Taiwan prevê menos 4,51 milhões de pessoas em idade ativa, enquanto as gerações mais velhas superam as que entram no mercado de trabalho

Uma geração mais pequena enfrenta um défice crescente de substituição

Prevê-se que a população de Taiwan com idades entre os 15 e os 64 anos diminua em 4,509 milhões entre 2026 e 2046, segundo o Conselho Nacional de Desenvolvimento. Trata-se de uma redução líquida média de cerca de 618 pessoas por dia, à medida que gerações numerosas chegam aos 65 anos e gerações muito mais pequenas atingem os 15.

O desequilíbrio demográfico é acentuado. Taiwan tem 7,292 milhões de pessoas com idades entre os 45 e os 64 anos, que representam 46,3 por cento da população em idade ativa. Nas próximas duas décadas, esse grupo ultrapassará o limite superior da faixa etária considerada ativa, enquanto se prevê que apenas 3,095 milhões de jovens atinjam o limite inferior.

Estes números equivalem a cerca de 2,4 pessoas a chegar aos 65 anos por cada pessoa que chega aos 15. Para as empresas, a perspetiva é a de um universo mais reduzido de potenciais trabalhadores. Para as famílias e o Governo, significa sustentar mais pessoas idosas com menos pessoas nas faixas etárias que normalmente fornecem a maioria dos trabalhadores e das contribuições para os seguros.

A previsão mede a passagem entre faixas etárias. Muitas pessoas que chegam aos 15 anos continuam a estudar, enquanto algumas das que chegam aos 65 continuam a trabalhar. O valor de 618 por dia descreve a redução líquida projetada da população em idade ativa, e não o número diário de trabalhadores que se reformam.

Taiwan já está a responder através de serviços de recrutamento, apoio a trabalhadores mais velhos e a mulheres que regressam ao trabalho, bem como de alterações às quotas de trabalhadores migrantes. O número de pessoas empregadas com 65 ou mais anos também já ultrapassou as 500 mil, mostrando que o limite usado nas estatísticas populacionais está cada vez menos associado ao fim da vida profissional.

O que mudou nas projeções demográficas?

A projeção mais recente aponta para uma diminuição de cerca de 4,51 milhões entre 2026 e 2046, face a uma previsão anterior de 4,06 milhões entre 2024 e 2044. Pressupostos mais baixos em matéria de fecundidade, ou seja, menos nascimentos esperados, contribuem para as perspetivas menos favoráveis.

Os dois totais diferem em cerca de 449 mil pessoas, embora abranjam períodos distintos. A estimativa atualizada também foi descrita como estando apenas 3 mil acima de um modelo anterior, juntamente com uma estimativa de cerca de mais 60 pessoas perdidas por dia. Estas descrições não esclarecem a dimensão exata da revisão da previsão: 3 mil pessoas ao longo de 20 anos corresponderiam, em média, a menos de uma pessoa por dia.

A direção da mudança é consistente nas várias projeções. Um cenário médio anterior do Conselho Nacional de Desenvolvimento estimava a população com idades entre os 15 e os 64 anos em 16,17 milhões em 2024 e 11,84 milhões em 2045, uma redução de 4,33 milhões. Todos os cálculos apontam para uma contração substancial ao longo de cerca de duas décadas.

A diminuição dos nascimentos afeta a oferta de mão de obra com um longo desfasamento. Uma criança nascida hoje fará 15 anos daqui a 15 anos e poderá só começar a trabalhar a tempo inteiro vários anos depois. Por isso, as medidas que mantêm os trabalhadores atuais no ativo podem ter efeitos no recrutamento mais cedo do que as alterações da natalidade.

Duas gerações numerosas aproximam-se da reforma

A atual pressão em Taiwan sucede a dois períodos de elevada natalidade. Dados do Ministério do Interior referidos em notícias anteriores identificam 3,78 milhões de nascimentos entre 1958 e 1966 e outros 2,89 milhões entre 1976 e 1982. Em conjunto, estas gerações totalizam 6,67 milhões de pessoas.

