Mao Shimada vence o Skate Canada na estreia no Grand Prix, com a melhor pontuação da época

Uma vitória de estreia construída com duas exibições dominantes

A japonesa Mao Shimada venceu o seu primeiro evento sénior do Grand Prix no Skate Canada International, em Kelowna, na Colúmbia Britânica, somando 235.44 pontos e estabelecendo a melhor pontuação feminina da época. A tetracampeã mundial júnior em título, que completou 18 anos na sexta-feira, liderou as duas partes da competição e terminou com mais 14.37 pontos do que a estónia Niina Petrokina.

Depois do recorde pessoal de 82.11 pontos no programa curto de sábado, Shimada somou 153.33 na prova livre de domingo, na Prospera Place. Petrokina conquistou a prata com 221.07, enquanto Isabeau Levito, dos Estados Unidos, ficou com o bronze, com 212.22. A japonesa Saki Miyake terminou em quarto lugar na sua estreia no Grand Prix, com 210.09 pontos.

Com este resultado, Shimada tornou-se a quarta japonesa a vencer na sua primeira participação na série Grand Prix, depois de Rika Kihira, Rinka Watanabe e Ami Nakai. A vitória levou também o seu sucesso, construído numa carreira júnior sem derrotas, para uma competição frente a patinadoras sénior já consagradas.

A exibição vencedora deixou, ainda assim, aspetos concretos a melhorar. Os juízes assinalaram uma rotação incompleta no primeiro toe loop quádruplo e uma aresta de saída pouco clara num flip triplo integrado numa combinação. Shimada completou os restantes elementos, incluindo as piruetas, e disse estar feliz por ter terminado a sorrir.

Para Shimada e para a treinadora Mie Hamada, o próximo desafio é desenvolver a velocidade, a expressividade e a qualidade de patinagem esperadas ao nível sénior. A vitória deu uma medida imediata da sua capacidade pontuadora, enquanto a própria análise da patinadora se centrou no potencial de evolução da exibição.

Como decorreu o fim de semana

Shimada assumiu o controlo no programa curto, o segmento de abertura, mais breve, em que as patinadoras têm de executar um conjunto de elementos obrigatórios. Os seus 82.11 pontos estabeleceram um recorde pessoal e deram-lhe o primeiro lugar antes da prova livre, mais longa.

Os 153.33 pontos de domingo foram a sua melhor pontuação na prova livre nesta época. Em conjunto, as duas exibições valeram-lhe um total vencedor que foi também o melhor do mundo na época. As pontuações do programa curto e da prova livre são somadas para determinar a classificação final.

• Sexta-feira: Shimada completou 18 anos antes dos momentos decisivos da competição.
• Sábado: Liderou o programa curto com um recorde pessoal de 82.11 pontos.
• Domingo: Venceu a prova livre com 153.33 pontos e garantiu o título com 235.44.

Vencer os dois segmentos é importante porque, por vezes, uma patinadora pode conquistar o título graças a uma pontuação combinada elevada sem ficar em primeiro lugar em cada parte. Shimada terminou em primeiro nos dois segmentos e construiu a vitória ao longo de toda a competição.

O que significam as chamadas nos saltos

Shimada iniciou a prova livre com um toe loop quádruplo, um salto que exige quatro rotações no ar. Os juízes assinalaram uma rotação incompleta, o que significa que aterrou antes de completar o número de rotações exigido para receber a pontuação integral prevista para o salto.

O seu flip triplo, integrado numa combinação, também recebeu um aviso relativo à aresta. Um flip deve partir da aresta interior da lâmina do patim. Uma aresta pouco clara significa que a posição exigida não ficou suficientemente definida na chamada do salto.

Estes pormenores técnicos ajudam a explicar por que razão uma exibição que parece fluida pode, ainda assim, perder pontos. A patinagem artística recompensa tanto a dificuldade de um elemento como a qualidade da sua execução. Um salto exigente dá à patinadora a possibilidade de obter muitos pontos, mas a aterragem e a chamada continuam sujeitas a uma análise rigorosa.

Depois dessas chamadas, Shimada evitou uma quebra mais acentuada. Aterrou os outros elementos e completou as piruetas, permitindo ao programa manter força suficiente para alcançar a melhor pontuação na prova livre entre todas as participantes. O resultado combinou elementos difíceis com consistência na maior parte da rotina.

As margens por detrás das medalhas

Petrokina foi quem mais se aproximou de Shimada, com 221.07 pontos, mas a diferença de 14.37 pontos deixou uma distância considerável entre o ouro e a prata. Os 212.22 de Levito deixaram-na mais 8.85 pontos atrás da patinadora estónia.

A luta logo abaixo do pódio foi muito mais renhida. Miyake terminou apenas 2.13 pontos atrás de Levito, com 210.09. Essa margem estreita deixou a estreante japonesa perto de uma medalha na classificação final, embora tenha ficado em quarto depois dos dois segmentos.

