100.º home run da carreira de Kim Do-young garante o terceiro lugar e a passagem direta de KIA para a fase final

Um «swing» de 130 metros define a classificação final

Kim Do-young bateu o seu 100.º home run da carreira a 12 de outubro de 2026, desempatando no oitavo inning e levando os KIA Tigers diretamente para a ronda semifinal dos play-offs da KBO, disputada à melhor de cinco jogos. O seu 45.º home run da época, um disparo de 130 metros por cima da vedação do campo central do Gwangju-Kia Champions Field, garantiu a vitória por 4-2 frente aos LG Twins no último jogo da época regular.

O decisivo «swing» aconteceu sem eliminações e com Park Jae-hyun na primeira base. Kim atacou o terceiro lançamento do relevista dos LG, John Kennedy, uma bola deslizante a 131 quilómetros por hora, transformando um empate a 2-2 na vitória que garantiu o terceiro lugar. Os LG terminaram em quarto e terão agora de defrontar os Doosan Bears, quintos classificados, na ronda de wild card.

Para Kim, de 23 anos, o home run reuniu várias conquistas: um recorde pessoal na época, o seu primeiro título de home runs e a entrada no grupo de 111 jogadores que chegaram aos 100 home runs na carreira na história da KBO. Reforçou também a sua candidatura a mais um prémio de Jogador Mais Valioso da época regular, depois de ter conquistado a distinção em 2024.

Os KIA terminaram com 79 vitórias, 63 derrotas e dois empates. Os relatos divergem quanto ao registo final dos LG: uma versão indica 78 vitórias, 64 derrotas e um empate, enquanto várias outras apontam 78 vitórias, 65 derrotas e um empate. Este último total corresponde a 144 jogos, o mesmo número dos KIA, e é compatível com a diferença final indicada de 1,5 jogos. Todas as versões concordam quanto ao resultado e às posições das equipas nos play-offs.

Como a disputa ficou decidida num só jogo

Os KIA chegaram ao último jogo com apenas meio jogo de vantagem sobre os LG. Um empate manteria os KIA no terceiro lugar, enquanto uma vitória de qualquer das equipas decidiria a disputa a seu favor. Os KT, primeiros classificados, os Samsung, segundos, e os Doosan, quintos, já tinham garantido as respetivas posições, pelo que este confronto completaria o quadro dos play-offs.

A classificação tinha sofrido alterações acentuadas na reta final. Os KIA venceram os três jogos frente aos LG em Jamsil, de 3 a 5 de outubro, invertendo uma disputa que parecia favorecer os Twins cerca de 10 dias antes do último jogo. No fim, os LG perderam sete confrontos consecutivos com os KIA, uma série que se revelou dispendiosa quando os dois clubes disputavam a mesma vantagem nos play-offs.

Os KIA poderiam ter garantido o terceiro lugar um dia antes, frente aos Lotte, mas um grand slam de Han Dong-hee contribuiu para a derrota dos Tigers. O resultado adiou a decisão para o encontro de 12 de outubro em Gwangju, com Yang Hyeon-jong a começar pelos KIA e Lim Chan-kyu pelos LG.

O que estava em jogo não era a entrada nos play-offs, já garantida por ambos os clubes. Era a possibilidade de evitar a ronda de wild card, escapar a um confronto de eliminação imediata e começar a série seguinte em casa.

Os primeiros home runs dão lugar a uma corrida construída com cautela

Park Jae-hyun colocou os KIA em vantagem no primeiro inning, com o seu 19.º home run da época. A bater em segundo, lançou uma bola curva de Lim por cima da vedação do campo direito, num home run solitário de 120 metros. Os LG responderam no segundo inning, quando Park Dong-won bateu uma bola curva de Yang por cima do muro do campo esquerdo, com duas eliminações.

A vantagem seguinte dos KIA surgiu através de corridas e de um toque de bola, não da força. No quarto inning, Kim Do-young foi atingido por um lançamento e avançou até à terceira base com um «single» de Harold Castro para o campo central. Depois de Na Sung-bum ser eliminado com uma bola alta no interior do campo, Kim Sun-bin colocou um toque de sacrifício de segurança junto à linha da primeira base.

Num toque de sacrifício de segurança, o corredor na terceira base avalia o toque antes de avançar para a home, em vez de arrancar para a base quando o lançamento é feito. Kim Do-young leu a jogada e marcou, colocando os KIA em vantagem por 2-1. A sua corrida nas bases já tinha proporcionado uma corrida crucial muito antes de o seu home run decidir o jogo.

