Hiromi Ito obtém autorização dos Fighters para rumar à MLB, com prazo laboral à vista

Dezembro como meta para um sonho de infância

Os Hokkaido Nippon-Ham Fighters aprovaram, a 1 de novembro de 2026, o pedido de Hiromi Ito para rumar à Major League Baseball, dando início ao processo de posting para um lançador que conquistara o Prémio Sawamura apenas uma época antes. O jogador, de 29 anos, quer comunicar a sua decisão ao clube e aos adeptos até dezembro, mas um possível lockout na MLB ameaça reduzir o tempo disponível para encontrar uma equipa.

Ito terminou a época de 2026 com um registo de 10-10, depois de liderar a Liga do Pacífico com 14 vitórias tanto em 2024 como em 2025. O seu valor vai além dessas vitórias: alcançou dois dígitos de triunfos em cinco das seis épocas como profissional e soma uma média de corridas limpas permitidas de 2,92 em 152 jogos.

O anúncio foi feito no terceiro dia do estágio de outono dos Fighters, no Es Con Field Hokkaido. Abre negociações sobre o futuro de um jogador nascido e criado em Hokkaido, que se tornou uma figura central na rotação de titulares da equipa da sua região.

Ito, lançador titular destro, explicou a sua ambição numa declaração divulgada pelos Fighters:

Jogar na Major League Baseball é um sonho que tenho desde criança e um dos meus objetivos há muito tempo.

A sua escolha não dependerá apenas do salário. Ito afirmou que terá em conta a sua evolução como lançador e a família ao ouvir os clubes interessados. O agente Joel Wolfe, da Wasserman, deverá conduzir as negociações em seu nome.

A tarefa imediata é transformar a autorização dos Fighters num contrato. Não foi anunciado qualquer destino, proposta oficial ou acordo concluído com uma equipa da MLB.

A importância da autorização dos Fighters

Ito completou seis épocas como profissional e ainda não reúne as condições para a agência livre internacional, que geralmente exige nove anos de serviço elegível no basebol profissional japonês. O sistema de posting permite-lhe chegar mais cedo à MLB, desde que os Fighters concordem em disponibilizá-lo.

Ao abrigo do sistema atual, todos os clubes da MLB dispostos a pagar a taxa de transferência exigida podem negociar com um jogador colocado no mercado. O jogador escolhe entre as oportunidades disponíveis, enquanto o clube japonês recebe uma compensação se o contrato se concretizar.

O período anual para apresentar pedidos de posting decorre de 1 de novembro a 15 de dezembro. O período normal de negociações é de 45 dias, com início depois de a MLB notificar formalmente os clubes de que o jogador está disponível. O anúncio dos Nippon-Ham, a 1 de novembro, dizia respeito ao início dos procedimentos para apresentar o pedido; não foi indicada a data exata da notificação.

Se não assinar até ao prazo aplicável, Ito permanecerá nos Fighters. A incerteza nesta época baixa prende-se com o modo como decorreria o período habitual se as atividades da MLB fossem suspensas durante um conflito laboral.

Como um lockout pode encurtar as negociações

O atual acordo coletivo da MLB termina a 1 de dezembro, ou a 2 de dezembro no Japão. O acordo define as regras de trabalho entre os proprietários das equipas e os jogadores, incluindo muitas das normas que regulam os contratos e as transferências de jogadores.

Um lockout ocorre quando os proprietários impedem os jogadores de trabalhar durante um conflito laboral. Um lockout na MLB também suspenderia as contratações e trocas na liga principal, podendo deixar a Ito menos de um mês para fechar um acordo se a paralisação começar quando o acordo terminar.

Os proprietários e o sindicato dos jogadores têm negociado um novo acordo, estando entre os pontos em disputa a proposta de um limite salarial. Este limite restringiria o montante que uma equipa poderia gastar em salários de jogadores.

Segundo notícias, a MLB rejeitou um pedido do sindicato para suspender os prazos de posting durante um possível lockout. A MLB ainda não anunciou formalmente como irá proceder, pelo que 1 de dezembro continua a ser um possível prazo prático, e não uma substituição confirmada do período normal de 45 dias.

O que mostra o precedente de Suzuki

A transferência de Seiya Suzuki de Hiroshima para os Chicago Cubs ilustra a importância do modo como o prazo é aplicado. O processo de posting começou pouco antes do lockout anterior da MLB, mas as negociações foram retomadas depois da paralisação, porque o tempo de negociação que lhe restava foi preservado.

