Lee Soo-man regressa com A2O Soul e A2O Lite, juntando música nova a tecnologia de desempenho 4D

Dois novos grupos e uma atuação a que se pode assistir de dentro

Lee Soo-man apresentou 24 novos artistas de dois grupos no Centro de Exposições KINTEX 2, Pavilhão 9, em Goyang, na província de Gyeonggi, a 12 de outubro de 2026. A sua empresa, A2O Entertainment, com sede em Singapura, apresentou o grupo masculino A2O Soul, com 15 membros, e o grupo feminino A2O Lite, com nove membros, juntamente com uma tecnologia que pretende permitir ao público rever uma atuação gravada a partir de diferentes posições.

As primeiras canções dos grupos, «Superstar», dos A2O Soul, e «Neon», dos A2O Lite, tinham lançamento mundial simultâneo previsto para as 18h de 13 de outubro. Os dois grupos atuaram ao vivo pela primeira vez na apresentação conjunta, intitulada Welcome to Soulite From A2O Soul A2O Lite.

O evento reuniu três vertentes do novo projeto de Lee: música supervisionada pelo colaborador de longa data Yoo Young-jin, um universo ficcional que liga os artistas da A2O e um sistema de gravação que reconstrói artistas em movimento num espaço tridimensional. Lee afirmou que os videoclipes de ambos os grupos recorreram à 4D Gaussian Splatting, ou 4DGS, através de uma abordagem de filmagem a que a A2O chama INFINITE.

Para o fundador da SM Entertainment, agora principal produtor e líder visionário da A2O, a apresentação assinalou o regresso à produção de grupos para o mercado coreano, após o fim das restrições associadas à venda da sua participação à HYBE, em 2023. Não foi o seu primeiro projeto desde que saiu da SM: a A2O já tinha apresentado o grupo feminino A2O May em 2024.

O regresso após a disputa pelo controlo da SM

Lee fundou a SM Entertainment em 1995 e ajudou a desenvolver o modelo de formação e produção por detrás de artistas como H.O.T., BoA, TVXQ, Girls' Generation, SHINee, EXO, Red Velvet, NCT e aespa. A sua saída ocorreu na sequência de um conflito com a direção da SM e de uma disputa pelo controlo da empresa que envolveu a HYBE e a Kakao.

Em 2023, Lee vendeu à HYBE a sua participação de 14,8% na SM. A disputa pela aquisição terminou com a retirada da HYBE, enquanto o acordo de Lee o impedia de produzir música na Coreia durante três anos. As informações publicadas divergem quanto à data em que a restrição terminou: várias apontam para fevereiro de 2026, enquanto outra indica março. Todas referem que a restrição tinha terminado antes da apresentação de outubro.

O regresso à produção musical no mercado interno deve também ser distinguido do regresso às aparições públicas. Lee fez o discurso de abertura no Congresso Mundial da Confederação Internacional das Sociedades de Autores e Compositores, em Seul, em maio de 2024, cerca de dois anos e cinco meses antes do lançamento da A2O.

A sequência que conduziu aos novos grupos estende-se por vários anos:

• 2023: Lee saiu da SM e vendeu à HYBE a sua participação de 14,8%, aceitando restrições à produção musical na Coreia.
• 2024: Lee fundou a A2O Entertainment e apresentou os A2O May, um grupo feminino composto sobretudo por membros chinesas.
• Fevereiro ou março de 2026: As informações publicadas apontam para meses diferentes para o fim da restrição de três anos.
• 12 de outubro de 2026: Os A2O Soul e os A2O Lite atuaram ao vivo pela primeira vez na apresentação de Goyang.
• 13 de outubro de 2026: «Superstar» e «Neon» tinham lançamento previsto para as 18h.

Quem são os A2O Soul e os A2O Lite?

Os dois novos grupos juntam membros da Coreia, do Japão, da China, da Tailândia e dos Estados Unidos. A idade média foi descrita como situando-se entre a adolescência média e o final da adolescência, embora não tenham sido divulgadas as idades individuais no lançamento.

