SoftBank vence Nippon-Ham e chega à terceira Japan Series consecutiva

Três reviravoltas levam os Hawks à vitória

Tomoya Masaki transformou um erro dispendioso no lançamento numa resposta decisiva, quando os Fukuoka SoftBank Hawks venceram os Hokkaido Nippon-Ham Fighters por 6-2, a 16 de outubro de 2026, garantindo a terceira presença consecutiva na Japan Series. O seu home run de duas corridas na quinta entrada colocou os SoftBank em vantagem definitiva, perante 39 894 espectadores no Mizuho PayPay Dome, em Fukuoka.

Os SoftBank venceram os três jogos disputados na fase final da Climax Series da Liga do Pacífico, recuperando de desvantagens em todos eles. Com as duas vitórias atribuídas ao campeão da liga antes do início da série, os Hawks avançaram com um registo oficial de 5-0 na série. Os Nippon-Ham, que entraram nos play-offs no terceiro lugar, nunca conseguiram a vitória de que precisavam para prolongar a época.

O registo oficial do jogo da Nippon Professional Baseball indica Maeda como o lançador vencedor e Kato como o derrotado, e confirma o home run de duas corridas de Masaki na quinta entrada. O jogo começou às 18h00 e terminou às 21h02, completando a passagem dos SoftBank em três horas e dois minutos.

Yudai Shoji, jogador na sua segunda época como profissional, foi eleito o jogador mais valioso da fase final, depois de ajudar a criar as oportunidades de pontuação que permitiram repetidamente aos SoftBank recuperar nos jogos. Os Hawks seguem agora para a Japan Series, com início previsto para 24 de outubro, no campo da equipa representante da Liga Central.

Como três vitórias deram um registo de 5-0

A vitória dos SoftBank em todos os jogos aconteceu ao abrigo de um formato de play-off alterado, que premiou a liderança alcançada na época regular. Os Hawks terminaram mais de 10 jogos à frente dos Nippon-Ham e começaram a fase final com duas vitórias atribuídas. A série permitia um máximo de sete jogos em campo, sendo necessárias cinco vitórias no total para avançar.

O formato está definido no aviso da Climax Series da Nippon Professional Baseball, intitulado "2026年 セ・パ クライマックスシリーズについてのお知らせ" e publicado a 24 de agosto de 2026. O aviso identifica o artigo 1.º do acordo da Liga do Pacífico como a disposição aplicável e prevê uma vantagem de duas vitórias e um máximo de sete jogos, sendo necessárias cinco vitórias para avançar, quando a diferença na época regular é de pelo menos 10 jogos ou a percentagem de vitórias do vencedor da primeira fase é inferior a .500. Os SoftBank terminaram 13 jogos à frente dos Nippon-Ham, qualificando-se para a vantagem de duas vitórias.

Assim, os SoftBank precisavam de três vitórias efetivas, enquanto os Nippon-Ham precisavam de cinco. Depois de perderem a 14 e 15 de outubro, os Fighters entraram no terceiro jogo em risco de eliminação, com o resultado da série em 0-4. Os Hawks aproveitaram a vantagem e garantiram a qualificação à primeira oportunidade.

Os SoftBank tinham também conquistado o terceiro título consecutivo da época regular da Liga do Pacífico. A presença na Japan Series é a 23.ª da história da equipa, incluindo as participações durante os anos em que se chamava Nankai. O próximo objetivo é conquistar o segundo título nacional consecutivo e o 12.º da história da equipa.

Os Nippon-Ham assumem a liderança por duas vezes

Os Nippon-Ham pressionaram Yugo Maeda logo no início da sua primeira participação nos play-offs. Yuya Gunji abriu a primeira entrada com um duplo, e Tatsuki Mizuno sofreu uma caminhada. Maeda recuperou e conseguiu duas eliminações, mas Kotaro Kiyomiya bateu um single para o campo direito, levando para casa a primeira corrida.

Shoji respondeu na terceira entrada. A bater em nono, surgiu com um eliminado e um corredor na terceira base e bateu um single para o campo esquerdo, empatando o resultado em 1-1. A sua posição no fundo da ordem de batida deu aos SoftBank outra forma de marcar antes de os seus batedores principais voltarem a entrar em campo.

Os Fighters recuperaram a liderança na quinta entrada. Uma rebatida para dentro do campo e um erro de lançamento de Masaki na primeira base deixaram corredores na segunda e na terceira bases, sem eliminações. Maeda voltou a conseguir duas eliminações, mas um single para dentro do campo de Mizuno levou uma corrida para casa e colocou os Nippon-Ham na frente por 2-1.

Os Nippon-Ham tinham agora estado em vantagem por duas vezes num jogo que precisavam de vencer. A resposta dos SoftBank chegou logo na metade seguinte da entrada, deixando pouco tempo aos visitantes para consolidarem a vantagem ou tirarem partido do erro defensivo que contribuíra para a corrida.

