Japão pondera reconhecer legalmente apelidos de nascimento, mantendo a regra do apelido comum do casal

Identidade legal no trabalho, apelido comum no casamento

O Japão está a ponderar reconhecer legalmente os apelidos usados antes do casamento, mantendo a exigência de que os casais tenham um único apelido de família registado. A proposta procuraria aliviar um encargo que recai sobretudo sobre as mulheres: segundo dados do Governo, em 2019, foram as mulheres a mudar de apelido em 95,5% dos casamentos.

O ministro da Justiça, Takashi Yamashita, afirmou que o Governo queria estabelecer uma base legal para a utilização do apelido anterior e clarificar em que situações poderia ser usado, em vez de o deixar como uma alternativa informal. O Governo adiou a apresentação de legislação durante a actual sessão parlamentar. Esperava-se que a proposta fosse apresentada por volta de Março, mas ainda não foi anunciada uma data concreta.

A questão central opõe duas reformas diferentes. Uma daria maior reconhecimento legal ao apelido de nascimento no quotidiano, mantendo um apelido comum no registo familiar. A outra permitiria aos casais optarem por manter apelidos legais distintos após o casamento.

A primeira-ministra Sanae Takaichi apoia a ampliação do uso dos apelidos de nascimento para reduzir os inconvenientes do dia-a-dia. Os defensores da opção por apelidos distintos receiam que esta abordagem mantenha inalterada a exigência de base e enfraqueça a pressão para uma reforma mais abrangente.

O que mudaria com a lei proposta

A proposta legislativa decorre de um acordo entre o Partido Liberal Democrático de Takaichi e o seu parceiro de coligação, o Nippon Ishin, também conhecido como Partido da Inovação do Japão. A abordagem conferiria validade legal aos apelidos de nascimento em vários contextos da vida social, preservando um apelido oficial para cada casal.

Ao abrigo da proposta em preparação, os governos nacional e locais, bem como as empresas, seriam obrigados a aceitar o uso dos apelidos de nascimento. As obrigações concretas, as transacções abrangidas e a relação entre os dois apelidos continuam em análise.

O registo familiar japonês regista as relações familiares legais e os apelidos registados. Segundo a actual regra do casamento, qualquer dos cônjuges pode adoptar o apelido do outro. Um sistema opcional de apelidos distintos permitiria, em vez disso, que cada pessoa mantivesse o seu apelido legal, sem impedir que os casais que quisessem um apelido comum o pudessem escolher.

A diferença prática torna-se importante quando alguém passa do trabalho a tratar de assuntos oficiais. Uma mulher pode ser conhecida pelos clientes pelo apelido de nascimento, mas ter outro apelido nos registos fiscais ou nos documentos de identificação. O reconhecimento legal do primeiro apelido poderia facilitar essas interacções, embora o modelo escolhido pelo Governo mantivesse o apelido registado comum ao casal.

Duas décadas de expansão do uso dos apelidos anteriores

O Gabinete para a Igualdade de Género do Gabinete do Primeiro-Ministro documenta uma longa série de alterações administrativas na sua análise da política relativa aos apelidos anteriores. Em Março de 2001, os funcionários públicos nacionais passaram a poder usar os apelidos anteriores em determinados documentos de trabalho. Em Setembro de 2017, essa autorização foi alargada a utilizações sem obstáculos legais ou práticos específicos.

O Quinto Plano Básico do Governo para a Igualdade de Género, aprovado pelo Conselho de Ministros em 25 de Dezembro de 2020, comprometeu-se a alargar e divulgar ainda mais o uso dos apelidos anteriores. Apelou também à continuação da análise das regras relativas aos apelidos dos cônjuges, tendo em conta a evolução das estruturas familiares, as opiniões públicas, as decisões judiciais e os interesses das crianças.

• Março de 2001: Os serviços do Governo nacional começaram a permitir que os funcionários usassem apelidos anteriores em determinados registos profissionais.
• Setembro de 2018: Os ministros passaram a poder usar apelidos anteriores em actos jurídicos externos, com excepções que incluem a nomeação como representantes do Governo.
• 2019: As inscrições de apelidos anteriores foram alargadas às licenças de enfermagem em Janeiro, aos registos de residência e aos cartões My Number em Novembro, e às cartas de condução em Dezembro.
• Abril de 2021: Foram flexibilizados os requisitos para acrescentar um apelido anterior ao passaporte, com a inclusão de indicações como «Apelido anterior».
• 30 de Setembro de 2021: O gabinete enumerou 287 qualificações que permitiam o uso de apelidos anteriores, incluindo alguns casos cujo início estava previsto para mais tarde.

