Meta pondera limites ao uso das redes sociais por adolescentes no Japão, enquanto o debate se centra no design das aplicações

Duas horas por dia entram no debate japonês sobre as redes sociais

A Meta está a ponderar se as restrições à utilização do Instagram e do Facebook por crianças, incluindo um limite diário de duas horas anunciado para os Estados Unidos em agosto, poderão vir a ser aplicadas também no Japão. Antigone Davis, responsável global pela segurança na empresa, abordou essa possibilidade numa sessão informativa em Tóquio, a 21 de outubro, enquanto as autoridades japonesas ponderam reforçar a proteção dos menores.

As medidas norte-americanas descritas pela Meta abrangem utilizadores com 17 anos ou menos. No Japão, Davis manifestou também interesse num sistema que exigisse a autorização dos pais antes de as crianças descarregarem aplicações, uma abordagem já introduzida em alguns estados norte-americanos. Não foram anunciadas datas para a aplicação no Japão nem regras detalhadas para um limite diário.

Davis descreveu a questão das restrições de utilização como um tema a debater com as autoridades japonesas:

É uma questão a ponderar com o Governo japonês.

As suas declarações juntam três decisões que afetariam as famílias de formas diferentes: durante quanto tempo as crianças podem usar as redes sociais, se os pais têm de autorizar uma aplicação antes de esta chegar ao telemóvel da criança e se os serviços devem alterar funcionalidades que incentivam a visualização contínua.

O debate no Japão abrange também proteções já integradas nas contas de adolescentes. A Meta descreveu contas para utilizadores dos 13 aos 17 anos que são privadas por predefinição e apresentam um lembrete para fechar a aplicação após 60 minutos. As famílias enfrentariam um nível diferente de restrição com um limite diário: um lembrete pede à criança que pare, enquanto um limite de utilização restringe o tempo disponível.

O que a Meta está a discutir com o Japão

Durante a sua visita, Davis reuniu-se com responsáveis do Governo japonês e representantes do Partido Liberal Democrático, no poder. Estas reuniões permitiram apresentar as propostas da Meta a pessoas envolvidas na definição das políticas nacionais, embora o teor concreto das conversas não tenha sido divulgado.

Sobre a autorização parental para descarregar aplicações, Davis afirmou:

Gostaríamos de ponderar a sua introdução no Japão.

A autorização no momento da transferência da aplicação deslocaria a decisão para o instante em que a criança tenta obtê-la. Em contrapartida, as definições de privacidade da conta e os lembretes de utilização só produzem efeitos depois de a criança começar a usar um serviço. Assim, uma família poderia deparar-se com vários controlos distintos, cada um aplicado numa fase diferente.

Esta distinção é importante para os pais que tentam perceber o que implica dar autorização. Permitir que uma aplicação seja instalada num telemóvel é uma decisão; decidir quem pode contactar uma criança, o que esta pode ver e quanto tempo pode passar na aplicação implica escolhas adicionais. As declarações de Davis sugerem que a Meta quer que os responsáveis políticos japoneses ponderem tanto o acesso como a experiência dentro de uma aplicação.

O que as contas para adolescentes já alteram

Na apresentação em Tóquio, a Meta descreveu as proteções das suas Contas para Adolescentes, destinadas a utilizadores dos 13 aos 17 anos. As contas são definidas automaticamente como privadas, limitando o público das publicações em vez de as tornar visíveis a todos por predefinição.

Uma notificação também pede aos adolescentes que fechem a aplicação quando a utilização ultrapassa os 60 minutos. O limite diário de duas horas proposto nos Estados Unidos é o dobro do intervalo ao fim do qual surge o lembrete. Os valores dizem respeito a intervenções diferentes: uma é um aviso após uma hora; a outra é um limite máximo proposto para a utilização diária.

Davis afirmou que a Meta estava a reforçar as medidas de proteção, incluindo a verificação da idade. A confirmação da idade de um utilizador é essencial para regras que dependem de este ter 13, 15 ou 17 anos. Para aplicar as proteções relevantes de forma fiável, um serviço precisa de dispor de um método eficaz para colocar os utilizadores no grupo etário correto.

Para as famílias japonesas, a questão prática é saber como as definições atuais das contas se articulariam com eventuais novas restrições. A Meta apresentou os temas de política que quer debater, mas ainda não propôs um sistema japonês completo que combine autorização para descarregar aplicações, verificação da idade e limites de utilização.

Porque está a rolagem infinita sob escrutínio

Davis abordou também a rolagem infinita, um design que continua a apresentar novos conteúdos à medida que alguém percorre um feed. Ao contrário de uma página com um fim claramente definido, o feed pode continuar a mostrar vídeos ou publicações sem pedir ao utilizador que tome uma nova decisão para prosseguir.

Os debates na Europa e nos Estados Unidos têm-se centrado na preocupação de que este design incentive uma utilização prolongada. A questão é particularmente visível nos vídeos curtos, em que um ligeiro movimento do dedo pode fazer surgir imediatamente outro vídeo.

