Mísseis, drones e uma frente unida numa parada militar de alto risco na China

Uma parada militar para enviar uma mensagem

A China organizou uma das maiores paradas militares dos últimos anos no centro de Pequim, apresentando mísseis, drones, lasers e veículos blindados num desfile dirigido a muito mais do que o público interno. A pompa serviu um propósito estratégico. Exibiu novo equipamento e a capacidade da China para produzir sistemas complexos em grande escala, ao mesmo tempo que assinalou solidariedade política com a Rússia e a Coreia do Norte. O presidente Xi Jinping esteve ao lado de Vladimir Putin, da Rússia, e Kim Jong Un, da Coreia do Norte, perante uma multidão de dezenas de milhares de pessoas. Estiveram presentes mais de duas dezenas de líderes estrangeiros, enquanto os Estados Unidos e os seus principais aliados não compareceram.

O armamento exibido apontou para um foco reforçado na dissuasão dos Estados Unidos e na configuração do ambiente de segurança na Ásia Oriental, incluindo nas águas em torno de Taiwan. Mísseis hipersónicos antinavio, drones submarinos extragrandes e uma nova geração de mísseis intercontinentais desfilaram pela Praça Tiananmen. Caças sobrevoaram o local em grande estrondo, e foram revelados pela primeira vez novos sistemas de defesa aérea e relacionados com o espaço.

No discurso dirigido às tropas e às autoridades reunidas, Xi apresentou o momento como prova da resiliência e determinação nacionais. Procurou fomentar o orgulho nacional e enviar um aviso ao exterior.

Ao iniciar as suas palavras na qualidade de comandante-chefe e presidente da Comissão Militar Central, Xi disse à multidão o que pensa sobre o lugar da China no mundo. Afirmou que o país não se deixaria intimidar pelos rivais.

A nação chinesa é uma grande nação que nunca se deixa intimidar por qualquer agressor.

A parada funcionou também como uma montra global para os fabricantes chineses de armamento. Com muitos líderes do Sul Global presentes, Pequim aproveitou o espetáculo para atrair futuros compradores e aprofundar parcerias que complicam o planeamento de defesa de Washington.

O que a China mostrou e porque é importante

Durante anos, os críticos desvalorizaram o equipamento chinês, considerando-o cópias de projetos ocidentais. A parada sugeriu que essa era está a chegar ao fim. O alinhamento exibiu a amplitude e a rapidez do desenvolvimento de mísseis, sistemas não tripulados, defesa aérea naval e plataformas blindadas. Os analistas alertam que alguns dos equipamentos poderão ainda ser protótipos ou estar distribuídos de forma limitada. Ainda assim, a variedade e a quantidade de sistemas em exibição apontam para uma indústria de defesa capaz de colocar rapidamente em serviço novos projetos e em números significativos.

Mísseis destinados a atingir bases e navios

O tema mais marcante foi o ataque de longo alcance. A China apresentou o novo míssil balístico intercontinental DF-61, juntamente com uma versão modernizada do DF-5C, que, segundo os meios de comunicação chineses, pode transportar várias ogivas com capacidade de atingir alvos diferentes de forma independente. Um míssil identificado como DF-31BJ sugeriu uma expansão das forças nucleares terrestres e a possibilidade de implantação em silos. O DF-26D, uma variante antinavio frequentemente apelidada de «matador de Guam», sublinhou o foco na ameaça às bases dos EUA e aos grupos de porta-aviões em todo o Pacífico Ocidental.

A China deu também destaque a mísseis de cruzeiro antinavio e de ataque terrestre. Novos mísseis da série YJ, incluindo o YJ-17, o YJ-19 e o YJ-20, foram apresentados como ameaças de alta velocidade ou hipersónicas, destinadas a saturar as defesas navais. Estes sistemas foram concebidos para chegar de diferentes ângulos e altitudes, dificultando a interceção. Foi também exibido um grupo de ataque estratégico com mísseis de cruzeiro CJ-20A, sinal de um investimento contínuo em ataques convencionais de precisão.

