Indonésia eleva alerta com a erupção do vulcão Lewotobi Laki-Laki

Erupções intensificam-se na Florença (Flores) enquanto autoridades impõem alerta máximo

O Monte Lewotobi Laki-Laki, na indonésia ilha de Flores, entrou numa nova fase de atividade, com uma série de erupções que lançaram cinzas altamente no céu e obrigaram à suspensão de voos no aeroporto local de Maumere. A Agência Geológica da Indonésia elevou o alerta ao nível mais elevado no final da noite de sexta-feira (19 de setembro), sinalizando uma escalada grave e ordenando que as pessoas se mantivessem a boa distância do vulcão. A explosão mais poderosa durante a tarde enviou uma coluna de cinzas a cerca de 6 quilómetros acima do pico, seguida de várias outras erupções na manhã de sábado, incluindo uma que atingiu aproximadamente 2,5 quilómetros. As autoridades alertaram para perigos para a aviação e apelaram aos residentes que vivem perto de vales fluviais que vigilassem a possível chegada de cheias vulcânicas de rápido movimento caso viesse a chover.

O complexo vulcânico Lewotobi é composto por dois picos adjacentes, Laki-Laki e Perempuan, com cumes separados por menos de 2 quilómetros. Laki-Laki ergue-se a cerca de 1.584 metros e é o mais ativo do par. A atual sequência começou na noite de sexta-feira e prolongou-se até sábado, de acordo com dados de monitorização recolhidos no local e pelo centro nacional de vulcanologia. Os aeroportos em Bali mantiveram-se abertos e relataram operações normais, contudo as novas plumas de cinzas criaram nova incerteza para os voos regionais, especialmente em torno da ilha de Flores e nas rotas próximas.

As autoridades estabeleceram uma ampla zona de exclusão de pelo menos 6 quilómetros a partir da cratera, alargando para 7 quilómetros ao longo de um setor sudoeste-nordeste onde fluxos perigosos ou ejeções balísticas poderiam deslocar-se. Comunidades junto de canais que drenam o vulcão foram alertadas para lahars, um tipo de lama de rápido movimento composta por cinzas, rocha e água que pode descer em torrente pelos cursos de água durante chuvas fortes. Estes fluxos podem deslocar-se com pouco aviso e são frequentemente tão destrutivos como a própria erupção.

O que mudou na noite de 19 de setembro

As redes de instrumentos que acompanham o vulcão registaram um aumento claro na sexta-feira. A agência de vulcanologia documentou uma sequência de pelo menos uma dúzia de eventos explosivos a partir do final da tarde. A atividade intensificou-se durante a noite, com uma das plumas mais altas a atingir cerca de 6.000 metros acima da chaminé por volta das 22h46, hora local. Na manhã de sábado, novas explosões produziram emissões adicionais de cinzas, incluindo uma pluma que subiu cerca de 2,5 quilómetros no céu.

A decisão de elevar o nível de alerta refletiu não apenas as altas colunas de cinzas, mas também o padrão dos sinais sísmicos e da deformação medidos nos últimos dias. Foi acrescentada uma zona de segurança setorial nos flancos ocidental e nordeste, onde depósitos antigos e a topografia podem canalizar fluxos quentes e densas nuvens de cinzas. As autoridades salientaram que qualquer chuva intensa poderia mobilizar material vulcânico recente para os rios, transformando cinzas e detritos em fluxos de lama de alta energia que ameaçam pontes, estradas e povoações a jusante.

Impacto nos voos e encerramentos locais

O Aeroporto Frans Seda, em Maumere, suspendeu as operações após as erupções da noite de sexta-feira, uma precaução que reflete a facilidade com que as cinzas vulcânicas podem danificar motores de aeronaves e afetar a visibilidade. Os planeadores de voos acompanham a altura das nuvens, a densidade e a direção do vento, pois as cinzas podem deslocar-se longe da origem e persistir a altitudes de cruzeiro. Os jatos podem aspirar as partículas granulares para os motores, o que pode erodir as pás da turbina, obstruir sensores e, nos piores casos, causar apagamentos da chama. As equipas em solo também lidam com o acúmulo de cinzas nas pistas e no equipamento de estacionamento, o que complica as operações mesmo em condições de resto claras.