A prova livre de Miyake valeu-lhe um recorde pessoal de 138.14 pontos. O seu total incluiu, por isso, 71.95 pontos no programa curto, calculados subtraindo a pontuação da prova livre ao total final. Melhorou a sua própria referência pontuadora no programa mais longo, sem alterar a posição na classificação.

Shimada e Miyake deixaram Kelowna com conquistas distintas nas suas primeiras participações no Grand Prix. Shimada venceu o título e estabeleceu a melhor pontuação da época. Miyake terminou imediatamente fora das medalhas, depois de conseguir a melhor pontuação da carreira na prova livre.

De campeã júnior a candidata entre as seniores

Shimada chegou à competição com quatro títulos mundiais júnior consecutivos, um registo de sucesso invulgarmente longo antes da estreia no Grand Prix sénior. Kelowna deu-lhe uma oportunidade imediata para transportar esse percurso competitivo para uma categoria diferente.

As provas júnior e sénior pertencem a categorias distintas, com regras de elegibilidade que determinam quando uma patinadora pode competir em cada uma. A passagem à competição sénior também implica comparações com atletas cuja patinagem, capacidades de interpretação e consistência evoluíram ao longo de mais épocas.

Shimada disse que queria melhorar a velocidade e a expressividade para corresponder aos padrões sénior. A velocidade influencia a forma como a patinadora se movimenta ao longo do programa, enquanto a expressividade diz respeito à forma como o movimento e a interpretação transmitem a música. Ambas se juntam aos saltos e às piruetas, que costumam atrair mais atenção.

Hamada elogiou a exibição e disse que o próximo passo era desenvolver a sua patinagem enquanto sénior. A análise de ambas centrou-se no aperfeiçoamento após uma estreia bem-sucedida: preservar a força técnica que ajudou a vencer em Kelowna e, ao mesmo tempo, construir uma exibição mais completa.

A importância da regra olímpica relativa à idade

Shimada não pôde competir nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, em fevereiro, devido à alteração da regra relativa à idade, adotada pela União Internacional de Patinagem em junho de 2022. As suas conquistas na categoria júnior aconteceram, por isso, antes de poder disputar essa oportunidade olímpica.

A elegibilidade em função da idade é independente dos resultados de uma patinadora. As regras das competições estabelecem os requisitos etários para participar em provas sénior, pelo que vencer títulos júnior não garante, por si só, o acesso a uma competição olímpica. A carreira de Shimada ilustra como o calendário dessas regras pode moldar o percurso de uma atleta na modalidade.

O seu 18.º aniversário e a vitória no Grand Prix deram destaque a essa progressão em Kelowna. Já tinha construído um longo palmarés na categoria júnior; agora, venceu a sua prova de estreia no circuito sénior do Grand Prix. As prioridades que apontou foram os aspetos práticos a melhorar na sua patinagem para competir neste nível.

Os resultados do Canadá e o pódio de dança no gelo

Madeline Schizas, de Oakville, no Ontário, foi a canadiana mais bem classificada, em oitavo lugar, com 177.38 pontos. Fee Ann Landry, de Otava, terminou em nono, com 171.18, enquanto Sara-Maude Dupuis, de Montreal, ficou em 11.º, com 158.63.

Schizas falou dos erros cometidos nos dois programas, mas também da forma como reagiu depois deles. Após a prova livre, a patinadora canadiana comparou as suas duas exibições:

Ontem foi um grande erro", disse Schizas. "Hoje cometi dois grandes erros, mas estas coisas acontecem e acho que recuperei e mostrei hoje força mental e carácter.

As suas palavras captaram outro aspeto da competição: recuperar durante uma exibição depois de um erro. A patinadora tem de continuar com os restantes saltos, piruetas e sequências de patinagem, que continuam a contribuir para a pontuação.

Os britânicos Lilah Fear e Lewis Gibson venceram o título de dança no gelo ao final de domingo, com 201.17 pontos. Os franceses Evgeniia Lopareva e Geoffrey Brissaud ficaram em segundo, com 192.95, e os norte-americanos Caroline Green e Michael Parsons conquistaram o bronze, com 186.02. A dupla britânica venceu por uma margem de 8.22 pontos.

Pontos-chave

• Mao Shimada venceu na estreia sénior no Grand Prix, no Skate Canada, com a melhor pontuação mundial da época: 235.44 pontos.
• Liderou os dois segmentos, com 82.11 pontos no programa curto e 153.33 na prova livre.
• Niina Petrokina conquistou a prata, com 221.07 pontos, e Isabeau Levito venceu o bronze, com 212.22.
• Saki Miyake terminou em quarto lugar, com 210.09 pontos, incluindo um recorde pessoal de 138.14 na prova livre.
• Shimada tornou-se a quarta japonesa a vencer na sua estreia na série Grand Prix.
• Madeline Schizas foi a canadiana mais bem classificada, em oitavo lugar; os britânicos Lilah Fear e Lewis Gibson venceram a dança no gelo.