Escândalo de cobrança excessiva no Mercado de Gwangjang desencadeia ação judicial de comerciantes e revisão de políticas em Seul

Vídeo viral desencadeia conflito entre comerciantes num marco de Seul

Um dos destinos mais conhecidos de Seul para compras tradicionais e comida de rua é agora palco de um confronto judicial. A Associação de Comerciantes do Mercado de Gwangjang diz que vai apresentar uma ação de indemnização de 300 milhões de won contra a vizinha Associação de Comerciantes do Mercado Tradicional de Gwangjang, depois de uma polémica viral de cobrança excessiva ter manchado a imagem do mercado. Os dois grupos representam partes diferentes do mesmo complexo. A associação do mercado principal representa cerca de 200 lojas dentro do edifício central. A associação do mercado tradicional supervisiona cerca de 250 bancas de comida e pequenas lojas que rodeiam o recinto. Os visitantes raramente notam a diferença, e é isso que está no centro do litígio.

Os comerciantes do edifício principal dizem que a acusação de cobrança excessiva surgiu numa banca fora do seu controlo, mas as consequências espalharam-se por todos os cantos do mercado mais amplo. Argumentam que o vídeo viral afastou clientes e causou perdas mensuráveis. Mais de 200 membros assinaram uma exigência de indemnização que foi entregue à associação das bancas. A associação das bancas não emitiu uma resposta formal. O gabinete do distrito de Jongno, que supervisiona a administração na área, reuniu-se com ambos os lados. Os responsáveis dizem que não vão intervir enquanto a ação judicial não estiver ativa. O distrito planeia introduzir um sistema de verificação de identidade real para os operadores de bancas até ao final de 2025, para reforçar a responsabilização.

O que provocou a reação negativa no Mercado de Gwangjang

O litígio explodiu depois de um YouTuber popular ter publicado um vídeo a 4 de novembro, descrevendo uma discussão sobre a conta numa banca que vende sundae, um prato coreano de salsicha de sangue. A cliente disse que a ementa indicava 8.000 won, mas foi-lhe cobrado 10.000 won depois de o vendedor ter adicionado carne extra. Queixou-se também de atendimento rude. O comerciante ripostou que a cliente tinha concordado com o extra. O clipe atraiu enorme atenção online, com visualizações a ultrapassarem 16 milhões, e motivou uma vaga de publicações de outros clientes a relatar experiências semelhantes.

Em poucos dias, a banca foi alvo de uma suspensão de atividade de 10 dias pela associação do mercado tradicional. Os responsáveis do mercado disseram que o castigo pretendia acalmar a raiva pública e definir uma linha clara sobre os preços afixados. O vendedor fechou durante o período de penalização. O incidente também chamou a atenção para a forma como extras e pratos combinados são vendidos em bancas de comida movimentadas, onde encomendas rápidas e lugares lotados podem gerar confusão sobre porções e preços. A regra central na Coreia é simples. O preço na ementa é o que o cliente deve pagar, a menos que ambos os lados concordem antecipadamente com qualquer extra.

Dois mercados, uma imagem de marca

Embora o edifício do mercado principal e o mercado tradicional circundante sejam geridos separadamente, a maioria dos visitantes vê-os como um único destino. Esta perceção partilhada beneficia a zona quando vídeos de comida famosa se tornam virais, mas também espalha danos quando rebenta um escândalo. A associação do mercado principal diz que as alegações de cobrança excessiva, centradas numa banca sob a jurisdição da associação do mercado tradicional, prejudicaram lojas que nada tinham a ver com o caso. O fluxo de visitantes caiu, as vendas abrandaram e o mercado inteiro foi rotulado como zona de cobrança excessiva por comentadores indignados.

Numa carta registada enviada este mês às suas congéneres, os líderes da associação do mercado principal enquadraram o litígio como uma defesa de um marco da cidade. Escreveram que a reputação de todo o mercado estava em jogo e que eram necessárias disciplina mais forte e práticas mais claras para restaurar a confiança.

O Mercado de Gwangjang é a história de Seul e o orgulho da Coreia do Sul. Deixaremos de tolerar que o nome do mercado seja manchado.