O voo hipersónico é importante porque um míssil que viaja a pelo menos cinco vezes a velocidade do som e manobra de forma imprevisível pode reduzir o tempo de decisão dos defensores. O efeito é aumentar o risco para navios e bases avançadas, mesmo que nem todos os novos mísseis estejam ainda plenamente operacionais.

Drones acima e abaixo das ondas

Os sistemas não tripulados tiveram um papel de destaque. O veículo submarino não tripulado extragrande AJX002, uma embarcação em forma de torpedo com mais de 18 metros de comprimento, sugere ambições de vigilância e possível disputa do domínio submarino. O drone submarino HSU100, um drone de superfície sem nome concebido para a guerra de minas e outros dispositivos submarinos misteriosos apontam para um programa de robótica marítima em várias camadas.

No ar, a asa voadora furtiva GJ-11 e um drone «ala fiel», concebido para operar em conjunto com caças tripulados, assinalaram a intenção de combinar pilotos humanos com parceiros autónomos. Buggy blindados telecomandados para desminagem e evacuação de feridos surgiram como parte de uma adoção mais ampla de robôs pelas forças armadas.

Plataformas terrestres e aéreas

Em terra, o novo carro de combate Type 100 desfilou com características que os meios de comunicação estatais descreveram como altamente inteligentes. Segundo informações divulgadas, utiliza uma torre não tripulada, sensores avançados, proteção ativa contra mísseis e ferramentas de realidade aumentada para as tripulações. Na secção de defesa aérea, a China mostrou a arma de energia dirigida LY-1, bem como mísseis navais e terrestres como o HHQ-9C, o HQ-16C, o HQ-10 e o HQ-29, que os meios chineses apresentaram como parte de uma nova camada de defesa relacionada com o espaço. As demonstrações aéreas destacaram caças de quinta geração, como o J-20 e o J-35, apto a operar a partir de porta-aviões, bem como o avião de alerta precoce KJ-600 e helicópteros de assalto Z-20T.

Muitos destes sistemas destinam-se a integrar uma rede que rastreia, identifica alvos e ataca em vários domínios. A mensagem central para as forças armadas estrangeiras foi a de que a China pretende ameaçar os navios, as aeronaves e as bases que sustentam a projeção de poder dos EUA na Ásia.

Forças nucleares em exibição pública

Pela primeira vez numa parada militar, a China apresentou os três componentes da sua tríade nuclear. Mísseis terrestres, mísseis lançados por submarinos e um sistema lançado do ar surgiram numa única formação. O DF-5C, um grande míssil de combustível líquido exibido num transportador com vários eixos, foi descrito pelos meios de comunicação chineses como tendo um alcance superior a 20 000 quilómetros. O DF-61 também foi exibido, juntamente com o DF-31BJ, que, segundo os analistas, poderá ser uma versão compatível com silos do DF-31 chinês, de lançamento móvel terrestre. Foi apresentado um míssil JL-3, associado aos submarinos chineses com mísseis balísticos, assim como o JL-1, apresentado como um sistema com capacidade nuclear lançado do ar.

A tríade é um conceito que confere a uma potência nuclear uma dissuasão mais resiliente. Os mísseis terrestres, em silos ou em camiões, podem sobreviver a alguns ataques. Os submarinos podem ocultar-se no mar, tornando-se mais difíceis de atingir. As aeronaves oferecem uma opção flexível, que pode ser chamada de volta ou redirecionada. Ao exibir os três componentes, Pequim demonstrou confiança na capacidade de sobrevivência e no alcance das suas forças nucleares.

As estimativas externas continuam a colocar a China muito atrás dos Estados Unidos e da Rússia em número total de ogivas. A Federation of American Scientists estima que a China tenha atualmente cerca de 600 ogivas, num arsenal em crescimento. Os analistas acompanharam a construção de três grandes campos de silos para mísseis, com cerca de 320 silos no total. O aparecimento do DF-31BJ na parada reforçou as avaliações dos EUA de que alguns desses silos poderão ser carregados, se a China assim o decidir. O Governo de Pequim pouco disse publicamente sobre estes campos e não divulga o número de ogivas.