A lista do gabinete de Junho de 2021 abrangia 263 qualificações. O total de Setembro era superior em 24, um aumento de cerca de 9%. Ambas as listas incluíam algumas autorizações com datas de início futuras, mostrando que a expansão avançou por meio de decisões administrativas individuais.

Porque é que dois apelidos continuam a causar problemas

O Gabinete para a Igualdade de Género também catalogou dificuldades na sua análise dos limites práticos, com base em contributos do público, inquéritos e outras respostas. Os exemplos abrangem procedimentos fiscais, contas bancárias, cartões de crédito, viagens, privacidade e registos profissionais.

As declarações fiscais e os avisos tributários usam os apelidos registados, enquanto a aceitação dos apelidos anteriores varia entre bancos e empresas de cartões. Assim, alguém cujo empregador aceita o apelido de nascimento pode continuar a precisar de usar outro apelido em transacções financeiras e com entidades públicas.

Os empregadores também têm custos. Os departamentos de recursos humanos e de processamento salarial podem precisar de sistemas que associem o nome profissional de um funcionário ao seu nome registado. O gabinete identificou trabalho administrativo adicional, custos de alteração dos sistemas e o risco de erros na identificação das pessoas.

A privacidade é outra preocupação registada na análise. Mudar de apelido ou apresentar ambos pode revelar um casamento ou divórcio. Para quem prefere manter a vida familiar privada no trabalho, a obrigação de explicar o uso de dois apelidos pode tornar-se um encargo pessoal, além de administrativo.

O que significa mudar de apelido para uma carreira

Akiko Saikawa, uma trabalhadora de escritório em Tóquio, contou que teve de tratar de dezenas de procedimentos após o casamento, incluindo a alteração do passaporte e de outros documentos, bem como a actualização das contas nas redes sociais. Também teve de informar os empregadores de que queria continuar a usar o apelido de solteira no trabalho.

Saikawa descreveu assim os transtornos:

«Foi muito demorado e inconveniente»,

Os investigadores e outros profissionais podem enfrentar um problema diferente: a sua reputação pode estar associada ao nome com que publicaram artigos, registaram patentes ou criaram uma empresa. A análise do gabinete regista preocupações com interrupções nos registos de investigação e nos percursos profissionais, bem como dificuldades na transmissão de uma empresa à geração seguinte.

Machiko Osawa, professora de economia do trabalho na Universidade Feminina do Japão, relacionou a burocracia com a forma como são reconhecidas as conquistas profissionais das mulheres. Afirmou:

«As mulheres recém-casadas têm de perder imenso tempo a mudar o apelido nas contas bancárias, nos cartões de crédito, nos passaportes e em todos os outros documentos oficiais. E, para quem construiu uma carreira profissional, ser obrigada a mudar de apelido é negar aquilo que alcançou. Gera confusão e subordina as mulheres aos homens»,

Empresas defendem um sistema mais coerente

Um inquérito de 2022 do Instituto da Administração do Trabalho concluiu que quase 84% das empresas permitiam que as mulheres usassem os apelidos originais no trabalho. Este nível de aceitação mostra até que ponto as práticas profissionais evoluíram no sentido de preservar os nomes usados na carreira, apesar de os registos legais continuarem a exigir um apelido comum aos cônjuges.

As viagens internacionais põem em evidência a diferença entre os dois sistemas. Masahiko Uotani, identificado como presidente executivo da Shiseido quando falou, descreveu casos de mulheres executivas impedidas de entrar nos quartos de hotel ou de participar em reuniões no estrangeiro porque o apelido que usavam não correspondia ao dos documentos de identificação.

Uotani disse numa reunião da Federação das Empresas do Japão:

«O sistema actual está a tornar-se um obstáculo ao desenvolvimento da carreira de quem trabalha a nível internacional»,

A federação, conhecida como Keidanren, apoiou a campanha pela opção por apelidos distintos e recolheu relatos de dificuldades relacionadas com artigos académicos e contratos comerciais. O seu então presidente, Masakazu Tokura, apelou a que a medida fosse aplicada com prioridade, para apoiar a vida profissional das mulheres.

A própria análise do Governo regista a necessidade de explicar as diferenças entre o apelido registado no passaporte e o nome usado profissionalmente. Acrescentar um apelido anterior a um documento ajuda a ligar as duas identidades, mas a aceitação numa determinada transacção continua a depender das regras aplicadas pela entidade responsável.

