Pais de Singapura declaram-se culpados pela morte do bebé Trevor após meses de maus-tratos

Declarações de culpa após meses de maus-tratos e avisos ignorados

Aviso de conteúdo: Este artigo contém descrições de maus-tratos a crianças.

Chloe Gan Ci Xuan, de 23 anos, e Neo Jia Ming, de 27, declararam-se culpados no Tribunal Superior de Singapura, a 12 de outubro de 2026, de crimes relacionados com a morte do filho, Trevor Neo Yu Hin. O bebé, de oito meses, morreu a 2 de setembro de 2024, após repetidos maus-tratos que começaram quando tinha apenas algumas semanas.

A audiência, presidida pela juíza Hoo Sheau Peng, detalhou uma anterior hospitalização, depois de Trevor ter sido abanado até perder os sentidos, ferimentos detetados por uma ama, um aviso da avó materna e tentativas dos pais para ocultar nódoas negras. Nenhum dos pais travou a violência do outro.

Na última noite, Gan tapou repetidamente o rosto de Trevor e, mais tarde, colocou-o de bruços no berço. Neo estava no quarto e não o protegeu. Quando o casal percebeu que Trevor não respirava, tentou reanimá-lo e apanhou um táxi para o KK Women's and Children's Hospital (KKH). Neo não queria suportar o custo de uma ambulância.

As acusações incluíam causar ou permitir a morte de uma criança, maus-tratos a uma criança e permitir maus-tratos. Neo admitiu também crimes relacionados com agressões a Gan. Ela chorou enquanto a procuradora descrevia os seus atos, ao passo que Neo permaneceu inexpressivo.

A autópsia final não conseguiu determinar uma causa de morte definitiva. Ainda assim, avaliações médicas posteriores identificaram que tapar o nariz e a boca de Trevor, ou colocá-lo de bruços, poderia obstruir-lhe a respiração. Os argumentos sobre a sentença centraram-se na responsabilidade de cada progenitor, no conhecimento que tinham do perigo e no peso a atribuir à avaliação psiquiátrica de Gan. A audiência foi adiada para 21 de outubro de 2026.

Os maus-tratos começaram poucas semanas após o nascimento de Trevor

Trevor nasceu a 9 de dezembro de 2023, quatro meses depois de os pais se terem casado. Gan saiu de casa dos pais para viver com Neo depois de saber que estava grávida, em abril de 2023. Após o nascimento, regressou a casa dos pais e teve a ajuda de uma ama de recobro, que a apoiou durante o período pós-parto.

Segundo o relato apresentado em tribunal, Gan e Trevor regressaram a casa de Neo em janeiro de 2024. Viviam num apartamento do Housing and Development Board, em Hougang, com familiares dele. A partir de fevereiro, uma ama cuidava de Trevor durante a semana, enquanto os familiares ajudavam à noite e aos fins de semana.

Gan viu Neo abanar Trevor e começou a fazer o mesmo quando percebeu que isso podia fazê-lo parar de chorar ou perder os sentidos. Em janeiro de 2024, Trevor esteve cerca de uma semana no hospital depois de Gan o ter abanado até ficar inconsciente.

As mensagens de texto referidas em tribunal diziam respeito a abanões quando Trevor tinha cerca de 41 dias. Neo aludiu à possibilidade de lesões cerebrais, enquanto Gan descreveu a força com que o tinha abanado. Mais tarde, disse a Neo que Trevor não tinha bebido leite porque os abanões o tinham deixado exausto. As conversas mostraram que os pais falavam das consequências perigosas e, ainda assim, continuavam os maus-tratos.

Os ferimentos foram detetados, mas a violência continuou

Entre abril e agosto de 2024, Gan bateu na mão, no peito, na coxa e nas nádegas de Trevor, deixando-lhe nódoas negras. Neo assistiu a muitas destas agressões sem intervir. Em maio, a mãe de Gan reparou nas nódoas negras e avisou a filha para deixar de bater no bebé.

Neo também beliscou repetidamente os dedos de Trevor, chegando a fazê-lo 20 a 30 vezes em ocasiões que ocorriam cerca de duas a três vezes por mês, por achar divertida a reação do bebé. Gan estava presente e não o impediu. Outros maus-tratos incluíram estalos fortes e apertões que deixaram a pele de Trevor roxa ou com nódoas negras.

A 2 de abril de 2024, Trevor foi levado ao KKH depois de a ama ter detetado sangue debaixo da língua e insistido para que fosse visto por um médico. Neo tinha introduzido a mão na boca do bebé e remexido lá dentro quando o levava a casa da ama. O médico registou um traumatismo localizado e vermelhidão debaixo da língua.

Os pais também falaram sobre como ocultar os ferimentos. Neo disse a Gan para atribuir as nódoas negras no rosto ao telemóvel dele, que teria caído acidentalmente sobre Trevor, em vez de dizer que tinham sido causadas por estalos. No início de agosto, disse-lhe para não bater no bebé antes de uma consulta médica, para que o médico não visse nódoas negras nem suspeitasse de maus-tratos.