O plano marítimo para afastar as marinhas estrangeiras

Um dos principais objetivos dos novos sistemas é dificultar a operação de marinhas estrangeiras em partes do Pacífico Ocidental. Este conceito, frequentemente designado por «negação de acesso e de área», combina mísseis antinavio, submarinos, minas, drones e defesas aéreas para aumentar o custo de uma intervenção. Os mísseis YJ-17, YJ-19 e YJ-20 complementariam sistemas balísticos terrestres como o DF-26D, criando ameaças em várias camadas para grupos de ataque de porta-aviões e navios de logística. As versões de ataque terrestre, como o YJ-18C, aumentam a pressão sobre portos, aeródromos e instalações de radar.

A defesa aérea naval também esteve em destaque. O sistema de longo alcance HHQ-9C, combinado com os mísseis de menor alcance HQ-16C e HQ-10, sugere que a marinha está a construir um escudo mais completo para os seus grupos de navios de superfície. A arma de energia dirigida LY-1, exibida em terra, também foi testada no mar, indicando que os engenheiros chineses estão a experimentar lasers para neutralizar drones e pequenas embarcações.

James Char, especialista nas forças armadas chinesas na S. Rajaratnam School of International Studies, em Singapura, defendeu que a combinação de drones marítimos e mísseis poderá complicar qualquer resposta externa numa situação de crise.

A combinação dos drones marítimos e dos mísseis criará uma zona onde as marinhas estrangeiras nem sequer poderão entrar para intervir.

A presença de novos helicópteros como o Z-20T, destinado a missões de assalto, e de caças aptos a operar a partir de porta-aviões, como o J-35, aponta para uma marinha preparada para missões anfíbias e expedicionárias, além da defesa costeira.

IA, robótica e uma cultura de comando em mudança

O Exército Popular de Libertação está a apostar na automatização e na inteligência artificial. Os drones «alas fiéis» foram concebidos para reconhecimento, interferência eletrónica e até para absorver mísseis inimigos, permitindo que os caças pilotados sobrevivam durante mais tempo. Robôs quadrúpedes, frequentemente chamados «lobos robóticos» pelos meios de comunicação chineses, podem atuar como exploradores em zonas urbanas, transportar sensores ou atravessar campos minados. Veículos submarinos como o AJX002 podem procurar submarinos inimigos ou lançar minas móveis. Muito disto reflete as lições das guerras recentes, nas quais drones baratos detetaram pontos fracos em blindados e defesas aéreas dispendiosos.

As novas formações da parada sublinharam a direção da mudança. Uma unidade do ciberespaço e uma força de apoio à informação autónoma, criadas em 2024, desfilaram no evento. O seu papel é reforçar as redes, fundir dados e permitir uma identificação mais rápida de alvos. A cultura militar chinesa é mais hierárquica do que o sistema norte-americano, o que suscita dúvidas sobre até que ponto a autonomia será aplicada à tomada de decisões. Os estrategas chineses parecem dispostos a aproximar as ferramentas de IA do campo de batalha, acreditando que a rapidez confere uma vantagem se os comandantes mantiverem a capacidade de intervenção.

O que muda com os drones no campo de batalha

Os drones encurtam os prazos. Podem permanecer em vigilância e, depois, transmitir coordenadas a mísseis ou à artilharia em segundos. Os enxames também podem absorver as primeiras salvas das defesas aéreas. Em contrapartida, exigem manutenção e são vulneráveis à interferência eletrónica. À medida que a China acrescenta mais sistemas não tripulados, aumenta o trabalho necessário para os reparar, atualizar e coordenar. Os analistas presentes na parada observaram que o elevado número de programas de robótica revela um forte investimento, mas que os custos e as necessidades de reparação poderão ser significativos.

O que é real e está pronto

A mensagem de força da China foi acompanhada de algumas ressalvas. Nem todos os equipamentos exibidos num camião de desfile estão distribuídos em grande escala ou certificados para combate. Alguns mísseis e drones não foram mostrados em operação. Paradas militares chinesas anteriores incluíram sistemas que levaram anos a amadurecer. Isto não é invulgar nas demonstrações militares públicas de todo o mundo, mas recorda que produzir em grande escala é um desafio distinto do desenvolvimento de um protótipo.

