A Coreia do Sul Pausa com a Chegada do Suneung: Como um País se Move por um Exame

O dia em que o silêncio se instala na Coreia do Sul

Por toda a Coreia do Sul, uma quietude familiar está prestes a instalar-se. Na quinta-feira, mais de meio milhão de estudantes farão o College Scholastic Ability Test, amplamente conhecido como Suneung, o exame anual que pode determinar o percurso de acesso ao ensino universitário e, para muitos, as primeiras etapas das suas carreiras. O país abranda as deslocações, retém aeronaves no solo e suaviza o horário laboral para dar aos candidatos todas as hipóteses de chegar à calma e com pontualidade. Para as famílias e os estudantes, anos de preparação convergem num único dia longo.

Este ano, estão inscritos 554 174 candidatos para realizar o exame em 1 310 locais de teste em todo o país. Os responsáveis pela educação indicam o número de candidatos mais elevado em sete anos, impulsionado por uma quebra demográfica da coorte do Porco Dourado de 2007. Os alunos do último ano de secundário constituem o maior grupo de examineantes, com graduados e outros candidatos a completarem o restante. O peso do exame vai muito além dos portões do campus. A admissão nas universidades de topo permanece estreitamente ligada a oportunidades futuras, o que amplia as consequências para estudantes e pais.

As portas abrem cedo e o horário é inflexível. Os candidatos têm de chegar até às 8h10 da manhã, e o dia de exame estende-se até às 17h45. Ruas em silêncio, mercados de valores que abrem mais tarde e transportes especiais são já elementos característicos da semana do Suneung. O objetivo é simples: criar condições ordenadas para que os estudantes se concentrem no exame e não no trânsito lá fora.

O que acontece no dia do exame

Para os candidatos, a manhã equilibra-se entre a rotina e a urgência. Muitos saem de casa antes do amanhecer. Aqueles com risco de atraso podem ligar para 112, e a polícia envia motociclistas e viaturas de patrulha que os levam aos locais atribuídos. O Comando Nacional de Polícia planeia destacar mais de dez mil agentes para controlo de trânsito e escoltas, com mais de dois mil veículos de patrulha posicionados junto às escolas. Se um estudante chegar aos portões da escola depois das 8h10 da manhã, a entrada não é permitida e a oportunidade do ano perde-se.

O controlo de ruído é uma característica distintiva. O barulho em redor dos centros de exame é desencorajado, os equipamentos pesados ficam parados e a buzinação junto às escolas é desaconselhada. O silêncio alcance os céus durante a secção de compreensão auditiva de inglês. Das 13h05 às 13h40, as partidas e chegadas de aeronaves são suspensas em todo o país. As aeronaves já em voo têm de se manter acima dos 3 000 metros. As autoridades reprogramam dezenas de voos, incluindo serviços nacionais e internacionais, para garantir o silêncio. Os voos de drones e os exercícios militares de baixa altitude são também suspensos durante esse período.

As empresas de transporte acrescentam capacidade para manter o tráfego em circulação. Em Seul, o metro adiciona 29 viagens extra entre as 6h e as 10h da manhã, e a cidade tem 646 veículos de transporte preparados para transportar os atrasados para os seus lugares. Pediu-se aos motoristas de autocarro e táxi que evitem travagens bruscas e o uso da buzina junto às escolas. O Kospi, o Kosdaq e o Konex abrem às 10h da manhã, uma hora mais tarde do que o habitual, para aliviar a deslocação matinal. Os serviços públicos também alteram os horários de início, de modo a que as estradas fiquem mais livres quando os estudantes mais precisam delas.

Dentro do exame

O Suneung foi conceitualizado para medir a prontidão para o ensino superior com base no currículo nacional do ensino secundário. As secções principais são língua coreana, matemática, inglês e história da Coreia. Os estudantes também escolhem disciplinas adicionais de estudos sociais ou ciências, e muitos, embora não todos, acrescentam uma segunda língua estrangeira ou chinês clássico. A história da Coreia é obrigatória para todos. A maioria das questões é de escolha múltipla. O teste de matemática inclui um pequeno conjunto de problemas de resposta curta. Não são permitidas calculadoras, o que torna a gestão do tempo e a preparação especialmente importantes em matemática.