Masaki responde ao erro com um home run

Shoji começou a parte de baixo da quinta entrada com um duplo. Quando Masaki enfrentou Takayuki Kato, havia um eliminado e um corredor na segunda base. Masaki levou a contagem até três bolas e dois strikes e, depois, lançou o sexto arremesso para as bancadas do centro-esquerdo.

O home run percorreu 124 metros, com uma velocidade de saída medida de 173 quilómetros por hora e um ângulo de lançamento de 23 graus. Por outras palavras, Masaki bateu a bola com força e altura suficientes para a fazer ultrapassar a vedação do campo exterior, marcando para si e para Shoji e transformando uma desvantagem de 2-1 numa vantagem de 3-2.

Masaki, o jogador de campo exterior de 26 anos que atuava na primeira base, disse que pensou no erro anterior quando voltou a bater. A resposta foi o primeiro home run da sua carreira na Climax Series, depois de uma época regular em que bateu 28 home runs e atingiu pela primeira vez o número necessário de aparições na placa para se qualificar para os títulos de batida.

Kato saiu do jogo depois do home run. Cedeu seis rebatidas e três corridas em quatro entradas e um terço. Os Nippon-Ham tinham acabado de dar uma nova vantagem ao seu lançador titular, mas uma única rebatida pôs fim à sua exibição e deixou os Fighters a correr atrás do resultado.

Shoji faz valer a parte inferior da ordem

O prémio de MVP de Shoji refletiu o seu contributo ao longo da série, não apenas uma rebatida decisiva. No jogo que confirmou a qualificação, levou para casa a corrida do empate na terceira entrada e marcou a corrida que colocou os SoftBank na frente depois de bater um duplo na quinta. Conseguiu rebatidas que levaram corredores para casa em dois dos três jogos.

A parceria entre Shoji, o nono batedor, e Masaki, o primeiro da ordem, também funcionou no segundo jogo. Shoji bateu um triplo, e Masaki seguiu-se com um duplo que embateu na vedação do campo esquerdo e o levou para casa. A posição de ambos na ordem permitiu que o último batedor e o primeiro se juntassem como uma dupla ofensiva contínua.

A formação dos SoftBank beneficiou de dois jogadores que assumiram responsabilidades acrescidas durante a época. Shoji estava na sua segunda época como profissional, enquanto Masaki ia na quinta. O seu rendimento ajuda a explicar como os Hawks conseguiram recuperar mesmo quando os Nippon-Ham marcaram primeiro ou voltaram a passar para a frente.

Maeda e o bullpen fecham o jogo

Maeda completou cinco entradas, permitindo duas corridas, das quais apenas uma foi considerada limpa. Uma corrida limpa é atribuída ao lançador sem que se tenha em conta o efeito de um erro defensivo. O erro de Masaki ajuda a explicar a diferença entre as duas corridas permitidas por Maeda e a única corrida limpa que lhe foi atribuída.

O jovem lançador canhoto entrou nos play-offs depois de uma época regular com um registo de 12 vitórias e uma derrota. A sua primeira partida nos play-offs trouxe outro tipo de pressão, com um lugar na Japan Series ao alcance e os Nippon-Ham a lutar para manter a época viva.

Aos 21 anos e dois meses, Maeda tornou-se o lançador mais jovem da história da equipa a conseguir uma vitória na Climax Series. Superou Junpei Takahashi, que tinha 22 anos e cinco meses quando venceu os Seibu na fase final de 2019.

Suzuki, Hernandez, Matsumoto e Sugiyama renderam Maeda e mantiveram os Nippon-Ham sem marcar nas quatro entradas finais. Os SoftBank somaram duas corridas na sexta entrada, com rebatidas que levaram corredores para casa de Yudai Yamamoto e Tatsuru Yanagimachi, e fizeram o 6-2 com um fly de sacrifício de Daichi Makihara na sétima. Um fly de sacrifício permite marcar uma corrida depois de um jogador de campo exterior apanhar a bola e o corredor tocar na base antes de avançar.

O lançador taiwanês Sun Yi-lei teve uma última aparição difícil na época pelos Nippon-Ham. Enfrentou três batedores, conseguiu uma eliminação e foi responsável por duas corridas. Depois de Makihara sofrer uma caminhada, a rebatida de Yamamoto ajudou os SoftBank a aumentar a vantagem e deu mais margem de manobra aos seus lançadores de substituição.

Uma vitória em todos os jogos, construída com reviravoltas sucessivas

As três vitórias dos SoftBank em jogos em que estiveram em desvantagem seguiram-se a uma época regular em que conseguiram 44 vitórias em reviravolta, o maior número entre as 12 equipas profissionais do Japão. A fase final manteve essa tendência, embora cada jogo exigisse uma resposta diferente.

