Cozinhas de voluntários alimentam milhares nas cheias no centro do Vietname

Dentro da corrida para cozinhar e entregar refeições quentes

Numa estação de serviço inundada no povoado de Phu Huu, comuna de Hoa Thinh, uma lona azul cede sob chuva constante enquanto fumo se ergue de fileiras de fogueiras abertas. Voluntários em ponchos de plástico cortam legumes com dedos frios e mexem panelas pesadas de arroz e guisado. É final da manhã, e centenas de residentes com chapéus cónicos estão numa fila tranquila para um almoço gratuito. Alguns abrem as suas caixas e comem no local. Muitos não têm uma refeição quente há quatro dias.

Dois pequenos camiões da mesma cozinha entram num caminho lamacento em direção ao povoado de My Lam, onde a água ainda permanece nos campos. Aldeões avançam pela água para os receber, com sandálias a afundar-se no lodo. A equipa da cozinha inclina-se para fora da caixa do camião para passar caixas de comida antes de voltar a carregar. Só naquela manhã, um grupo de caridade vegetariano conhecido como Nhat Tam Chay distribuiu duas mil refeições e bens essenciais a pessoas que emergiam da cheia.

Cenas como esta espalharam-se por Phu Yen e províncias vizinhas após dias de chuva extrema, rios transbordando e deslizamentos de terra. Linhas elétricas caíram. Estradas foram cortadas. A comida escasseou. Cozinheiros voluntários intervieram com algo simples e salvífico: arroz quente, legumes, peixe e sopa, depois outro lote, e outro depois desse. O trabalho decorre sem pausa, muitas vezes durante a noite.

O chefe de cozinha Nguyen Khac Chung lidera a equipa sob a lona. Ele chama ao seu acampamento uma cozinha dos cinco "nãos": sem eletricidade, sem água potável, sem lugar para dormir, sem casas de banho e sem tempo para tomar duche. Água potável e gás chegam de moto, e monges no Mosteiro Zen de Truc Lam cozinham arroz no vapor no alto da colina, enviando cerca de quatrocentos quilogramas por dia para a estação. Ao meio-dia, cada grão desapareceu.

Chung diz que a urgência tornou-se evidente no primeiro dia de distribuição (23 de novembro), quando a fome transformou uma multidão à espera numa onda no momento em que o camião parou. A sua equipa aumentou a produção em poucas horas e continuou sem descanso.

Chung explicou como a visão de longas filas mudou a equipa.

Ver pessoas finalmente a ter arroz para comer quando estão a morrer de fome faz a nossa exaustão desaparecer.

As cozinhas e as pessoas que as mantêm a funcionar

O que começou como uma pequena equipa de uma dúzia de voluntários cresceu para um conjunto de cozinheiros, motoristas e empacotadores. Alguns trabalharam três noites seguidas. Uma mulher senta-se perto das fogueiras, mexendo duas ou três panelas ao mesmo tempo e recusando-se a deitar. Outro voluntário veio de avião de Hanói para se juntar ao esforço. Assim que as rondas da manhã terminam, a equipa começa a formar milhares de porções da tarde para que as famílias tenham força para limpar e começar as reparações.

A trinta quilómetros de distância, na cidade de Tuy Hoa, um grupo conhecido por gerir máquinas de distribuição de arroz durante a pandemia instalou fogões num hotel económico que agora funciona como centro de comando e cozinha. O organizador Nguyen Dang Hau chegou ao amanhecer de 23 de novembro com uma equipa principal e instalou imediatamente postos de cozinha. Um corte de energia no primeiro dia manteve o total em pouco mais de mil e seiscentas refeições, mas no dia seguinte, com apoiantes locais, alcançaram dois mil e quinhentos almoços e jantares. Em paralelo, mobilizaram dezenas de toneladas de arroz, água engarrafada e outros suprimentos para entrega em povoados remotos.

