Relatório da ONU conclui que a Coreia do Norte executa pessoas por partilhar meios estrangeiros à medida que o controlo se aperta

Uma década de controlo apertado e medo crescente

A Coreia do Norte alargou o uso da pena de morte e aprofundou o controlo social sobre a vida quotidiana, segundo uma nova revisão do gabinete de direitos humanos da ONU. Com base em mais de 300 entrevistas a pessoas que fugiram do país na última década, o relatório descreve um Estado em que a vigilância se expandiu, os castigos se tornaram mais severos e o acesso à informação é vigiado com um zelo extraordinário. As testemunhas descreveram execuções públicas por fuzilamento e um forte aumento de casos ligados a informação estrangeira, sobretudo à partilha de filmes e séries de televisão vindos do estrangeiro.

A revisão da ONU conclui que a Coreia do Norte se distingue pela amplitude das restrições impostas ao seu povo, desde o que pode ver ou dizer até à forma como trabalha, viaja e comercializa. Os entrevistados relataram um endurecimento claro que se acelerou depois de 2019 e ao longo do período da Covid, com o Estado a concentrar a sua energia em fechar fronteiras, intensificar o doutrinamento ideológico e cortar os poucos canais restantes através dos quais a cultura e as notícias de fora chegavam aos cidadãos comuns. O relatório afirma que a aplicação legal e prática da pena de morte se alargou e que julgamentos e execuções públicas são usados para incutir medo e assegurar a obediência.

O documento dá seguimento ao histórico relatório de 2014 da Comissão de Inquérito da ONU, que identificou crimes contra a humanidade, incluindo tortura, fome forçada e extensos campos de prisioneiros políticos. Uma década depois, pelo menos quatro campos políticos de prisioneiros continuam a funcionar e os detidos nas prisões comuns ainda enfrentam maus-tratos e desnutrição, segundo a ONU. Embora algumas testemunhas tenham citado melhorias modestas na detenção, como uma ligeira redução da violência por parte de alguns guardas, estes avanços são ofuscados por uma deterioração mais ampla nos direitos económicos, na liberdade de expressão e na autonomia pessoal básica.

O alto comissário da ONU para os Direitos Humanos, Volker Turk, avisou que este padrão aponta para condições ainda mais severas na ausência de uma forte pressão externa e de reformas internas.

"Se a RPDC continuar na trajetória atual, a população será sujeita a mais sofrimento, repressão brutal e medo", afirmou Volker Turk, o responsável pelos direitos humanos da ONU.

O que mudou na lei norte-coreana

Desde 2015, o governo adotou novas leis e práticas que alargam o âmbito de punições severas, incluindo a pena capital, para um conjunto mais vasto de atos. Estas medidas incluem disposições que criminalizam a propaganda anti-estado e a difusão de informação não autorizada. Testemunhas e peritos disseram aos investigadores da ONU que estes estatutos foram usados para justificar penas de prisão, trabalho forçado e, em alguns casos, execução. O relatório enfatiza que alterações legislativas, decretos administrativos e um aumento da vigilância policial atuaram em conjunto para dar às autoridades uma margem mais ampla de discrição para classificar comportamentos comuns como hostis ao Estado.

De assistir a distribuir meios estrangeiros

As penas mais duras recaem sobre a distribuição. A ONU afirma que pessoas foram executadas por partilhar ou vender filmes e séries de televisão estrangeiras, incluindo dramas sul-coreanos populares. Os entrevistados descreveram como os casos ligados a conteúdo estrangeiro dispararam a partir de 2020, quando o fecho das fronteiras e as inspeções reforçadas levaram o Estado a tratar os meios de comunicação de fora como uma ameaça direta ao controlo do regime. Embora a posse ou a visualização possam trazer castigos severos, a distribuição tem suscitado as respostas mais extremas, incluindo execuções públicas.

A fiscalização é ativa e frequentemente invasiva. As testemunhas relataram buscas porta a porta, verificações surpresa de computadores e telemóveis e a inspeção de dispositivos de armazenamento. Tais operações, enquadradas como campanhas contra comportamentos anti-socialistas, contribuíram para um clima em que as pessoas se censuram em casa, no trabalho e junto dos amigos.

Como as execuções e julgamentos públicos impõem a obediência

Os julgamentos e execuções públicos servem um propósito claro neste sistema. Vários entrevistados disseram que as autoridades convocam residentes locais, estudantes e unidades de trabalho para assistir a processos e execuções. A intenção é demonstrar o custo da desobediência, consolidar a obediência social e cortar a circulação de ideias ou cultura consideradas hostis. Os relatos recolhidos pela ONU descrevem filas de residentes alinhados para testemunhar um fuzilamento, após um breve processo em que a culpa é declarada e a sentença é lida em voz alta.

