Malásia regista aumento acentuado de casos de asma e infeções respiratórias associado à bruma

Bruma associada a aumento acentuado de doenças respiratórias

A Malásia registou um aumento acentuado dos casos de asma e de infeções das vias respiratórias superiores, à medida que a bruma afeta várias partes do país, segundo o ministro da Saúde, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad.

Dados do sistema de vigilância sentinela do Ministério da Saúde mostraram que os casos de asma subiram de 61 na Semana Epidemiológica 32 para 219 na Semana 33, um aumento de 259 por cento. Os casos de infeções das vias respiratórias superiores aumentaram de 1.637 para 3.674, ou 124 por cento, no mesmo período. Os casos de conjuntivite evoluíram em sentido inverso, caindo de 157 para 146, uma diminuição de 7 por cento.

As semanas epidemiológicas são períodos numerados utilizados pelas autoridades de saúde para acompanhar a evolução das doenças. Neste caso, a Semana 33 abrangeu o período de 16 a 22 de agosto, permitindo aos responsáveis comparar os relatórios de doença antes e durante o agravamento da bruma.

Os números surgem numa altura em que a Malásia monitoriza a poluição atmosférica em vários estados e aconselha os residentes a reduzir a exposição a condições exteriores com fumo. O aumento dos casos não significa que todas as doenças tenham sido causadas pela bruma, uma vez que as infeções respiratórias podem ter várias causas. O momento, no entanto, levou a um acompanhamento mais atento da saúde pública.

Onde a qualidade do ar atingiu níveis prejudiciais à saúde

Às 8h de 23 de agosto, sete áreas registaram leituras do Índice de Poluentes Atmosféricos (API) na faixa prejudicial à saúde. Serian, em Sarawak, registou a leitura mais elevada, 197, seguida de Kuching, com 185, Sri Aman, com 178, Samarahan, com 176, e Sarikei, com 128. Sungai Petani, em Kedah, e Taiping, em Perak, registaram cada um uma leitura de 126.

A Malásia classifica as leituras do API entre 101 e 200 como prejudiciais à saúde. As leituras entre 201 e 300 são muito prejudiciais à saúde, enquanto as leituras acima de 300 são perigosas. O API baseia-se em medições da poluição atmosférica e é atualizado regularmente para mostrar a evolução das condições.

As leituras agravaram-se ou alargaram-se a mais áreas nos dias seguintes. A 24 de agosto, o Sistema de Gestão do Índice de Poluentes Atmosféricos registou leituras prejudiciais à saúde em 10 áreas. Serian registou 194, Kuching 176, Samarahan 172, Sri Aman 158 e Bintulu 125, em Sarawak. Fora do estado, Johan Setia e Kuala Selangor, em Selangor, registaram 160 e 101, respetivamente, enquanto Sungai Petani e Alor Setar, em Kedah, registaram 155 e 152. Minden, em Penang, registou 130.

Outras 58 áreas encontravam-se na categoria moderada e nenhuma área monitorizada registava boa qualidade do ar nessa altura. As leituras foram obtidas a partir de 68 estações de monitorização da qualidade do ar, com dados divulgados de hora a hora.

Porque é que a bruma pode desencadear sintomas de asma

A bruma contém partículas finas e outros poluentes produzidos por incêndios, emissões de veículos e atividade industrial. As partículas mais pequenas podem penetrar profundamente nas vias respiratórias, onde irritam as vias aéreas e causam inflamação.

Nas pessoas com asma, esta irritação pode fazer com que os músculos à volta das vias aéreas se contraiam. Os sintomas podem incluir tosse, pieira, aperto no peito e falta de ar. As pessoas com doença pulmonar obstrutiva crónica e problemas cardíacos também podem ver os sintomas agravarem-se quando expostas a ar poluído.

A atividade física pode aumentar a exposição, porque uma pessoa respira mais rapidamente e introduz mais ar poluído nos pulmões. É por isso que as autoridades de saúde aconselham os residentes a reduzir o exercício físico intenso ao ar livre quando o API atinge níveis prejudiciais à saúde.

As crianças, as pessoas idosas e as pessoas com problemas cardíacos ou respiratórios preexistentes enfrentam maiores riscos. As crianças respiram mais rapidamente do que os adultos e podem ter menos capacidade para avaliar quando as condições exteriores são inseguras. Os adultos mais velhos podem também ter vários problemas de saúde que os tornam mais vulneráveis ao calor e à poluição atmosférica ao mesmo tempo.

Conselhos do Ministério da Saúde aos residentes

Dzulkefly apelou às pessoas com asma e outras doenças respiratórias para limitarem a atividade ao ar livre durante as condições de bruma. Aconselhou também os residentes a beberem líquidos suficientes, a evitarem exposições desnecessárias e a seguirem as orientações do Ministério da Saúde.

Ao apresentar os conselhos num evento em Kuala Selangor, o ministro afirmou que as pessoas que desenvolvam sintomas devem procurar assistência médica sem demora.