Um erro de lançamento de Lim na direção da primeira base deu aos KIA outra oportunidade, mas os LG chamaram Ko Woo-suk. Este eliminou Ha Ju-seok e Kim Tae-gun por «strikeout» em oito lançamentos, evitando que o inning se transformasse num revés maior.

Oportunidades desperdiçadas mantêm os LG na luta

Os KIA voltaram a ameaçar no quinto inning, depois de Park Jeong-woo bater um «double» para o campo esquerdo. Park Jae-hyun bateu então uma bola com distância para home run, mas esta saiu fora, para lá do poste. Kim Do-young também esteve perto de conseguir uma rebatida, mas o defesa do campo central Park Hae-min fez a jogada que impediu os KIA de aumentar a vantagem.

Os LG empataram no sexto inning. Com duas eliminações, Moon Jeong-bin bateu uma bola fork baixa de Cho Sang-woo por cima da vedação do campo central, no seu 19.º home run, fixando o resultado em 2-2. A rebatida permitiu também a Moon completar a marca de ter batido um home run frente a todos os clubes adversários nessa época.

Moon parecia ter alcançado essa marca em Gwangju, a 27 de setembro, mas esse jogo foi declarado sem efeito e o home run não contou. A sua rebatida no sexto inning voltou a estabelecer o feito num jogo cujo resultado seria validado. O treinador dos LG, Yeom Kyeong-yeop, felicitou-o com um «high five».

Os Tigers tiveram outra oportunidade no sétimo inning, quando o suplente Lee Ho-yeon bateu um «double» junto ao canto do campo direito e um toque de bola o fez avançar até à terceira base. Ko Woo-suk eliminou Kim Ho-ryeong e Park Jeong-woo por «strikeout», deixando na base o potencial corredor da vantagem. As oportunidades desperdiçadas significavam que nenhuma equipa podia cometer um erro no oitavo inning.

Dois oitavos innings muito diferentes

Os LG começaram o topo do oitavo inning com um «single» de Park Hae-min para o campo esquerdo. Os KIA chamaram Jeon Sang-hyeon, e os Twins tentaram fazer avançar o corredor com um toque de bola de Song Chan-eui. A bola acabou por cair à frente do recetor, permitindo aos KIA eliminar Park na segunda base.

Austin bateu depois uma bola rasteira que resultou numa dupla eliminação na segunda base, encerrando o inning sem corridas. Os LG tinham começado com um corredor em base e sem eliminações, mas não conseguiram transformar essa situação numa vantagem.

A tentativa dos KIA de recorrer a um toque de bola na parte de baixo do inning teve o resultado oposto. Park Jae-hyun colocou um toque-surpresa na direção da terceira base e chegou salvo. Kim Do-young bateu de seguida o home run decisivo frente a Kennedy, dando a Park um papel em três das quatro corridas dos KIA: bateu o home run inicial e marcou antes de Kim no oitavo inning.

Jeon completou dois innings sem conceder corridas até ao nono, encerrando o jogo. Yang tinha estabelecido as bases com cinco innings, três rebatidas permitidas e uma corrida concedida. Juntos, Yang e Jeon cobriram sete dos nove innings, permitindo apenas uma das duas corridas dos LG.

Kim termina a disputa de home runs com 45

Kim chegou ao último dia empatado com Hilliard, dos KT, com 44 home runs. Hilliard tinha igualado a marca depois de bater home runs em três aparições consecutivas na placa durante o fim de semana anterior. Austin, dos LG, também estava na disputa, com 41.

A rebatida de Kim no oitavo inning levou-o aos 45, e os relatos finais identificaram-no como o primeiro classificado da época em home runs. Chegou a esse total apesar de ter estado afastado durante os Jogos Asiáticos. Assim, o disparo da vitória decidiu, com a mesma rebatida, tanto o confronto entre equipas como a disputa pelo título individual.

A dimensão da sua época também se vê no total da carreira. Dos seus 100 home runs na carreira, 45 foram batidos nesta campanha. São 45 por cento do total, e o mais recente deu aos KIA exatamente o resultado de que precisavam para melhorar a posição de partida nos play-offs.

O prémio de MVP ainda não foi decidido. O título de home runs de Kim e o seu contributo decisivo no último jogo fazem dele um dos principais candidatos, mas essas conquistas não devem ser confundidas com um resultado oficial do prémio. A sua próxima tarefa é agora a série que começa em Gwangju a 17 de outubro.

