Confusão e preocupação enquanto taxistas malaios aguardam detalhes sobre alterações à entrega de passageiros transfronteiriça com Singapura

A incerteza ensombra novos regulamentos para táxis transfronteiriços

Um acordo recente entre a Malásia e Singapura para permitir que os táxis transfronteiriços deixem os passageiros em qualquer local do país de destino deixou muitos taxistas malaios confusos e à procura de esclarecimentos. Os ministérios dos Transportes de ambas as nações anunciaram o reforço dos regulamentos atuais em 5 de dezembro de 2025, mas não especificaram quando estas alterações entrariam em vigor nem forneceram orientações detalhadas de implementação. Esta falta de clareza tem gerado ansiedade entre os taxistas que operam a movimentada rota Johor Bahru-Singapura.

Abdul Rahman Atan, coordenador de 60 anos no Terminal Larkin Sentral, em Johor Bahru, descreveu a situação atual como "vaga" numa entrevista ao The Star. Notou que a maioria dos taxistas se estava a basear em notícias e redes sociais para obter informações sobre a nova política, em vez de receber esclarecimentos oficiais das autoridades.

"Até hoje, ninguém das autoridades veio explicar a nova regra. A política carece de detalhes específicos", disse Abdul Rahman ao The Star.

A confusão persiste apesar da declaração conjunta dos dois ministérios dos Transportes que anunciou alterações significativas ao Regime de Táxis Transfronteiriços (CBTS). A AsiaOne confirmou que os reforços anunciados em dezembro ainda não tinham sido implementados em nenhum dos lados da fronteira, e o Ministério dos Transportes de Singapura indicou que não havia novas atualizações além da declaração original de 5 de dezembro.

Contexto das operações de táxis transfronteiriços

O Regime de Táxis Transfronteiriços existe há anos, permitindo que táxis licenciados de ambos os países transportem passageiros através da muito movimentada Causeway Johor-Singapura. Ao abrigo dos regulamentos atuais, apenas 200 táxis de cada país estão autorizados a operar serviços transfronteiriços, com limitações rigorosas quanto aos locais onde podem recolher e deixar passageiros.

Atualmente, os táxis registados na Malásia estão restritos a um serviço "terminal a terminal", operando apenas entre o Larkin Sentral, em Johor Bahru, e o Terminal da Ban San Street, em Singapura. Entretanto, os táxis registados em Singapura já usufruíam do privilégio de deixar passageiros em vários locais da Malásia, embora continuem a ter de recolher passageiros em pontos designados.

Este regime assimétrico tem sido motivo de discórdia para os taxistas malaios, que enfrentam forte concorrência tanto dos táxis legais de Singapura como dos operadores ilegais que oferecem serviços porta a porta. O novo acordo visa criar condições de concorrência mais equitativas, permitindo que todos os táxis transfronteiriços licenciados deixem passageiros em qualquer local do país de destino, continuando, no entanto, a restringir as recolhas a pontos designados para impedir que prestem serviços locais ponto a ponto.

A estrutura tarifária fixa reflete a natureza terminal a terminal do sistema atual. Uma viagem só de ida do Larkin Sentral para o Terminal da Ban San, em Singapura, custa RM120 (aproximadamente 29,20 dólares), enquanto uma viagem só de ida de Singapura de volta a Johor Bahru é de cerca de S$60 (46,30 dólares). As viagens da maioria dos outros locais de Singapura para o Larkin Sentral custam S$80 (61,80 dólares).

O cenário concorrencial

O mercado de táxis transfronteiriços tem enfrentado desafios por parte de operadores ilegais que oferecem serviços porta a porta mais flexíveis a preços competitivos. A Autoridade de Transportes Terrestres de Singapura tem reprimido estes operadores não autorizados, com mais de 140 veículos apreendidos por operarem serviços transfronteiriços ilegais. Apesar destes esforços de fiscalização, os operadores ilegais continuam a atrair clientes que valorizam a conveniência de transporte direto até ao destino final.