Os responsáveis do aeroporto em Maumere afirmaram que reavaliariam a situação após um período de monitorização. O diretor do aeroporto, Partahian Panjaitan, explicou que qualquer reabertura dependeria do que o vulcão fizesse ao longo do próximo dia.

Ele apresentou o plano diretamente.

Vamos monitorizar os desenvolvimentos antes de decidir se reabrimos.

O principal aeroporto de Bali, um ponto-chave para o turismo internacional, relatou operações normais na sábado. Este estatuto pode mudar rapidamente se os ventos mudarem de direção ou se o vulcão produzir uma nuvem muito mais alta e densa. A região já viu o quanto o Lewotobi pode ser perturbador para a aviação. A 7 de julho de 2025, o Laki-Laki lançou cinzas a cerca de 18 quilómetros, e aeroportos em toda a região cancelaram dezenas de voos. Instrumentos satelitares posteriormente mapearam a nuvem a derivar pelo arquipélago.

Mapa de perigos e orientações de segurança para as comunidades

A Agência Geológica manteve o nível de alerta mais elevado e reforçou instruções claras para quem viva ou viaje perto do Lewotobi Laki-Laki. A regra básica é manter-se a pelo menos 6 quilómetros da cratera, com um colar setorial de 7 quilómetros no eixo sudoeste-nordeste. Este padrão espelha canais históricos onde correntes quentes ou densas nuvens de cinzas poderiam deslocar-se caso o vulcão produza explosões mais fortes. A agência também apelou à vigilância junto dos rios que nascem no vulcão, uma vez que a chuva pode desencadear lahars que transportam blocos de rocha, troncos e uma mistura pesada de cinzas e água.

O diretor da agência, Muhammad Wafid, detalhou os riscos em termos diretos, focando a segurança pessoal e os efeitos em cadeia na aviação.

Os residentes e turistas devem manter-se a pelo menos 6 quilómetros da cratera. As cinzas vulcânicas podem perturbar as operações aeroportuárias e as rotas de voo.

A queda de cinzas pode contaminar fontes de água e cobrir telhados com um peso que se torna particularmente arriscado quando molhado. As autoridades locais aconselham o uso de máscaras ou pano para cobrir o nariz e a boca durante a queda de cinzas, varrer os telhados suavemente para evitar desabamentos e manter calhas e drenagens desobstruídas. Pessoas com problemas respiratórios devem limitar a exposição ao ar livre quando houver cinzas no ar. Os condutores devem reduzir a velocidade em estradas cobertas de cinzas, pois as distâncias de travagem aumentam na superfície pulverulenta.

Como esta erupção se insere num ciclo mais longo

O Lewotobi Laki-Laki está ativo desde finais de 2023, alternando entre períodos de calma e fases de atividade. Um período especialmente intenso em novembro de 2024 produziu eventos explosivos que se tornaram mortais e cobriram extensas áreas com cinzas. O vulcão entrou em erupção novamente em pontos no início de 2025, incluindo um período em março, e depois entrou noutra fase vigorosa a meados do ano. A 17 de junho, as autoridades estabeleceram o nível de alerta mais elevado após altas emissões de cinzas e agitação. A 7 de julho, o vulcão gerou uma nuvem de cinzas que atingiu cerca de 18 quilómetros na alta troposfera e na baixa estratosfera. Esse evento produziu fluxos piroclásticos que percorreram até 5 quilómetros a jusante dos flancos, e as povoações relataram quedas abundantes de cinzas.

O Observatório da Terra da NASA publicou posteriormente imagens de satélite que capturaram a pluma de julho e a direção da sua deriva. A agência assinalou que os dados de monitorização tinham mostrado um aumento da atividade sísmica e a inflação da superfície terrestre antes dessa erupção, um padrão que sugere magma a movimentar-se para cima e a pressurizar o sistema. A história mais alargada do complexo mostra uma diferença clara entre os seus picos gémeos. O Laki-Laki produziu erupções frequentes desde o século XIX, enquanto o Perempuan é mais alto mas muito mais calmo, com erupções confirmadas registadas em 1921 e 1935.

