Taiwan planeia 43 subestações à medida que a IA e os chips transformam a rede eléctrica

Uma expansão de 15 anos para levar electricidade onde é necessária

A Taiwan Power Co. planeia construir ou ampliar 43 subestações nos próximos 15 anos, instalar 1 922 quilómetros de linhas de transporte e acrescentar cerca de 52 gigawatts de capacidade de transformação, à medida que as fábricas de semicondutores e as instalações de inteligência artificial aumentam as suas necessidades de electricidade.

O presidente da Taipower, Tseng Wen-sheng, apresentou o programa na Taiwan International Smart Energy Week, em Taipé, a 14 de Outubro de 2026. A empresa pública prevê que o consumo de electricidade do sector dos semicondutores passe de cerca de 52 mil milhões de quilowatts-hora em 2026 para 110 mil milhões em 2035, ano em que poderá representar aproximadamente 30% do consumo nacional.

O desafio não se limita à construção de centrais eléctricas. A electricidade tem de chegar à fábrica ou ao centro de computação certo, no momento certo, através de subestações e cabos cujo desenvolvimento demora muitas vezes mais do que o das instalações que servem. As cidades densamente povoadas e os bairros industriais de Taiwan deixam pouco espaço para essas obras.

Tseng descreveu como sem precedentes o ritmo previsto para a construção de subestações:

«Temos de construir 43 subestações em 15 anos, uma média de cerca de três por ano. É algo sem precedentes», afirmou.

A Taipower planeia também investir aproximadamente 30 mil milhões de dólares taiwaneses em 12 compensadores estáticos síncronos, equipamentos que ajudam a manter estável a tensão da rede quando as condições de fornecimento de electricidade mudam. A par da expansão industrial, dará prioridade às linhas subterrâneas envelhecidas em 18 distritos administrativos das seis municipalidades especiais de Taiwan.

Uma subestação altera a tensão para permitir que a electricidade circule entre diferentes partes da rede. O aumento previsto de 52 GW indica a quantidade de energia que estas instalações podem suportar. Novas unidades de produção, abrangidas por um programa separado, irão produzir a electricidade que passa por elas.

O fabrico de chips lidera o aumento

Segundo a Taipower, a procura de electricidade associada à IA que mais cresce actualmente provém do fabrico: produção de bolachas de silício, fabrico de memória, embalagem avançada e testes, bem como servidores potentes. Os fornecedores de serviços de computação são outro grupo de clientes em crescimento.

A subida projectada de 52 mil milhões para 110 mil milhões de kWh representa um aumento de 58 mil milhões de kWh, ou aproximadamente 112%. A Taipower prevê também que a procura de energia dos semicondutores atinja 10,7 GW em 2030 e 14,6 GW em 2035.

Estas medidas respondem a diferentes questões de planeamento. Os gigawatts indicam a potência de que os equipamentos necessitam num dado momento. Os quilowatts-hora medem a electricidade utilizada ao longo do tempo, tal como a velocidade de um veículo e a distância percorrida descrevem coisas diferentes.

Tseng afirmou que os investimentos em processos de fabrico abaixo dos 3 nanómetros dão indicações úteis sobre as necessidades futuras de electricidade. Actualmente, a produção de memória, a embalagem, os testes e o fabrico de servidores consomem, em conjunto, electricidade equivalente a cerca de 30% da procura da produção de bolachas de silício, e essa proporção poderá aumentar. Espera-se que o fabrico de memória e os testes prolongados de servidores contribuam cada vez mais para o consumo.

Tsai Chih-meng, director-geral adjunto da Taipower, estimou que as necessidades de energia dos semicondutores aumentariam cerca de 1 GW por ano na próxima década, a um ritmo aproximadamente duas vezes superior ao da década anterior.

O sul de Taiwan enfrenta uma procura concentrada

O Parque Científico do Sul de Taiwan ilustra como a expansão das fábricas altera as necessidades locais da rede. Uma zona que antes era servida por uma única subestação de muito alta tensão conta agora com o Parque Científico do Sul de Taiwan n.º 1 e n.º 2, estando prevista uma terceira.

A Taipower prevê que a carga do parque atinja aproximadamente 4 GW em 2031, o equivalente a cerca de 9% da procura nacional de electricidade. Para abastecer uma concentração desta dimensão é necessária uma infraestrutura considerável junto às fábricas.

A análise Powering AI, publicada pelo Chung-Hua Institution for Economic Research a 5 de Novembro de 2025, dá outra medida da pressão regional. Refere um consumo anual estimado de cerca de 9,2 mil milhões de kWh nas cinco fábricas da TSMC em Kaohsiung, equivalente a aproximadamente 30% do consumo eléctrico da cidade em 2023 e a 1,6 vezes o consumo residencial.

