The Weeknd lança «Hong Kong», single construído em torno de um clássico de Faye Wong de 1993

Uma surpresa em Kai Tak chega às plataformas de streaming

A homenagem de The Weeknd a Hong Kong passou dos ecrãs de um estádio para as plataformas de streaming. Lançada no NetEase Cloud Music a 1 de novembro de 2026, «Hong Kong» constrói o seu refrão em torno de «Seasonal Wind», a gravação cantonesa de Faye Wong de 1993, também conhecida em inglês como «Monsoon». O single chegou depois de o cantor canadiano ter concluído quatro concertos no Kai Tak Stadium, onde mais de 40 000 pessoas assistiram ao espetáculo de abertura, a 24 de outubro.

A gravação tem três minutos e 37 segundos e é editada pela Republic Records e pela editora XO, de The Weeknd. O crédito de artista convidada, 王菲季候風, junta o nome chinês de Wong ao título da canção utilizada como sample. Esta formulação pouco habitual coloca a cantora e a sua gravação mais antiga em destaque ao lado do novo lançamento.

A meia-noite de 1 de novembro foi indicada como a hora de lançamento em Hong Kong e noutros serviços de streaming asiáticos, embora a data de lançamento do single nas plataformas também tenha sido indicada como 31 de outubro. A página do NetEase Cloud Music indica 1 de novembro como data de lançamento do single. O lançamento seguiu-se ao último concerto em Kai Tak, a 31 de outubro, transformando uma canção apresentada especialmente para a cidade em algo que os ouvintes de outros lugares também podiam ouvir.

Abel Tesfaye, o cantor por detrás de The Weeknd, já tinha demonstrado interesse por Wong ao partilhar nas redes sociais, no final de setembro, o álbum «Fuzao», de 1996, também conhecido como «Impatience». O projeto final reúne esse interesse musical com locais de filmagem de Hong Kong, uma fotografia da coleção do diretor de fotografia Christopher Doyle e uma ligação pessoal aos atores Tony Leung e Carina Lau.

O que os ouvintes ouvem no sample de Faye Wong

«Seasonal Wind» integrou o álbum cantonês de Wong «No Regrets», de 1993. A sua voz e a melodia da canção ocupam um lugar central em «Hong Kong», em contraste com os versos em inglês, os sintetizadores e o ritmo grave de Tesfaye. O resultado liga o som sombrio de R&B do cantor a uma balada familiar para quem cresceu a ouvir pop de Hong Kong.

Fazer um sample significa retirar uma parte de uma gravação existente e integrá-la numa nova canção. Neste caso, os ouvintes escutam a voz gravada de Wong, fazendo com que a sua interpretação original continue a ter um papel na música mais de três décadas depois.

Os versos de Tesfaye descrevem uma relação intensa que já está a desfazer-se. O refrão em cantonês de Wong compara uma relação incontrolável a um vento sazonal, evocando o vazio e uma mágoa duradoura. Esta ligação emocional ajuda as duas gravações a encaixarem: ambas as vozes descrevem um afeto incapaz de fazer alguém ficar.

Hong Kong também surge na letra de Tesfaye como o lugar onde o narrador permanece à espera. A cidade cumpre, assim, duas funções: é o lugar real celebrado pelo lançamento e o cenário da história de separação da canção.

A viagem da melodia começou em Taiwan

A história de «Seasonal Wind» remonta a antes da gravação de Wong. A canção foi adaptada de «You Yi Tian Wo Hui», uma canção em mandarim interpretada pela cantora taiwanesa Zhang Qiongyao em 1991. Chen Xiaoxia compôs a música e Yang Lide escreveu a letra em mandarim.

Para a versão cantonesa de Wong, o letrista Pan Yuen-leung escreveu uma letra diferente para aquela melodia. Mais tarde, Wong reconheceu essa ligação numa interpretação ao vivo: durante um concerto em 1994, cantou a versão em mandarim na parte final da canção.

A melodia passou agora por três contextos distintos: uma canção em mandarim em Taiwan, em 1991; uma gravação cantonesa em Hong Kong, em 1993; e um single em inglês que incorpora a voz de Wong, em 2026. A versão de Wong chegou dois anos depois da de Zhang; a utilização de The Weeknd surge 33 anos depois do lançamento de Wong.

Esta história dá ao novo single um significado mais amplo do que o encontro entre duas cantoras e cantores famosos. A melodia central já tinha atravessado uma fronteira linguística antes de Tesfaye a utilizar. «Hong Kong» leva esse percurso a outro estilo musical, mantendo no centro a voz cantonesa de Wong.

Como decorreram as quatro noites de concertos

The Weeknd apresentou «Hong Kong» a meio do concerto de abertura em Kai Tak Stadium, a 24 de outubro. O título da canção surgiu nos ecrãs gigantes do recinto, acompanhado por um vídeo filmado na cidade. A voz familiar de Wong foi a surpresa de uma noite que, de resto, assentou no repertório já conhecido do cantor.