O dia é longo, com cinco sessões que se estendem pela manhã e tarde. Cada bloco de disciplina dura aproximadamente 80 a 107 minutos, com pausas breves entre secções e um intervalo para almoço por volta do meio-dia. O teste de inglês inclui uma parte de compreensão auditiva no início da tarde, razão pela qual os voos são suspensos em todo o país. O inglês é avaliado numa escala absoluta, enquanto a maioria das outras disciplinas utiliza pontuações padronizadas que colocam os estudantes numa curva nacional. A classificação padrão em nove níveis produz distinções subtis no topo, e pequenas variações de pontuação podem traduzir-se em perspetivas universitárias diferentes.

A segurança do exame é rigorosa. Os autores das questões, um misto de professores universitários e do ensino secundário, trabalham sob isolamento estrito durante semanas antes do exame. As provas são transportadas sob selo para os serviços locais de educação e depois para as escolas antes do amanhecer. Cada sala de teste conta normalmente com menos de trinta candidatos e dois ou mais supervisores presentes. Os supervisores recebem formação sobre o protocolo na véspera do exame. As taxas de inscrição variam consoante o número de secções que o candidato seleciona, e os serviços locais de educação atribuem o local e o lugar de cada estudante, que são revelados apenas na véspera.

Porque a pressão é tão elevada

O Suneung é central na forma como a Coreia do Sul distribui o acesso a universidades de prestígio. O exame é reconhecido por todas as principais instituições, e o desempenho pode influenciar estágios, bolsas de estudo e oportunidades a longo prazo. A admissão à Universidade Nacional de Seul, à Universidade Korea e à Universidade Yonsei, frequentemente agrupadas sob o acrónimo SKY, continua a ser o objetivo de muitos candidatos. As famílias investem pesadamente na preparação, e os estudantes enfrentam uma cultura que recompensa resultados excepcionais num único momento intenso, todos os Novembros. Essa mistura de ambições elevadas e lugares limitados cria uma pressão que poucos outros exames igualam.

A educação privada preen grande parte do intervalo entre as aulas regulares e os objetivos competitivos. As escolas de reforço, conhecidas como hagwons, funcionam até altas horas da noite, e alguns estudantes em distritos competitivos optam por abandonar o ensino secundário mais cedo, obter uma qualificação por exame para o diploma e passar um ano focados apenas no Suneung. Os custos podem chegar a dezenas de milhões de won para programas anuais que combinam aulas, alojamento e testes de prática. Esta abordagem atrai famílias que acreditam que um foco exclusivo no Suneung é mais eficiente do que equilibrar notas escolares, atividades e preparação para o exame, embora possa acrescentar stress e agravar desigualdades.

O debate sobre o conteúdo e a equidade persiste há anos. O Ministério da Educação avançou para reduzir as chamadas questões matadoras, as mais difíceis, que surgiam frequentemente em matemática e língua coreana, argumentando que os itens que exigiam conhecimentos de nível universitário distorciam o terreno de jogo. Estão planeadas alterações a mais longo prazo, incluindo mudanças nas escolhas de disciplinas e estudos integrados, que alterariam a forma como os estudantes se preparam. A tensão mais ampla permanece: como sinalizar a excelência mantendo o exame gerível e alinhado com o currículo do ensino secundário.

Orientações de saúde e a tentação dos fármacos para estudar

Médicos e orientadores escolares recomendam uma mudança nos últimas 24 horas. O conselho é direto: fechar os livros cedo, dormir antes da meia-noite e procurar seis a oito horas de descanso. Acordar no mesmo horário do teste da quinta-feira. Evitar bebidas energéticas e cafeína forte no final do dia. Comer refeições simples e equilibradas e saltar lanches pesados ao fim da noite. Uma caminhada curta, alongamento, respiração profunda e pausas breves podem ajudar a gerir os nervos sem sobrecarregar a mente. Com uma grande diferença entre as máximas diurnas e as mínimas noturnas no final do outono, os estudantes são também lembrados de se vestirem por camadas e de se protegerem contra constipações.