O treinador Hiroki Kokubo fez uma substituição precoce de lançador no primeiro jogo, retirando o titular Livan Moinelo durante a terceira entrada, quando este estava com dificuldades. No segundo jogo, Ryoya Kurihara proporcionou um final dramático: um grand slam na nona entrada, com o resultado empatado em 2-2 e um eliminado.

A rebatida de Kurihara foi apenas o segundo grand slam decisivo no fim do jogo na história da Climax Series, depois do conseguido por Terrmel Sledge pelos Nippon-Ham em 2009. Uma rebatida decisiva no fim do jogo termina-o de imediato, porque dá à equipa da casa uma vantagem vencedora na sua última vez a bater.

As datas decisivas mostram a rapidez com que a série decorreu:

• 14 de outubro: Os SoftBank venceram o primeiro jogo depois de recuperarem de uma desvantagem.
• 15 de outubro: O grand slam de Kurihara na nona entrada deu a vitória aos SoftBank no segundo jogo.
• 16 de outubro: O home run de Masaki na quinta entrada ajudou a garantir uma vitória por 6-2 e a vitória em todos os jogos da série.
• 24 de outubro: A Japan Series deverá começar no campo da equipa da Liga Central.

Um confronto difícil põe fim à época dos Nippon-Ham

Os Nippon-Ham tinham avançado desde o terceiro lugar ao ultrapassar a ronda inicial dos play-offs, mas os SoftBank foram um adversário particularmente difícil ao longo do ano. Os Hawks somaram 18 vitórias, cinco derrotas e dois empates frente aos Fighters na época regular.

Somando os três jogos dos play-offs, os SoftBank têm 21 vitórias contra cinco dos Nippon-Ham, além de dois empates. Excluindo os empates, os Hawks venceram cerca de 81% dos confrontos, em comparação com cerca de 78% apenas na época regular. A fase final prolongou uma tendência de domínio sobre este adversário.

O treinador dos SoftBank, Hiroki Kokubo, reconheceu os Fighters eliminados durante a entrevista no estádio, depois do jogo:

ファイターズの思いも背負って日本シリーズに向かいます

Kokubo disse que os Hawks seguiriam para a Japan Series levando consigo as esperanças dos Fighters. Para os Nippon-Ham, a época terminou apesar de terem estado duas vezes em vantagem no jogo decisivo e de uma campanha nos play-offs que os levara além do terceiro lugar que alcançaram.

DeNA fica a uma vitória de se juntar aos SoftBank

Quando garantiram a qualificação, os SoftBank ainda não sabiam quem seria o adversário. Na fase final da Liga Central, a 16 de outubro, o DeNA, terceiro classificado, venceu por 4-0 o campeão da liga, Hanshin, no Estádio Koshien, alcançando a terceira vitória consecutiva sem sofrer qualquer corrida.

Keita Sano bateu um home run de três corridas na terceira entrada, e o lançador titular Koshin Katayama fez sete entradas sem permitir corridas. Três lançadores do DeNA combinaram-se para impedir que o Hanshin marcasse, prolongando a série sem corridas dos Tigers ao longo dos três jogos disputados na fase final.

O DeNA liderava a série por 3-1, incluindo a vitória de vantagem do Hanshin, e precisava de mais uma vitória para avançar. Já tinha eliminado os Yomiuri Giants, segundos classificados, com duas vitórias consecutivas na ronda inicial. Mais uma vitória completaria uma segunda série consecutiva de vitórias frente a uma equipa que terminou acima de si na classificação.

Entretanto, os SoftBank tinham garantido o seu lugar com tempo para se prepararem para defrontar o Hanshin ou o DeNA. O seu percurso estava concluído: três jogos, três reviravoltas e outra oportunidade para transformar o domínio na Liga do Pacífico num título nacional.

Pontos principais

• Os SoftBank venceram os Nippon-Ham por 6-2 em Fukuoka, a 16 de outubro, e chegaram à terceira Japan Series consecutiva.
• Os Hawks venceram os três jogos disputados e avançaram por 5-0, incluindo a vantagem de duas vitórias atribuída ao campeão da liga.
• O home run de duas corridas de Tomoya Masaki na quinta entrada inverteu uma desvantagem de 2-1, depois de o seu erro de lançamento ter ajudado os Nippon-Ham a passar para a frente.
• Yudai Shoji foi eleito MVP da fase final, enquanto Yugo Maeda conseguiu a vitória com cinco entradas e duas corridas permitidas, uma delas limpa.
• O DeNA venceu o Hanshin por 4-0 e ficou a uma vitória da outra vaga na Japan Series.
• A Japan Series deverá começar a 24 de outubro, no campo da equipa representante da Liga Central.