A raiva dos jovens face ao emprego e aos exames torna-se um grande teste para o Governo de Modi

Fugas de exames provocam indignação em todo o país

A Índia enfrenta uma pressão crescente da sua vasta população jovem, à medida que a frustração com as perspetivas de emprego e as falhas do sistema educativo transborda para protestos públicos. O catalisador imediato foram as repetidas fugas de exames de acesso competitivos, incluindo o National Eligibility cum Entrance Test para faculdades de medicina. Estes escândalos obrigaram à repetição de provas e levaram a dezenas de suicídios de estudantes, levando milhares de pessoas às ruas em Deli e noutras cidades.

Os manifestantes organizaram-se sob a bandeira do Cockroach Janta Party, um movimento que começou como sátira online depois de um comentário judicial que comparou jovens desempregados a baratas. O grupo ganhou rapidamente milhões de seguidores nas redes sociais e passou a ações de rua para exigir que os responsáveis prestem contas.

Os jovens participantes afirmaram que as fugas de exames representavam problemas sistémicos mais profundos. Um profissional de 27 anos que participou nas marchas em Mumbai descreveu a pressão dos testes ultracompetitivos durante os seus anos de estudante e a dificuldade de conseguir trabalho estável depois.

Dimensão do desemprego entre licenciados

A Índia tem a maior população jovem do mundo, com mais de 360 milhões de pessoas entre os 15 e os 29 anos. Dados do relatório State of Working India 2026 mostram taxas de desemprego de licenciados próximas de 40 por cento entre os 15 e os 25 anos. Os licenciados representam dois terços do total da população desempregada. Entre 2004 e 2023, cerca de cinco milhões de licenciados entraram no mercado de trabalho todos os anos, mas apenas 2,8 milhões encontraram qualquer emprego, e ainda menos conseguiram postos assalariados.

O economista Santosh Mehrotra observou que o mercado de trabalho se tornou brutal na última década. A criação de emprego não agrícola estagnou, enquanto os salários reais permanecem inalterados. A economia debate-se com uma procura estrutural fraca de mão de obra, e o sistema educativo não consegue produzir licenciados empregáveis à escala.

Problemas na transição da educação para o emprego

As matrículas no ensino superior aumentaram rapidamente, com a proporção de jovens entre os 20 e os 29 anos com diplomas a subir de 4 por cento em 1983 para 28 por cento em 2023. No entanto, as oportunidades de emprego não acompanharam este ritmo. O desemprego entre os licenciados mantém-se persistentemente elevado há 25 anos, agora amplificado pelo crescimento demográfico e pelo maior acesso à escolaridade.

Os problemas de qualidade agravam o desafio. Muitos licenciados não têm as competências que os empregadores procuram, o que se traduz em períodos prolongados de procura de emprego. As mulheres enfrentam taxas particularmente elevadas em vários estados, ultrapassando os 70 por cento em Jammu e Caxemira. A transição da agricultura para a indústria transformadora e os serviços continua lenta, com quase 45 por cento da mão de obra ainda na agricultura de baixa produtividade.

Efeitos da tecnologia e das mudanças económicas

As vias tradicionais para a estabilidade da classe média, como os empregos nos serviços de software, enfrentam perturbações causadas pela inteligência artificial. As estimativas sugerem que 8 a 12 por cento dos empregos não agrícolas poderão ser afetados. As contratações nas tecnologias de informação abrandaram para valores de um dígito, o trabalho por contrato aumentou e os salários estagnaram. Especialistas em recrutamento aconselham os jovens licenciados a orientarem-se para competências profissionais em vez de diplomas puramente académicos.

A contribuição da indústria transformadora para o produto interno bruto caiu de 17 por cento em 2015 para 14 por cento atualmente. O emprego no setor caiu durante anos após 2015, antes de uma modesta recuperação. Entretanto, o emprego na agricultura aumentou em 80 milhões de pessoas depois de 2020, sinalizando desemprego disfarçado à medida que os trabalhadores não conseguem passar para funções de maior produtividade.

Emergência do movimento de protesto juvenil

O Cockroach Janta Party evoluiu de memes nas redes sociais para sentadas e marchas organizadas. Ativistas, incluindo Sonam Wangchuk, juntaram-se a greves de fome que duraram semanas. Os manifestantes acamparam em Jantar Mantar, em Deli, atraindo o apoio de profissionais, famílias e figuras da oposição. As exigências incluem a demissão do ministro da Educação, sanções mais severas para as fugas de exames e indemnizações para as famílias afetadas.

A resposta policial incluiu gás lacrimogéneo e cargas com bastões durante tentativas de marchar em direção ao parlamento. O acesso à Internet foi restringido nas zonas dos protestos. Apesar destas medidas, o movimento manteve uma abordagem pacífica e continuou a atrair participantes de todo o país.

Ações oficiais e lacunas por resolver

O primeiro-ministro Narendra Modi anunciou tribunais de tramitação rápida para casos de fuga de exames e nomeou Nandan Nilekani para liderar as reformas dos exames. Dharmendra Pradhan demitiu-se de ministro da Educação e um novo nomeado assumiu o cargo. O Parlamento aprovou alterações que reforçam as penas para fugas de exames, incluindo até 10 anos de prisão e multas que podem atingir 50 lakh de rupias.

Estas medidas responderam aos fatores imediatos, mas os especialistas defendem que são necessárias reformas mais profundas. Reativar as pequenas e médias empresas, criar uma nova política industrial centrada na indústria transformadora e melhorar a formação profissional continuam a ser prioridades. Os programas de transferências monetárias foram alargados, mas as correções estruturais continuam atrasadas.

Riscos políticos para o Governo

Os jovens eleitores representam um bloco crítico num país onde 40 por cento da população tem menos de 25 anos. Os protestos constituem um dos desafios mais visíveis para o Governo nos últimos anos. Ao contrário de países vizinhos, onde queixas semelhantes conduziram à violência e a mudanças de liderança, os manifestantes indianos deram ênfase a táticas não violentas e à prestação de contas.

Os analistas observam que veio ao de cima um descontentamento há muito latente em relação à corrupção, à escassez de emprego e à confiança institucional. A natureza descentralizada do movimento, alimentada pelas redes sociais em vez dos partidos tradicionais, acrescenta complexidade para as autoridades habituadas a negociar com organizações estabelecidas.

Pontos-chave

• As fugas de exames desencadearam protestos que expuseram problemas mais amplos de desemprego juvenil.
• O desemprego de licenciados ronda os 40 por cento, com milhões de pessoas a entrar anualmente no mercado de trabalho, mas muito menos a encontrar trabalho estável.
• O crescimento da indústria transformadora abrandou e o emprego na agricultura aumentou, indicando uma transformação económica limitada.
• O Cockroach Janta Party mobilizou milhares de pessoas em manifestações pacíficas em várias cidades.
• As respostas do Governo incluíram mudanças ministeriais, grupos de trabalho e leis mais severas contra a fuga de exames, embora as reformas estruturais continuem.
• As frustrações dos jovens representam uma pressão política contínua antes das próximas eleições.