Porque continua por resolver uma recomendação de 1996

Um painel consultivo do ministro da Justiça recomendou, em 1996, que os casais pudessem manter apelidos distintos. A oposição conservadora impediu que a proposta se tornasse lei. A exigência de um apelido comum insere-se num enquadramento do Código Civil que remonta a 1898, embora a regra actual permita ao casal escolher o apelido de qualquer dos cônjuges.

O Supremo Tribunal confirmou a constitucionalidade do sistema de apelido comum em 2015 e novamente em 2021, deixando a reforma a cargo do parlamento. Os casais que contestaram a regra alegaram que esta entra em conflito com a igualdade de género consagrada na Constituição, uma vez que quase todo o encargo de mudar de apelido recai sobre as mulheres.

Membros conservadores do PLD têm defendido o apelido comum com base na unidade familiar e em preocupações relativas às crianças. O plano para a igualdade de género de 2020 incluiu a coesão familiar e o superior interesse das crianças entre os aspectos a considerar na análise da reforma.

A cautela política é anterior a Takaichi. Durante o seu mandato como primeiro-ministro, Fumio Kishida apelou a um debate mais aprofundado para garantir um amplo apoio público. Grupos empresariais, partidos da oposição e alguns deputados do PLD têm defendido a possibilidade de escolha, mas as divergências no partido do Governo têm atrasado repetidamente a acção legislativa.

Parlamento confrontado com diferentes vias para a reforma

O Partido Democrático Constitucional do Japão e o Partido Democrático para o Povo apresentaram, cada um, projectos de lei a favor da opção por apelidos distintos no início de 2025. A Câmara dos Representantes debateu a questão pela primeira vez em 28 anos, voltando a colocar a reforma mais abrangente na agenda parlamentar.

As divisões internas do PLD impediram-no de apresentar legislação própria. A proposta do Governo para reconhecer os apelidos de nascimento surgiu como uma via diferente, apoiada pelo acordo com o Nippon Ishin.

A posição minoritária do PLD na Câmara dos Conselheiros torna importante obter apoio para além do partido, a fim de aprovar a proposta. Partidos mais pequenos, incluindo o Sanseito, poderão influenciar a sua aprovação.

Os defensores da opção por apelidos distintos receiam que o maior reconhecimento dos apelidos de nascimento se transforme num substituto político para a alteração da regra do casamento. A abordagem de Takaichi centra-se na redução dos inconvenientes do quotidiano, mantendo um apelido de família comum nos registos. Cabe ao parlamento decidir que obrigações impor às instituições e se a própria exigência relativa aos apelidos deve ser alterada.

As escolhas pessoais por detrás do debate jurídico

A análise do gabinete regista relatos de pessoas que consideram a exigência relativa aos apelidos um obstáculo ao casamento, incluindo preocupações com a preservação de um apelido de família e decisões de viver em conjunto sem registar o casamento. Regista também sentimentos de perda de identidade após uma mudança de apelido.

O casamento e as novas núpcias tornam a burocracia mais complexa para algumas famílias. A análise cita estatísticas demográficas do Ministério da Saúde, do Trabalho e da Segurança Social segundo as quais cerca de um em cada quatro casamentos no período referido envolveu pessoas que casavam novamente. Identifica também a possibilidade de uma pessoa ter mais do que um apelido anterior.

A baixa taxa de natalidade e o declínio da população do Japão conferem maior urgência aos debates sobre a vida familiar. As preocupações concretas aqui registadas dizem respeito aos custos de casar, à preservação de uma identidade profissional e à decisão de registar ou não uma relação.

Para os trabalhadores, as empresas e os serviços públicos, a questão imediata é saber se um nome profissional conhecido será aceite de forma coerente quando estão em causa dinheiro, identificação ou documentos legais. Para os casais que procuram apelidos legais distintos, a questão é mais ampla: se o casamento deve obrigar algum dos cônjuges a mudar a identidade registada.

Principais pontos

• O Japão está a ponderar reconhecer legalmente os apelidos de nascimento, mantendo a exigência de que os casais tenham um apelido registado comum.
• Segundo dados do Governo, em 2019, as mulheres mudaram de apelido em 95,5% dos casamentos.
• As autorizações administrativas foram alargadas desde 2001, mas as análises do Governo continuam a registar problemas relacionados com impostos, banca, viagens, privacidade e carreiras.
• Quase 84% das empresas inquiridas em 2022 permitiam que as mulheres usassem os apelidos originais no trabalho.
• Partidos da oposição apresentaram em 2025 projectos de lei que previam a opção por apelidos distintos, reavivando o debate na Câmara dos Representantes após 28 anos.
• O Governo adiou a apresentação da proposta durante a actual sessão parlamentar, e os seus detalhes continuam em análise.