Paquistão declara 'guerra aberta' ao Afeganistão enquanto ataques aéreos abalam Cabul

As explosões noturnas abalaram a capital afegã

Os residentes do Distrito 6 de Cabul foram acordados abruptamente tarde da noite de quinta-feira por explosões que abalaram as suas casas e estilhaçaram janelas em todo o bairro. Correndo para as ruas, ouviram o rugido de jatos sobre as suas cabeças e viram as chamas engolirem um depósito de armas militares nos arredores ocidentais da cidade, desencadeando horas de detonações secundárias que iluminaram o céu noturno até ao amanhecer. Os ataques marcaram uma escalada dramática no conflito há muito latente entre o Afeganistão e o Paquistão, transformando uma disputa fronteiriça em ebulição naquilo a que responsáveis paquistaneses chamaram explicitamente "guerra aberta".

O bombardeamento de Cabul representou a fase mais grave das hostilidades entre os países vizinhos desde que o Talibã regressou ao poder no Afeganistão em 2021. O exército paquistanês confirmou ter realizado ataques aéreos não só na capital afegã, mas também nas províncias de Kandahar e Paktia, visando aquilo que descreveu como infraestruturas militares do Talibã. O governo talibã afegão respondeu alegando ter lançado ataques com drones em profundidade no território paquistanês, atingindo instalações militares perto de Abbottabad e Nowshehra, locais a centenas de quilómetros da fronteira que eram anteriormente considerados seguros.

Uma crise em rápida evolução

A violência seguiu-se a uma sequência precisa e crescente de acontecimentos que começou apenas alguns dias antes. No domingo, 22 de fevereiro, o Paquistão lançou ataques aéreos durante a noite contra alvos nas províncias orientais afegãs de Nangarhar e Paktika. Islamabad afirmou que estes ataques mataram pelo menos 70 membros do Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), um grupo militante também conhecido como Talibã paquistanês ou Fitna al Khawarij. As Nações Unidas relataram provas credíveis de que 13 civis afegãos, incluindo mulheres e crianças, morreram nesses ataques.

O governo talibã classificou aqueles ataques de domingo como violações não provocadas da soberania. Na noite de quinta-feira, as forças afegãs lançaram o que designaram por "operações de retaliação" contra posições militares paquistanesas ao longo da fronteira da Linha Durand, com 2.611 quilómetros. Responsáveis afegãos afirmaram que as suas forças capturaram vários postos fronteiriços paquistaneses e infligiram pesadas baixas. Horas depois, o Paquistão respondeu com os ataques aéreos a Cabul e a outras cidades, declarando simultaneamente que a sua paciência tinha "transbordado".

Na manhã de sexta-feira, ambos os lados apresentavam relatos acentuadamente diferentes das baixas. O exército paquistanês afirmou ter matado 274 combatentes talibãs afegãos e destruído 83 postos, reconhecendo simultaneamente a perda de 12 soldados paquistaneses. O governo talibã assegurou ter matado 55 soldados paquistaneses, capturado outros com vida e destruído 19 postos paquistaneses, sofrendo apenas oito mortos entre as suas próprias forças. A verificação independente destas alegações continua impossível, uma vez que ambos os países restringem o acesso às zonas de conflito e controlam rigorosamente o fluxo de informação.

Narrativas concorrentes e a questão dos primeiros ataques

Determinar quem é responsável por iniciar as hostilidades depende inteiramente do relato governamental que se aceita. O Paquistão sustenta que as suas ações constituem autodefesa necessária contra o terrorismo transfronteiriço. Islamabad acusa o Talibã afegão de dar refúgio ao TTP, a quem atribui uma vaga de ataques mortíferos dentro do Paquistão, incluindo um atentado suicida contra uma mesquita xiita em Islamabad que matou mais de 30 pessoas em fevereiro, e um assalto em Bajaur que matou 11 soldados. Responsáveis paquistaneses afirmam possuir "provas concludentes" de que a liderança do TTP opera a partir de solo afegão com o conhecimento e o apoio do governo talibã.

O governo talibã rejeita totalmente estas acusações, insistindo que o território afegão não é utilizado para ameaçar qualquer país vizinho. Zabihullah Mujahid, porta-voz do Talibã, classificou os ataques aéreos paquistaneses como agressão contra civis e locais religiosos. As autoridades afegãs destacaram o bombardeamento da casa de um agricultor em Jalalabad que, segundo relatos, matou a maior parte da sua família, e um ataque a uma escola religiosa em Paktika, como prova de que o Paquistão tem como alvo não-combatentes. O Talibã enquadra a sua ofensiva de quinta-feira à noite como retaliação legítima por incursões paquistanesas anteriores que causaram mortes de civis.

A nossa taça de paciência transbordou. Agora é guerra aberta entre nós e vós. O Talibã tornou-se um proxy da Índia e começou a exportar terrorismo.

O ministro da Defesa paquistanês, Khawaja Muhammad Asif, emitiu esta declaração na sexta-feira, explicando a decisão de escalar. A sua referência à Índia reflete uma preocupação crescente em Islamabad de que o governo talibã se esteja a realinhar com o arquirrival do Paquistão, um desenvolvimento que complica uma dinâmica de segurança já de si volátil.