Davis defendeu que a proteção das crianças exige regras que abranjam toda a Meta. Sobre a regulamentação da rolagem infinita, afirmou:

Não é possível proteger a segurança das crianças sem regulamentar todo o setor.

A sua posição envolveria serviços concorrentes no mesmo debate. Uma regra aplicável a todas as empresas poderia abranger a funcionalidade onde quer que as crianças a encontrem, enquanto uma alteração feita apenas pela Meta afetaria somente as suas próprias plataformas.

A rolagem infinita também mostra por que razão um limite de tempo e uma restrição de design abordam aspetos diferentes do problema. Um limite diário determina a duração de uma sessão ou o tempo total de utilização. Alterar um feed modifica a experiência durante esse período, incluindo a facilidade com que a criança encontra outro motivo para continuar a ver conteúdos.

A personalização torna-se um ponto de discórdia

Davis pediu prudência perante propostas de proibição generalizada da personalização. Personalizar significa organizar ou recomendar conteúdos com base em informações sobre um utilizador, como aquilo que vê, segue ou com que interage.

Um feed personalizado pode tornar um serviço mais relevante para os interesses de alguém. No debate sobre a segurança das crianças, a mesma capacidade de selecionar conteúdos cativantes também coloca os sistemas de recomendação sob escrutínio, pois ajudam a determinar o que continua a aparecer no ecrã.

A posição da Meta distingue o reforço das proteções para adolescentes de uma proibição generalizada de adaptar a experiência desses utilizadores. Davis pediu uma análise ponderada caso os reguladores estivessem a considerar uma proibição uniforme da personalização.

Por isso, os responsáveis políticos japoneses têm mais do que uma decisão sobre o número de minutos diários a tomar. Têm também de ponderar se determinadas funcionalidades devem funcionar de forma diferente para os menores e como essas regras se articularão com a verificação da idade. Uma restrição dirigida aos utilizadores mais jovens depende de o serviço conseguir identificá-los com precisão.

Casos nos Estados Unidos põem as funcionalidades das aplicações em foco

Desenvolvimentos judiciais nos Estados Unidos trouxeram o design dos serviços para o debate, a par das publicações nocivas. Num caso na Califórnia, em março, um júri de Los Angeles terá ordenado à Meta e à Google, empresa-mãe do YouTube, o pagamento de 6 milhões de dólares em indemnizações, na sequência de alegações de que funcionalidades de design contribuíram para a dependência e os danos psicológicos de um jovem utilizador.

Em agosto, foi também noticiado que a Meta e outras plataformas de redes sociais tinham acordado pagar 17 mil milhões de dólares para resolver um processo judicial apresentado por 47 estados norte-americanos, que acusavam as plataformas de terem sido concebidas intencionalmente para criar dependência nas crianças. Entre as medidas associadas a esse acordo estavam limites à reprodução automática de vídeos e à apresentação do número de gostos, restrições à utilização durante a noite, limites de utilização diária e uma verificação da idade mais rigorosa.

Estas medidas dizem respeito ao funcionamento das aplicações. A reprodução automática inicia outro vídeo sem uma escolha separada; a apresentação do número de gostos mostra uma medida numérica da aprovação do público. Restrições a estas funcionalidades alterariam a experiência mesmo que as publicações continuassem disponíveis.

Os debates anteriores sobre a segurança nas redes sociais centravam-se muitas vezes na remoção ou limitação de conteúdos nocivos, uma tarefa complicada por divergências em torno da liberdade de expressão. As regras sobre reprodução, notificações e tempo de utilização abordam outro aspeto da experiência: os mecanismos que levam as pessoas a regressar ou as mantêm a ver conteúdos.

O que exigiria a proposta europeia

A Comissão Europeia apresentou a proposta EU KIDS Act a 17 de setembro de 2026. A proposta proibiria o acesso às redes sociais a crianças com menos de 13 anos, permitindo que as crianças dos 13 aos 14 anos utilizassem mini-contas geridas por um dos pais ou tutor, com funcionalidades limitadas e um limite diário de uma hora. A partir dos 15 anos, as crianças poderiam criar e gerir as suas próprias contas nas redes sociais. As crianças com menos de 13 anos continuariam a poder usar serviços de partilha de vídeos adaptados a crianças através de uma conta gerida por um dos pais ou tutor.

A proposta abrange redes sociais, plataformas de partilha de vídeos, jogos em linha e acompanhantes e chatbots de IA. O design seguro obrigatório para contas de utilizadores com menos de 18 anos incluiria limites à rolagem infinita, a técnicas de recompensa e às notificações push durante as horas de sono. Os serviços proibiriam o contacto não solicitado por parte de desconhecidos, tornariam os perfis de menores privados por predefinição e disponibilizariam formas simples de bloquear ou silenciar outros utilizadores.