Esta pressão concorrencial tem dificultado que os taxistas transfronteiriços licenciados obtenham rendimentos sustentáveis, sobretudo os taxistas malaios, que enfrentam mais restrições. A nova flexibilidade na entrega de passageiros destina-se a tornar os serviços legais mais atrativos para os passageiros e a ajudar os taxistas a competir de forma mais eficaz contra os operadores ilegais.

Detalhes do novo acordo

O anúncio conjunto do ministro dos Transportes em funções de Singapura, Jeffrey Siow, e do ministro dos Transportes da Malásia, Anthony Loke, delineou várias alterações fundamentais ao Regime de Táxis Transfronteiriços. A alteração mais significativa é a autorização para que os táxis estrangeiros licenciados deixem passageiros em qualquer local do outro país, eliminando efetivamente a restrição terminal que tem limitado as operações.

O acordo inclui também planos para aumentar gradualmente a quota de táxis transfronteiriços licenciados de 200 para 500 veículos por país. Esta expansão será implementada por fases, com cada país a disponibilizar inicialmente uma quota adicional de 100 veículos. Estas novas licenças serão prioritárias para veículos maiores e mais premium, capazes de acomodar grupos maiores e viajantes de negócios.

Ao abrigo do novo quadro, todos os táxis transfronteiriços licenciados devem ser claramente identificáveis através de uma pintura específica e de matrículas invioláveis. Serão também obrigados a instalar a unidade de bordo ERP2 de Singapura para entrar no país. Para os operadores de táxis malaios, isto representa uma atualização técnica significativa que acarreta custos adicionais.

Os ministérios dos Transportes afirmaram também que iriam aumentar gradualmente o número de pontos de recolha para reservas através de aplicações de ride-hailing ou e-hailing. Isto sugere uma evolução para a digitalização do processo de reserva, embora a liberalização total dos serviços transfronteiriços de ride-hailing continue, para já, fora de questão.

"Não temos qualquer plano para liberalizar totalmente o transporte transfronteiriço ponto a ponto através de serviços de ride-hailing", esclareceu a Autoridade de Transportes Terrestres de Singapura num comunicado de agosto de 2025.

Além dos serviços de táxis, ambos os ministros dos Transportes concordaram em "trabalhar no sentido de alinhar os regimes regulatórios" para melhorar os serviços de autocarros transfronteiriços para turismo. Discutiram também o ajustamento dos horários de funcionamento dos autocarros transfronteiriços, com as autoridades malaias a pedir que os autocarros de Singapura comecem a operar a partir de Johor Bahru às 4:00 da manhã para fazer face à lotação matinal.

Incerteza na implementação e preocupações dos taxistas

Apesar dos aspetos positivos do anúncio, os taxistas malaios manifestaram grande ansiedade quanto ao calendário de implementação e aos requisitos específicos do novo regime. A falta de comunicação oficial por parte das autoridades deixou muitos taxistas incertos sobre como se preparar para as alterações.

Yunos Makon, um taxista veterano de 60 anos, salientou preocupações quanto à proposta de expansão da frota licenciada de 200 para 500 veículos. Receia que este aumento possa provocar saturação do mercado, fazendo baixar os rendimentos e intensificando a concorrência entre os taxistas.

"Isto poderá causar saturação do mercado, o que faria baixar os rendimentos e aumentar a concorrência", terá dito Yunos Makon, citado no artigo do The Star.

Estas preocupações não são infundadas, uma vez que os dados atuais sugerem que a quota existente já está subutilizada. Segundo relatos, apenas cerca de 150 dos 200 táxis licenciados de cada lado fazem ativamente a rota transfronteiriça Johor Bahru-Singapura. Isto levanta questões sobre se existe procura suficiente para sustentar uma frota alargada de 500 veículos por país.

Os taxistas estão também preocupados com o potencial congestionamento nos terminais e ao longo da Causeway com mais táxis a operar a rota. O taxista singapurense Chamkaur Singh, com quase 50 anos de experiência, manifestou preocupação com a falta de espaço de estacionamento para táxis adicionais em ambos os terminais. Notou também que o congestionamento ao longo da Causeway pode agravar-se, sobretudo quando já demora duas a três horas a atravessar diariamente.