Garanta que a ingestão de líquidos é suficiente, evite exposições desnecessárias e siga as orientações emitidas pelo ministério. Se desenvolver quaisquer sintomas, faça-se examinar e procure tratamento imediatamente.

O Departamento de Saúde do Estado de Kedah emitiu orientações semelhantes para a população de Sungai Petani e Alor Setar. Aconselhou os residentes a reduzir as atividades físicas intensas ao ar livre, a evitar fumar e frequentar locais com fumo, a beber água suficiente e a verificar a leitura mais recente do API antes de sair.

As pessoas que têm de sair de casa podem reduzir a exposição limitando o tempo passado ao ar livre e utilizando proteção respiratória adequada. Uma máscara bem ajustada pode reduzir a quantidade de matéria particulada inalada, embora não elimine todos os poluentes nem substitua os cuidados médicos.

Em casa, os residentes podem manter as janelas fechadas, utilizar ar condicionado com a recirculação selecionada e considerar um filtro ou purificador de ar de alta eficiência. Deve evitar-se fumar no interior, bem como atividades que criem fumo adicional. Os condutores também podem usar a função de recirculação nos veículos quando circulam por áreas com bruma.

Monitorização anterior mostrava um quadro diferente

O aumento mais recente surge depois de uma declaração do Ministério da Saúde emitida no início de agosto, que não indicava um aumento claro nas três doenças relacionadas com a bruma monitorizadas. Nessa altura, a vigilância em 12 clínicas sentinela em Sarawak mostrava que os casos de infeção das vias respiratórias superiores caíam de 1.473 na Semana 31 para 1.347 na Semana 32. Os casos de asma diminuíram de 195 para 122, enquanto a conjuntivite aumentou de 15 para 43.

A mudança ilustra a razão pela qual os responsáveis de saúde acompanham os casos semana a semana. As notificações de doença podem variar entre locais e períodos, e uma única semana pode mostrar uma variação acentuada depois de várias semanas mais calmas. O ministério selecionou 68 unidades de saúde perto de estações de monitorização da qualidade do ar para acompanhar infeções das vias respiratórias superiores, asma e conjuntivite. Durante episódios de bruma, a recolha de dados passa de relatórios semanais para monitorização diária.

O ministério tinha afirmado que esperava um aumento das doenças se a bruma persistisse ou a qualidade do ar se deteriorasse. Referiu também que não havia um aumento claro nos internamentos hospitalares ou casos de urgência relacionados com a bruma na fase inicial do episódio. As unidades de saúde foram instruídas para se manterem alerta à medida que as condições evoluem.

Os residentes com doenças crónicas devem continuar a medicação prescrita e seguir as instruções dos seus médicos. Devem procurar cuidados imediatos se a respiração se tornar difícil, se a medicação de alívio da asma não funcionar como habitualmente, se surgir dor no peito ou se os sintomas se agravarem.

O calor acrescenta uma segunda preocupação para a saúde

A bruma está a ocorrer em simultâneo com tempo quente, criando um risco separado para trabalhadores ao ar livre, atletas e pessoas que passam longos períodos sob luz solar direta. A Malásia registou 90 casos de doenças relacionadas com o calor em todo o país até à Semana 33.

O total incluía 71 casos de exaustão pelo calor, 14 casos de golpe de calor e cinco casos de cãibras pelo calor. Foram notificados nove casos na Semana 33, em comparação com dois na Semana 30 e três em cada uma das Semanas 31 e 32.

Oito dos casos mais recentes envolveram participantes nos Jogos da Malásia em Selangor, e uma pessoa necessitou de tratamento adicional numa enfermaria hospitalar. Dzulkefly afirmou que a situação estava sob controlo e que uma equipa médica especial estava a acompanhá-la de perto.

A exaustão pelo calor pode causar suores intensos, fraqueza, tonturas, dor de cabeça e náuseas. O golpe de calor é mais perigoso e pode afetar o cérebro, causando confusão, colapso ou perda de consciência. Qualquer pessoa que apresente sintomas graves após exposição ao calor requer atenção médica urgente.

O ministério aconselha os residentes a beber regularmente, a evitar a exposição prolongada à luz solar direta e a reduzir a atividade exigente ao ar livre durante as horas mais quentes do dia. O tempo com bruma pode fazer com que as condições pareçam menos rigorosas do que são, pelo que a redução da visibilidade não deve ser encarada como proteção contra o calor.

O que pode estar na origem da bruma regional

Os incêndios sazonais na Indonésia têm contribuído frequentemente para a bruma transfronteiriça que afeta a Malásia e Singapura, sobretudo quando o tempo seco e os ventos transportam fumo através do Estreito de Malaca. A monitorização por satélite em 2025 mostrou um grande aumento dos focos de incêndio em toda a Indonésia, com muitos detetados em Sumatra e em zonas de turfeiras e áreas agrícolas.