O concerto de abertura incluiu mais de 30 canções ao longo de cerca de duas horas, incluindo êxitos como «The Hills», «Starboy», «Die For You» e «Blinding Lights». «Hong Kong» acrescentou algo específico do local que acolhia o espetáculo, em vez de ser mais uma canção conhecida da digressão.

O lançamento foi precedido por uma breve sequência de concertos e marcos nas redes sociais:

• 24 de outubro: «Hong Kong» estreou-se, com o vídeo filmado na cidade, no primeiro concerto em Kai Tak.
• 25 de outubro: The Weeknd partilhou imagens do concerto no Instagram e atuou no segundo espetáculo em Hong Kong.
• 28 de outubro: ao meio-dia, o vídeo do Instagram tinha ultrapassado os 16,6 milhões de visualizações.
• 30 e 31 de outubro: os dois últimos concertos em Kai Tak encerraram a passagem por Hong Kong.
• 1 de novembro: a gravação de estúdio ficou disponível no NetEase Cloud Music e noutras plataformas de streaming na Ásia.

A estreia a 24 de outubro apresentou a canção antes de ser anunciada uma data de lançamento comercial. A chegada às plataformas de streaming dá ao público acesso à música para além das imagens do concerto e dos vídeos partilhados pelos fãs.

A passagem por Kai Tak também tinha sido alargada antes de o cantor chegar. A extensão para quatro noites acrescentou os dias 24 e 25 de outubro aos concertos inicialmente previstos para 30 e 31 de outubro, duplicando o número de atuações em Hong Kong.

Uma homenagem cinematográfica filmada pela cidade

O realizador Evan Larsen filmou o vídeo de «Hong Kong» em cerca de uma semana, com rodagem em Central, no The Peak e junto à marginal de Tsim Sha Tsui. Estes locais dão ao projeto um cenário físico reconhecível, das ruas densas às vistas elevadas e ao porto de Victoria.

Numa entrevista sobre o vídeo, Larsen, que o realizou, descreveu o interesse de Tesfaye pelos filmes que moldaram a sua estética:

«The Weeknd é um grande fã de cinema e adora o cinema de Hong Kong do final dos anos 80 e do início dos anos 90»,

Tesfaye enviou a Larsen uma lista de filmes para ver antes de chegar. Entre as principais referências estavam «Chungking Express» e «Fallen Angels», de Wong Kar-wai, bem como «A Better Tomorrow» e «Hard-Boiled», de John Woo. As escolhas ligam o vídeo tanto aos dramas urbanos intimistas como ao cinema de ação de Hong Kong.

Os tons azuis, as ruas de néon, os reflexos nos espelhos e as imagens que parecem saltar ou repetir fotogramas ajudam a dar ao vídeo uma estética de época. O efeito nos fotogramas, muitas vezes chamado «step printing», altera a forma como o movimento é percebido, fazendo com que partes da imagem pareçam desfocadas ou divididas em sequências. Em conjunto com as vistas do porto, coloca a nova canção dentro de uma linguagem visual associada aos filmes de Hong Kong dos anos 90.

A importância da fotografia de Christopher Doyle

A capa do single utiliza uma fotografia de Hong Kong da coleção privada de Christopher Doyle, com o porto de Victoria e o Star Ferry. Um bloco preto com o título inclui os caracteres chineses de Hong Kong e os créditos que identificam Wong e «Seasonal Wind».

Doyle foi o diretor de fotografia de «Chungking Express», o filme de 1994 protagonizado por Wong e Tony Leung. O diretor de fotografia define o aspeto de um filme através de escolhas de iluminação, objetivas e movimentos de câmara. A utilização da sua fotografia liga diretamente a capa a um dos filmes que inspiraram o estilo do vídeo.

Carina Lau disse que Tesfaye lhe pediu ajuda para contactar Doyle. O seu relato acrescenta uma ligação pessoal às escolhas visuais: o interesse do cantor foi além de ver filmes de Hong Kong e levou-o a procurar alguém que ajudou a criar as imagens desses filmes.

A música, a capa e o vídeo recorrem, por isso, a elementos relacionados da cultura da cidade. Wong contribui com a voz usada como sample, Doyle com a imagem da capa, e as ruas de Hong Kong e as referências cinematográficas moldam as imagens em movimento.

O convite que quase levou Wong ao palco

Lau disse também que ajudou a contactar Wong para uma possível participação como convidada num concerto. Wong estava em Pequim e não podia estar presente, pelo que a participação esperada não se concretizou. A sua presença na canção faz-se através da gravação usada como sample.

Tesfaye jantou com Lau e o marido, Tony Leung, antes dos concertos. Lau disse que os respetivos agentes ajudaram a organizar o encontro, depois de a equipa de Tesfaye ter referido que ele era fã de Leung. Conversaram sobre o interesse do cantor pelo cinema de Hong Kong e a experiência de Leung como ator.