Rosli Ali, um taxista de 60 anos, referiu que normalmente consegue fazer apenas três viagens por dia devido aos engarrafamentos na Causeway. Com mais veículos a competir potencialmente pelo mesmo espaço rodoviário, estes atrasos poderão aumentar, limitando ainda mais o número de viagens que os taxistas conseguem completar por dia.

Implicações económicas e considerações sobre as tarifas

A viabilidade económica do regime reforçado de táxis transfronteiriços continua a ser objeto de debate entre taxistas, economistas e especialistas em transportes. Uma preocupação central é saber se a atual estrutura tarifária continuará adequada ao novo modelo operacional.

Azmi Ahmad, um taxista de 54 anos de Tampoi com mais de 20 anos de experiência, considera que as tarifas precisam de ser revistas para refletir as distâncias potencialmente mais longas que os taxistas percorrerão ao deixarem passageiros em qualquer local do país de destino.

"É justo reavaliar as tarifas, uma vez que os táxis passarão agora a deixar os passageiros mais longe do que antes. As tarifas devem refletir a realidade da viagem mais longa", disse Azmi.

Walter Theseira, economista de transportes da Universidade de Ciências Sociais de Singapura, notou que os táxis registados em Singapura poderão hesitar em operar em rotas flexíveis se não forem permitidos ajustamentos tarifários para os períodos de ponta. Salientou que os preços fixos criam desequilíbrios entre a oferta e a procura, sobretudo durante fins de semana de grande congestionamento ou épocas festivas.

A atual estrutura tarifária não tem em conta variações nos locais de entrega de passageiros, o que poderá criar dificuldades aos taxistas. Por exemplo, Azman Hon, um taxista singapurense de 63 anos, assinalou que os custos operacionais aumentariam devido à área geográfica maior da Malásia em comparação com Singapura.

"Se recolhemos um passageiro de Singapura para Muar, a viagem demora mais de duas horas. Na viagem de regresso, não podemos recolher passageiros e o táxi viaja vazio", explicou Azman.

Este problema da viagem de regresso em vazio poderá afetar significativamente a rentabilidade das operações transfronteiriças, sobretudo para os taxistas singapurenses que se aventuram mais para dentro da Malásia. Sem um mecanismo de preços flexível ou tarifas de regresso garantidas, os taxistas poderão mostrar-se relutantes em aceitar viagens mais longas.

Soluções propostas para as questões tarifárias

Mohamad Yazid, um taxista de 58 anos de Bedok, sugeriu a introdução de mais pontos de recolha e um sistema de reservas centralizado semelhante às plataformas de e-hailing, especificamente para táxis transfronteiriços. Um sistema deste tipo permitiria aos taxistas planear as viagens de forma mais eficiente, reduzir o tempo de espera e garantir um acesso justo aos passageiros para os taxistas de ambos os países.

A Associação de Táxis Transfronteiriços Johor Bahru-Singapura, que tem aproximadamente 189 membros, indicou que se reunirá com a Agência de Transporte Público Terrestre da Malásia (APAD) para discutir a coordenação tarifária e outras questões de implementação.

"Esperamos receber feedback positivo da APAD e do governo em relação às questões levantadas", disse Mohd Suhaimi Saidi, presidente da associação.

Requisitos técnicos e custos de implementação

Uma das preocupações imediatas dos taxistas malaios é o custo de atualizar os seus veículos para cumprir os novos requisitos técnicos. O novo regime exige que todos os táxis licenciados instalem a unidade de bordo ERP2 atualizada de Singapura para entrar no país.

Segundo Abdul Rahman, os taxistas malaios foram informados de que o novo leitor de cartões ERP custará aproximadamente S$600 (RM1.895). Isto representa um investimento significativo em comparação com o leitor de cartões ERP existente nos táxis registados na Malásia, que custa S$150 (RM474).

