O Compromisso do Japão com África: Um Farol em Meio à Queda da Ajuda Global
Num momento em que o mundo assiste a uma redução acentuada da ajuda ao desenvolvimento por parte de muitas nações ocidentais, o apoio inabalável do Japão a África destaca-se como um pilar fundamental para o progresso do continente. Este compromisso foi realçado na mais recente Conferência Internacional de Tóquio sobre o Desenvolvimento de África (TICAD), onde altos dirigentes do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e líderes africanos destacaram a importância do envolvimento contínuo de Tóquio. A conferência, co-organizada pelo Japão e pelo PNUD, tornou-se um símbolo de cooperação multilateral e de agência africana na definição do seu próprio futuro.
Índice
- O Compromisso do Japão com África: Um Farol em Meio à Queda da Ajuda Global
- O Que É a TICAD e Porque É Que Importa?
- Da Ajuda ao Investimento: A Mudança de Panorama
- O Impacto do Japão: Projetos Concretos e Parcerias Estratégicas
- Parcerias Estratégicas: AfDB e Envolvimento do Setor Privado
- Capacitação dos Jovens de África: O Coração do Desenvolvimento Sustentável
- Transformação Digital e IA: Construindo a Economia do Amanhã
- Multilateralismo, Apropriação Africana e o Futuro da TICAD
- Desafios e Oportunidades: Navegando um Panorama Complexo
- Em Resumo
Haoliang Xu, administrador interino do PNUD, sublinhou numa entrevista exclusiva que a assistência do Japão é especialmente vital neste momento, à medida que o multilateralismo enfrenta ventos desfavoráveis a nível mundial e muitas das nações mais vulneráveis de África correm o risco de ficarem para trás. Xu afirmou:
A assistência do Japão através da TICAD é realmente significativa num período em que o multilateralismo está em declínio.Apontou ainda o foco do Japão no desenvolvimento de recursos humanos nos setores da inteligência artificial (IA) e do digital, que, segundo acredita, ajudará a criar o talento necessário para a nova economia de África e a atrair mais investimento japonês para o continente.
O Que É a TICAD e Porque É Que Importa?
Lançada em 1993, a Conferência Internacional de Tóquio sobre o Desenvolvimento de África (TICAD) é um fórum multilateral único, coorganizado pelo Japão, pela União Africana, pelo PNUD, pelo Escritório das Nações Unidas para Assuntos Africanos e pelo Banco Mundial. Ao contrário dos tradicionais modelos de doador-recebente, a TICAD está estruturada para promover a apropriação africana, a parceria internacional e o diálogo inclusivo. Nas últimas três décadas, evoluiu para uma plataforma que não só canaliza a ajuda, como também fomenta o comércio, o investimento e o intercâmbio de conhecimentos entre África e Japão.
O formato da TICAD é deliberadamente inclusivo, envolvendo governos, organizações internacionais, empresas privadas e a sociedade civil. Esta abordagem reflete os valores diplomáticos japoneses de harmonia (wa), construção de consenso e liderança discreta. Conforme assinalado por analistas, o envolvimento do Japão é moldado por conceitos culturais como o tatemae (posição pública) e o honne (intenção verdadeira), que orientam a sua abordagem não confrontacional e centrada na parceria para o desenvolvimento de África.
Da Ajuda ao Investimento: A Mudança de Panorama
Uma das mudanças mais significativas nos últimos anos foi a transição da TICAD de um foco na ajuda para uma maior ênfase no comércio, no investimento e na cocriação. Esta mudança alinha-se com as próprias aspirações de África de passar da dependência da ajuda para um crescimento autossustentado e impulsionado pelo investimento. O apoio do Japão abrange agora não apenas contribuições financeiras, mas também transferência de tecnologia, apoio ao empreendedorismo e reforço de capacidades em setores críticos como a inovação digital, a energia verde e a saúde.
O Impacto do Japão: Projetos Concretos e Parcerias Estratégicas
As contribuições do Japão para África, canalizadas através da TICAD e implementadas pelo PNUD e outros parceiros, são tanto abrangentes como impactantes. Entre 2019 e 2021, o apoio inabalável do Japão permitiu ao PNUD prestar assistência tão necessária às populações vulneráveis de todo o continente, mesmo quando África enfrentava as crises compundas da pandemia de COVID-19, das alterações climáticas e dos conflitos regionais.