O primeiro grupo começou a atingir as idades habituais de reforma em 2023. O grupo mais recente seguirá o mesmo caminho no início da década de 2040. Uma notícia anterior sobre as duas vagas de reforma descreveu como estas gerações numerosas estão a ser sucedidas por grupos muito mais pequenos a entrar no mercado de trabalho.

• 1958 a 1966: A primeira geração numerosa de nascimentos totalizou 3,78 milhões de pessoas.
• 1976 a 1982: Uma segunda geração numerosa de nascimentos totalizou 2,89 milhões.
• 2023: As pessoas nascidas no final da década de 1950 e no início da década de 1960 começaram a atingir as idades de reforma.
• 2037: Prevê-se que as pessoas com idades entre os 45 e os 64 anos ultrapassem metade da população em idade ativa.
• Início da década de 2040: A geração mais recente de nascimentos numerosos atinge as idades habituais de reforma.
• 2046: Termina o período abrangido pela projeção mais recente, com a população em idade ativa cerca de 4,51 milhões abaixo do valor de 2026.

O cálculo anterior das vagas de reforma comparava 6,67 milhões de pessoas com cerca de 1,6 milhões de jovens a entrar no mercado de trabalho. A projeção mais recente compara 7,292 milhões de pessoas com idades entre os 45 e os 64 anos com 3,095 milhões que chegam aos 15 durante o período abrangido. Para interpretar estes totais, é necessário ter em conta as faixas etárias e as datas, uma vez que descrevem populações diferentes.

As pessoas mais velhas já estão a ocupar mais postos de trabalho

As estatísticas do emprego mostram que uma mudança substancial já está em curso. A Direção-Geral do Orçamento, Contabilidade e Estatística registou mais de 500 mil pessoas empregadas com 65 ou mais anos em março, quando a taxa de participação na força de trabalho deste grupo etário era de 10,8 por cento.

A comparação anual da agência mostrou que o emprego entre as pessoas com 65 ou mais anos aumentou de 250 mil em 2015 para 460 mil no valor anual mais recente, uma subida de 84 por cento. No mesmo período, o emprego entre as pessoas com idades entre os 25 e os 44 anos caiu de 5,99 milhões para 5,67 milhões, uma diminuição de 320 mil, ou cerca de 5,3 por cento.

Tan Wen-ling, subdiretora do Departamento de Recenseamento da agência, atribuiu o aumento de trabalhadores mais velhos, em parte, ao prolongamento da esperança de vida saudável e à persistente falta de pessoal. Explicou por que razão as empresas têm interesse em manter trabalhadores experientes:

«As empresas também referem falta de mão de obra. Se conseguirem que as pessoas mais velhas continuem a trabalhar, isso será útil para as empresas», afirmou.

Os dados do Ministério do Interior indicavam que, nas estatísticas anuais que acompanhavam a comparação do emprego, a população com 65 ou mais anos era de 4,67 milhões, ou 20,06 por cento dos residentes. Taiwan ultrapassou, assim, o limiar habitualmente usado para classificar uma sociedade como superenvelhecida, em que pelo menos uma em cada cinco pessoas tem 65 ou mais anos.

O envelhecimento está a alterar a composição da força de trabalho potencial, além da sua dimensão. As pessoas com idades entre os 45 e os 64 anos representam atualmente 46,3 por cento da população em idade ativa. As projeções do Conselho apontam para uma percentagem superior a metade a partir de 2037, enquanto o cenário anterior para 2045 estimava essa proporção em 53,3 por cento.

Muitos trabalhadores mais velhos querem continuar empregados

A procura de trabalho por parte das pessoas mais velhas também está a aumentar. Um livro branco do 104 Job Bank concluiu que as candidaturas de pessoas de meia-idade e mais velhas aumentaram 34,4 por cento em três anos, atingindo uma média de 82 mil por mês no ano mais recente abrangido.

