As maiores agências de K-pop ficam de fora da nova categoria de pop asiático dos Grammys, mas outros artistas entram na corrida

Uma nova categoria dos Grammys começa sem muitos dos maiores nomes do K-pop

A primeira categoria dos Grammy Awards para melhor interpretação de pop asiático recebeu 116 candidaturas, mas, segundo informações divulgadas, nenhuma de artistas representados pela HYBE, SM Entertainment, JYP Entertainment ou YG Entertainment. O prémio será atribuído pela primeira vez a 7 de fevereiro de 2027, na Crypto.com Arena, em Los Angeles, e vários dos artistas mais conhecidos da indústria coreana a nível mundial estão ausentes da edição inaugural.

Foram identificados quatro artistas coreanos entre os candidatos: IVE, KiiiKiii, FIFTY FIFTY e o cantor Park Hyo-shin. Também há notícias de candidaturas de artistas japoneses, incluindo Hikaru Utada, Kenshi Yonezu e YOASOBI, bem como dos filipinos SB19 e da estrela chinesa Jay Chou.

Esta divisão surge depois de, a 29 de julho, os BTS terem decidido não submeter música a nenhuma categoria dos Grammys, por receio de que a música fosse separada em função da região ou da língua. A JYP confirmou posteriormente que os Stray Kids também não tinham submetido qualquer trabalho, mas não adiantou o motivo.

Para a Recording Academy, o novo prémio é uma forma de reconhecer o alcance crescente do pop asiático. Para os críticos, definir uma categoria com base nos mercados e nas línguas asiáticas arrisca-se a reservar aos artistas populares a nível mundial um lugar separado, em vez de lhes dar maior reconhecimento no conjunto dos Grammys.

Os artistas estão a tomar decisões diferentes perante esta divergência. A HYBE afirmou que a decisão dos BTS não correspondia a um boicote de toda a empresa, enquanto outros artistas ligados às quatro grandes agências terão concorrido a categorias já existentes dos Grammys. A disputa em formação divide-se, assim, em três grupos: artistas que ficam totalmente de fora, artistas que concorrem noutras categorias e artistas que procuram o novo prémio de pop asiático.

O que as quatro agências terão deixado de fora

A ausência de candidaturas das quatro grandes empresas tornou-se pública em meados de outubro. Entre os artistas apontados como ausentes da categoria de pop asiático estão BLACKPINK, TWICE, Aespa e Hearts2Hearts, além dos BTS e dos Stray Kids. Também foi noticiado que as editoras Belift Lab, ADOR e Source Music, da HYBE, não apresentaram candidaturas à categoria.

A explicação da HYBE esclarece um pormenor importante sobre a forma como estas decisões foram tomadas. A empresa afirmou que os restantes artistas decidiriam de forma independente, no âmbito do seu sistema de várias editoras. A decisão dos BTS e da sua editora, a BigHit Music, não estabeleceu, portanto, uma política comum para todos os artistas da HYBE.

A Recording Academy não divulgou publicamente uma lista completa de candidatos. As informações mais abrangentes sobre as agências e as candidaturas individuais a cada música continuam a basear-se em dados divulgados por terceiros, enquanto o anúncio dos BTS e a confirmação da JYP esclarecem diretamente as decisões desses dois grupos.

O crítico musical Lim Hee-yun afirmou que a ausência dos dois grupos afetaria a forma como o primeiro prémio seria percecionado, mas deixaria espaço para os artistas participantes construírem a sua reputação.

A categoria pode ainda conquistar credibilidade através dos artistas que participam, mas, quando um dos artistas asiáticos com maior reconhecimento internacional decide não concorrer por discordar dos pressupostos da categoria, isso passa a fazer parte do contexto em que o prémio é recebido.

O que exigem, na prática, as regras do pop asiático

A Recording Academy anunciou a categoria a 16 de junho, como uma das cinco novidades para os prémios de 2027. A definição abrange música popular contemporânea originária dos mercados asiáticos ou amplamente reconhecida nesses mercados, incluindo K-pop, J-pop e C-pop.