O que os instrumentos estão a indicar

Os vulcanólogos acompanham o Lewotobi com sismómetros que detetam pequenos tremores vulcânicos, inclinómetros que medem variações mínimas de inclinação e estações GNSS que detetam movimentos do solo ao longo de distâncias maiores. Antes da mais recente escalada, as redes tinham registado períodos de tremor contínuo, agrupamentos de sismos de baixa frequência e sinais de inflação superficial. Todos estes sinais são consistentes com a passagem de magma e gases pela chaminé. Por vezes, os técnicos observaram emissões brancas constantes no topo, sinal de desgaseificação. Quando a chaminé fica obstruída, a pressão pode acumular-se até uma libertação explosiva, razão pela qual colunas de cinzas súbitas podem aparecer mesmo após um intervalo aparentemente calmo.

Os sensores remotos complementam o trabalho em solo. Instrumentos em satélites de órbita polar, incluindo o VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite), podem detetar pontos quentes e mapear nuvens de cinzas invisíveis ao olho nu durante a noite. Esses dados ajudam os meteorologistas de aviação a estimar para onde as cinzas se deslocam. Também auxiliam as autoridades locais a concentrar inspeções em povoações a sotavento e corredores rodoviários que possam necessitar de limpeza ou assistência. A combinação de observações de campo, dados sísmicos e de deformação e imagens de satélite forma uma visão em camadas do estado do vulcão.

O que os residentes estão a enfrentar neste momento

As pessoas que vivem à vista do Lewotobi relataram cinzas a assentar nas casas e nas culturas após as erupções de sexta-feira e sábado. A queda de cinzas pode irritar os olhos e os pulmões, abrasar superfícies pintadas e danificar eletrónicos se infiltrar nos equipamentos. Os agricultores frequentemente precisam de enxaguar as folhas e limpar os canais de irrigação. Povoações nos flancos que viram cinzas densas em episódios anteriores continuam a trabalhar em limpezas periódicas, especialmente nos telhados. As autoridades de emergência apelaram às comunidades que evitassem as margens dos rios durante tempestades e que planassem rotas alternativas caso os lahars bloqueiem estradas ou danifiquem pontes.

As agências de desastres locais afirmaram que não havia relatos imediatos de vítimas fatais nos mais recentes eventos. As evacuações em fases anteriores afastaram os agregados mais expostos das zonas de perigo junto ao topo da cratera e aos canais de fluxo conhecidos. Caso as erupções intensifiquem novamente, as autoridades poderiam alargar o raio de exclusão ou designar novas zonas setoriais, um passo que ajuda a afastar as pessoas dos caminhos mais prováveis dos detritos quentes e das nuvens de cinzas.

Turismo e logística em Flores

Flores atrai visitantes pelos seus recifes, ilhas e paisagens vulcânicas, mas a nova atividade complicou os planos de viagem. Com o aeroporto de Maumere temporariamente encerrado, os passageiros enfrentaram atrasos ou alterações de rota, e as companhias aéreas aconselharam os viajantes a verificar o estado dos voos junto de Flores e na região mais alargada. O aeroporto de Bali, a principal porta internacional do leste da Indonésia, manteve-se aberto no sábado, e os operadores afirmaram que as condições não justificavam desvios.

Um porta-voz do aeroporto de Bali descreveu o estatuto de forma direta.

"As operações são normais no aeroporto de Bali", afirmou Gede Eka Sandi Asmara, referindo que não houve perturbações no sábado.

As rotas de escalada em torno do Lewotobi estão interditas enquanto o alerta se mantiver no nível mais elevado. As autoridades locais também desaconselharam visitas turísticas junto do vulcão, uma vez que a direção do vento pode mudar e novas rajadas de cinzas podem chegar com pouco aviso. Os viajantes devem seguir as orientações da agência regional de gestão de desastres e consultar canais oficiais antes de empreender viagens terrestres que atravessem vales fluviais que drenam o vulcão.

Como as nuvens de cinzas afetam as aeronaves

As cinzas vulcânicas não são como fumaça ou vapor. Consistem em partículas minúsculas e irregulares de rocha e vidro formadas quando o magma se fragmenta à medida que os gases descompressam. Quando um jato atravessa uma pluma densa, as partículas podem lixar as janelas da cabine, obstruir os tubos pitot que medem a velocidade do ar e derreter-se dentro da parte quente do motor. O material fundido pode depois ressolidificar-se nas pás e palhetas da turbina, levando à perda de potência. Mesmo uma névoa fina pode provocar desgaste adicional em motores e sensores. Por essa razão, os pilotos evitam áreas com cinzas conhecidas e os meteorologistas de aviação recorrem à deteção rápida por satélite e aos relatórios dos pilotos para emitir avisos de não voo.