A formação dos A2O Soul foi apresentada como incluindo Moon, Seoha, Hansung e See-one, da Coreia; Lucien, da Coreia e dos Estados Unidos; Sora, Gaku e Sono, do Japão; Teo, Jun, Tai, Zai, Ayden e Zet, da China; e Alure, da Tailândia.

Os membros dos A2O Lite foram identificados como Young, Vora e Ayune, da Coreia; Himeki, do Japão; Xili, Merci e Aijing, da China; Rada, da Tailândia; e Oa, que tem nacionalidade norte-americana e japonesa. As informações publicadas usam grafias inglesas diferentes para duas das membros, surgindo Siri e Aiching noutros locais em vez de Xili e Aijing.

A apresentação começou com uma dança conjunta de membros dos dois grupos, antes das atuações em separado. Apesar da numerosa formação conjunta, os artistas não falaram com a imprensa durante a apresentação. A visão da empresa de Lee e a tecnologia de gravação foram explicadas com mais detalhe do que as personalidades ou os percursos individuais dos membros.

Sonoridades diferentes com raízes musicais familiares

«Neon», dos A2O Lite, foi apresentada como Zalpha pop, uma designação dirigida à Geração Z e à Geração Alpha. Entre os seus elementos musicais contam-se baixos em destaque, sons eletrónicos, ritmos de dança marcados e uma componente a cappella. A canção exprime a ambição de ir além do momento em que o grupo já brilha.

«Superstar», dos A2O Soul, segue uma direção diferente. A A2O classifica-a como New Synthwave, inspirada nos sons de sintetizador associados a grupos dos anos 1980, como os a-ha e os New Order. As melodias e os vocais foram descritos como mais nostálgicos, em consonância com uma letra sobre admiração e desejo por uma estrela.

As descrições dos lançamentos não são iguais em todas as informações publicadas. Várias classificam ambas as canções como singles digitais de estreia, enquanto outras identificam «Superstar», mais especificamente, como uma faixa lançada antes do álbum de estreia dos A2O Soul. «Neon» é consistentemente descrita como o single digital de estreia dos A2O Lite. Não foi divulgada uma data de lançamento para o álbum completo dos A2O Soul.

Yoo Young-jin, que passou quase três décadas na SM e produziu êxitos para aespa e NCT, supervisiona a música e as atuações de ambos os grupos. Entre os colaboradores indicados para «Superstar» estão HAAN, GENT! e Yoo, enquanto «Neon» foi criada com Dem Jointz e Yoo.

O compositor e produtor sueco Alex Karlsson esteve presente na apresentação. Entre os seus créditos na SM contam-se «Tiger Inside», dos Super M, «Fireflies», dos NCT Dream, e «Undercover», dos SHINee. Descreveu a nova música como uma combinação de raízes melódicas reconhecíveis com elementos diferentes do trabalho anterior de Lee:

Ainda se conseguem ouvir algumas raízes.

Mas há muita coisa nova que, penso, ainda não tínhamos ouvido na SM.

Esta combinação ajuda a explicar a tensão central do lançamento. A A2O apresenta novas designações de género musical e tecnologia de visualização, mas a sua liderança musical está diretamente ligada à tradição de produção que Lee construiu na SM.

Soulite liga os artistas através de uma história comum

Os grupos fazem parte de ACE, abreviatura de A2O Cosmic Epic, um universo ficcional centrado no planeta Soulite. Os A2O May, o grupo feminino de cinco membros apresentado em 2024, também pertencem a esse universo.

Soulite é descrito como um lugar de abundância material, onde os habitantes podem ter o que desejam, mas onde sentimentos como o amor, a emoção e a sensação de estar vivo estão a desaparecer. A história dos A2O Soul acompanha rapazes que deixam o planeta rumo à Terra, à procura das emoções e da energia que faltam nas suas vidas.