Estes episódios demonstram que a violência continuou apesar de uma hospitalização, de outra consulta médica e de um aviso direto da família. Não permitem determinar o que cada cuidador ou profissional de saúde sabia, na altura, sobre o padrão completo de maus-tratos.

Tapar-lhe a cara tornou-se outra forma de calar o choro

O tribunal ouviu que ambos os pais tapavam o nariz e a boca de Trevor para o fazer parar de chorar. Inicialmente, Gan usava uma manta. Quando Trevor ficou suficientemente forte para a afastar, passou a usar as mãos e a fazer pressão até ele perder os sentidos.

Os relatos diferem quanto ao momento em que Neo começou a fazê-lo. Uma versão situa o início de um padrão regular por volta de abril de 2024. Outra descreve um episódio anterior a 18 de fevereiro, em que tapou o nariz e a boca de Trevor durante cerca de um minuto, até o bebé vomitar leite e ficar roxo. Este episódio anterior indica que o comportamento já tinha ocorrido antes de abril, ainda que só mais tarde se tenha tornado regular.

Depois desse episódio, Neo disse a Gan que temia matar Trevor e que já não queria cuidar dele. Ainda assim, continuou a maltratar o bebé. Sabia que estava a sufocar Trevor, mas alegava que era a única forma de o adormecer.

A perda de consciência era repetidamente encarada como uma forma de fazer cessar o choro. As conversas dos próprios pais sobre a morte e lesões cerebrais foram centrais para a avaliação do que sabiam sobre o perigo.

O que aconteceu a 1 de setembro

O casal regressou de um jantar por volta das 20h00 de 1 de setembro de 2024. Os tios de Neo tinham ficado a tomar conta de Trevor. Mais tarde, o bebé estava no berço enquanto os pais usavam os telemóveis no quarto.

Quando Trevor chorou, Gan pressionou uma manta contra o rosto dele durante quase um minuto. Ele debateu-se e, depois, os movimentos abrandaram. Quando ela levantou a mão, ele voltou a chorar, e ela repetiu o gesto várias vezes.

Neo, pai de Trevor, dirigiu-se a Gan enquanto ela sufocava o filho. As palavras reconheceram o risco de morte e a possibilidade de serem punidos:

Como? Queres que o bebé morra? Se acontecer alguma coisa, vamos para a prisão.

Gan, mãe de Trevor, respondeu sugerindo que podiam repetir o gesto quando ele voltasse a chorar:

Espera que o bebé faça barulho e depois tenta outra vez.

Os relatos diferem na descrição dos movimentos que ela fez a seguir. Um refere que Gan tapou o rosto de Trevor com ambas as mãos e bateu com uma mão sobre a outra. Outros descrevem que pressionou com força sobre a manta e lhe bateu no rosto. Todos concordam que continuou a agressão, o colocou de bruços no colchão e foi dormir depois de ele parar de chorar.

Por volta das 23h30, Neo terminou um jogo no telemóvel e foi ver Trevor. O bebé não respirava e tinha as mãos frias. Gan encontrou-o sem reação, com os lábios roxos e um olho aberto. As tentativas de reanimação cardiopulmonar, ou RCP, não resultaram.

Neo mandou Gan chamar um táxi em vez de uma ambulância. Durante a viagem, disse-lhe para ficar calada e sugeriu que, se a polícia não se envolvesse, poderiam continuar as suas vidas sem se preocuparem com dinheiro. Trevor foi declarado morto por volta das 00h20 de 2 de setembro. Os funcionários do hospital comunicaram à polícia as circunstâncias suspeitas, e os pais foram detidos nessa manhã.

O resultado da autópsia e os crimes admitidos

O Ministério Público afirmou que o relatório preliminar da autópsia apontava insuficiência cardiorrespiratória, sujeita a investigação posterior. O termo descreve a falência das funções cardíaca e respiratória, mas não identifica necessariamente a causa subjacente.

A causa final da morte foi registada como indeterminada, uma vez que não havia achados anatómicos nem ferimentos que permitissem estabelecer uma causa definitiva. Relatórios médicos posteriores indicaram que sufocar Trevor ou colocá-lo de bruços poderia ter obstruído a respiração e causado asfixia fatal.

Esta distinção é importante: o exame médico não identificou conclusivamente uma causa, embora os pais tenham admitido crimes relacionados com a morte de Trevor. O tribunal ouviu também um relato detalhado da agressão final e dos maus-tratos repetidos que a precederam. Uma autópsia com causa indeterminada não deve ser descrita como uma conclusão médica definitiva de morte por asfixia.

Avaliações psiquiátricas e violência contra Gan

Uma avaliação do Institute of Mental Health (IMH) concluiu que Gan não sofria de uma perturbação psiquiátrica pós-parto por volta de março ou abril de 2024. Com base, em parte, em informações da mãe, a avaliação identificou uma perturbação de adaptação à data dos crimes, com uma possível contribuição ligeira.