Mais de 80 por cento dos trabalhadores inquiridos esperavam continuar a trabalhar depois dos 60 anos, referindo preocupações com as poupanças para a reforma e o aumento do custo de vida. Para estes trabalhadores, continuar empregados significa manter os rendimentos e fazer com que as poupanças cheguem para uma reforma mais longa.

Chan Wan-jung, responsável do 104 Job Bank, afirmou que algumas empresas continuam a recear que os trabalhadores mais velhos sejam mais dispendiosos ou desencorajem candidatos mais jovens. O inquérito da plataforma concluiu que 93,7 por cento dos trabalhadores com menos de 40 anos tinham uma opinião neutra ou positiva sobre locais de trabalho que acolhem trabalhadores mais velhos.

O Ministério do Trabalho introduziu subsídios para manter trabalhadores mais velhos, incentivos à adaptação dos horários de trabalho e programas para reformular funções e melhorar os ambientes de trabalho. Estas medidas respondem a um problema prático: uma pessoa pode estar disponível para trabalhar, mas precisar de horários ou funções diferentes dos que são oferecidos numa vaga existente.

As necessidades de cuidados crescem a par da falta de mão de obra

Prevê-se que o grupo dos residentes mais velhos de Taiwan aumente substancialmente. A projeção média de 2024 do Conselho Nacional de Desenvolvimento apontava para que a população com 85 ou mais anos subisse de cerca de 470 mil para 1,39 milhões até 2045, quase triplicando.

Dados do Ministério da Saúde e estudos relacionados situam a taxa de incapacidade entre as pessoas com 65 ou mais anos em cerca de 15 por cento. A partir dos 85 anos, a média sobe para cerca de 50 por cento, com diferenças entre homens e mulheres. Aplicando esta estimativa à população projetada com mais idade, conclui-se que cerca de 700 mil pessoas com mais de 85 anos poderão precisar de ajuda nas atividades diárias ou de cuidados médicos.

A força de trabalho atual na área dos cuidados é muito menor. As estatísticas do Ministério da Saúde e do Bem-Estar para o programa de cuidados continuados Long-Term Care 2.0 indicam entre 97 mil e 100 mil cuidadores locais licenciados. Cerca de 70 mil fazem visitas domiciliárias para ajudar nos banhos, nas refeições e nas consultas médicas, enquanto aproximadamente 30 mil trabalham em centros de cuidados, lares ou hospitais.

Os trabalhadores migrantes asseguram uma parte significativa dos cuidados que exigem a permanência de alguém num agregado familiar. Os dados do Ministério do Trabalho contabilizam cerca de 225 mil trabalhadores migrantes na área do apoio social, mais de 92 por cento dos quais trabalham como cuidadores domiciliários. Os dados detalhados indicam cerca de 209 mil em cuidados domiciliários e 16 354 em instituições.

A procura de cuidados e a disponibilidade de pessoal são medidas de formas diferentes: uma pessoa que recebe algumas horas de ajuda por semana precisa de um serviço diferente de alguém que necessita de assistência permanente. A expansão dos serviços de cuidados também é importante para o emprego, porque os familiares que prestam cuidados em casa podem ter menos tempo disponível para trabalhar a troco de remuneração.

Porque estão os fundos de pensões e o seguro de saúde sob pressão

Um porta-voz do Conselho Nacional de Desenvolvimento alertou que o agravamento do défice de substituição exerceria pressão sobre os fundos de pensões laborais, os fundos de reforma dos funcionários públicos e o Seguro Nacional de Saúde. Mais residentes idosos podem traduzir-se em despesas superiores com prestações de reforma e cuidados de saúde, enquanto uma população empregada mais pequena pode limitar as contribuições e as receitas fiscais.