A Indonésia situa-se sobre os arcos tectânicos do Círculo de Fogo do Pacífico, que albergam mais de 120 vulcões ativos em todo o país. As rotas aéreas do Sudeste Asiático frequentemente serpenteiam entre estes picos e os seus setores a sotavento. Essa geografia significa que as companhias aéreas e os controladores de tráfego aéreo devem agir rapidamente quando um vulcão se torna inquieto, alterando rotas, mudando altitudes ou cancelando voos quando as margens de segurança diminuem.

Porque é importante a zona de exclusão setorial

Um raio de segurança circular em torno de um vulcão é apenas um ponto de partida. Os cientistas adaptam os mapas de perigos à forma do cone, à direção da abertura das suas crateras e aos caminhos abertos por fluxos anteriores. Em Lewotobi, ambas as crateras do topo estão abertas a norte, e a topografia local canaliza as correntes ao longo de flancos específicos. A zona alargada de sudoeste para nordeste reflete esses percursos. Os fluxos de densidade piroclástica, rápidos e extremamente quentes, percorrem os vales e podem ultrapassar pessoas a pé. Mesmo quando o vulcão está calmo, chuvas fortes podem misturar cinzas e rochas soltas em lahars que atingem os mesmos canais durante meses após uma erupção.

As autoridades pediram aos governos locais que coordenassem estreitamente com o posto de observação do vulcão e o centro nacional de mitigação. Essa coordenação inclui acompanhar os totais de precipitação, verificar pontes e cabeceiras após tempestades e preparar fornecimentos para a limpeza de cinzas. Os residentes a sotavento são encorajados a ter máscaras simples em casa, a armazenar água potável e a proteger o gado durante a queda de cinzas. Se começarem a cair cinzas, fechar as janelas e colocar pano húmido nas frestas das portas pode ajudar a manter o ar mais limpo no interior.

No centro de um longo ciclo de erupção

Todos os sinais apontam para um sistema inquieto capaz de produzir alterações rápidas. As erupções ocorreram em pulsos desde finais de 2023, e o vulcão alternou entre alertas elevados e níveis ligeiramente inferiores à medida que a atividade aumentou e diminuiu. O mais recente passo em frente, com explosões vigorosas e colunas mais altas, renovou a preocupação com os efeitos nas viagens aéreas e nas comunidades próximas do cone. Os cientistas observarão a possível chegada de nova lava à cratera e quaisquer sinais de atividade de fluxos nos flancos, uma vez que ambos indicariam fornecimento contínuo de magma a profundidade rasa. Se a atividade diminuir, o alerta poderia ser rebaixado, contudo as cinzas e os detritos nos flancos manterão o risco de lahars elevado durante as tempestades.

As observações por satélite continuarão a desempenhar um papel no acompanhamento da pluma e na identificação precisa do transporte de cinzas. O Observatório da Terra da NASA fornece atualizações periódicas e imagens que ajudam a ilustrar alterações na altura e direção da pluma no seu site público. Combinadas com medições em solo, essas ferramentas dão aos previsores e às lideranças locais uma visão mais clara durante uma crise de rápida evolução.

Pontos-chave

• O Lewotobi Laki-Laki, em Flores, produziu múltiplas erupções da noite de sexta-feira para sábado, com a pluma de cinzas mais alta a subir cerca de 6 quilómetros acima do pico.
• A Agência Geológica da Indonésia elevou o alerta ao nível mais elevado e estabeleceu uma zona de exclusão de 6 quilómetros, alargando para 7 quilómetros ao longo de um setor sudoeste-nordeste.
• O Aeroporto Frans Seda, em Maumere, suspendeu voos, enquanto o aeroporto de Bali relatou operações normais no sábado.
• As autoridades alertaram para o risco de lahars durante chuvas intensas e apelaram aos residentes que evitassem os vales fluviais que drenam o vulcão.
• A 7 de julho de 2025 registou-se uma coluna de cinzas de 18 quilómetros e fluxos piroclásticos de até 5 quilómetros, parte da atividade contínua desde finais de 2023.
• Erupções anteriores no Lewotobi causaram vítimas e quedas significativas de cinzas; o vulcão gémeo Perempuan mantém-se comparativamente calmo.
• Instrumentos satelitares e sensores em solo acompanham as cinzas e a deformação para apoiar a segurança da aviação e o planeamento de riscos locais.