Estudantes ansiosos que procuram uma vantagem por vezes recorrem a atalhos. Farmácias em distritos densos de escolas de reforço, especialmente na parte sul de Seul, reportam um aumento de pedidos de metilfenidato, um medicamento prescrito utilizado para o transtorno do deficit de atenção e hiperatividade. Psiquiatras alertam que indivíduos saudáveis não obtêm benefícios cognitíveis fiáveis deste fármaco, e efeitos colaterais como insónias, palpitações cardíacas e ansiedade podem prejudicar o desempenho no dia propriamente dito. Dados de seguros mostram as taxas de prescrição mais elevadas de medicamentos para TDAH entre adolescentes, seguidos de pessoas na casa dos vinte anos, com os distritos abastados de Gangnam, Seocho e Songpa no topo dos rankings. Profissionais de saúde alertam que nenhuma pílula substitui o descanso, a rotina e o foco claro no trecho final.

Rituais, equipamento e pequenos confortos

A lista prática torna-se específica na semana do Suneung. Os candidatos têm de trazer o seu comprovativo de admissão, o cartão de identidade, o almoço e o material de escrita permitido pelas regras. Só são permitidas relógios analógicos com ponteiros de horas e minutos nas salas de teste. Telemóveis, relógios inteligentes, auscultadores sem fios, dispositivos Bluetooth e qualquer eletrónica capaz de armazenar dados ou transmitir sinais são proibidos. Desde 2006, o órgão do exame fornece um lápis mecânico oficial a cada candidato para reduzir os riscos de dispositivos ocultos. Ainda assim, os mercados de segunda mão veem frequentemente um comércio ativo em lápis oficiais e conjuntos de prática de anos anteriores. Alguns estudantes compram petiscos que trazem um toque de tradição, incluindo bolos de arroz glutinoso e doce yeot, que muitos consideram um símbolo de persistência e boa sorte.

A comida é combustível e conforto. Almoços quentes e familiares ajudam a estabilizar os nervos durante um longo dia em que as cantinas estão encerradas. Wang Sung-jun, um investigador em inteligência artificial que fez o exame em 2014 e 2015, recordou o que mais importou para ele ao meio-dia.

Também para mim foi muito importante levar um almoço quente e reconfortante quando fiz o exame. A minha mãe preparava alimentos fáceis de digerir, como papas de arroz e alga seca. Não se tratava de ter algo especial. Tratava-me de comer algo familiar, para não adoecer no dia importante.

Os símbolos de encorajamento alcançam também a cultura popular. Os estudantes trocam photocards dos seus ídolos favoritos, colam autocolantes com brasões universitários nos cadernos e carregam amuletos de tom descontraído. Pais e avós recorrem frequentemente à fé. Templos e igrejas enchem-se de orações, algumas oferecidas diariamente durante cem dias antes do exame. Locais como o Doseonsa, no norte de Seul, e o Gat Bawi, em Daegu, atraem famílias que se ajoelham, acendem velas e sussurram os nomes dos filhos, um ritual transmitido de uma coorte para a seguinte.

Para alguns adolescentes, pequenos símbolos servem como âncoras pessoais numa semana tensa. Kang, uma aluna do último ano do ensino secundário em Jeju, que preparou uma pilha de cartas de ídolos para o grande dia, explicou porque as leva consigo.

Levamos photocards de ídolos que foram para universidades de topo porque estas são como as nossas versões de talismãs. Olhar para uma carta favorita durante o Suneung e outros testes alivia a pressão.