O santuário do TTP no centro da disputa

O conflito centra-se no estatuto do Tehreek-i-Taliban Pakistan, uma organização militante fundada em 2007 como grupo guarda-chuva de várias organizações terroristas que operam nas regiões tribais do noroeste do Paquistão. Embora distintos do Talibã afegão, os dois grupos partilham profundos laços ideológicos, identidade étnica pashtun e anos de experiência conjunta no campo de batalha contra forças ocidentais e o antigo governo afegão. Durante a guerra de duas décadas no Afeganistão, os combatentes do TTP serviram como multiplicador de força para o Talibã afegão, fornecendo efetivos e apoio tático.

Quando o Talibã regressou ao poder em Cabul, em agosto de 2021, os líderes paquistaneses acolheram inicialmente o desenvolvimento, esperando que os seus aliados de longa data cooperassem contra militantes contrários ao Paquistão. Em vez disso, o Talibã adotou uma postura de ambiguidade calculada. Embora ocasionalmente desloquem membros do TTP para longe da fronteira como gesto simbólico para apaziguar Islamabad, o governo afegão recusou-se a cortar laços com o grupo ou a tomar medidas decisivas contra a sua liderança. Isto cria um dilema de segurança para o Paquistão: o seu antigo ativo estratégico no Afeganistão agora abriga a sua ameaça interna mais letal.

Em resposta, o Paquistão desenvolveu aquilo que os analistas descrevem como uma estratégia de "coerção híbrida", combinando ataques militares limitados com pressão económica e isolamento diplomático. Islamabad encerrou importantes passagens fronteiriças, impôs tarifas sobre mercadorias afegãs em trânsito e expulsou centenas de milhares de refugiados afegãos. Estas medidas visam aumentar os custos, para o Talibã, de continuar a acolher elementos do TTP, ao mesmo tempo que evitam as despesas e os riscos de uma invasão em grande escala. No entanto, a estratégia pressupõe que o Talibã dará prioridade aos interesses económicos em detrimento da solidariedade ideológica com o TTP, uma suposição que se revelou questionável.

Guerra assimétrica e o fator dos drones

A disparidade militar entre os dois Estados é acentuada. O Paquistão possui um dos maiores exércitos da Ásia, equipado com centenas de tanques, caças F-16 e munições de precisão avançadas. O Talibã afegão, em contrapartida, depende sobretudo de equipamento abandonado pelas forças ocidentais em 2021 e de compras no mercado negro, sem capacidade conhecida para mobilizar aeronaves tripuladas ou realizar operações convencionais em profundidade no território paquistanês.

Ainda assim, o Talibã traz consigo duas décadas de experiência em guerra de guerrilha contra as potências militares mais avançadas do mundo. No conflito atual, introduziram uma capacidade nova e preocupante: ataques com drones. As forças talibãs utilizaram drones disponíveis no mercado, transportando explosivos improvisados, para atacar três locais dentro do Paquistão na sexta-feira, incluindo zonas perto da Academia Militar do Paquistão, em Abbottabad, e de uma escola de artilharia em Nowshehra. Embora responsáveis paquistaneses tenham afirmado ter destruído estes drones com sistemas antidrones, os ataques demonstraram um alcance sem precedentes que poderá alterar a natureza do conflito.

Os analistas observam que a tecnologia de drones barata e acessível permite a atores não estatais e a exércitos mal equipados projetar força muito para além do seu alcance convencional. Para o Paquistão, a perspetiva de drones talibãs atingirem instalações militares ou mesmo alvos civis em grandes cidades representa uma escalada significativa do risco, mesmo quando Islamabad mantém uma superioridade esmagadora nos indicadores tradicionais de guerra.

O colapso da diplomacia

A violência atual representa o colapso dos esforços de mediação que anteriormente continham o conflito. Em outubro de 2025, após dias de confrontos transfronteiriços que mataram mais de 70 pessoas, o Catar e a Turquia mediaram um frágil cessar-fogo entre as duas partes. Os negociadores estabeleceram mecanismos de gestão fronteiriça e acordaram protocolos de verificação. Essa trégua durou vários meses, mas acabou por não resolver a disputa fundamental sobre os santuários do TTP.

Vários atores internacionais intervieram agora para impedir uma escalada adicional. O Irão, que partilha fronteiras com ambos os países, ofereceu-se para mediar, tendo o ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araqchi, assinalado o momento do conflito durante o Ramadão. A China, que mantém relações amistosas com ambos os governos e importantes interesses económicos na região, apelou a contenção imediata e ao regresso ao diálogo. O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, instou ambos os lados a protegerem os civis e a resolverem as diferenças através da diplomacia em vez da força.

O antigo embaixador dos EUA no Afeganistão, Zalmay Khalilzad, descreveu os ataques de retaliação mútua como uma "dinâmica terrível que tem de parar", propondo que uma terceira parte de confiança, como a Turquia, monitorize um novo acordo em que nenhum dos países permita que o seu território seja usado para ataques contra o outro. No entanto, iniciativas diplomáticas anteriores fracassaram devido à recusa do Talibã em aceitar limites na sua relação com o TTP e à insistência do Paquistão de que a soberania afegã não impede ataques transfronteiriços contra ameaças percecionadas.