A análise cita também a estimativa da Agência Internacional de Energia de que só a TSMC consumiu quase 10% da electricidade de Taiwan em 2023. Uma análise das avaliações ambientais identificou projectos associados à IA que poderão acrescentar pelo menos 1,667 GW de procura.

Yu-Yu Teng, director de comunicação e relações com os meios de comunicação da Citizen of the Earth, Taiwan, manifestou preocupação com a avaliação ambiental do desenvolvimento na antiga refinaria de Kaohsiung. Defendeu que a análise dos projectos em separado, seguida da sua integração num parque científico, limitou a possibilidade de avaliar os seus efeitos cumulativos. O planeamento da electricidade no sul de Taiwan está, por isso, ligado às decisões sobre recuperação de terrenos, água, transportes e emissões.

Songhu mostra a importância dos prazos de construção

As obras da subestação de Songhu, em Taipé, arrancaram em Setembro de 2026, após 26 anos de planeamento e procedimentos administrativos, segundo a Taipower. A conclusão está prevista para 2029.

Este historial dá uma medida concreta do desafio que representa um programa com uma média de quase três subestações por ano. A disponibilidade de terrenos, as aprovações e o espaço para as obras podem determinar quando chega electricidade a um cliente, mesmo que exista capacidade de produção noutra zona.

Tseng afirmou que o acesso à electricidade passou a ser uma consideração prévia para as empresas que escolhem a localização das fábricas. A Taipower coordena os locais e os calendários de investimento com grandes consumidores, incluindo durante o desenvolvimento de parques industriais, porque as infraestruturas eléctricas podem demorar mais a concluir do que os edifícios das fábricas.

As principais datas e etapas do planeamento são:

• 2024: A Taipower começou a suspender novos pedidos para centros de dados com mais de 5 MW a norte de Taoyuan.
• Novembro de 2025: A Taipower tinha recebido 79 pedidos para centros de dados de IA, num total de cerca de 4 758 MW.
• Setembro de 2026: Começaram as obras da subestação de Songhu.
• 14 de Outubro de 2026: Tseng apresentou a expansão da rede no fórum de energia de Taipé.
• 2029: Conclusão prevista da subestação de Songhu.
• 2031: Prevê-se que a carga do Parque Científico do Sul de Taiwan atinja cerca de 4 GW.
• 2035: Prevê-se que o consumo de electricidade dos semicondutores atinja 110 mil milhões de kWh.

Porque uma pequena parcela nacional pode sobrecarregar uma rede local

Em 2025, a indústria de semicondutores de Taiwan consumiu cerca de 42,38 mil milhões de kWh, quase 15% do consumo nacional de electricidade. Os centros de dados e os serviços de portais de Internet consumiram cerca de 1,5 mil milhões de kWh, aproximadamente 0,5%. Com base nestes valores, o consumo dos semicondutores foi cerca de 28 vezes superior.

Ainda assim, os centros de dados exercem pressão porque podem concentrar uma grande necessidade de electricidade num local urbano relativamente pequeno. Uma subestação local poderá ter de abastecer habitações, empresas e uma instalação de computação em funcionamento contínuo, todos através da mesma rede limitada.

Tseng usou uma estrutura de servidores de IA GB200/NVL72 para ilustrar a escala. Uma estrutura requer aproximadamente 120 a 140 quilowatts; cerca de 20 estruturas consumiriam tanta energia como o edifício da sede da Taipower. Vinte estruturas com essa potência representariam 2,4 a 2,8 MW.

Tsai afirmou que o programa de resiliência da rede da Taipower, no valor de 564,5 mil milhões de dólares taiwaneses, inclui linhas dedicadas que ligam directamente cinco grandes centrais eléctricas a sete grandes parques industriais. O objectivo é proporcionar aos grandes clientes industriais vias de abastecimento mais directas e, ao mesmo tempo, reduzir a exposição da rede a uma única interrupção.

As reservas de energia superaram os projectos concretizados

Os registos de pedidos da Taipower explicam a preocupação da empresa com a atribuição de capacidade. Até Novembro de 2025, tinha recebido 79 pedidos para centros de dados de IA que solicitavam cerca de 4 758 MW. Foram aprovados 40 pedidos, num total de aproximadamente 3 033 MW, e rejeitados 39, num total de cerca de 1 725 MW.

Mais de 70% da capacidade aprovada acabou por caducar, porque os requerentes não iniciaram os procedimentos formais de candidatura no prazo de seis meses. Apenas quatro locais estavam a consumir electricidade, com uma capacidade contratada total de cerca de 303,5 MW. Outros cinco estavam em construção, com aproximadamente 567 MW aprovados.