Uma fugitiva, Kang Gyuri, que fugiu em 2023, disse ter assistido ao julgamento de uma amiga de 23 anos que foi condenada à morte depois de ser apanhada com vídeos sul-coreanos. Descreveu um sistema que agora trata os delitos mediáticos em pé de igualdade com crimes que, tradicionalmente, atraíam as punições mais severas.

"Ele foi julgado juntamente com criminosos de droga. Estes crimes são tratados da mesma forma agora", afirmou a fugitiva Kang Gyuri, acrescentando que o medo se aprofundou a partir de 2020.

Várias testemunhas disseram aos investigadores que viram mais execuções depois de 2020 ligadas à distribuição de meios estrangeiros, bem como casos de droga e certos delitos económicos. O relatório da ONU assinala que o Estado por vezes organiza estes eventos para coincidir com campanhas de propaganda mais amplas, aumentando o espetáculo e o seu valor dissuasor.

Vigilância, tecnologia e a repressão à informação

A tecnologia reforçou o controlo estatal. Os entrevistados descreveram verificações rotineiras de telemóveis, cartões de memória e computadores portáteis, juntamente com a monitorização de ferramentas de comunicação no interior de locais de trabalho e escolas. O país mantém uma intranet nacional reservada a instituições e dirigentes autorizados. Os cidadãos comuns têm acesso praticamente nulo à internet global. O relatório da ONU afirma que a vigilância atinge todas as áreas da vida, auxiliada por novas ferramentas e regras mais apertadas que chegam às casas e aos círculos privados.

A pressão social reforça esta rede digital. Espera-se que os cidadãos participem em sessões semanais de autocrítica que exigem a confissão de falhas e a denúncia de vizinhos. As sessões funcionam como vigilância coletiva e condicionamento ideológico, de acordo com os depoimentos das testemunhas. Em conjunto com poderes policiais alargados de revista e apreensão, estas práticas tornaram mais perigoso o consumo privado de ideias, música, língua e cinema.

Bloquear olhos e ouvidos

As testemunhas disseram aos investigadores da ONU que o objetivo não é apenas travar o fluxo de conteúdo, mas silenciar a insatisfação antes que esta possa formar-se.

"Para bloquear os olhos e os ouvidos do povo, reforçaram as repressões. Foi uma forma de controlo destinada a eliminar até os menores sinais de insatisfação ou queixa", disse uma fugitiva que pediu anonimato.

As autoridades visaram também o vocabulário e as expressões consideradas estrangeiras ou ideologicamente impuras, para além dos próprios meios de comunicação. As pessoas descreveram inspeções que se estendem a rádios sintonizados em emissoras do Estado e televisões ajustadas a canais fixos, bem como verificações de bairro focadas na gíria e na linguagem associadas à cultura popular sul-coreana.

Trabalho forçado e brigadas de choque

O relatório descreve um uso mais amplo do trabalho forçado em todo o país. Pessoas de famílias pobres são recrutadas para as chamadas brigadas de choque destinadas a projetos fisicamente exigentes, como mineração de carreiras, construção de estradas e obras. Crianças, incluindo órfãos e filhos de famílias sem recursos, são arrastadas para trabalho pesado onde ferimentos e mortes são comuns. A ONU afirma que estas práticas podem atingir o limiar da escravatura quando a participação é obrigatória e as condições são perigosas.

James Heenan, que lidera o gabinete de direitos humanos da ONU focado na Coreia do Norte, disse que o peso recai com mais força sobre os grupos vulneráveis, incluindo crianças que não podem pagar para escapar ao recrutamento.

"São frequentemente crianças do escalão mais baixo da sociedade, porque são aquelas que não conseguem subornar-se para sair, e estas brigadas de choque executam frequentemente trabalhos muito perigosos e arriscados", afirmou James Heenan, do gabinete de direitos humanos da ONU para a RPDC.

Os entrevistados disseram que as mortes nestas brigadas são glorificadas publicamente como sacrifícios ao líder, em vez de provocarem reformas de segurança. O Estado recorre também ao trabalho forçado dentro dos sistemas prisional e militar, exigindo longas horas e expondo as pessoas a materiais perigosos. A ONU afirma que estas práticas persistem há anos, mesmo enquanto o governo aprovou algumas leis que, no papel, parecem reforçar as garantias de julgamento justo.

Insegurança alimentar, mercados e controlo fronteiriço

A dificuldade económica percorre os depoimentos. A maioria dos entrevistados disse que três refeições por dia eram um luxo para as suas famílias. Muitos recordaram o período da Covid como uma época de escassez aguda, quando o fecho das fronteiras cortou rotas comerciais que complementavam discretamente a distribuição governamental. As pessoas descreveram vizinhos e familiares a perder peso rapidamente, a ficar sem proteína durante longos períodos ou a morrer após prolongada fome.

