Repercussões económicas desiguais
A suspensão de quase três meses do comércio bilateral entre o Paquistão e o Afeganistão criou um desequilíbrio económico acentuado, atingindo o Afeganistão de forma muito mais dura do que o seu vizinho. Enquanto as tensões políticas em Islamabad se centram em questões de segurança, os dados económicos revelam que o ónus desproporcionado recai sobre Cabul. A análise comercial indica que as perdas de exportação do Afeganistão atingiram cerca de 10 por cento desde que a repressão começou, a 10 de outubro. Em contraste, o Paquistão registou uma queda de apenas cerca de 0,6 por cento nas suas exportações totais durante o mesmo período.
Índice
Esta disparidade realça a dependência crítica da economia afegã do acesso aos mercados paquistaneses. O Afeganistão envia quase 46 por cento das suas exportações totais para o Paquistão, incluindo um volume substancial que segue depois para a Índia através da fronteira de Wagah. O Paquistão funciona como uma linha de vida vital, uma realidade que torna a prolongada perturbação particularmente prejudicial para Cabul. Por outro lado, o Afeganistão representa apenas cerca de 3,46 por cento das exportações globais do Paquistão, o que confere a Islamabad muito mais resiliência para enfrentar o impasse económico. A suspensão dos fluxos comerciais seguiu-se a uma série de confrontos fronteiriços e conversações diplomáticas falhadas que envolveram mediação da Turquia e do Catar, culminando com o Paquistão a declarar as negociações efetivamente terminadas no início de novembro.
Volatilidade do mercado e carga encalhada
As consequências imediatas do encerramento da fronteira são visíveis nos mercados de ambos os lados da fronteira. No Paquistão, a paragem súbita perturbou as cadeias de abastecimento de bens perecíveis, provocando fortes oscilações de preços. Os preços da avicultura nas províncias do Punjab e de Khyber Pakhtunkhwa registaram uma queda acentuada devido a um excedente de oferta que já não pode ser exportado. Os preços dos frangos vivos caíram significativamente, enquanto, simultaneamente, o custo dos produtos hortícolas e das frutas disparou porque as importações do Afeganistão cessaram.
Abdul Basit, que dirige a Associação de Grossistas de Aves, observou que a volatilidade dos preços dos bens essenciais é resultado direto da rutura entre a procura e a oferta na região fronteiriça. Os comerciantes relatam que os preços de produtos básicos como batatas, cebolas, alho e gengibre dispararam nos mercados paquistaneses. Esta situação é agravada pelas recentes inundações que destruíram culturas locais, forçando uma dependência de importações afegãs que já não estão disponíveis.
No Afeganistão, a dor é aguda, mas diferente. A Câmara de Comércio e Investimento do Afeganistão informa que mais de 11.500 camiões que transportam bens alimentares e não alimentares estão atualmente encalhados em passagens fronteiriças. Este bloqueio causa perdas diárias estimadas em cerca de 2 milhões de dólares para os comerciantes. Os preços no interior do Afeganistão para bens essenciais subiram, com um saco de 50 quilogramas de arroz a custar agora 3.400 afeganes e a farinha a atingir 1.600 afeganes. Os preços dos combustíveis também subiram, aumentando a pressão sobre famílias que já lutam contra a pobreza.
O dilema crítico do trânsito
Para além do comércio bilateral direto, a suspensão ameaça o quadro mais amplo do comércio de trânsito, essencial para a sobrevivência do Afeganistão. O comércio de trânsito representa cerca de 40 por cento das importações totais do Afeganistão. O valor das importações afegãs em trânsito pelo Paquistão já tinha diminuído acentuadamente devido ao reforço dos controlos sobre artigos propensos ao contrabando. A atual suspensão ameaça fazer cair esse número abaixo da marca dos mil milhões de dólares, aprofundando a mudança nas rotas de importação do Afeganistão.
As próprias ambições do Paquistão de conectividade regional também estão a estagnar. Islamabad tinha assinado acordos de comércio de trânsito com vários Estados da Ásia Central, esperando usar o Afeganistão como corredor para aceder a esses mercados. No entanto, a atual perturbação deixou contentores que transportam algodão e outros bens da Ásia Central encalhados do lado afegão. De modo semelhante, a carga de trânsito paquistanesa destinada aos mercados da Ásia Central está a acumular-se dentro do Afeganistão.
Muhammad Ishaq, antigo presidente da Câmara de Comércio e Indústria de Sarhad, explicou o impacto mais amplo. Observou que segmentos da indústria têxtil do Punjab tinham começado a transferir operações para o Uzbequistão, mas a atual incerteza travou esse processo. As importações de algodão e carvão do Uzbequistão e do Tajiquistão, vitais para indústrias em Khyber Pakhtunkhwa e no Punjab, também foram afetadas. A rota alternativa através do Irão é significativamente mais longa e mais dispendiosa, reduzindo a competitividade dos bens.
Uma mudança estratégica para norte
Perante esta instabilidade, a administração talibã está a acelerar ativamente uma mudança para parceiros comerciais alternativos. O mulá Abdul Ghani Baradar, vice-primeiro-ministro talibã para os assuntos económicos, emitiu uma diretiva apelando aos comerciantes afegãos para procurarem alternativas ao Paquistão a fim de evitarem atrasos. Foi mais longe, aconselhando os comerciantes a obterem importações de outros países e avisando que, após três meses, o governo não ajudaria os comerciantes que continuassem a depender do Paquistão e enfrentassem problemas.