O que o terceiro lugar altera para os KIA e os LG

Os KIA recebem o vencedor da ronda de wild card nos dois primeiros jogos da ronda semifinal, a 17 e 18 de outubro, ambos às 14h00. A série é disputada à melhor de cinco, pelo que a primeira equipa a vencer três jogos avança para defrontar os Samsung.

Os jogos 3 e 4 estão marcados para 20 e 21 de outubro, no estádio do vencedor da ronda de wild card. Se for necessário um quinto jogo, os KIA recebem-no a 23 de outubro.

Os LG e os Doosan começam a série de wild card em Jamsil a 14 de outubro, às 18h30. As regras favorecem os LG, quartos classificados: basta-lhes uma vitória ou um empate para avançarem. Os Doosan têm de vencer os dois jogos possíveis para chegarem à ronda seguinte. Os LG mantêm essa vantagem substancial apesar de terem perdido a disputa pelo terceiro lugar.

A KBO anunciou que os play-offs começam com esse primeiro jogo, a 14 de outubro. A ronda de wild card tem no máximo dois jogos, ambos no estádio da equipa que terminou em quarto lugar.

Os Doosan, porém, já tinham garantido o quinto lugar e puderam preparar o primeiro jogo enquanto os KIA e os LG ainda recorriam aos seus principais jogadores para decidir a classificação. Esperava-se que Kwak Bin fosse o titular no primeiro jogo de wild card, depois de descansar, dando aos Bears uma opção de lançamento planeada contra uma equipa que vinha diretamente da disputa final.

A ronda de wild card foi introduzida em 2015. Nas épocas anteriores a este confronto, os únicos quintos classificados a eliminar os quartos classificados foram os KT, que venceram os Doosan em 2024. As equipas que terminaram em terceiro lugar venceram a Korean Series três vezes: os Lotte em 1992 e os Doosan em 2001 e 2015. Nenhuma equipa classificada em quarto lugar a venceu. Estes registos descrevem resultados passados, não limitam aquilo que os LG podem alcançar nestes play-offs.

Datas e estádios definidos

Com a classificação decidida, os KIA já sabem quando começam os play-offs, embora o adversário dependa do resultado entre os LG e os Doosan. Os Samsung aguardam o vencedor da semifinal em Daegu, enquanto os KT, campeões da época regular, só entram na Korean Series, em Suwon.

A reta final e as datas de início previstas são:

• 3-5 de outubro: os KIA vencem os três jogos frente aos LG em Jamsil.
• 11 de outubro: os KIA perdem frente aos Lotte, deixando o terceiro lugar por decidir.
• 12 de outubro: os KIA vencem os LG por 4-2 em Gwangju e garantem o terceiro lugar.
• 14 de outubro, 18h30: os LG e os Doosan iniciam a série de wild card em Jamsil.
• 17-18 de outubro, 14h00: os KIA recebem os dois primeiros jogos da semifinal em Gwangju.
• 20-21 de outubro: o vencedor da ronda de wild card recebe os jogos 3 e 4 da semifinal; o jogo 4 realiza-se se necessário.
• 23 de outubro: os KIA recebem o jogo 5 da semifinal em Gwangju, se necessário.
• 25 de outubro: os Samsung recebem o primeiro jogo do play-off no Daegu Samsung Lions Park.
• 26 de outubro: os Samsung recebem o jogo 2 do play-off.
• 28-29 de outubro: o vencedor da semifinal recebe os jogos 3 e 4 do play-off; o jogo 4 realiza-se se necessário.
• 31 de outubro: os Samsung recebem o jogo 5 do play-off, se necessário.
• 2 de novembro, 18h30: a Korean Series começa no Suwon KT Wiz Park.
• 3 de novembro: os KT recebem em Suwon o jogo 2 da Korean Series.
• 5-7 de novembro: o vencedor do play-off recebe os jogos 3 a 5 da Korean Series; o jogo 5 realiza-se se necessário.
• 9-10 de novembro: os KT recebem em Suwon os jogos 6 e 7 da Korean Series, se necessário.

O play-off também é disputado à melhor de cinco. A Korean Series é à melhor de sete, sendo necessárias quatro vitórias para conquistar o título. Os KIA eliminaram uma ronda do seu percurso, mas ainda têm de vencer três séries para conquistar o título.

A Korean Series segue um calendário de jogos em casa no formato 2-3-2: o campeão da época regular recebe os jogos 1, 2, 6 e 7, e o vencedor do play-off recebe os jogos 3, 4 e 5. Está previsto pelo menos um dia de viagem entre séries. Os jogos adiados por chuva ou outras circunstâncias passam para o dia seguinte, enquanto os jogos posteriores mantêm as datas previstas se o adiamento não os afetar.