Os comerciantes argumentam que a confusão sobre que grupo gere que área dificulta aos visitantes atribuir responsabilidades com exatidão. Um responsável de restaurante descreveu custos fixos como a renda, que pode chegar a cerca de 20 milhões de won por mês, e disse que as vendas nas últimas semanas caíram para níveis vistos pela última vez durante a pandemia. O apelo de muitos proprietários de lojas é direto. Querem uma supervisão mais rigorosa das bancas problemáticas e um padrão comum de preços e serviço que proteja a marca de todo o destino.

Disciplina e alterações às regras, explicadas

A primeira ronda de consequências recaiu sobre a banca no centro do vídeo viral, que recebeu uma suspensão de 10 dias. Os responsáveis do mercado dizem que estão a expandir a formação de comerciantes e o tratamento de reclamações. Promessas anteriores incluíam formação sobre qualidade do serviço e exposição mais clara das ementas. Críticos, incluindo alguns comerciantes, argumentam que a formação voluntária por si só não resolverá o problema num local tão movimentado, com muitos pequenos operadores independentes e uma rotação constante de turistas.

O que o distrito vai mudar

O distrito de Jongno diz que vai introduzir um sistema de verificação de identidade real para cerca de 250 bancas até ao final de 2025. O plano é associar cada banca a um proprietário registado e exigir identificação clara no ponto de venda. Isso poderá facilitar a aplicação de suspensões e a cobrança de multas, e reduz a possibilidade de uma banca mudar discretamente de mãos ou usar um substituto quando surgem problemas. Uma identificação mais forte também torna o acompanhamento de reclamações mais fiável e dá aos visitantes uma forma de confirmar que uma banca está a operar com o registo adequado.

Tentativas de transparência

Os responsáveis do mercado promoveram painéis de ementa com códigos QR que apresentam fotografias e descrições multilingues para ajudar os visitantes a compreender porções e preços. Números da associação indicam que a adoção ainda não é universal, com menos do que todas as bancas de comida a usar o sistema. A aceitação de pagamento com cartão, outra base para a proteção do consumidor, também é irregular. Algumas bancas dependem de dinheiro, o que complica reembolsos e registos. O distrito começou a cobrar taxas de ocupação de via pública às bancas na área do mercado tradicional, uma medida destinada a formalizar a forma como o espaço público é usado. As bancas de rua que operam em vias públicas não podem obter licenças de restaurante comuns ao abrigo da Lei de Higiene Alimentar, o que torna a supervisão e a fiscalização sanitária mais difíceis. Melhor rotulagem e um rasto documental mais forte destinam-se a contrariar estes limites estruturais.

Os preços no Mercado de Gwangjang são mais altos do que noutros locais?

Muitos visitantes vêm à procura de uma experiência única na vida, o que pode empurrar a procura e os preços acima das médias da zona. Algumas bancas servem porções mais pequenas ou artigos especializados a preços premium. Observações recentes de compradores apontaram exemplos como um prato de tteokbokki de 3.000 won com apenas alguns pedaços de bolo de arroz, espetadas de bolo de peixe a 1.500 won em comparação com 1.000 won em lojas gerais, e um único polvo vivo vendido por 18.000 won, o que é mais alto do que o preço em grandes mercados de marisco. Os proprietários das bancas respondem frequentemente que pagam rendas mais altas e enfrentam fortes fluxos turísticos que exigem mais pessoal e preparação, o que aumenta os custos.

O que ultrapassa a linha não é um preço mais alto em si, mas cobrar mais do que o preço afixado ou adicionar artigos sem consentimento claro. Na Coreia, as ementas devem estar visíveis, o pagamento com cartão está amplamente disponível em lojas formais, e não há costume de dar gorjeta. A abordagem mais segura para os clientes é simples. Veja o quadro de preços antes de encomendar. Confirme o tamanho da porção e eventuais extras em voz alta. Peça um recibo, o que facilita a resolução de qualquer disputa. Os visitantes também partilharam relatos em plataformas sociais a descrever preços inconsistentes e pressão agressiva para vender extras tarde da noite, quando as multidões diminuem, um lembrete para verificar o quadro e ir a outro sítio se algo parecer pouco claro.