As principais áreas dos projetos financiados pelo Japão incluem:
- Construção da Paz e Segurança: Apoio à desminagem no Benim, formação para manutenção de paz em Mali e Togo e esforços de estabilização no Sudão do Sul.
- Recuperação Económica e Empreendedorismo: Iniciativas para impulsionar a recuperação económica na República Centro-Africana e na Nigéria e apoio a startups africanas através do programa 'Meet the Tôshikas'.
- Saúde e Proteção Social: Reabilitação de infraestruturas de saúde nos Camarões, equidade vacinal através do programa COVAX e projetos de proteção social no Senegal.
- Governança e Democracia: Apoio eleitoral na República Democrática do Congo e no Zimbábue e esforços para promover eleições livres e democráticas.
A Iniciativa de Crescimento Verde do Japão para África, com um investimento de 4 mil milhões de dólares, aborda as alterações climáticas e apoia a transição verde do continente. Além disso, foi lançado um mecanismo de 130 milhões de dólares para combater a insegurança alimentar agravada pela guerra na Ucrânia, e foram comprometidos mais de 2,5 mil milhões de dólares para fazer face a carestias de vacinas e lacunas nos sistemas de saúde.
Parcerias Estratégicas: AfDB e Envolvimento do Setor Privado
O Banco Africano de Desenvolvimento (AfDB) desempenha um papel fundamental na TICAD, colaborando com o Japão para mobilizar recursos e impulsionar projetos transformadores nos setores da energia, dos transportes, da saúde e da resiliência climática. O quadro de Assistência Reforçada ao Setor Privado (EPSA), lançado em 2005, resultou em milhares de milhões de dólares em cofinanciamento para empresas e infraestruturas africanas. O EPSA6, a mais recente extensão, deverá ser assinado na TICAD9, aprofundando ainda mais esta parceria.
O envolvimento do Japão com o setor privado também é evidente em iniciativas como o Fórum de Investimento em África e o Japan Investment Roadshow, que ligam startups e empreendedores africanos a investidores e empresas japonesas. Estes esforços visam desbloquear o potencial inovador de África e criar empregos sustentáveis para a sua população juvenil em rápido crescimento.
Capacitação dos Jovens de África: O Coração do Desenvolvimento Sustentável
Com África projetada para representar 25 por cento da população mundial até 2050, investir nos jovens é visto como uma necessidade e uma oportunidade. A TICAD e os seus parceiros priorizaram o desenvolvimento juvenil, a formação de competências e o empreendedorismo como pilares centrais da sua estratégia. O Programa de Bolsas de Liderança de Jovens Africanas, apoiado pelo PNUD, exemplifica este foco na formação da próxima geração de líderes.
Eventos temáticos recentes, como o 'Africa-Japan Youth Drive: A Cocriação do Futuro que Queremos', reuniram jovens de ambas as regiões para discutir propostas para a TICAD9 e defender um maior envolvimento dos jovens na tomada de decisões. Estes fóruns enfatizam o mentorado, os intercâmbios de pessoa para pessoa e a importância de sistemas que integrem as vozes dos jovens em todos os níveis.
A Sr.ª Ahunna Eziakonwa, Administradora Adjunta do PNUD e Diretora Regional para África, destacou o dividendo demográfico do continente, afirmando:
A maior riqueza de África é o seu povo, com a população mais jovem do mundo. Envolver os jovens de África e apoiar o desenvolvimento de competências é crucial para o progresso futuro.
Transformação Digital e IA: Construindo a Economia do Amanhã
As iniciativas do Japão em competências digitais e inteligência artificial são particularmente notáveis. Ao investir no desenvolvimento de recursos humanos nestes setores, o Japão visa dotar os jovens africanos das ferramentas necessárias para a nova economia digital. Isto não só aborda os desafios imediatos de emprego, como também posiciona África como um futuro centro de inovação e crescimento impulsionado pela tecnologia.