Em simultâneo, o Estado apertou o controlo dos mercados informais, reduzindo uma linha de vida crucial que tinha surgido nas últimas duas décadas. Repressões contra pequenos comerciantes, apreensão de mercadorias e restrições às deslocações entre regiões limitaram a capacidade das famílias de obter rendimento de forma independente. Unidades de defesa fronteiriça receberam ordens para impedir passagens para a China, e as testemunhas disseram que algumas tropas foram instruídas a disparar sobre pessoas que tentavam fugir. Menos pessoas conseguiram escapar e o abastecimento de alimentos, medicamentos e meios de comunicação contrabandeados diminuiu.

Vários entrevistados disseram que esperavam melhores perspetivas quando Kim Jong Un chegou ao poder em 2011, após promessas de melhoria das condições de vida. Essas esperanças desvaneceram-se à medida que a diplomacia com os Estados Unidos e outras potências estagnou a partir de 2019, enquanto o Estado priorizou o desenvolvimento de armamento e o controlo interno.

Campos de prisioneiros políticos e detenção hoje

Pelo menos quatro campos de prisioneiros políticos continuam em funcionamento, segundo o relatório da ONU, e o sistema prisional apresenta ainda tortura, trabalho forçado e desnutrição. Testemunhas falaram de detidos a desmaiarem de exaustão e doença, com sepulturas realizadas sem aviso às famílias. Os investigadores ouviram, de facto, falar de melhorias limitadas em alguns centros de detenção, como uma ligeira redução das agressões por parte dos guardas. A Coreia do Norte ratificou também mais dois tratados de direitos humanos nos últimos anos. Ainda assim, a ONU afirma que as práticas em terreno continuam muito aquém dos padrões internacionais e que alterações legislativas que parecem positivas no papel não se traduziram numa proteção significativa dos direitos.

As testemunhas assinalaram também um aumento das execuções desde 2020 por uma variedade de delitos, incluindo a distribuição de meios estrangeiros, casos de droga, tráfico, prostituição e alguns crimes violentos. O regresso de julgamentos públicos e eventos de execução desde os anos da pandemia reforçou o clima de medo documentado em todas as regiões e classes sociais.

A responsabilidade internacional esbarra num muro

O gabinete de direitos humanos da ONU instou a que a situação da Coreia do Norte fosse remetida para o Tribunal Penal Internacional, em Haia. Essa exigência exigiria uma votação no Conselho de Segurança da ONU, onde os membros permanentes podem exercer o poder de veto. Os esforços para avançar com novas medidas destinadas à responsabilização encontraram resistência e as tentativas de reforçar a pressão internacional sobre Pyongyang foram bloqueadas repetidamente. O desafio diplomático cresceu à medida que as relações entre a Coreia do Norte, a China e a Rússia se tornaram mais visíveis, incluindo uma recente aparição num desfile militar em Pequim por Kim Jong Un ao lado de Xi Jinping e Vladimir Putin.

A Coreia do Norte rejeita mandatos da ONU que autorizam estes inquéritos e nega violações de direitos. A ONU continua a pressionar por passos concretos por parte de Pyongyang, incluindo a abolição dos campos de prisioneiros políticos, o fim das execuções e a introdução de educação em direitos humanos no interior do país. Os entrevistados, sobretudo os fugitivos mais jovens, expressaram um forte desejo de mudança na forma como o Estado trata o seu povo e na forma como a informação circula, mesmo quando as perspetivas imediatas de reforma continuam condicionadas pela política interna e externa.

Em resumo

• Os investigadores da ONU afirmam que as execuções aumentaram, incluindo por distribuir meios estrangeiros como dramas sul-coreanos.
• Desde 2015, pelo menos seis novas leis alargaram os fundamentos para punições severas, incluindo a pena de morte.
• Julgamentos e execuções públicos são usados para dissuadir, com testemunhas a descrever execuções por fuzilamento após breves processos.
• A vigilância intensificou-se através de inspeções de dispositivos, acesso limitado à internet e sessões semanais de autocrítica.
• O trabalho forçado, incluindo brigadas de choque, envolve crianças e órfãos em trabalhos perigosos onde as mortes são frequentes.
• A escassez de alimentos agravou-se durante o período da Covid, com o fecho das fronteiras e repressões aos mercados informais.
• Pelo menos quatro campos de prisioneiros políticos permanecem ativos, com tortura, excesso de trabalho e desnutrição ainda registados.
• A ONU defende a remessa para o Tribunal Penal Internacional, mas a ação requer aprovação do Conselho de Segurança, que tem sido bloqueada.
• Os responsáveis afirmam que há um forte desejo de mudança entre os norte-coreanos mais jovens, apesar dos riscos crescentes e do controlo mais apertado.