Ito procura tomar uma decisão mais cedo. As datas principais que ligam as duas situações são:

• 22 de novembro de 2021: Suzuki foi colocado no mercado por Hiroshima.
• 2 de dezembro de 2021: começou o lockout anterior da MLB, suspendendo o prazo de posting de Suzuki.
• 10 de março de 2022: a MLB e o sindicato dos jogadores chegaram a um novo acordo laboral.
• 18 de março de 2022: os Cubs anunciaram formalmente a contratação de Suzuki.
• 23 de outubro de 2026: Ito falou publicamente sobre a difícil escolha entre ficar nos Fighters e tentar chegar à MLB.
• 1 de novembro de 2026: os Nippon-Ham anunciaram a aprovação e iniciaram os procedimentos de posting.
• 1 de dezembro de 2026: termina o atual acordo laboral da MLB. Ito espera comunicar a sua decisão até dezembro.

A experiência de Suzuki serve de referência útil para Ito, mas as negociações atuais envolvem uma proposta diferente para o tratamento do prazo de posting. Para Ito e Wolfe, chegar a acordo antes de dezembro reduziria a exposição a essa incerteza.

Uma época menos forte, após um percurso de grande exigência

A época de 2025 de Ito estabeleceu uma fasquia elevada. Terminou com um registo de 14-8 e uma média de 2,52 corridas limpas permitidas em 27 jogos, liderou a Liga do Pacífico com 195 eliminações por strike e recebeu o Prémio Sawamura, atribuído a um lançador titular de destaque no basebol profissional japonês.

Nesse ano, lançou também um máximo pessoal de 196⅔ entradas. Uma entrada exige normalmente três eliminações, pelo que este total reflete tanto a frequência das suas aparições como a capacidade de permanecer em jogo durante muitas entradas.

Em 2026, Ito fez 26 aberturas, eliminou 159 batedores por strike e terminou com um registo de 10-10 e uma média de corridas limpas permitidas geralmente indicada como 3,18; outro resumo da época apontou 3,16. Esta média mede as corridas limpas permitidas por um lançador por cada nove entradas; quanto mais baixo o valor, menos corridas sofreu.

Com base no valor de 3,18, a sua média subiu 0,66 face a 2025, enquanto o número de eliminações por strike caiu 36. Estas alterações ajudam a explicar por que razão as avaliações do seu potencial no mercado da MLB se tornaram mais cautelosas.

Ainda assim, Ito lançou mais de 170 entradas, completou três jogos e somou 19 aberturas de qualidade. Uma abertura de qualidade significa lançar pelo menos seis entradas e permitir, no máximo, três corridas limpas. As 19 aberturas de qualidade corresponderam a cerca de 73% das suas 26 aberturas, mostrando a frequência com que proporcionou aos Fighters uma prestação prolongada.

O que os clubes da MLB vão avaliar

Ito oferece um repertório variado de lançamentos, bom controlo e experiência a cumprir a carga de trabalho de um lançador titular. Em todas as épocas como profissional atingiu o número de entradas exigido para ser elegível no Japão, dando aos potenciais interessados seis anos de provas da sua resistência.

As suas características físicas e a velocidade da bola rápida têm suscitado avaliações mais cautelosas. Ito mede cerca de 175 centímetros, ou 5 pés e 9 polegadas, e as avaliações situam a velocidade habitual da sua bola rápida entre 92 e 93 milhas por hora, aproximadamente 148 a 150 quilómetros por hora. Também consegue ultrapassar os 150 quilómetros por hora.

Para um clube da MLB, a questão central é saber até que ponto a variedade dos seus lançamentos e o seu controlo resultarão frente aos batedores da liga. Controlo significa colocar os lançamentos onde se pretende, permitindo ao lançador explorar as fragilidades dos adversários sem depender apenas da velocidade.

Duas avaliações publicadas para a época baixa colocaram Ito em 21.º e 26.º lugar entre os jogadores disponíveis. Ambas classificaram o lançador dos Seibu, Kaima Taira, em 19.º. Outra avaliação colocou Ito em 16.º lugar especificamente entre os lançadores titulares disponíveis, um grupo mais restrito.

As classificações apontam para um mercado que vê Ito como uma possível opção para reforçar uma rotação, e não como o principal prémio entre os lançadores disponíveis nesta época baixa. A experiência e o volume de entradas continuam a ser pontos a seu favor, apesar de uma época menos dominante.

Possíveis destinos e custo de um contrato

Segundo notícias, os San Francisco Giants observaram Ito e Taira enquanto avaliam possíveis reforços para a rotação de titulares. Os Los Angeles Angels e os San Diego Padres também têm sido apontados como possíveis destinos. Estas previsões não equivalem a propostas formais.

As estimativas contratuais variam entre 22 milhões de dólares por dois anos e 75 milhões por cinco anos. A previsão mais curta corresponde a uma média anual de 11 milhões de dólares, face aos 15 milhões da mais longa. A diferença mais significativa está na duração do compromisso: cinco épocas garantidas dariam a Ito consideravelmente mais segurança.

A estimativa mais elevada valoriza a sua resistência e projeta-o como um lançador capaz de ocupar uma posição intermédia numa rotação da MLB. As estimativas mais baixas dão maior peso à quebra de rendimento em 2026 e às dúvidas sobre a adaptação dos seus lançamentos à MLB.

