BRIN associa duas grandes descobertas de destroços em Kalimantan Central a um foguetão chinês ZhuQue-2E

Dois objectos encontrados a 10 quilómetros de distância

Dois grandes objectos metálicos descobertos a 19 e 20 de Outubro de 2026 numa plantação de palmeiras-dendém na província indonésia de Kalimantan Central são suspeitos de serem destroços de um foguetão chinês ZhuQue-2E, segundo a Agência Nacional de Investigação e Inovação (BRIN). O segundo objecto, uma cúpula com cerca de quatro metros de diâmetro, foi encontrado a cerca de 10 quilómetros do primeiro.

A análise da BRIN situa o corpo do foguetão suspeito perto de Sampit, por volta das 17h36, hora da Indonésia Ocidental (WIB), de 18 de Outubro, deslocando-se de norte para sul. Nessa tarde, os moradores ouviram um estrondo e um ruído de vibração. Trabalhadores da plantação encontraram metal rasgado na manhã seguinte.

Thomas Djamaluddin, investigador sénior de astronomia e astrofísica na BRIN, afirmou que os objectos provavelmente provinham do mesmo foguetão. O corpo suspeito tem o número de seguimento NORAD 101070 e a designação internacional 2026-234L, identificadores que permitem aos investigadores distingui-lo de outros objectos em órbita.

O primeiro fragmento foi levado para a Base Aérea de Iskandar, em Pangkalan Bun, para ser identificado mais detalhadamente. A polícia isolou o local onde foi encontrado o segundo objecto. A BRIN afirma que ainda é necessário fazer um exame físico, comparando a forma, os materiais e as marcas dos objectos com as especificações do foguetão, para confirmar a sua identidade.

O que os trabalhadores da plantação descobriram

A plantação da PT Agro Bukit, no quilómetro 26, no município de Kotawaringin Timur, tornou-se o foco da investigação depois de um funcionário avistar o primeiro objecto ao passar pelo bloco G38-39. O trabalhador alertou um supervisor da plantação.

O local fica perto da fronteira entre o povoado de Rongkang, na aldeia de Natai Baru, distrito de Mentaya Hilir Utara, e a aldeia de Pasir Putih, no distrito de Mentawa Baru Ketapang. Calcula-se que o primeiro fragmento tivesse quatro por três metros. A superfície parecia queimada, o metal estava rasgado e ainda tinha cabos presos.

O segundo objecto, encontrado a 20 de Outubro na plantação da mesma empresa, tinha uma superfície curva, em forma de cúpula, e uma cor amarela desbotada. Ainda eram visíveis filas de rebites, cabos e componentes metálicos. Estava entre folhas de palmeira-dendém espalhadas pelo chão.

Thomas afirmou que, quando um foguetão se desintegra, pode deixar peças do revestimento exterior e componentes internos, incluindo depósitos de combustível, dispersos ao longo da sua trajectória final. As descobertas, separadas por cerca de 10 quilómetros, são compatíveis com essa explicação: os destroços atingem vários locais, em vez de caírem todos juntos.

Como a BRIN relacionou os destroços com um foguetão

A BRIN reconstituiu as trajectórias orbitais de objectos que poderiam ter passado sobre Kalimantan quando os moradores ouviram o ruído. Thomas afirmou que a última passagem registada do corpo do ZhuQue-2E se deslocou para sul sobre a ilha e passou perto de Sampit por volta das 17h36 WIB de 18 de Outubro.

Os relatos dos moradores consultados pela BRIN situaram o ruído por volta das 17h30 WIB. Outros trabalhadores da plantação e moradores referiram um estrondo por volta das 18h00 WIB. Estas recordações aproximadas situam o som no mesmo período da tarde em que passou o objecto seguido por radar.

Thomas apontou a correspondência entre a trajectória e o ruído relatado como a principal razão para relacionar as descobertas com o ZhuQue-2E. A análise da BRIN também identificou essa passagem como a última órbita do corpo do foguetão antes de reentrar na atmosfera.

Outra pista surgiu no próprio metal: a marcação 2ZQE31-20-15 240256KY. O Comité Nacional de Segurança nos Transportes da Indonésia (KNKT) assinalou uma semelhança entre parte desse código e o nome ZhuQue-2E e, em seguida, coordenou-se com a Organização de Investigação Aeronáutica e Espacial da BRIN. O exame irá cruzar essas marcações com os dados orbitais.

Do lançamento à recuperação

Os destroços suspeitos chegaram à Indonésia quatro dias depois do lançamento da missão ZhuQue-2E Y4, a partir de Dongfeng, no noroeste da China. O foguetão descolou às 19h40, hora de Pequim, de 14 de Outubro, transportando 10 satélites. A missão foi declarada bem-sucedida depois de todos terem sido colocados nas órbitas previstas.