Os seguros sociais juntam o dinheiro das contribuições e do financiamento público para pagar prestações ou cobrir serviços. Quando o número de pessoas que precisam de apoio cresce mais depressa do que o número de contribuintes, torna-se mais difícil manter esse apoio.

O emprego é, por isso, central para o desafio financeiro. Quem continua a trabalhar por conta de outrem pode continuar a receber rendimentos e a contribuir, mesmo depois de ultrapassar o limite estatístico dos 65 anos. Em contrapartida, uma pessoa com idades entre os 15 e os 64 anos que esteja a estudar, a cuidar de familiares ou não consiga encontrar trabalho pode contribuir pouco através do emprego.

O porta-voz do Conselho defendeu o aumento da idade de reforma, uma maior participação e retenção das mulheres e das pessoas mais velhas no mercado de trabalho e mais imigração. As propostas apresentam várias formas de aumentar o número de contribuintes. Não foi indicada qualquer data para a entrada em vigor do aumento da idade de reforma.

Como está o Governo a tentar alargar o recrutamento

O Ministério do Trabalho afirma que os centros públicos de emprego estão a aproximar candidatos e empregadores, a organizar eventos de recrutamento e a contactar potenciais candidatos para marcar entrevistas. O apoio a mulheres desempregadas e a pessoas mais velhas inclui alterações aos horários e às funções, além de incentivos à manutenção do emprego.

A política industrial também associa o acesso a trabalhadores migrantes adicionais a aumentos salariais para os trabalhadores locais. Ao abrigo do programa do Ministério, um empregador pode obter uma quota adicional de um trabalhador migrante por cada aumento de NT$2,000 concedido a um trabalhador local.

A quota adicional está limitada a 10 por cento da força de trabalho do empregador abrangida pelo seguro laboral. Em conjunto com outros regimes para trabalhadores migrantes, a quota permitida pode atingir até 45 por cento dos trabalhadores segurados.

O Ministério afirma que a política visa ajudar as indústrias a preencher vagas, melhorando ao mesmo tempo os salários e as condições de trabalho dos trabalhadores locais. O princípio declarado é evitar prejudicar o emprego local à medida que aumenta o acesso a trabalhadores migrantes.

O recrutamento internacional pode complementar a diminuição da força de trabalho doméstica de Taiwan, enquanto a reformulação de funções e os horários flexíveis podem ajudar quem já vive em Taiwan a manter-se empregado. Os dados sobre os cuidados mostram por que razão ambas as abordagens são importantes: as empresas precisam de trabalhadores ao mesmo tempo que as famílias envelhecidas precisam de mais assistência.

A tarefa imediata vai além de substituir cada trabalhador que sai por um jovem recém-chegado. Taiwan precisa de permitir que mais pessoas da população atual possam trabalhar, de levar as empresas a disponibilizar empregos adequados e de assegurar serviços de cuidados que ajudem as famílias a conciliar o emprego com o apoio a familiares mais velhos. A previsão demográfica dá uma dimensão e um calendário a essas decisões.

Pontos-chave

• Prevê-se que a população de Taiwan com idades entre os 15 e os 64 anos diminua em 4,509 milhões entre 2026 e 2046, cerca de 618 pessoas por dia, em média.
• As faixas etárias em causa apontam para cerca de 2,4 pessoas a chegar aos 65 anos por cada pessoa que chega aos 15.
• O número de pessoas empregadas com 65 ou mais anos ultrapassou as 500 mil em março, com uma taxa de participação na força de trabalho de 10,8 por cento.
• Prevê-se que as pessoas com idades entre os 45 e os 64 anos ultrapassem metade da população em idade ativa a partir de 2037.
• A população com 85 ou mais anos poderá chegar a 1,39 milhões até 2045, aumentando a procura de cuidados.
• As medidas governamentais incluem apoio à manutenção do emprego de trabalhadores mais velhos, horários flexíveis, reformulação de funções e quotas de trabalhadores migrantes associadas a aumentos salariais locais.