Este impulso para a diversificação não é apenas uma reação à crise atual, mas insere-se num padrão histórico. Durante anteriores confrontos diplomáticos graves entre 1949 e 1963, o Afeganistão virou-se consistentemente para a União Soviética e o Irão para contornar as rotas paquistanesas. A história sugere que cada grande perturbação com o Paquistão leva o Afeganistão a diversificar-se para longe do seu vizinho. A situação atual segue esta trajetória, com Cabul a olhar cada vez mais para Estados da Ásia Central como o Uzbequistão e o Cazaquistão.
Um exemplo claro desta mudança é a importação de farinha de trigo. Em 2015, o Afeganistão importou 320 milhões de dólares de farinha do Paquistão. Em 2024, esse número tinha caído quase para zero. Os dados de 2025 mostram que o Afeganistão importa agora mais de 98 por cento da sua farinha de trigo do Uzbequistão e do Cazaquistão. Isto demonstra que, embora o Paquistão continue a ser um parceiro fundamental, o Afeganistão conseguiu mudar com êxito para bens essenciais críticos quando necessário.
A retórica política colide com a realidade empresarial
Enquanto as comunidades empresariais de ambos os lados sofrem, os líderes políticos adotaram um tom desafiador. O ministro da Defesa do Paquistão, Khawaja Asif, afirmou que a paragem do comércio acabaria por beneficiar o povo paquistanês. No entanto, esta visão contrasta fortemente com as avaliações no terreno. O Ministério do Comércio solicitou dados detalhados sobre perdas financeiras à Câmara de Comércio e Indústria de Chaman, reconhecendo as graves repercussões sobre os exportadores e o aumento do desemprego nas comunidades fronteiriças.
Os comerciantes de Peshawar, que outrora fervilhava de lojas pertencentes a afegãos, relatam que os negócios foram reduzidos para metade. Hameed Ullah Ayaz, um afegão proprietário de várias padarias em Peshawar, descreveu o clima de medo, observando que os afegãos têm medo de sair à rua. O setor informal e as comunidades unidas que dependem da circulação transfronteiriça estão a ser dilacerados pelo impasse político.
Khan Jan Alokozai, presidente da Câmara de Comércio Conjunta Afeganistão-Paquistão, sublinhou que os comerciantes de ambos os lados estão a perder. Assinalou que os importadores afegãos já estão a transferir encomendas de cimento e produtos farmacêuticos para o Irão, o Uzbequistão e o Tajiquistão. Esta mudança estrutural nas cadeias de abastecimento representa uma ameaça a longo prazo para os exportadores paquistaneses. Assim que estes mercados forem perdidos para os concorrentes, recuperar uma posição torna-se incrivelmente difícil.
Os importadores afegãos já começaram a transferir encomendas para fora do Paquistão em resposta à prolongada suspensão do comércio, particularmente em setores-chave como o cimento e os produtos farmacêuticos, disse Alokozai.
As consequências regionais a longo prazo
A prolongada suspensão comercial acarreta riscos que vão além dos balanços imediatos. Grandes projetos de infraestrutura regional como o CASA-1000 e o gasoduto Turquemenistão-Afeganistão-Paquistão-Índia (TAPI) dependem fortemente de acordos de trânsito estáveis através do Paquistão. Sem cooperação entre Islamabad e Cabul, estes projetos enfrentam mais atrasos e potencial falha.
Os talibãs também estão a tirar partido do sentimento anti-Paquistão para reforçar a legitimidade interna. Ao recusarem submeter-se aos encerramentos de fronteira, a liderança apresenta-se como defensora da soberania nacional. Este teatro político complica qualquer resolução diplomática, uma vez que as concessões económicas são agora vistas como capitulação.
Os economistas alertam que um encerramento prolongado da fronteira terá consequências graves. Para o Paquistão, as perdas vão além dos 150 milhões a 170 milhões de dólares imediatos estimados para uma suspensão de três meses. As economias interligadas de mão de obra, transportes e indústria de Khyber Pakhtunkhwa estão sob ameaça. Para o Afeganistão, o isolamento aprofunda a pobreza e poderá acelerar a procura de rotas alternativas que contornem permanentemente o Paquistão, alterando fundamentalmente a geografia económica da região.
O essencial
- O Afeganistão perdeu aproximadamente 10 por cento do valor das suas exportações desde 10 de outubro, em comparação com uma perda de 0,6 por cento para o Paquistão.
- Mais de 11.500 camiões que transportam mercadorias estão encalhados em passagens fronteiriças, causando perdas diárias de 2 milhões de dólares para os comerciantes.
- O Afeganistão transferiu com êxito as suas importações de farinha de trigo do Paquistão para o Uzbequistão e o Cazaquistão, sinalizando uma potencial diversificação comercial mais ampla.
- O Paquistão enfrenta aumentos de preços de frutas e produtos hortícolas devido à paragem das importações, enquanto os preços da avicultura colapsaram devido à falta de mercados de exportação.
- A liderança talibã emitiu um ultimato de três meses para que os comerciantes encontrem alternativas às rotas de abastecimento paquistanesas.
- Precedentes históricos sugerem que encerramentos prolongados da fronteira conduzem a mudanças permanentes nos padrões comerciais afegãos em direção a rotas setentrionais e ocidentais.
- Grandes projetos de infraestrutura como o CASA-1000 e o TAPI estão em risco devido à instabilidade nas relações entre o Paquistão e o Afeganistão.