A elegibilidade depende do estilo musical e do uso significativo de pelo menos uma língua asiática. Uma canção inteiramente numa língua asiática pode ser elegível. Também pode ser elegível uma canção que misture línguas, desde que a língua asiática tenha um papel substancial e não apareça apenas em palavras isoladas ou frases breves.

As gravações interpretadas inteiramente em inglês devem concorrer noutras categorias adequadas. A etnia ou nacionalidade do intérprete não determina a elegibilidade. Na prática, um cantor coreano que interprete uma canção inteiramente em inglês terá de concorrer noutra categoria de interpretação, enquanto o estilo musical e a língua de uma canção elegível determinarão se esta se enquadra aqui.

As regras também exigem uma escolha para cada gravação. Uma canção candidata a melhor interpretação de pop asiático não pode concorrer também a melhor interpretação pop de duo/grupo ou a outro prémio de interpretação. Um artista pode candidatar gravações diferentes a categorias de interpretação distintas.

O Campo Geral continua aberto a artistas de todos os géneros. Inclui álbum, gravação e canção do ano, bem como melhor artista revelação. O debate diz, portanto, respeito tanto a uma escolha concreta entre categorias de interpretação como à questão mais ampla de onde os votantes irão reconhecer os artistas asiáticos.

Porque são importantes os BTS e os Stray Kids nesta controvérsia

Os BTS anunciaram a retirada através de mensagens dos sete membros, a 29 de julho. A decisão abrangia a sua música em todas as categorias dos prémios, incluindo o quinto álbum de estúdio, ARIRANG, lançado em março.

Os membros do grupo explicaram a sua objeção numa mensagem dirigida aos fãs:

Espero que a música possa ser ouvida e apreciada pelo que é, em vez de ser dividida por região ou língua.

Os BTS receberam cinco nomeações para os Grammys, mas nunca venceram. A sua decisão alargou o debate sobre a conceção da categoria, no contexto do reconhecimento da música coreana pelos prémios após anos de sucesso comercial internacional.

A JYP confirmou a ausência dos Stray Kids a 2 de outubro, depois de a Academy anunciar que manteria a categoria. O grupo não submeteu música antes do prazo de 21 de agosto. A JYP não relacionou explicitamente essa decisão com a controvérsia em torno do pop asiático.

Os Stray Kids chegaram nove vezes ao primeiro lugar da Billboard 200, o que os coloca em segundo lugar entre os grupos, atrás apenas dos Beatles. Os oito membros são também votantes da Recording Academy, o que lhes dá um papel na instituição cujos prémios estão a deixar de disputar.

Hwang Hyun-jin, cantor dos Stray Kids, tinha descrito as prioridades do grupo numa conferência de imprensa em agosto:

Nunca definimos os resultados dos prémios ou os recordes como objetivo.

Acrescentou:

A nossa prioridade máxima é que os nossos fãs estejam felizes e satisfeitos.

Porque decidiu a Academy manter o prémio

A Recording Academy confirmou, a 1 de outubro, que a categoria avançaria, após conversações que envolveram o conselho de administração, a comissão de prémios e nomeações e membros de comunidades da música asiática. Essas conversações incluíram profissionais da música coreana, japonesa, chinesa e indiana.

Uma sessão de audição a 3 de setembro reuniu mais de 80 artistas, executivos, outros profissionais da indústria e representantes da Academy. A cantora chinesa Miist, que participou, afirmou que, em geral, os participantes queriam ajudar a desenvolver a categoria.

Miist descreveu o ambiente da reunião:

Todos percebemos que esta nova categoria precisa de evoluir, mas, na sua maioria, as pessoas tinham a atitude de dizer: “Estamos aqui para ajudar”.

O diretor executivo da Recording Academy, Harvey Mason Jr., reconheceu a oposição ao explicar a decisão de avançar. Disse que as conversações também tinham permitido à organização esclarecer mal-entendidos sobre a categoria.

Mas, de longe, o retorno mais forte que recebemos veio de pessoas entusiastas da categoria e de criadores de música que manifestaram o seu apoio à sua manutenção.

A Academy descreveu o número de candidaturas como robusto e afirmou que as regras da categoria continuariam sujeitas à revisão anual. A decisão mantém o enquadramento original para o primeiro ciclo dos prémios, mas permite alterações futuras.