Realinhamentos geopolíticos e implicações regionais

O conflito ocorre num contexto de alianças regionais em mudança que preocupam os estrategas paquistaneses. Em outubro de 2025, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Talibã, Amir Khan Muttaqi, fez uma visita sem precedentes à Índia, o principal rival regional do Paquistão. Durante essa viagem, a Índia anunciou que iria elevar a sua missão diplomática em Cabul a embaixada plena, sinalizando a disponibilidade de Nova Deli para dialogar com o governo talibã apesar da oposição histórica. O ministro da Defesa paquistanês, Asif, acusou explicitamente o Talibã de se estar a tornar uma "colónia da Índia", sugerindo que Islamabad vê o governo de Cabul não apenas como um vizinho falhado, mas como um potencial adversário estratégico.

Este realinhamento ameaça a política de longa data do Paquistão de procurar "profundidade estratégica" no Afeganistão, um conceito assente na existência de um governo amigável e dócil em Cabul que proporcionaria segurança em caso de conflito com a Índia. Em vez disso, o Paquistão enfrenta agora a perspetiva de um governo talibã que afirma a sua autonomia, cultiva laços com a Índia e abriga militantes que atacam as forças paquistanesas. A ironia é aguda: Islamabad apoiou o Talibã durante décadas para impedir a influência indiana no Afeganistão, para depois ver essa influência crescer precisamente devido ao regresso do Talibã ao poder.

Para os Estados Unidos e outras potências ocidentais, o conflito apresenta complexos desafios de contraterrorismo. Washington tem de ponderar os riscos de dialogar com o Talibã em comparação com os perigos de permitir que o TTP atue impunemente a partir de solo afegão. Qualquer intervenção poderá, inadvertidamente, reforçar o alinhamento do Talibã com potências regionais como a Rússia e a China, ou agravar a crise de segurança do Paquistão sem resolver a ameaça militante subjacente.

Consequências humanitárias e estrangulamento económico

Para além dos confrontos militares, o conflito infligiu graves dificuldades às populações civis de ambos os países. O comércio entre o Afeganistão e o Paquistão permanece encerrado desde outubro de 2025, a interrupção mais longa em décadas. Este encerramento afeta as pequenas empresas afegãs e cria escassez de medicamentos e produtos essenciais num país que já enfrenta fome e pobreza graves após o colapso da ajuda internacional depois de 2021.

No Paquistão, as autoridades realizaram deportações em massa de refugiados afegãos, expulsando centenas de milhares de pessoas que viviam no país há décadas. As regiões fronteiriças de ambos os lados registaram evacuações de civis, com campos de refugiados perto da passagem de Torkham a serem alvo de disparos. Em Cabul, os residentes manifestam desespero por a segurança relativa de que beneficiavam desde a tomada do poder pelo Talibã ter desaparecido.

Tamim, um motorista de táxi que vive perto do depósito de armas atingido em Cabul, descreveu o pânico quando o bombardeamento começou pouco depois da meia-noite. "Todos desceram a correr do segundo andar da casa", disse. "As munições dentro do depósito não paravam de explodir sozinhas." Para os afegãos comuns que suportaram quatro décadas de guerra, o regresso dos ataques aéreos à sua capital representa um revés devastador para a única melhoria modesta nas suas vidas desde 2021: a ausência de bombas a cair do céu.

O que saber

• O Paquistão declarou "guerra aberta" ao Afeganistão após ataques com drones e ataques terrestres do Talibã contra posições paquistanesas, respondendo com ataques aéreos a Cabul, Kandahar e Paktia.
• O motivo imediato foi uma sequência que começou com ataques paquistaneses em 22 de fevereiro contra alegados militantes do TTP, seguidos de retaliação afegã em 26 de fevereiro, e da subsequente declaração de guerra do Paquistão.
• O Paquistão acusa o Talibã afegão de albergar o Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), a quem Islamabad atribui recentes ataques mortíferos, incluindo um bombardeamento a uma mesquita em Islamabad.
• O governo talibã nega apoiar o TTP e afirma que as suas ações são retaliação por violações paquistanesas da soberania afegã e por baixas civis.
• As forças talibãs demonstraram novas capacidades de guerra com drones, atingindo alvos perto de Abbottabad e Nowshehra, dentro do Paquistão, embora o Paquistão afirme ter intercetado os drones.
• Um cessar-fogo mediado pelo Catar em outubro de 2025 colapsou efetivamente, com a Turquia, o Irão, a China e a Arábia Saudita a oferecerem-se agora para mediar o conflito em escalada.
• O Paquistão alega que o governo talibã se tornou um proxy da Índia, complicando a dinâmica de segurança regional que historicamente via o Afeganistão como o quintal estratégico do Paquistão.
• O comércio entre os dois países permanece encerrado desde outubro de 2025, exacerbando crises humanitárias em ambos os lados da fronteira e afetando milhões de refugiados afegãos no Paquistão.