A sequência de acontecimentos liga esse lançamento às descobertas posteriores:

• 14 de Outubro de 2026: o ZhuQue-2E Y4 é lançado de Dongfeng com 10 satélites.
• 18 de Outubro: moradores ouvem um estrondo e um ruído de vibração em Kotawaringin Timur. A BRIN situa o corpo do foguetão suspeito perto de Sampit por volta das 17h36 WIB.
• 19 de Outubro: um funcionário da plantação encontra o primeiro grande fragmento metálico no bloco G38-39 da PT Agro Bukit.
• 20 de Outubro: é descoberto um segundo objecto, com cerca de quatro metros de diâmetro, a aproximadamente 10 quilómetros de distância.
• 21 de Outubro: Thomas explica que ambos os objectos são suspeitos de serem peças do mesmo foguetão, dispersas ao longo da sua trajectória final.

Zachrudien, responsável pela Equipa de Publicações de Aviação Civil no Aeroporto Haji Asan Sampit, afirmou que as descobertas tinham sido comunicadas ao KNKT e à BRIN. Os funcionários do aeroporto ajudaram a investigar as descobertas na plantação, enquanto o primeiro fragmento foi transferido para a base aérea no município vizinho de Kotawaringin Barat.

O que o ZhuQue-2E levou para o espaço

A LandSpace, uma empresa espacial comercial chinesa, desenvolveu o ZhuQue-2E como um foguetão de dois estágios, ou secções que executam diferentes fases da subida ao espaço. Utiliza metano líquido como combustível e oxigénio líquido para favorecer a combustão, uma combinação conhecida como metalox.

Oito dos 10 satélites da missão de 14 de Outubro pertenciam ao segundo grupo do projecto de computação estelar da ADAspace. A empresa planeia criar uma rede de 2800 satélites de computação, com o objectivo de colocar equipamento informático e infra-estruturas de inteligência artificial no espaço.

Os oito satélites foram concebidos para uma órbita do amanhecer ao anoitecer e transportavam computadores potentes, equipamento de comunicações por laser e câmaras para condições de pouca luz. As experiências previstas incluíam o treino de modelos fundamentais de IA em órbita. Estes modelos são treinados com grandes quantidades de informação e podem servir de base a várias tarefas.

A ADAspace planeava também testar um sistema de refrigeração líquida com uma potência de 10 000 watts e grandes painéis que se abrem para libertar calor no espaço. Os computadores produzem calor durante o funcionamento, pelo que a refrigeração é um requisito prático para os utilizar a bordo de satélites. O primeiro grupo do projecto foi lançado em Maio de 2025 e estava previsto um terceiro grupo para 2026.

Porque é que um corpo de foguetão regressa à Terra

Thomas explicou que partes de foguetões podem permanecer em órbita depois de terminarem a sua função. Uma órbita é uma trajectória contínua em torno da Terra: um objecto desloca-se a uma velocidade suficiente para, enquanto a gravidade o puxa para baixo, continuar a percorrer o planeta.

Vestígios ténues da atmosfera criam resistência, que retira gradualmente energia a um objecto em órbita. A sua órbita fica cada vez mais baixa, até entrar em camadas de ar mais densas. No caso de um corpo de foguetão já sem utilização, esse processo pode acabar por trazê-lo de volta à superfície.

A interacção a alta velocidade com a atmosfera provoca um aquecimento extremo. O metal e outros materiais podem arder, derreter ou partir-se em pedaços mais pequenos. Alguns componentes resistem ao calor durante tempo suficiente para sobreviver e chegar à superfície terrestre.

Thomas afirmou que a reentrada também pode produzir uma luz intensa e um estrondo ou ruído de vibração, à medida que se formam ondas de choque na atmosfera. A sua explicação relaciona o som relatado em Kotawaringin Timur com a possibilidade de grandes fragmentos terem sobrevivido à descida. Descreveu os destroços suspeitos encontrados na plantação como peças do corpo do foguetão e dos seus componentes internos, incluindo depósitos de combustível.

Porque é difícil prever o local de queda

A BRIN consegue reconstituir a trajectória orbital de um objecto com mais facilidade do que prever exactamente quando e onde os fragmentos sobreviventes irão atingir o solo. Thomas afirmou que é possível determinar a trajectória, mas que é difícil prever com precisão a hora e o local exactos do impacto.