O programa 'Meet the Tôshikas' do PNUD, apoiado pelo Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão, é um exemplo emblemático. A iniciativa liga startups africanas a investidores japoneses, proporcionando financiamento, mentorado e acesso à experiência do Japão em desenvolvimento de ecossistemas. O recente Japan Investment Roadshow viu seis startups africanas envolverem-se com mais de 30 investidores e líderes empresariais japoneses, dando origem a novas parcerias e intercâmbios de conhecimentos.
Multilateralismo, Apropriação Africana e o Futuro da TICAD
Uma das características definidoras da TICAD é a sua ênfase na apropriação africana e na cooperação multilateral. O processo foi concebido para garantir que os países africanos definem as suas próprias prioridades de desenvolvimento, com o Japão e outros parceiros a prestarem apoio em alinhamento com estes objetivos. Esta abordagem é reforçada por consultas regulares de alto nível, como a recente reunião entre o PNUD e o Corpo Diplomático Africano no Japão, onde foram discutidas as prioridades para a TICAD9.
Os principais temas da próxima TICAD9, agendada para agosto de 2025 em Yokohama, incluem:
- Recuperação e resiliência pós-pandemia
- Comércio, investimento e industrialização
- Agricultura e segurança alimentar
- Educação, tecnologia e transformação digital
- Capacitação de jovens e mulheres
- Alterações climáticas e energia sustentável
A Sr.ª Eziakonwa articulou a visão para o futuro da TICAD, enfatizando a necessidade de continuidade, de parcerias público-privadas mais fortes e de um foco na responsabilização e nos resultados. Afirou:
A TICAD deve permanecer sob a propriedade africana, manter a continuidade, ligar-se aos quadros globais de desenvolvimento, reforçar a responsabilização e promover parcerias público-privadas.
Desafios e Oportunidades: Navegando um Panorama Complexo
Apesar dos progressos alcançados, África enfrenta desafios significativos. O continente necessita de cerca de 1,3 biliões de dólares por ano para atingir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), mas os sistemas financeiros restritivos e as classificações de crédito especulativas dificultam a atração de investimento. Muitas economias africanas pagam milhares de milhões de dólares em juros excessivos devido a classificações de crédito baixas, sublinhando a necessidade de uma reforma financeira global.
O subinvestimento persistente em infraestruturas, especialmente na energia, continua a ser um obstáculo importante, com 600 milhões de africanos sem eletricidade fiável e 900 milhões sem acesso a cozedura limpa. Fazer face a estas lacunas requer não apenas recursos financeiros, mas também parcerias inovadoras e transferência de tecnologia — áreas onde a experiência e o compromisso do Japão podem fazer a diferença.
Também surgem complexidades diplomáticas, como se vê nos debates sobre a participação de certas entidades nas reuniões da TICAD. A abordagem do Japão, enraizada nos princípios de harmonia e neutralidade, procura contornar estes desafios enquanto mantém o foco do fórum no desenvolvimento e na parceria.
Em Resumo
- A ajuda contínua do Japão a África, especialmente através da TICAD, é crucial à medida que a assistência global ao desenvolvimento de outras nações diminui.
- A TICAD evoluiu de um modelo de doador-recebente para uma plataforma multilateral que enfatiza a apropriação africana, a parceria e o crescimento impulsionado pelo investimento.
- O apoio do Japão abrange a construção da paz, a recuperação económica, a saúde, a inovação digital e a resiliência climática, com forte foco nos jovens e no empreendedorismo.
- As parcerias estratégicas com a AfDB, o PNUD, a JICA e o setor privado mobilizaram milhares de milhões em cofinanciamento e assistência técnica.
- Capacitar os jovens de África e investir em competências digitais é central para construir uma economia sustentável e impulsionada pela inovação.
- A TICAD9 em 2025 centrar-se-á na recuperação pós-pandemia, no comércio, na industrialização, na segurança alimentar e nas alterações climáticas, com a capacitação de jovens e mulheres no centro.
- Os desafios persistem, incluindo lacunas de infraestruturas e barreiras financeiras, mas a abordagem do Japão, baseada em princípios e centrada na parceria, oferece um modelo de cooperação internacional eficaz.