Depois do sinal, classificação e próximos passos

Quando a última secção termina às 17h45, o silêncio dá lugar ao alívio nos portões da escola. Os alunos dos anos anteriores, que tiveram o dia livre, juntam-se frequentemente para animar os mais velhos. Muitos estudantes vão directamente para casa comparar respostas. Os cadernos de exame e as chaves de resposta são publicados em tempo real após cada secção, e os candidatos que assinalaram as suas escolhas no verso do comprovativo de admissão podem estimar pontuações padronizadas e percentis. As escolas de reforço publicam previsões de corte para as principais universidades até ao fim da noite. Estas estimativas orientam o contactos iniciais e as consultas nos dias seguintes.

As pontuações oficiais estão previstas para serem divulgadas a 5 de dezembro. Os estudantes nos percursos de admissão antecipada, conhecidos como susi, têm de submeter os seus registos do exame até 11 de dezembro. Aqueles que se candidatam pelo percurso regular, conhecido como jungsi, submetem as pontuações até 31 de dezembro. Durante a breve pausa, restaurantes, salões de beleza e parques de diversões oferecem pequenos descontos aos examineantes que apresentam o comprovativo de admissão, um gesto descontraído em homenagem aos anos que investiram para chegar a este dia.

Porque um país pára por um exame

O Suneung desempenha um papel singular porque padroniza a avaliação num sistema escolar diverso. Professores do ensino secundário e universitários de todo o país elaboram uma medida única de prontidão para o ensino superior, ligada ao currículo nacional, e as universidades podem comparar com confiança estudantes de escolas diferentes. O resultado é um dia de exame que se assemelha a uma função de Estado. A polícia dirige o tráfego, os pilotos ajustam rotas e os funcionários públicos alteram horários. O público honra o esforço reduzindo o ruído e desimpedindo as estradas, para que o exame seja sobre conhecimento e não sobre circunstâncias.

Este ritual nacional expõe também a tensão num sistema em que algumas horas podem influenciar anos de planeamento. Os estudantes fazem testes simulados, constroem resistência através de longos dias de estudo e competem numa faixa estreita no topo. O mercado da educação privada cresce em torno dessa procura. Os responsáveis têm procurado reduzir a dificuldade extrema das questões, alargar vias alternativas e ajustar as escolhas de disciplinas. O propósito central do exame mantém-se: fornecer um padrão justo, baseado no currículo, para as admissões, enquanto a sociedade procura aliviar a pressão prejudicial onde consegue.

Pontos-chave

• 554 174 estudantes farão o Suneung esta quinta-feira em 1 310 locais de teste em toda a Coreia do Sul.
• As portas fecham às 8h10 da manhã; o dia de exame estende-se até às 17h45, com cinco sessões disciplinares e intervalos.
• Seul acrescenta 29 viagens de metro entre as 6h e as 10h da manhã; 646 transporte da cidade estão disponíveis para os atrasados.
• Todas as partidas e chegadas de aeronaves são suspensas das 13h05 às 13h40 para a secção de compreensão auditiva de inglês; os aviões no ar mantêm-se acima dos 3 000 metros.
• Os mercados de valores abrem às 10h da manhã, e os serviços públicos atrasam os horários de início para aliviar o trânsito junto às escolas.
• A maioria das secções é classificada por curva; o inglês utiliza classificação absoluta. A história da Coreia é obrigatória.
• Os autores das questões trabalham isolados antes do exame; as provas são transportadas sob selo e chegam antes do amanhecer.
• Os médicos recomendam descanso, refeições simples e alongamento leve; evitar o estudo de última hora e as bebidas energéticas.
• As farmácias reportam pedidos de informação sobre medicação para TDAH; os psiquiatras alertam para os efeitos colaterais e a ausência de benefícios comprovados para utilizadores saudáveis.
• Só são permitidos relógios analógicos; a eletrónica é proibida. Lápis mecânicos oficiais são distribuídos no local do teste.
• Os pais rezam em templos e igrejas; os estudantes levam pequenos amuletos e almoços familiares para conforto.
• As pontuações oficiais são publicadas a 5 de dezembro; os prazos de admissão antecipada e regular seguem-se a 11 de dezembro e 31 de dezembro.