Para muitos taxistas, sobretudo os que já enfrentam incerteza de rendimentos, esta despesa adicional cria uma barreira à participação no regime reforçado. O encargo financeiro é particularmente preocupante, dado que os benefícios do novo sistema, como maior flexibilidade e potencialmente maiores rendimentos, continuam incertos até serem divulgados todos os detalhes de implementação.

Os taxistas estão também preocupados com outros potenciais custos de implementação que poderão ainda não ter sido totalmente divulgados. Estes poderão incluir atualizações de seguros, modificações nos veículos para cumprir os requisitos de pintura e taxas associadas a novos processos de licenciamento ou registo.

Perspetiva dos passageiros e benefícios

Apesar dos desafios e preocupações dos taxistas, os passageiros acolheram geralmente bem o anúncio de opções de entrega de passageiros mais flexíveis. A conveniência do serviço porta a porta há muito que é um argumento de venda fundamental dos operadores ilegais, e legalizar esta opção para os táxis licenciados deverá tornar os seus serviços mais atrativos para os viajantes.

O singapurense Pah Yew Heng, um motorista de aluguer privado de 40 anos, afirmou que agora estaria mais inclinado a reservar viagens de táxi transfronteiriças se não conseguisse bilhetes de comboio para Johor Bahru, graças à flexibilidade nos locais de entrega. No entanto, notou que continuaria a preferir apanhar o comboio sempre que possível, devido ao custo elevado das viagens de táxi e ao forte congestionamento na Causeway.

Para passageiros com dificuldades de mobilidade ou que transportam bagagem pesada, a nova política oferece benefícios significativos. O reformado de Johor John Lim, de 75 anos, que usa bengala e é parcialmente cego e surdo, recorreu no passado a viagens transfronteiriças ilegais para chegar a casa, em Bedok, Singapura.

"Quando apanho o táxi, depois de parar na Ban San Street, ainda tenho de apanhar o MRT até Bedok", explicou Lim, salientando a inconveniência do atual sistema baseado em terminais.

A possibilidade de serem deixados diretamente no seu destino melhoraria consideravelmente a experiência de viagem de passageiros como Lim, que consideram as viagens com várias etapas difíceis. Esta conveniência poderá potencialmente atrair mais viajantes para utilizarem serviços legais de táxis transfronteiriços, em vez de optarem por transportes públicos ou operadores ilegais.

Os passageiros também valorizam a segurança e a supervisão regulatória associadas aos serviços de táxis licenciados. Com os novos regulamentos a tornarem os serviços legais mais convenientes, muitos viajantes poderão estar dispostos a pagar um valor superior pela tranquilidade de utilizar transporte autorizado.

Comparação com operadores ilegais

Um dos principais objetivos do regime reforçado de táxis transfronteiriços é reduzir a quota de mercado dos operadores ilegais de táxis que atualmente oferecem serviços mais flexíveis. Estes operadores não autorizados prosperaram ao responder à procura dos consumidores por transporte porta a porta, que os táxis legais não podiam proporcionar ao abrigo dos regulamentos anteriores.

O taxista Balakumaran Kalipan, de 45 anos, notou que, quando os operadores ilegais conhecidos como "Pak Wanca" estavam ativos, as pessoas não se importavam de pagar preços mais elevados porque ofereciam serviço direto à porta dos passageiros. Ao abrigo das regras anteriores, os táxis malaios estavam limitados a deixar passageiros apenas em Bugis (perto do Terminal da Ban San Street), o que os tornava menos atrativos para os passageiros.

Ao legalizarem pontos de entrega flexíveis para os táxis licenciados, as autoridades esperam reorientar a procura para serviços regulados que cumprem normas de segurança e contribuem para a receita fiscal. No entanto, o sucesso desta estratégia dependerá de vários fatores, incluindo a competitividade das tarifas, a qualidade da implementação e a fiscalização contra os operadores ilegais remanescentes.