Miist sugeriu que a referência às línguas fosse mais explícita no nome da categoria. A proposta aborda uma tensão central da sua conceção: o nome refere-se, de forma abrangente, ao pop asiático, enquanto as regras de elegibilidade estabelecem também limites claros quanto à utilização das línguas numa gravação.

Quem concorreu e como se comparam os números

As quatro candidaturas coreanas divulgadas são «BANG BANG», das IVE; «404 (New Era)», das KiiiKiii; «STARSTRUCK», das FIFTY FIFTY; e «AE», de Park Hyo-shin. A participação destes artistas dá presença aos músicos coreanos na competição, apesar da ausência das maiores agências.

As candidaturas japonesas divulgadas incluem vários artistas de destaque: Hikaru Utada, King Gnu, Hitsujibungaku, Kenshi Yonezu, YOASOBI, AKB48, Ado e Sakanaction. Entre as gravações identificadas estão «Iris Out», de Yonezu; «Orion», dos YOASOBI; «AIZO», dos King Gnu; e «Vivarium», de Ado.

Segundo as informações divulgadas, os SB19 candidataram «VISA», enquanto Jay Chou concorreu com «Children of the Sun». O grupo de candidatos que se está a formar vai além da indústria musical coreana, cujas objeções têm dominado grande parte do debate.

As 116 candidaturas divulgadas comparam com as 519 da categoria de melhor canção latina, outra das novas categorias. O total do pop asiático corresponde a cerca de 22% do número da categoria de canção latina, ou seja, pouco mais de uma candidatura por cada quatro nessa categoria. Os dois prémios reconhecem trabalhos diferentes: o de pop asiático distingue a interpretação; o de canção latina, a composição.

O crítico musical coreano Im Jin-mo afirmou que o novo prémio poderia alargar as oportunidades para os artistas asiáticos. Disse também que o reduzido número de candidaturas coreanas poderia dificultar uma vitória coreana, mas que uma nomeação e uma vitória dariam uma oportunidade para mostrar a força musical do país.

O K-pop continua a concorrer a outros prémios Grammy

As candidaturas a categorias já existentes mostram como as abordagens da indústria se tornaram variadas. Segundo informações divulgadas, os ENHYPEN candidataram «Bloody Paradise» a melhor interpretação pop de duo/grupo, enquanto as KATSEYE concorreram com «Animal». Ambos os projetos estão ligados à HYBE.

Entre as outras candidaturas divulgadas nessa categoria estão «EYES CLOSED», de Jisoo e Zayn; «Caution», de NMIXX e Anderson .Paak; «Goals», de Lisa com Anitta e Rema; e «Dracula», de Jennie com Tame Impala.

Segundo informações divulgadas, as KATSEYE, Park Hyo-shin, FIFTY FIFTY e ATEEZ também concorreram a melhor álbum vocal pop. ILLIT e KATSEYE candidataram-se a melhor gravação de pop de dança, enquanto Jennie submeteu «Less than a Lover» a melhor interpretação pop a solo.

As KATSEYE terão também concorrido às categorias de gravação, álbum e canção do ano, procurando obter mais reconhecimento no Campo Geral depois da sua anterior nomeação para melhor artista revelação.

Kim Hong-joong, líder dos ATEEZ, expressou a tensão subjacente a estas escolhas em declarações a 26 de setembro. Descreveu um Grammy como um sonho para si e para o grupo, mas afirmou que, pessoalmente, compreendia os BTS e acreditava que a música não tinha fronteiras. Os ATEEZ surgiram posteriormente entre os candidatos divulgados na categoria de álbum, e não na de pop asiático.

Para os artistas que fazem estas escolhas, a fase de candidatura antecede qualquer nomeação. Primeiro, os membros da Academy votam para selecionar os nomeados; depois, votam novamente para escolher os vencedores. Os fãs não decidem os resultados através de uma votação pública.

Os artistas mais pequenos enfrentam uma escolha diferente

Algumas comunidades de fãs em linha têm criticado os artistas que, segundo informações divulgadas, concorreram à categoria de pop asiático. Outros defendem que os intérpretes que ainda estão a conquistar reconhecimento internacional têm motivos práticos para procurar uma nomeação.