Chieh Chung, investigador da Association of Strategic Foresight, sediada em Taipé, alertou que alguns dos novos equipamentos poderão ainda estar numa fase inicial de integração nas unidades.

Algumas armas poderão ainda estar distribuídas de forma limitada pelas unidades, a ser submetidas a testes de campo durante a utilização, e poderão ainda não estar totalmente normalizadas nem prontas para a produção em massa.

Alexander Neill, analista de segurança sediado em Singapura, afirmou que os responsáveis pelo planeamento de defesa estrangeiros ainda têm muito a avaliar depois da parada, mesmo que alguns sistemas não estejam amadurecidos.

A China estava a enviar uma mensagem de avanço tecnológico e força militar em todas as frentes; há, de facto, muito para os responsáveis pelo planeamento de defesa dos rivais assimilarem.

Neill sugeriu também que parte do espetáculo se destinava a potenciais clientes.

Pergunto-me se não haverá aqui também uma componente de vontade da China de vender esta tecnologia a outras forças armadas... Afinal, também houve aqui algum aparato.

Todas as forças armadas enfrentam a distância entre novos projetos e unidades treinadas e integradas, capazes de os utilizar em combate. As forças dos EUA concedem frequentemente maior autonomia aos oficiais de escalões inferiores, o que lhes pode dar mais agilidade em combate. A abordagem mais centralizada da China pode acelerar a produção e a mobilização, mas talvez dificulte a improvisação quando as batalhas se tornam caóticas. O desempenho real será determinado por esse equilíbrio.

Geopolítica na tribuna de honra

A imagem que captou a atenção mundial mostrou Xi, Putin e Kim lado a lado. Foi a primeira vez que os três apareceram juntos em público. A cena transmitiu mais do que solenidade. A Rússia tornou-se mais dependente da China desde que invadiu a Ucrânia. A Coreia do Norte forneceu armas à Rússia e procura aliviar o seu isolamento. Uma demonstração de unidade trilateral em Pequim transmitiu a mensagem de que os Estados Unidos poderão enfrentar uma pressão coordenada em várias regiões, caso as tensões aumentem.

Depois da parada, os meios de comunicação russos noticiaram que Putin se reuniu com Kim durante mais de duas horas e o convidou a visitar a Rússia. Entre os restantes convidados estavam líderes do Irão e de Myanmar, além de representantes do Paquistão. Os líderes ocidentais não compareceram. O contraste reforçou a imagem de blocos paralelos a consolidarem-se em ambos os lados do Pacífico.

O antigo presidente dos EUA Donald Trump reagiu nas redes sociais, descrevendo a cena como um alinhamento hostil.

Transmitam os meus mais calorosos cumprimentos a Vladimir Putin e a Kim Jong Un, enquanto conspiram contra os Estados Unidos da América.

Xi ofereceu um banquete aos líderes visitantes e adotou um tom nacionalista nas suas declarações. Disse às tropas que a ascensão da China era imparável. Os meios de comunicação estatais chamaram à tríade nuclear o trunfo estratégico do país, uma expressão destinada a projetar confiança serena junto do público interno e a avisar os adversários para pensarem duas vezes.

O que significa para Taiwan e para as forças dos EUA

Os sistemas exibidos destinam-se a aumentar os riscos para as forças armadas dos EUA e dos seus aliados que operem perto da China ou apoiem Taiwan. Os mísseis DF-26D e as armas antinavio da série YJ foram concebidos para ameaçar porta-aviões a longas distâncias. Os mísseis de cruzeiro e balísticos de ataque terrestre podem atingir aeródromos, portos e instalações de radar que permitem o alerta antecipado e o reabastecimento. Os drones submarinos podem fazer reconhecimento ou lançar minas ao longo de prováveis rotas de trânsito.