Estas equipas fazem mais do que cozinhar. Planeiam, reconhecem e navegam por estradas danificadas. As equipas avançam de barco quando é a única maneira. Verificam locais onde residentes idosos se abrigam no andar de cima, onde famílias vivem em telhados e onde crianças passaram dias sem água potável. O objetivo é simples: chegar com comida na mão e não deixar nenhuma bolsa de necessidade intocada.

Vizinhos a alimentar vizinhos

Algumas das cozinhas mais eficazes não foram fundadas por grandes grupos, mas pelas próprias vítimas das cheias. No povoado de Le Loc Binh, comuna de Son Thanh, Ho Thi Bich Tram e os seus vizinhos vivem num terreno ligeiramente mais elevado. Quando a água subiu, juntaram a comida que tinham e começaram a cozinhar para aqueles ainda presos em baixo. Um agregado que depende de caridade em tempos normais trouxe cinco quilogramas de arroz e dez caixas de noodles instantâneos para partilhar. No início, os cozinheiros fizeram papaia e amendoins. À medida que os donativos chegaram, adicionaram carne e peixe e agora produzem quatrocentas porções quentes por dia.

Voluntários transportam refeições por estradas transformadas em lama. Avançam por água até aos joelhos e entregam refeições em locais onde poucos estranhos chegaram. Para residentes que descem de telhados ou limpam lama dos chãos, estas entregas são o primeiro sinal de que a ajuda os encontrou.

Tram descreveu um encontro em 23 de novembro que não consegue esquecer, quando a sua equipa entrou numa rua estreita em Hoa Thinh.

Um homem na casa dos setenta anos saiu a tremer. Quando lhe entregámos uma caixa de arroz quente, desatou a chorar como uma criança. Disse: Não como há dias. Estou com tanta fome.

A promessa de uma refeição quente tornou-se mais do que nutrição. Sinaliza que vizinhos e estranhos igualmente se recusam a deixar alguém para trás.

Ajuda em grande escala e a corrida para alcançar áreas isoladas

Por trás do fumo das cozinhas de campanha, uma mobilização mais ampla está a mover comida e equipamento pela região. Líderes municipais, os militares e grupos cívicos montaram pontos de recolha, separaram donativos e carregaram comboios que circulam dia e noite. Nas grandes cidades, milhares de voluntários recolheram roupa, água engarrafada e comida pronta a comer, depois passaram para combustível, medicamentos e ferramentas para limpeza. Camiões partem sob holofotes, com destino às zonas mais afetadas ao longo da costa centro-sul e para as Terras Altas Centrais.

As autoridades relatam que mais de mil toneladas de bens essenciais foram recolhidas e transportadas em apenas dias, e que o fluxo de suprimentos continua a fluir. Em muitas comunas, forças de serviço, grupos juvenis e monges trabalham em cozinhas comunitárias para alimentar residentes e aqueles na linha da frente da limpeza. Numa comuna, três áreas de cozinha preparam cerca de vinte e cinco mil refeições diárias e continuarão até a vida estabilizar. Noutros locais, as comunidades embrulham bolos de arroz tradicionais, preparam peixe conservado e cozinham para hospitais, escolas e agregados isolados.

A escala dos danos é grave. Departamentos provinciais de educação dizem que dezenas de escolas e vários hospitais sofreram danos graves. Dezenas de milhares de estudantes estão sem aulas enquanto a lama é removida e os edifícios são reparados. Em várias províncias, as autoridades listam mais de cem pessoas mortas ou desaparecidas, com perdas totais na ordem dos milhares de milhões de dong vietnamitas. Os militares evacuaram dezenas de milhares, destacaram helicópteros para alcançar áreas isoladas e montaram postos de comando para coordenar entregas.

Alguns povoados permanecem isolados. Na aldeia de Hiep Dong, na província de Dak Lak, as águas da cheia cercaram mais de duzentos agregados familiares durante uma semana. As estradas permaneceram sob meio metro de água. Os suprimentos tiveram de ser reunidos perto de uma ponte e transportados de canoa por correntes perigosas e além de linhas elétricas submersas. Uma cozinha de campanha em terreno mais elevado fornecia refeições diárias enquanto voluntários navegavam para dentro e para fora com ajuda.