Os prolongamentos estão limitados a 15 innings; se o jogo continuar empatado, termina empatado. Fora da ronda de wild card, os jogos empatados são repetidos depois do último jogo previsto da série, no estádio onde ocorreu o empate, sem dia de viagem. Se uma série tiver dois ou mais empates, o calendário dos jogos repetidos inclui um dia de viagem.

Os jogos dos play-offs não são declarados sem efeito nem encurtados por causa da chuva; aplicam-se as regras para jogos suspensos. No dia em que um jogo suspenso é retomado, só se realiza um jogo, independentemente do inning em que foi interrompido. O jogo originalmente previsto passa para o dia seguinte. Se a retoma coincidir com um dia de viagem, o jogo disputa-se nesse dia e o restante calendário é adiado um dia. Se coincidir com o último dia previsto para a série, o jogo deslocado realiza-se no dia seguinte ou num dia de viagem, e o restante calendário também é adiado um dia.

O confronto da ronda de wild card assinala também um marco relativo ao estádio. Os LG e os Doosan partilham Jamsil, e esta deverá ser a última série de play-offs entre as equipas nesse estádio antes da sua demolição, após a época, para dar lugar a uma cúpula desportiva. O estádio foi inaugurado em 1982 e espera-se que o novo recinto fique pronto cinco anos depois.

Um final de época de recordes em toda a liga

Noutro jogo do último dia, os KT venceram os Samsung por 4-2 em Daegu, terminando com 90 vitórias e um recorde do clube de 10 triunfos consecutivos. O lançador titular So Hyeong-jun permitiu duas rebatidas e uma corrida em seis innings, eliminou oito por «strikeout» e obteve a sua décima vitória, contra três derrotas.

Esse resultado deu a So uma percentagem de vitórias de .769 e o seu primeiro título nessa categoria. Cumpriu também os requisitos de elegibilidade, com um número suficiente de innings e pelo menos 10 vitórias. Entretanto, Lim Chan-kyu saiu do jogo contra os KIA após 3 1/3 innings e duas corridas, sem decisão. Terminou com 15-7, partilhando a liderança da liga em vitórias com Ko Young-pyo, dos KT.

Os Lotte venceram os Doosan por 7-4 em Jamsil, ultrapassando os NC e subindo ao sétimo lugar. Victor Reyes conseguiu 4 rebatidas em 5 tentativas, incluindo o seu 18.º home run, e terminou com 211 rebatidas. Superou por nove o seu próprio recorde de 202 rebatidas numa época da KBO, estabelecido em 2024. Choi Won-jun, dos KT, conseguiu três rebatidas em seis tentativas no último dia e terminou com 208, o segundo total mais elevado numa época.

Os três estádios que receberam jogos nesse dia, Jamsil, Daegu e Gwangju, esgotaram a lotação. A assistência total da época chegou a 12 770 551, acima dos 12 312 519 do ano anterior. O aumento foi de 458 032 espectadores, ou cerca de 3,7 por cento. Os Samsung tiveram 1 717 050 espectadores, tornando-se o primeiro dos 10 clubes da liga a ultrapassar 1,7 milhões numa época.

Pontos principais

• Os KIA venceram os LG por 4-2 a 12 de outubro, garantiram o terceiro lugar e evitaram a ronda de wild card.
• O home run de Kim Do-young no oitavo inning foi o seu 45.º da época e o 100.º da carreira.
• Kim conquistou o seu primeiro título de home runs e tornou-se o 111.º jogador da KBO a chegar aos 100 home runs na carreira.
• Yang Hyeon-jong permitiu uma corrida em cinco innings; Jeon Sang-hyeon terminou com dois innings sem conceder corridas.
• Os LG defrontam os Doosan em Jamsil a partir de 14 de outubro e precisam de uma vitória ou de um empate; os Doosan têm de vencer duas vezes.
• Os KIA recebem os dois primeiros jogos da semifinal a 17 e 18 de outubro, às 14h00; os jogos 3 e 4 estão previstos para 20 e 21 de outubro, no estádio do vencedor da ronda de wild card, com um possível jogo 5 em Gwangju a 23 de outubro.
• O play-off começa a 25 de outubro e a Korean Series a 2 de novembro, com um calendário de jogos em casa no formato 2-3-2.
• A assistência total da época da KBO atingiu o recorde de 12 770 551.