Um corpo que se desintegre durante a reentrada pode dispersar fragmentos por vários locais ao longo da sua trajectória final. Em Kotawaringin Timur, as duas descobertas dão aos investigadores locais concretos para comparar com a trajectória orbital, além das observações dos moradores e das marcas no metal.

Thomas afirmou que a Indonésia já recebeu anteriormente destroços espaciais provenientes da União Soviética ou da Rússia, da China e dos Estados Unidos. Segundo ele, a maioria dos destroços espaciais que caem chega a oceanos, florestas e desertos. As descobertas na plantação trazem esse processo para um local de trabalho, exigindo coordenação local para proteger e examinar os objectos.

Uma descoberta semelhante no Minnesota

Uma missão distinta do ZhuQue-2E também foi associada a um grande objecto encontrado num campo de milho no Minnesota. Esse foguetão foi lançado a 15 de Setembro de 2026 e colocou em órbita 10 satélites de comunicações Qianfan. O estágio superior accionou depois o motor para sair de órbita, num voo que durou cerca de 75 a 80 minutos, sem completar uma volta inteira à Terra.

Mais tarde, um agricultor encontrou um objecto metálico circular com cerca de 11 pés, ou 3,35 metros, de diâmetro, em Scott Township. Essa dimensão correspondia ao diâmetro indicado para o estágio superior do foguetão. O Gabinete do Xerife do Condado de Stevens afirmou que os agentes confirmaram a descoberta e estavam a trabalhar com agências estaduais e federais.

O gabinete do xerife descreveu os próximos passos num comunicado público:

O Gabinete do Xerife está a trabalhar em estreita colaboração com várias agências estaduais e federais para identificar e notificar o proprietário dos destroços e planear a sua remoção do campo.

A missão do Minnesota incluiu o accionamento de um motor para retirar o estágio de órbita. Na Indonésia, Thomas descreveu a resistência atmosférica como o mecanismo que pode trazer de volta partes de foguetões já sem utilização. Os dois incidentes associam a mesma família de foguetões a grandes fragmentos encontrados em terrenos agrícolas, mas dizem respeito a lançamentos e cronologias diferentes.

A carga útil de Setembro destinava-se também a um projecto de satélites diferente. Desde 2024, a Qianfan tinha lançado 258 satélites, com o objectivo inicial de chegar a 1296, cerca de um quinto do total previsto. A missão de Outubro associada a Sampit transportava oito satélites de computação da ADAspace entre os seus 10 aparelhos.

Incidentes anteriores com destroços na Indonésia

Kalimantan Central já tinha encontrado destroços de foguetões chineses. Uma secção da cobertura da carga útil de um Long March 8 foi encontrada na costa sul da província a 4 de Janeiro de 2021. Thomas identificou-a como parte do foguetão lançado a 22 de Dezembro de 2020, depois de receber informações de uma equipa de recuperação e da Administração Espacial Nacional da China.

A cobertura era feita de um material plástico reforçado capaz de flutuar no mar. Em 2022, foram encontrados em Sanggau, em Kalimantan Ocidental, destroços de um Long March 5B. Rhorom Priyatikanto, investigador de astronomia e astrofísica da BRIN, confirmou essa identificação a 1 de Agosto de 2022.

Em Abril de 2026, um objecto luminoso que se desintegrou sobre Banten e Lampung chamou a atenção do público. Thomas identificou-o como destroços de um foguetão chinês CZ-3B, que se deslocava na direcção da Índia para o oceano Índico.

A investigação em Sampit acrescenta agora metal recuperado, marcas de fabrico e uma passagem orbital registada ao historial indonésio de acontecimentos deste tipo. No caso das descobertas na plantação, o trabalho imediato é concreto: examinar o fragmento protegido, comparar a sua construção com informação técnica e determinar quais os componentes do foguetão que chegaram ao solo.

Principais pontos

• Dois grandes objectos metálicos foram encontrados a 19 e 20 de Outubro de 2026 na plantação da PT Agro Bukit, em Kalimantan Central.
• O segundo objecto tinha cerca de quatro metros de diâmetro e ficava a aproximadamente 10 quilómetros do local da primeira descoberta.
• A BRIN reconstituiu a última passagem do corpo de um foguetão ZhuQue-2E suspeito perto de Sampit, por volta das 17h36 WIB de 18 de Outubro.
• O corpo suspeito está registado como NORAD 101070, com a designação internacional 2026-234L.
• O primeiro fragmento foi levado para a Base Aérea de Iskandar, enquanto a polícia isolou o local da segunda descoberta.
• É necessário examinar fisicamente a forma, os materiais e as marcas dos fragmentos para confirmar a sua identidade.