Os desafios de entrega são reais. As equipas devem avaliar onde a água é rasa o suficiente para empurrar e onde é rápida demais para arriscar. Esperam que as chuvas fortes passem. Acompanham quem recebeu comida e quem ainda precisa de ajuda. Neste trabalho, a coordenação com autoridades da aldeia e chefes de povoado fez toda a diferença, garantindo que refeições e suprimentos chegam onde a necessidade é maior.

De noodles instantâneos ao que as famílias precisam a seguir

Quando as águas da cheia sobem, as prioridades são simples. As pessoas precisam de comida pronta que não requer cozedura, água potável e aquecimento básico. Noodles instantâneos, caixas de arroz e água engarrafada mantêm as pessoas vivas até a água baixar e os fogões poderem ser acendidos novamente. A procura muda rapidamente assim que as famílias podem voltar às suas cozinhas.

Equipas de socorro na região dizem que a próxima vaga de necessidades inclui agora itens que restauram a vida diária e protegem a saúde. As famílias precisam de fogões a gás, contentores de água grandes, desinfetantes, medicamentos comuns e itens que protegem a dignidade e a higiene. Mulheres e crianças frequentemente faltam-lhes suprimentos que são raramente discutidos mas essenciais em qualquer emergência.

• roupa quente, cobertores e redes mosquiteiras
• fogões a gás portáteis e combustível
• contentores de água, filtros e sabão
• medicamentos para infeções respiratórias e cutâneas
• leite em pó para bebés, fraldas e pensos higiénicos
• lanternas, pilhas e opções de carregamento de telefone
• produtos básicos como arroz, óleo de cozinha, molho de peixe e proteína enlatada

Estes itens são importantes porque a limpeza traz novos riscos. A lama acumula-se. Água estagnada cria mosquitos. As pessoas trabalham à chuva fria e com roupa molhada. O combustível é escasso, a lenha está encharcada e a energia pode faltar durante dias. As equipas de socorro enfatizam que, assim que as famílias podem cozinhar, arroz quente e produtos básicos simples ajudam as pessoas a recuperar forças mais rapidamente do que noodles instantâneos. O apoio em dinheiro também se torna útil nesta fase, permitindo que os agregados comprem o que precisam especificamente e apoiando as lojas locais à medida que reabrem.

Líderes locais encorajam grupos de ajuda a coordenar entregas, partilhar informações sobre o que é necessário em cada comuna e evitar congestionamento em estradas danificadas. O objetivo é adequar os suprimentos às necessidades, reduzir a duplicação e acelerar a transição da alimentação de emergência para a limpeza e recuperação.

Porque é que as cheias no centro do Vietname se tornam mortais tão rapidamente

O centro do Vietname situa-se entre montanhas íngremes e uma planície costeira estreita. A chuva que cai nas montanhas corre por sistemas fluviais curtos para áreas baixas com locais limitados de drenagem. Quando as tempestades estagnam ou trazem vários dias de chuva intensa, os rios sobem rapidamente e invadem cidades e campos de arroz. Deslizamentos de terra cortam estradas e isolam aldeias. Mesmo áreas que raramente inundam podem ficar submersas se a chuva for suficientemente forte.

O crescimento urbano aumenta o risco quando novos bairros se estendem para zonas de cheia, a drenagem fica atrás da construção ou as encostas perdem vegetação. As alterações climáticas acrescentam outra camada de perigo à medida que a região regista eventos de chuva mais intensos. Quando várias condições se alinham, o resultado é o que os residentes experienciaram esta semana: água a subir rapidamente, isolamento prolongado e danos generalizados em casas, colheitas e serviços públicos.