O satélite VIIRS da NASA detetou 794 focos de incêndio com elevada confiança na Indonésia em julho de 2025, quase 10 vezes o número de junho. Os satélites MODIS detetaram 879 focos de incêndio durante o mesmo mês. Os números referiam-se a uma época de incêndios distinta, mas mostraram a rapidez com que os incêndios em terrenos e turfeiras podem intensificar-se durante condições secas.

Os incêndios em turfeiras são difíceis de controlar porque a turfa drenada pode arder abaixo da superfície. O fumo destes incêndios pode persistir durante longos períodos e atravessar fronteiras nacionais quando as condições de vento e meteorológicas são favoráveis. Em 2015, os incêndios queimaram milhões de hectares na Indonésia e provocaram uma grande crise regional de bruma, afetando a vida quotidiana e a saúde pública nos países vizinhos.

A origem imediata da atual bruma na Malásia pode variar consoante o local e deve ser confirmada através da monitorização da qualidade do ar e dos incêndios. As queimadas locais, os padrões meteorológicos e os incêndios fora da Malásia podem todos afetar as leituras. O padrão recorrente também levou as autoridades a alertar os residentes contra as queimadas a céu aberto e a pedir aos proprietários de terrenos que impeçam incêndios não autorizados nas suas propriedades.

Centros de bem-estar ampliam apoio à saúde comunitária

Dzulkefly anunciou os dados mais recentes sobre doenças respiratórias e calor depois de lançar o Centro de Bem-Estar de Kuala Selangor e o programa Santuni Komuniti Minda Sejahtera, ou K MindSet.

O centro de Kuala Selangor começou a funcionar em abril e é o quarto em Selangor, depois das unidades de Hulu Langat, Kuala Langat e Sabak Bernam. A Malásia tem 38 Centros de Bem-Estar, que já alcançaram mais de 1,9 milhões de pessoas.

Um projeto-piloto de controlo de peso chamado Jom Nak Sihat envolveu 528 participantes. Desse grupo, 460 pessoas, ou 87 por cento, perderam peso. O ministério afirmou que 83 por cento melhoraram a sua condição física, enquanto 21 por cento alcançaram um índice de massa corporal normal.

Os centros destinam-se também a apoiar uma população envelhecida e a proporcionar apoio comunitário em saúde mental. Selangor tem mais de 900.000 residentes com 60 ou mais anos. Em Kuala Selangor, cerca de 24.000 pessoas, ou 8 por cento da população do distrito, são cidadãos idosos.

Dzulkefly afirmou que as pessoas idosas devem ser apoiadas para se manterem saudáveis, ativas e produtivas. Os residentes que necessitam de serviços clínicos de saúde mental podem procurar ajuda através de 1.116 clínicas de saúde, nove clínicas com serviços de reabilitação psicossocial, 72 hospitais que prestam serviços psiquiátricos e 40 centros comunitários de saúde mental Mentari em todo o país.

O que o público deve ter em atenção

O impacto da bruma na saúde dependerá de quanto tempo persistirem as condições de poluição, da subida das leituras do API e das comunidades afetadas. Um curto período de ar prejudicial à saúde pode causar irritação temporária, enquanto a exposição prolongada pode exercer maior pressão sobre pessoas com asma, doenças cardíacas e outras doenças crónicas.

Os residentes devem verificar as leituras horárias do API antes de planear atividades ao ar livre, especialmente em áreas onde as leituras estão próximas ou acima do limiar prejudicial à saúde. Os pais, cuidadores e escolas devem ter cuidados redobrados com as crianças, enquanto os adultos mais velhos e as pessoas com doenças crónicas devem seguir os conselhos médicos individuais.

Qualquer pessoa que apresente tosse persistente, pieira, dificuldade em respirar, aperto no peito, sensação de desmaio ou fraqueza invulgar deve contactar uma unidade de saúde. Os doentes com asma devem manter disponível a medicação de alívio prescrita e procurar cuidados se os sintomas forem mais graves ou frequentes do que o habitual.

Pontos-chave

• Os casos de asma subiram de 61 para 219 entre as Semanas Epidemiológicas 32 e 33, um aumento de 259 por cento.
• As infeções das vias respiratórias superiores aumentaram de 1.637 para 3.674 casos, ou 124 por cento.
• Os casos de conjuntivite caíram 7 por cento, de 157 para 146.
• Dez áreas registaram posteriormente leituras do API prejudiciais à saúde, com locais afetados em Sarawak, Selangor, Kedah e Penang.
• A faixa do API prejudicial à saúde vai de 101 a 200, enquanto as leituras acima de 300 são perigosas.
• A Malásia registou 90 casos de doenças relacionadas com o calor até à Semana Epidemiológica 33.
• Os residentes são aconselhados a reduzir a exposição ao ar livre, manter-se hidratados, verificar as leituras do API e procurar tratamento para os sintomas.