Além do dinheiro pago a Ito, os Nippon-Ham receberiam uma taxa de transferência do clube que o contratasse. Num contrato da liga principal, a taxa é calculada por escalões: 20% dos primeiros 25 milhões de dólares garantidos, 17,5% dos 25 milhões seguintes e 15% de qualquer montante garantido acima dos 50 milhões.

Um contrato garantido de 22 milhões de dólares geraria, assim, uma taxa de 4,4 milhões. Um acordo garantido de 75 milhões renderia 13,125 milhões. Estes cálculos baseiam-se nas previsões publicadas, não em termos negociados. Podem acrescer montantes por bónus efetivamente recebidos.

Uma carreira em Hokkaido com experiência internacional

Ito cresceu em Shikabe, Hokkaido, frequentou o liceu Komazawa University Tomakomai e, mais tarde, jogou pela Tomakomai Komazawa University, atualmente Hokuyo University. Os Nippon-Ham escolheram-no na primeira ronda do draft de 2020 e começou a carreira profissional em 2021.

Ganhou 10 jogos em cada uma das duas primeiras épocas. Em 2024, o registo de 14-5 valeu-lhe os títulos da Liga do Pacífico de vitórias e de percentagem de vitórias. Em 2025, voltou a somar 14 triunfos, conquistando também o título de eliminações por strike e o Prémio Sawamura.

Ao longo das seis épocas, somou um registo de carreira de 65-51 e foi selecionado três vezes para o jogo All-Star. Ito também representou o Japão em dois Mundiais de Basebol e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021.

A sua mais recente aparição nos play-offs deu mais um exemplo da sua perseverança. No terceiro e decisivo jogo da primeira fase da Climax Series, ultrapassou dois momentos complicados durante o encontro, completou cinco entradas e conseguiu a vitória.

Os Nippon-Ham ajudaram vários lançadores de destaque a seguir o mesmo caminho para o estrangeiro. Yu Darvish foi colocado no mercado após a época de 2011 e Shohei Ohtani após 2017. Mais recentemente, o clube recorreu ao sistema para Naoyuki Uwasawa, na época baixa de 2023; Ito seria o seu sétimo jogador a tentar a transferência através do posting.

O apoio de uma equipa que se prepara para uma possível saída

O treinador Tsuyoshi Shinjo apoia a decisão de Ito, embora também espere que o lançador possa ficar nos Fighters. Shinjo compreende o apelo de jogar na MLB: juntou-se aos New York Mets após a época de 2000, escolhendo essa oportunidade apesar de uma proposta mais lucrativa dos Hanshin Tigers.

O infielder Kotaro Kiyomiya, presidente da associação de jogadores dos Fighters, também apoiou a ambição de Ito. Destacou a intensidade competitiva do lançador como uma qualidade que espera ver num montículo da MLB. Quanto a si, Kiyomiya afirmou que se vai concentrar no ataque e na defesa para ajudar a equipa a compensar uma eventual saída.

Os Nippon-Ham terão de substituir um titular que lançou mais de 170 entradas nesta época. A taxa de transferência proporcionaria uma compensação financeira, enquanto o desafio desportivo consistiria em repartir essas entradas pelos restantes lançadores.

Ito reconheceu as forças opostas da sua ambição e da ligação aos Fighters. Na sua declaração, o lançador explicou o que terá em conta durante as negociações:

No período limitado de que disponho, quero ouvir atentamente as propostas dos clubes da MLB que me valorizam e tomar a melhor decisão, tendo em conta a minha evolução como lançador e a minha família.

Agradeceu aos pais, à mulher, aos colegas de equipa, aos funcionários do clube e aos adeptos, bem como à Associação de Jogadores de Basebol Profissional do Japão e à Associação de Jogadores da MLB pelo trabalho desenvolvido no sistema de posting. O seu objetivo declarado é jogar na MLB na próxima época, mantendo-se grato aos Fighters pela oportunidade que lhe deram.

Pontos-chave

• Os Nippon-Ham aprovaram a tentativa de Hiromi Ito chegar à MLB e iniciaram os procedimentos de posting a 1 de novembro de 2026.
• O jogador, de 29 anos, recebeu o Prémio Sawamura de 2025 e terminou 2026 com um registo de 10-10.
• O posting permite normalmente 45 dias de negociações, mas um possível lockout em dezembro cria incerteza sobre o tempo disponível.
• Ito quer comunicar a sua decisão aos Fighters e aos adeptos até dezembro.
• Segundo notícias, os Giants observaram-no; não foi anunciada qualquer proposta oficial ou destino.
• As previsões contratuais publicadas variam entre 22 milhões de dólares por dois anos e 75 milhões por cinco anos.
• Ito está a ponderar a sua evolução como lançador e as necessidades da família, além da ambição de infância de jogar na MLB.