O regime reforçado deve equilibrar flexibilidade e regulamentação para impedir que os táxis licenciados se transformem efetivamente em serviços de táxis locais no país vizinho. É por isso que o acordo mantém restrições aos pontos de recolha, exigindo que os táxis estrangeiros recolham passageiros apenas em locais designados. Esta disposição visa proteger as indústrias nacionais de táxis em ambos os países, proporcionando ainda assim maior conveniência aos viajantes transfronteiriços.

Calendário e expectativas de implementação

A ausência de um calendário de implementação claro tem sido uma fonte significativa de frustração para os taxistas e operadores. Os taxistas malaios manifestaram a esperança de que a situação fique mais clara em janeiro ou no início de fevereiro de 2026, antes dos períodos festivos do Ano Novo Chinês e do Hari Raya Aidilfitri, em fevereiro e março, respetivamente.

Estes festivais geram normalmente uma procura substancial de viagens entre a Malásia e Singapura, à medida que as famílias atravessam a fronteira para celebrar com os familiares. Perder este período de pico devido a atrasos na implementação seria um duro golpe financeiro para os operadores de táxis que contam com o novo sistema para aumentar os seus rendimentos.

A complexidade de coordenar alterações regulatórias entre dois países pode estar a contribuir para o atraso na implementação. Tanto a Autoridade de Transportes Terrestres de Singapura como a Agência de Transporte Público Terrestre da Malásia precisam de alinhar os seus procedimentos, sistemas técnicos e protocolos de fiscalização antes de o novo regime poder arrancar eficazmente.

Além disso, o desenvolvimento de um quadro regulatório para plataformas transfronteiriças de ride-hailing, conforme mencionado na declaração conjunta, exige uma análise cuidadosa para garantir uma concorrência leal, protegendo simultaneamente os interesses dos taxistas nacionais e dos motoristas de aluguer privado.

Os taxistas e operadores aguardam agora orientações detalhadas de implementação que respondam às suas preocupações sobre tarifas, requisitos técnicos e procedimentos operacionais. Até que estes detalhes sejam divulgados, os potenciais benefícios do regime reforçado permanecem teóricos em vez de práticos.

O essencial

• Singapura e a Malásia acordaram, em 5 de dezembro de 2025, permitir que os táxis transfronteiriços deixem passageiros em qualquer local do país de destino, continuando a recolha restrita a pontos designados.
• A quota de táxis transfronteiriços licenciados aumentará de 200 para 500 veículos por país, sendo implementada por fases.
• Os taxistas malaios manifestaram confusão e ansiedade em relação aos novos regulamentos devido à falta de comunicação oficial e de detalhes de implementação.
• Os taxistas estão preocupados com a potencial saturação do mercado, com estruturas tarifárias que não têm em conta distâncias mais longas e com o custo das atualizações técnicas exigidas, incluindo novas unidades ERP2.
• As tarifas padronizadas atuais incluem RM120 do Larkin para o Terminal da Ban San e S$60 de Singapura para Johor Bahru, que poderão precisar de revisão ao abrigo do novo sistema flexível de entrega de passageiros.
• Os operadores ilegais conquistaram historicamente quota de mercado ao oferecerem serviços porta a porta que os táxis legais não podiam proporcionar ao abrigo dos regulamentos anteriores.
• Os passageiros, sobretudo os que têm dificuldades de mobilidade ou bagagem pesada, acolhem bem a conveniência das opções flexíveis de entrega.
• As autoridades pretendem implementar as alterações antes dos períodos festivos do Ano Novo Chinês e do Hari Raya, no início de 2026, embora não tenha sido anunciado qualquer calendário oficial.
• O novo regime exige que todos os táxis licenciados instalem a unidade de bordo ERP2 de Singapura e sejam claramente identificáveis através de pintura específica e matrículas invioláveis.
• Ambos os países estão a trabalhar no sentido de um regime regulatório para plataformas transfronteiriças de ride-hailing, mas não têm planos para liberalizar totalmente o transporte transfronteiriço ponto a ponto através de serviços de ride-hailing.