Em conjunto, os projectos em funcionamento e em construção representavam 870,5 MW. A diferença entre as aprovações iniciais e os projectos que avançaram ajuda a explicar por que motivo a Taipower pretende trabalhar directamente com investidores empenhados, em vez de reservar capacidade para proprietários de terrenos que esperam atrair um cliente mais tarde.

Tseng afirmou que o aumento da capacidade aprovada para centros de dados de IA em 2026 foi de 750 MW, elevando o total referido para 1 441 MW. A Google tinha aprovação para aproximadamente 200 a 300 MW em Changbin, e empresas de telecomunicações e comunicações também estavam a apresentar pedidos.

Segundo Tseng, um centro de dados de IA proposto com uma necessidade de 100 MW poderá exigir um investimento de cerca de 150 mil milhões de dólares taiwaneses. A Taipower está a desenvolver regras de atribuição equitativas e a discutir com os requerentes os planos de investimento concretos e a localização. Ainda não anunciou um mecanismo definitivo nem uma data de implementação.

Aproximar a computação das centrais eléctricas

A Taipower pretende que os grandes centros de dados de IA se instalem perto das centrais eléctricas, com o apoio de zonas designadas e linhas de abastecimento dedicadas. Tseng afirmou que cabos mais curtos reduziriam o tempo de construção, as dificuldades de engenharia e os custos. A Administração de Energia do Ministério dos Assuntos Económicos discutiu a abordagem com investidores, que manifestaram apoio a ligações dedicadas.

A proposta descrita como substituição da electricidade pela luz diz respeito ao local onde é feita a computação e à forma como os seus resultados são transmitidos. A electricidade percorreria uma distância menor entre a central e os servidores próximos. Depois, a informação seguiria por cabos de fibra óptica até aos utilizadores noutros locais.

As fibras ópticas transmitem dados através da luz. Na prática, a mudança consiste em transportar informação a longas distâncias, mantendo os equipamentos eléctricos mais exigentes perto da respectiva fonte de abastecimento.

Tsai falou também da possibilidade de os centros de dados fornecerem energia renovável e a combinarem com armazenamento. As avaliações dos Planos de Utilização de Energia, introduzidas em Novembro de 2025, abrangem centros de dados com mais de 5 MW e estabelecem limiares de eficácia na utilização de energia inferiores a 1,3 para centros de hiperescala e inferiores a 1,4 para instalações de colocalização, que alugam espaço de computação a clientes.

A eficácia na utilização de energia, ou PUE, compara o consumo total de electricidade de uma instalação com o consumo dos seus equipamentos de computação. Um rácio de 1,3 significa que, por cada unidade consumida pelos computadores, a instalação utiliza cerca de 0,3 unidades adicionais para arrefecimento e outros sistemas de apoio. A percentagem de electricidade sem emissões de carbono declarada pela Google era de 17% nas operações em Taiwan, face a 66% no conjunto dos seus centros de dados e escritórios a nível mundial.

A IA nas casas pode alterar o pico da noite

Tseng afirmou que a disseminação de equipamentos de IA nas empresas e, potencialmente, nas casas poderá fazer com que o pico de procura da noite se aproxime do período entre as 20h e as 22h. Em resposta, a Taipower está a ajustar as previsões e a avaliar as redes urbanas mais antigas.

O horário de funcionamento de um aparelho é tão importante como a sua potência nominal. Tseng comparou um equipamento de computação H200, que consome aproximadamente 1 kW, com uma panela eléctrica de arroz de potência semelhante. A panela poderá funcionar durante meia hora, enquanto o equipamento de computação poderá funcionar durante 20 horas.

A uma potência constante de 1 kW, esses exemplos consumiriam, respectivamente, 0,5 kWh e 20 kWh, uma diferença de 40 vezes. Em muitas casas e escritórios, períodos de funcionamento mais longos poderão alterar os momentos em que os cabos e transformadores dos bairros suportam as cargas mais elevadas.

O plano da Taipower para renovar linhas subterrâneas em 18 distritos urbanos responde, por isso, a uma parte diferente da expansão da IA do que as ligações dedicadas para fábricas e grandes centros de dados. A construção industrial e a modernização das cidades têm de avançar em conjunto.

Expansão do gás, captura de carbono e custos de construção

Tseng apresentou um programa inicial de 25 unidades adicionais de produção de electricidade a gás natural, com cerca de 26 GW de capacidade instalada na próxima década; Tsai e outro relato da apresentação de Tseng indicam 26 unidades, sendo que o segundo refere uma capacidade de cerca de 25 GW.