Os chatbots e acompanhantes de IA ficariam desligados por predefinição e não poderiam adotar comportamentos que criassem dependência emocional nas crianças. Os serviços em linha e as lojas de aplicações teriam de recorrer a métodos de verificação da idade que protegessem a privacidade, sendo obrigatória a verificação da idade no momento da abertura de contas nas redes sociais e nas plataformas de partilha de vídeos. Os fornecedores de plataformas em linha de muito grande dimensão teriam de demonstrar que os seus serviços são seguros para as crianças.

A proposta ainda não é lei. O Parlamento Europeu e o Conselho irão analisá-la e negociar o texto final. A Comissão tenciona também apresentar, no outono, uma lei sobre a equidade digital para abordar o design viciante.

Como evoluiu o debate sobre as políticas

Os acontecimentos discutidos em Tóquio abrangem ações judiciais, anúncios de empresas e propostas de regulamentação pública. Envolvem diferentes autoridades e diferentes fases do processo de decisão.

• Março: Um júri de Los Angeles terá ordenado à Meta e à Google o pagamento de 6 milhões de dólares em indemnizações, num caso relativo a danos associados ao design dos serviços.
• Agosto: A Meta anunciou medidas de segurança para os Estados Unidos, incluindo um limite diário de duas horas para utilizadores com 17 anos ou menos. Nesse mês, foi também noticiado que a Meta e outras plataformas de redes sociais tinham acordado um acordo de 17 mil milhões de dólares com 47 estados norte-americanos, relativo a acusações de que as plataformas tinham sido concebidas para criar dependência nas crianças.
• 17 de setembro: A Comissão Europeia apresentou a proposta EU KIDS Act, que proíbe o acesso às redes sociais a crianças com menos de 13 anos e permite mini-contas geridas pelos pais, com funcionalidades limitadas e um limite diário de uma hora, para crianças dos 13 aos 14 anos.
• 21 de outubro: Davis apresentou em Tóquio as proteções para adolescentes e debateu possíveis restrições no Japão, a autorização parental para descarregar aplicações e a regulamentação de todo o setor.

A proposta europeia combina limites etários, acesso gerido pelos pais e salvaguardas de design, enquanto as medidas norte-americanas descritas pela Meta incluem restrições ao tempo passado nos seus serviços. O Japão está a ponderar medidas de proteção dos menores enquanto analisa propostas que abrangem tanto o acesso como o design das aplicações.

Para as famílias, a diferença é concreta. Um limite etário determina quando uma criança pode aderir. A autorização parental determina quem autoriza o acesso. Um limite diário determina quanto tempo a criança pode permanecer na aplicação, e as regras de design influenciam o que acontece durante esse período.

O que mudaria uma decisão japonesa

Um limite diário no Japão formalizaria a gestão do tempo como parte do acesso ao Instagram e ao Facebook para o grupo etário abrangido. A autorização parental para descarregar aplicações daria às famílias a possibilidade de decidir mais cedo, antes de a criança começar a usar uma aplicação.

Regras sobre a rolagem infinita ou a personalização teriam um impacto mais profundo no funcionamento dos serviços. Exigiriam que os responsáveis políticos identificassem as funcionalidades a alterar, os grupos etários a tratar de forma diferente e se os mesmos requisitos deveriam aplicar-se aos concorrentes.

Na apresentação em Tóquio, a Meta combinou o apoio a proteções adicionais com prudência perante restrições abrangentes à personalização. Davis apelou também à responsabilização de todo o setor. O debate político no Japão abrange agora tanto as salvaguardas que uma empresa pode introduzir por iniciativa própria como os requisitos que o Governo poderá aplicar de forma mais abrangente.

Principais pontos

• Antigone Davis, responsável global pela segurança na Meta, debateu possíveis restrições no Japão numa sessão informativa em Tóquio, a 21 de outubro.
• As medidas anunciadas em agosto para os Estados Unidos incluem um limite diário de duas horas para utilizadores do Instagram e do Facebook com 17 anos ou menos.
• A Meta descreveu contas para adolescentes dos 13 aos 17 anos, privadas por predefinição e com um lembrete para fechar a aplicação após 60 minutos.
• Davis manifestou interesse em que os pais autorizem a transferência de aplicações pelas crianças no Japão.
• Defendeu a regulamentação da rolagem infinita em todo o setor e pediu prudência perante proibições uniformes da personalização.
• Em março, um júri de Los Angeles terá ordenado à Meta e à Google o pagamento de 6 milhões de dólares em indemnizações.
• Em agosto, foi noticiado que a Meta e outras plataformas de redes sociais tinham acordado pagar 17 mil milhões de dólares para resolver um processo judicial apresentado por 47 estados norte-americanos.
• A proposta EU KIDS Act proibiria o acesso às redes sociais a crianças com menos de 13 anos e permitiria mini-contas geridas pelos pais, com um limite diário de uma hora, para crianças dos 13 aos 14 anos; a proposta ainda terá de ser analisada pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho.
• Não foi anunciada uma data para a aplicação das medidas no Japão nem um conjunto completo de regras.