoas trabalham, qual é a sua produtividade e durante quanto tempo se mantêm saudáveis»,

Xiujian Peng, investigador sénior no Centro de Estudos de Políticas da Universidade Victoria, apontou a educação, a formação, a inteligência artificial e a automatização como formas de ajudar uma população ativa mais pequena a produzir mais. A China está a apoiar as famílias e, simultaneamente, a adaptar-se a uma população em que os residentes mais velhos representam uma parcela crescente.

Principais pontos

• A China registou 4,648 milhões de casamentos nos primeiros nove meses de 2026, menos 504 000, ou 9,8%, do que no ano anterior.
• A quebra no terceiro trimestre foi de cerca de 14,9%, calculada a partir dos dados acumulados do Ministério.
• Os nascimentos caíram para 7,92 milhões em 2025, menos 17% do que em 2024, enquanto a população diminuiu pelo quarto ano consecutivo.
• Os subsídios nacionais para o cuidado de crianças e os apoios locais ao casamento procuram reduzir as despesas familiares; os limites recomendados para as ofertas de casamento são voluntários.
• As mudanças de atitude em relação ao casamento coexistem com pressões financeiras, enquanto o envelhecimento da população aumenta as necessidades de pensões e cuidados.