A Taipower afirmou separadamente que esperava pôr em serviço 5,2 GW de novas unidades de produção em 2026 e que planeava acrescentar mais 26 GW ao sistema até 2035.

Tseng afirmou que a TSMC e produtores privados de electricidade estavam a discutir a captura e armazenamento de carbono. A Taipower também avaliaria a instalação de sistemas nas principais centrais, sujeita à aprovação do Ministério dos Assuntos Económicos. A tecnologia captura o dióxido de carbono das emissões e armazena-o, em vez de o libertar para a atmosfera.

Tseng afirmou ainda que o plano de reactivação da central nuclear de Maanshan tinha passado a avaliação da Comissão de Segurança Nuclear e que a Taipower trabalharia com a fornecedora original, a Westinghouse, nas inspecções de segurança. Abordou também potenciais investimentos em energia eólica e geotérmica, bem como energia solar associada ao armazenamento.

A porta-voz da Taipower, Huang Mei-lien, rejeitou as alegações de que as grandes empresas tecnológicas seriam obrigadas a financiar ou construir centrais eléctricas. A empresa afirmou que a partilha de custos continuava a ser apenas um conceito, sem proposta concreta nem negociações formais sobre políticas, e que não estava a planear tarifas especiais de electricidade para determinados utilizadores.

Liu Che-liang, director do Centro de Investigação Energética e Ambiental do CIER, salientou que as centrais eléctricas têm de ser submetidas a uma avaliação ambiental. Os procedimentos de aprovação acrescentam incerteza aos calendários de construção de que depende o investimento industrial.

A transparência das previsões é tão importante como os números principais

A análise do CIER de Novembro de 2025 descreve um debate em curso sobre as previsões de procura. Estimativas governamentais anteriores indicavam que o desenvolvimento da IA e dos semicondutores poderia exigir mais 4,32 GW até 2030. Projecções posteriores da Taipower apontavam para um aumento da procura dos dois sectores superior a 5 GW entre 2026 e 2030, incluindo cerca de 1,85 GW da IA e 3,24 GW dos semicondutores.

A análise refere que o Relatório Nacional sobre a Oferta e a Procura de Electricidade de 2024 retirou as previsões específicas para a IA que constavam da edição de 2023. A previsão de crescimento médio anual do consumo de electricidade desceu para cerca de 1,7%, face ao intervalo anterior de 2,5% a 2,8%.

Chih-Wei Wu, director-geral adjunto da Administração de Energia, atribuiu a redução, em parte, a medidas de poupança de energia. Apresentou a previsão da Administração para o consumo de IA:

«Com base nos dados recolhidos em 2025, estimamos que a procura de electricidade da indústria da IA atinja cerca de 21,8 mil milhões de kWh até 2030», afirmou Wu.

Chia-Wei Chao, director de investigação da Taiwan Climate Action Network, questionou a dimensão das projecções anteriores e a dependência dos planos dos promotores. Hsin-Wei Hsu, professor assistente na Universidade Nacional de Tecnologia de Taipé, afirmou que a estimativa de crescimento publicada parecia baixa e pediu acesso aos cálculos que lhe serviram de base.

Hsu explicou por que motivo era difícil avaliar a previsão:

Mas não posso dizer se a estimativa actual está certa ou errada, porque não temos acesso aos dados que lhe serviram de base.

A experiência da Taipower com reservas caducadas torna este debate concreto. A localização dos projectos, os compromissos de investimento e os calendários de construção ajudarão a determinar que parte da procura proposta se concretiza e onde terão de estar prontas as subestações e as linhas de transporte.

O essencial

• A Taipower planeia construir ou ampliar 43 subestações e instalar 1 922 quilómetros de linhas de transporte ao longo de 15 anos.
• Prevê-se que o consumo de electricidade dos semicondutores aumente de 52 mil milhões de kWh em 2026 para 110 mil milhões em 2035.
• Projecta-se que a procura de electricidade do Parque Científico do Sul de Taiwan atinja cerca de 4 GW em 2031.
• As obras da subestação de Songhu começaram após 26 anos de planeamento e procedimentos; a conclusão está prevista para 2029.
• A Taipower está a desenvolver regras de atribuição que favoreçam os investidores empenhados em centros de dados.
• Os grandes centros de computação seriam incentivados a instalar-se perto das centrais eléctricas, com a informação a chegar aos utilizadores através de fibras ópticas.
• A modernização dos cabos urbanos, o aumento da produção e previsões de procura mais claras são fundamentais para responder à expansão.