As cozinhas de voluntários encontram o seu nicho nesta geografia. Podem surgir em qualquer pedaço de terreno elevado com acesso a água e fogo. Satisfazem a primeira necessidade que a maioria das famílias tem num desastre, depois ajustam-se à medida que as condições mudam. A sua mobilidade e conhecimento local complementam os esforços em grande escala dos militares, agências municipais e grupos de ajuda que trazem logística pesada e apoio especializado.

Prioridades de recuperação e como as comunidades se estão a organizar

À medida que as águas recuam, o foco volta-se para a limpeza da lama, reparação de casas e reabertura de escolas. Líderes municipais anunciaram fundos de emergência para as províncias mais afetadas e equipas coordenadas para reparar salas de aula, restaurar estações de telecomunicações e estabilizar preços. Equipas de saúde começaram vacinações e verificações de saúde para prevenir infeções durante a limpeza. O setor da educação está a mover-se para substituir materiais perdidos, com um plano para milhões de manuais escolares gratuitos chegarem a estudantes em zonas de cheia.

Grupos comunitários e comités municipais abriram muitos pontos de recolha e bancos estão a receber donativos. Os organizadores dizem que cada contribuição, grande ou pequena, pode traduzir-se em pás, combustível e materiais para remendar telhados. As equipas estão a adequar os interesses dos doadores a necessidades específicas, como reconstruir uma sala de aula, substituir mobiliário básico ou comprar bombas para escoar água estagnada.

Grupos de socorro também salientam um princípio amplamente aceite na resposta a desastres: comida primeiro, depois itens de dignidade e ferramentas, e finalmente assistência em dinheiro para ajudar as famílias a fazerem as suas próprias escolhas. Em áreas rurais, o apoio à recuperação incluirá sementes, gado e crédito para que os agricultores possam reiniciar a produção. Pequenos comerciantes e donos de lojas precisam de ajuda para limpar instalações e comprar stock. Quanto mais rápido as economias locais reiniciarem, mais cedo as comunidades recuperam a estabilidade.

De volta à estação de serviço inundada, as panelas ainda fervem. Em cozinhas por toda a região, a mensagem é a mesma. O trabalho continuará até o último povoado remoto ter comida quente e as famílias mais isoladas terem o que precisam para se reerguerem novamente.

Os líderes voluntários que construíram estas cozinhas em poucos dias frenéticos cada um ofereceu a mesma promessa quando questionados sobre quando iriam parar.

Continuaremos a cozinhar até que todos aqui estejam bem.

Pontos-chave

• Cozinhas de voluntários em Phu Yen e províncias vizinhas servem milhares de refeições quentes diariamente enquanto as cheias perturbam a energia e as estradas.
• Uma equipa liderada por Nguyen Khac Chung opera sob uma lona sem eletricidade ou água potável, apoiada por monges que cozinham centenas de quilogramas de arroz.
• Outro grupo em Tuy Hoa passou de mil e seiscentas para duas mil e quinhentas refeições num dia e mobilizou dezenas de toneladas de suprimentos.
• Locais como Ho Thi Bich Tram lançaram cozinhas de bairro que agora entregam centenas de porções quentes a povoados de difícil acesso.
• As autoridades relatam mais de mil toneladas de ajuda recolhidas e transportadas nos últimos dias, com apoio em grande escala de agências municipais e dos militares.
• Algumas áreas permanecem isoladas, como a aldeia de Hiep Dong em Dak Lak, onde os suprimentos foram transportados de canoa e uma cozinha de campanha operou em terreno mais elevado.
• As necessidades estão a mudar de comida instantânea para fogões a gás, contentores de água, itens de higiene, medicamentos e roupa básica à medida que a limpeza começa.
• Os serviços de educação sofreram danos, com muitos estudantes sem aulas enquanto as escolas são reparadas e os materiais substituídos.
• Autoridades e voluntários enfatizam a coordenação para que a ajuda corresponda às necessidades locais e acelere a transição da alimentação de emergência para a recuperação.
• Líderes voluntários dizem que continuarão a cozinhar até que todas as comunidades afetadas tenham acesso a comida e bens essenciais.