A dissuasão depende da capacidade da China para colocar em serviço um número suficiente destas armas e da sua capacidade para sobreviverem o tempo necessário num conflito. Os EUA e os seus aliados estão a investir nos seus próprios meios de resposta, desde lasers a bordo de navios e melhores defesas antimíssil até à guerra eletrónica e aos alvos falsos. Estratégias de dispersão de bases, abrigos reforçados e reparações rápidas de pistas podem limitar os danos causados pelos primeiros ataques. Os submarinos continuarão a ser uma vantagem fundamental dos EUA. São difíceis de localizar e podem atacar de direções inesperadas.

A cultura operacional também é importante. As unidades dos EUA praticam frequentemente o comando por missão, que dá aos líderes subalternos margem para se adaptarem rapidamente quando as comunicações falham. As unidades chinesas estão a melhorar o treino e os exercícios, mas o sistema mais centralizado poderá dar menos espaço a mudanças espontâneas no campo de batalha. A força da China reside na quantidade, na produção industrial e em projetos cada vez mais modernos. A questão fundamental para os estrategas de ambos os lados é saber se essas vantagens podem traduzir-se em eficácia no campo de batalha.

O que acompanhar a seguir

Há três aspetos a acompanhar de perto. O primeiro é a produção. Se os mísseis YJ-19, YJ-17 e outros passarem de pequenos lotes a uma distribuição generalizada, o cenário de risco para navios e bases mudará. O segundo é a integração. As novas unidades do ciberespaço e de apoio à informação têm de articular sensores, meios de ataque e ferramentas de decisão num conjunto coerente, mesmo sob pressão. O terceiro são as exportações. A parada serviu também de apresentação comercial. Os países que procuram alternativas mais baratas ao armamento ocidental poderão optar por drones, sistemas de defesa aérea ou veículos blindados chineses, alargando a influência de Pequim e criando novas redes de fornecimento.

A China não participa numa guerra desde 1979, mas aumentou muitas vezes o seu orçamento de defesa desde a década de 1990 e realiza exercícios frequentes perto de Taiwan. A parada procurou tranquilizar os cidadãos, mostrando que o país é forte, e alertar os rivais para o custo elevado de qualquer conflito. Grande parte do equipamento ainda tem de provar o seu valor em condições reais. A tendência, porém, é clara. A China aposta em mísseis e sistemas não tripulados para afastar os adversários das suas costas e manter sob ameaça pontos estratégicos em toda a região.

Principais pontos

• Xi Jinping presidiu a uma grande parada militar em Pequim, na qual foram apresentados mísseis hipersónicos antinavio, novos mísseis balísticos intercontinentais e uma vasta gama de drones e lasers.
• Vladimir Putin, da Rússia, e Kim Jong Un, da Coreia do Norte, estiveram ao lado de Xi numa demonstração visível de unidade política dirigida aos Estados Unidos e aos seus aliados.
• A China exibiu os três componentes da sua tríade nuclear, incluindo os mísseis DF-61, DF-5C, DF-31BJ, JL-3 e o JL-1, lançado do ar.
• Os novos mísseis antinavio da série YJ e o DF-26D destinam-se a ameaçar porta-aviões e bases dos EUA, como a de Guam.
• Os sistemas não tripulados tiveram grande destaque, do drone submarino extragrande AJX002 ao drone de combate furtivo GJ-11 e aos robôs quadrúpedes.
• As defesas aéreas navais, como os sistemas HHQ-9C, HQ-16C e HQ-10, juntamente com o laser LY-1, apontam para escudos em várias camadas destinados às frotas chinesas.
• O novo carro de combate Type 100 estreou-se com uma torre não tripulada, proteção ativa e sensores avançados.
• As novas unidades do ciberespaço e de apoio à informação destacaram o esforço para ligar sensores e meios de ataque em vários domínios.
• Os analistas alertam que alguns sistemas poderão estar distribuídos de forma limitada ou em fase de testes de campo, e que a integração e o treino continuam a ser tarefas importantes.
• As forças dos EUA mantêm vantagens na guerra submarina e na flexibilidade de comando, enquanto reforçam os meios para contrariar o complexo de ataque chinês.