Kim Hee-yon, professora auxiliar na SC Johnson College of Business da Universidade Cornell, afirmou que o alcance mundial já estabelecido dos BTS os coloca numa posição diferente da dos artistas menos conhecidos.

Um artista de K-pop mais recente ou de menor dimensão ainda pode beneficiar enormemente de um Grammy.

Kim afirmou que a controvérsia fez com que a decisão de concorrer passasse a ter outro significado. Em vez de refletir apenas se uma canção se enquadra numa categoria ou tem hipóteses de vencer, a participação pode agora ser interpretada como uma tomada de posição do artista sobre o próprio prémio.

Sean Miyashiro, fundador e diretor executivo da empresa de música asiática 88rising, defendeu que uma categoria própria pode coexistir com o reconhecimento noutras categorias.

Compreendo o que os BTS estão a dizer, mas não penso que a existência de uma categoria, tal como todos os outros têm uma categoria para a sua região do mundo, nos impeça de alcançar a excelência.

O historial dos Grammys ajuda a explicar ambas as posições. Os BTS ainda não venceram, enquanto «Golden», de Kpop Demon Hunters, venceu melhor canção escrita para meios visuais em 2026. «APT.», de Rosé, e «Golden» também chegaram nesse ano a categorias importantes, mas não venceram esses prémios. Debí Tirar Más Fotos, de Bad Bunny, tornou-se o primeiro álbum em espanhol a vencer álbum do ano, oferecendo um exemplo concreto de reconhecimento para lá de uma categoria específica de língua.

As datas que vão marcar a primeira edição

O próximo passo decisivo é o anúncio das nomeações, previsto para 16 de novembro de 2026, segundo o calendário da Academy. O dia 10 de dezembro também foi apontado como data para o anúncio das nomeações; o calendário detalhado da votação indica que a votação final começa nesse dia.

A controvérsia e o processo dos prémios desenrolaram-se ao longo de vários meses:

• 16 de junho de 2026: A Academy anuncia a categoria de melhor interpretação de pop asiático entre cinco novas categorias.
• 29 de julho: Os BTS anunciam que não vão candidatar música aos Grammys de 2027.
• 21 de agosto: Termina o prazo para a submissão de candidaturas em linha.
• 3 de setembro: Mais de 80 participantes juntam-se a uma sessão de audição dedicada à música asiática.
• 1 de outubro: A Academy confirma que a categoria avançará.
• 2 de outubro: A JYP confirma que os Stray Kids não apresentaram candidatura.
• 12 a 22 de outubro: Os membros votam na primeira ronda.
• 16 de novembro: Está previsto o anúncio dos nomeados.
• 10 de dezembro a 7 de janeiro de 2027: Decorre a votação final.
• 7 de fevereiro de 2027: Realiza-se a 69.ª edição dos Grammy Awards, em Los Angeles.

As nomeações darão à categoria a sua primeira lista pública de finalistas. Na edição inaugural, vão encontrar-se artistas que procuram uma nova oportunidade e vários dos nomes mais conhecidos do pop asiático, que concorrem a outras categorias ou ficam totalmente de fora dos prémios.

Pontos principais

• Segundo informações divulgadas, artistas da HYBE, SM, JYP e YG não apresentaram qualquer candidatura à nova categoria de pop asiático.
• Os BTS não candidataram música a nenhuma categoria; os Stray Kids também não apresentaram qualquer candidatura, sem explicarem o motivo.
• A HYBE afirmou que os seus artistas estavam a tomar decisões independentes, e não a seguir um boicote da empresa.
• IVE, KiiiKiii, FIFTY FIFTY e Park Hyo-shin são os quatro candidatos coreanos identificados.
• Segundo informações divulgadas, a categoria recebeu 116 candidaturas, em comparação com 519 para melhor canção latina.
• Os candidatos de pop asiático podem continuar a concorrer aos prémios do Campo Geral, mas cada gravação só pode concorrer a uma categoria de interpretação.
• O anúncio dos nomeados está previsto para 16 de novembro; a cerimónia realiza-se a 7 de fevereiro de 2027.