Uma perturbação de adaptação envolve sintomas psicológicos associados ao stress. Gan enfrentava pressões relacionadas com o trabalho, as finanças e os cuidados ao bebé. Ainda assim, a avaliação do IMH concluiu que a perturbação não afetava a sua capacidade de compreender os riscos dos seus atos. Neo foi avaliado como não sofrendo de doença mental nem sendo inimputável.

Neo admitiu também ter agredido Gan entre fevereiro e agosto de 2024. Atacou-a após uma discussão num salão de jogos, deu-lhe mais de 10 socos na cabeça depois de uma discussão sobre cereais com água morna e bateu-lhe ao descobrir mensagens a um amigo, nas quais ela dizia que pretendia divorciar-se dele. Houve outra agressão numa paragem de autocarro, depois de uma viagem ao estrangeiro.

A defesa de Gan argumentou que esta violência tinha normalizado os maus-tratos na relação. O advogado invocou também a juventude, a perturbação de adaptação, o arrependimento e o estado em que se encontrava na última noite, afirmando que estava perto do limite. Estes argumentos foram apresentados como razões para uma pena mais baixa, não como prova de que ela não conseguia compreender o perigo para Trevor.

Acusação e defesa divergem quanto à pena

O Ministério Público pediu uma pena de 15 a 16 anos de prisão para Neo. A defesa pediu sete anos e sete semanas, argumentando que a sua responsabilidade era inferior à de Gan por ter sido ela a praticar a agressão final.

O Ministério Público sustentou que os danos eram os mesmos. Neo tinha ensinado Gan a abanar Trevor, participado nos maus-tratos e permanecido presente durante os atos fatais sem o proteger. A violência que admitiu ter exercido contra Gan também foi considerada nos argumentos sobre a pena.

Neo já tinha estado em regime de prova por um crime que envolveu ferir uma criança pequena enquanto conduzia uma trotineta elétrica, aos 20 anos. A defesa de Gan pediu uma pena de prisão de 12 anos e meio a 13 anos.

O crime de causar ou permitir a morte de uma criança com menos de 14 anos que viva no mesmo agregado familiar é punível com uma pena máxima de 20 anos de prisão, podendo também ser aplicada uma multa ou a pena de caning. Gan não pode ser condenada a caning por ser mulher. Foi referido que disposições distintas relativas a maus-tratos a crianças que resultem em morte preveem até 14 anos de prisão ou uma multa de 40 000 dólares de Singapura (S$). Estes são os limites previstos na lei, não penas já aplicadas neste caso.

A família planeava uma festa para o primeiro aniversário

Relatos de familiares, em setembro de 2024, descrevem um bebé rodeado por parentes que partilhavam os cuidados. O tio-avô, identificado apenas pelo apelido Neo, disse que os familiares cuidavam de Trevor à noite, geralmente até à hora de dormir, por volta das 21h00. Os avós maternos e a família de Neo revezavam-se a ajudar aos fins de semana.

O tio-avô recordou ter visto os pais saírem por volta das 23h30 de 1 de setembro e dizerem que iam levar Trevor ao hospital. Disse que recebeu a notícia da morte por volta da 1h00. Outro familiar situou a notícia por volta das 2h00. Estas recordações divergem da cronologia apresentada em tribunal, segundo a qual Neo descobriu que Trevor não respirava por volta das 23h30.

A tia-avó de Trevor descreveu o sofrimento da família após a sua morte:

Foi muito difícil para nós aceitar que perdemos Trevor para sempre. Era tão pequenino.

Os familiares tinham planeado um bolo e uma celebração tradicional chinesa para o primeiro aniversário, a 9 de dezembro. Em vez disso, os familiares levantaram o corpo no Singapore General Hospital a 4 de setembro, levando roupa, brinquedos e leite em pó.

As principais datas traçam o caso desde o nascimento de Trevor até às declarações de culpa:

• 9 de dezembro de 2023: Trevor nasceu.
• Janeiro de 2024: Foi hospitalizado depois de Gan o ter abanado até ficar inconsciente.
• 2 de abril de 2024: Um médico do hospital examinou um ferimento debaixo da língua.
• 2 de setembro de 2024: Trevor foi declarado morto e os pais foram detidos.
• 3 de setembro de 2024: Gan e Neo foram acusados; tinham então 21 e 25 anos.
• 12 de outubro de 2026: Ambos se declararam culpados de crimes relacionados com a morte de Trevor.
• 21 de outubro de 2026: Foi marcada a próxima audiência.

Principais pontos

• Trevor Neo Yu Hin morreu aos oito meses, após maus-tratos que começaram poucas semanas depois do nascimento.
• Ambos os pais admitiram crimes relacionados com os maus-tratos e a responsabilidade pela sua morte.
• Uma hospitalização, ferimentos visíveis e um aviso da família precederam novos episódios de violência.
• A autópsia final não determinou uma causa de morte definitiva; relatórios médicos posteriores identificaram o risco de obstrução respiratória fatal.
• A avaliação psiquiátrica de Gan concluiu que a sua compreensão dos riscos não estava comprometida.
• Neo admitiu também agressões a Gan. A audiência foi adiada para 21 de outubro de 2026.