Um mercado histórico que equilibra tradição e tendência

O Mercado de Gwangjang tem mais de 120 anos e é conhecido como o primeiro mercado permanente da Coreia. Começou como um centro de tecidos e bens domésticos, e depois tornou-se famoso pelas panquecas de feijão-mungo, massas cortadas à faca, pastéis e jeon variados. Nos últimos anos, marcas de moda coreanas abriram lojas dentro e à volta do complexo, e cadeias globais acrescentaram lojas temáticas. O Starbucks do mercado aposta num design retro com motivos de lojas de tecidos e uma zona de fotografias no terraço. Ao fim de semana, os vendedores dizem que uma grande parte dos clientes são visitantes do estrangeiro que vêm para comer, filmar e comprar num só lugar.

Esta transformação criou um mercado que mistura tradição e cultura pop. Também aumentou a pressão sobre os operadores das bancas à medida que as filas crescem e as redes sociais alimentam expectativas constantes. Quando o serviço falha ou os preços parecem opacos, a reação negativa espalha-se rapidamente e pode engolir lojas responsáveis juntamente com as poucas que atraíram as queixas. É por isso que os comerciantes dizem que regras consistentes importam, e por que o processo judicial insiste no ponto de que a reputação da marca é partilhada.

O que poderá alegar o processo judicial

A associação do mercado principal diz que vai procurar indemnização por perdas económicas ligadas ao caso viral numa banca sob a supervisão da associação vizinha. Em termos práticos, a reivindicação terá de demonstrar uma ligação direta entre o incidente na banca e a receita perdida por lojas não relacionadas, juntamente com o dever legal da associação das bancas de evitar o dano. Nos casos civis coreanos, os autores têm de demonstrar perda efetiva e nexo de causalidade. A defesa poderá argumentar que as consequências vieram de reações online e não de negligência, ou que medidas corretivas como uma suspensão de 10 dias foram proporcionais.

Os tribunais, em litígios deste tipo, às vezes conduzem ambos os lados para um acordo ou um código de conduta detalhado. Isso poderá incluir ementas padrão, terminais de cartão obrigatórios, uma linha de reclamações e penalizações consistentes para violações. O gabinete do distrito diz que não vai intervir enquanto o litígio não estiver em curso, mas o seu sistema de identidade real e as medidas administrativas vão continuar. O processo legal provavelmente levará tempo, e ambos os lados sabem que, quanto mais tempo durar a disputa, mais difícil será restaurar a confiança entre os visitantes.

Dicas práticas para visitantes

Milhares de pessoas desfrutam do Mercado de Gwangjang todos os dias sem incidentes. Alguns hábitos podem tornar a sua visita mais tranquila e proteger a sua carteira.

• Verifique a ementa e os preços afixados antes de se sentar.
• Confirme o tamanho da porção e os extras em palavras simples. Se não quiser artigos adicionais, diga-o claramente.
• Peça um recibo e pague com cartão quando possível.
• Use ementas com QR onde estiverem disponíveis para ver fotografias e descrições multilingues.
• Se o pessoal indicar um preço que não corresponde ao quadro, recuse educadamente e tente outra banca.
• Se preferir um ambiente mais local, experimente locais como o Mercado de Namdaemun, em Seul, ou a Praça BIFF, em Busan, que têm preços claros e opções variadas.

Pontos-chave

• A Associação de Comerciantes do Mercado de Gwangjang planeia uma ação de indemnização de 300 milhões de won contra a associação vizinha das bancas após um caso viral de cobrança excessiva.
• O vídeo viral publicado a 4 de novembro alegava uma cobrança de 10.000 won por um prato indicado a 8.000 won e criticava o atendimento rude. As visualizações ultrapassaram 16 milhões.
• A banca no centro do clipe recebeu uma suspensão de atividade de 10 dias da associação do mercado tradicional.
• Os comerciantes do edifício principal dizem que a confusão entre duas áreas geridas separadamente espalhou danos reputacionais a lojas fora do controlo da associação das bancas.
• Mais de 200 proprietários de lojas assinaram uma exigência de indemnização. A associação das bancas não emitiu uma resposta formal.
• O distrito de Jongno vai lançar um sistema de verificação de identidade real para operadores de bancas até ao final de 2025, para reforçar a responsabilização.
• Medidas de transparência como ementas com QR e maior aceitação de cartões existem, mas a adoção é irregular, segundo números da associação.
• Queixas anteriores sobre preços e porções em bancas de mercados tradicionais ressurgiram, alimentando apelos a uma supervisão mais rigorosa e a quadros de ementa claros.