Mais tarde, o cantor partilhou uma fotografia do encontro, acompanhada por «Dream Person», de Wong, também traduzida como «Dream Lover». A canção integrou «Chungking Express», ligando a fotografia do jantar ao mesmo filme que une Wong, Leung e Doyle.

Lau e Leung assistiram posteriormente a um concerto em Kai Tak e visitaram Tesfaye nos bastidores. Lau disse que a canção a comoveu. O seu relato liga várias partes do projeto, desde o jantar e a tentativa de convidar Wong até ao contacto com Doyle.

Milhões de visualizações levaram os ouvintes de volta ao original

O vídeo de atuação de The Weeknd no Instagram teve mais de 13,9 milhões de visualizações e 800 000 gostos em dois dias. Ao meio-dia de 28 de outubro, as visualizações já tinham ultrapassado os 16,6 milhões. Por volta do lançamento, a 1 de novembro, o total excedia os 19 milhões de visualizações e 1,14 milhões de gostos.

A atenção também se voltou para a gravação antiga de Wong. Os ouvintes revisitaram o vídeo original no canal oficial da cantora no YouTube, acrescentando comentários e partilhando memórias. «Seasonal Wind» subiu nas tabelas musicais, alcançando o primeiro lugar nas tabelas de tendências do QQ Music e do NetEase Cloud Music. Estas tabelas acompanham as canções que ganham popularidade rapidamente, dando a uma gravação antiga um novo caminho para chegar aos hábitos de escuta atuais.

O Hong Kong Tourism Board e a Cathay Pacific utilizaram «Seasonal Wind» em vídeos promocionais para as redes sociais. No Douyin, os utilizadores juntaram a canção a fotografias e vídeos das suas viagens a Hong Kong, incluindo vistas do porto, ruas antigas e letreiros de restaurantes.

A reação desenrolou-se em várias etapas: o público do estádio reconheceu a voz de Wong, a conta de um cantor global divulgou a atuação e os ouvintes regressaram à canção mais antiga. Organizações de turismo e viajantes utilizaram depois aquele som familiar para acompanhar as suas próprias imagens da cidade. A canção tornou-se uma banda sonora partilhada entre o concerto, as plataformas de música e as publicações sobre viagens.

Um lançamento local numa digressão muito maior

«Hong Kong» integra um padrão mais amplo de canções associadas a locais da digressão de The Weeknd. O cantor também apresentou temas ligados ao Brasil e ao Japão, lançados com os nomes «Rio» e «Tokyo». O seu álbum «Hurry Up Tomorrow» já inclui os nomes de lugares «São Paulo» e «Niagara Falls».

O projeto de Hong Kong tem uma ligação particularmente estreita entre o cenário e a sua conceção. O título dá o nome da cidade, o refrão utiliza um clássico cantonês, o vídeo foi filmado no local e a imagem da capa é da autoria de um diretor de fotografia associado ao cinema de Hong Kong.

A digressão After Hours Til Dawn começou em 2022 e, até ao final da passagem por Hong Kong, tinha vendido mais de 7,5 milhões de bilhetes em todo o mundo. O calendário asiático passou de 11 para 17 espetáculos, um aumento de seis concertos, ou cerca de 55%. As quatro noites de Hong Kong representaram uma parte significativa desse calendário regional.

As atuações seguintes estavam marcadas para 4 e 5 de novembro, no TM Stadium Nacional, em Bukit Jalil, Kuala Lumpur. Tesfaye disse também ao público de Hong Kong que lamentava ter deixado a cidade de fora de digressões anteriores e que pretendia regressar em futuras visitas.

Para os ouvintes de Hong Kong, o lançamento deixa algo duradouro depois dos concertos no estádio: uma nova gravação que leva o nome da cidade e uma voz cantonesa familiar a públicos de todo o mundo. Para os ouvintes que descobrem Wong através de The Weeknd, abre também um caminho de regresso a um álbum de 1993 e a uma melodia gravada pela primeira vez em Taiwan dois anos antes.

Principais pontos

• «Hong Kong» chegou ao NetEase Cloud Music a 1 de novembro, depois de The Weeknd ter concluído quatro concertos no Kai Tak Stadium.
• O single utiliza um sample de «Seasonal Wind», de Faye Wong, também conhecida como «Monsoon», do álbum «No Regrets», de 1993.
• A melodia teve origem na canção em mandarim «You Yi Tian Wo Hui», de Zhang Qiongyao, de 1991.
• Evan Larsen realizou o vídeo filmado na cidade, enquanto a capa utiliza uma fotografia de Hong Kong da coleção de Christopher Doyle.
• Carina Lau disse que Wong foi convidada para participar num concerto, mas estava em Pequim e não podia estar presente.
• O vídeo da atuação ultrapassou os 19 milhões de visualizações, enquanto a gravação de Wong chegou ao primeiro lugar nas tabelas de tendências do QQ Music e do NetEase Cloud Music.