A história dos A2O Lite recorre a cores moldadas pelas memórias e emoções de cada membro. Essas cores individuais combinam-se para criar uma nova luz, dando a «Neon» um papel na narrativa e evitando que o cenário ficcional fique desligado da canção.

A empresa prevê também subunidades com diferentes combinações de membros, além de atividades a solo e projetos. O universo partilhado permite ligar essas formações variáveis. Não foram anunciadas formações específicas nem calendários de lançamento para esses projetos.

Lee explicou que A2O significa Alpha to Omega, com um fim ligado a um novo começo. Essa ideia de mudança contínua está presente tanto no nome da empresa como nos planos para que os artistas trabalhem em vários formatos.

O que muda com a 4D Gaussian Splatting

O principal elemento tecnológico da apresentação foi a 4DGS. Várias câmaras gravam uma atuação em simultâneo, a partir de diferentes posições, e as imagens são combinadas para reconstruir os artistas e os seus movimentos num espaço tridimensional. O tempo constitui a quarta dimensão, permitindo representar uma atuação em movimento em vez de uma cena estática.

A diferença prática em relação ao vídeo convencional é a liberdade de gerar pontos de vista depois da filmagem. Uma gravação tradicional mostra os ângulos captados e selecionados pela equipa de produção. Uma cena reconstruída pode permitir ao espectador mudar de posição dentro do espaço gravado, em vez de ver apenas os planos escolhidos.

Uma demonstração com um visor no evento foi descrita como permitindo deslocar-se entre os artistas, incluindo ver a partir do centro da formação e por detrás deles. A demonstração aponta para um formato de visualização diferente, embora não estabeleça quando é que o público poderá ter a mesma experiência em casa.

Lee, principal produtor da A2O, explicou a sua ambição comparando esta abordagem com métodos de gravação anteriores:

A fotografia captava um único momento da vida de uma pessoa, enquanto o vídeo registava a passagem do tempo e o movimento. Agora, a 4DGS vai mais longe, tornando possível regressar ao espaço e ao tempo em que algo foi gravado e ver esse momento de qualquer posição ou ângulo.

A sua descrição representa uma ambição para o sistema, não um parâmetro técnico publicado. O lançamento não especificou a resolução da captação, os requisitos de processamento nem os limites de deslocação dos espectadores pela cena reconstruída.

Das matrizes de câmaras estáticas à colaboração com a Samsung

Lee fez remontar o projeto a experiências realizadas cerca de 16 anos antes com aquilo a que chamou Matrix Camera System. Matrizes de câmaras fotográficas criavam sequências que pareciam circular em torno de um artista suspenso no ar. A técnica foi utilizada em videoclipes com os Girls' Generation, os SHINee, os TVXQ e a BoA.

As informações publicadas divergem quanto à dimensão dessas matrizes antigas. Uma refere 100 a 120 câmaras, enquanto outra fala em centenas. O ponto comum é que muitas fotografias foram combinadas para criar um ponto de vista em movimento em torno de um instante que parecia suspenso.

A nova abordagem substitui esse instante congelado por artistas em movimento. Lee afirmou que o sistema de filmagem INFINITE da A2O aplica a 4DGS a produções reais, incluindo os dois videoclipes de estreia.

Lee descreveu também uma colaboração com a Samsung Electronics para uma experiência de realidade alargada. A realidade alargada, ou XR, é um termo abrangente para experiências que envolvem o espectador com conteúdos digitais ou os combinam com o seu ambiente físico. A demonstração com o visor foi apresentada como uma experiência de realidade virtual.

Não foram anunciados pormenores comerciais sobre a colaboração. O lançamento não identificou um modelo de visor para consumidores, uma data de lançamento pública, preços nem se a experiência funcionaria em dispositivos de diferentes fabricantes. Lee agradeceu à Samsung pela colaboração e à CJ ENM por ajudar a apresentar o novo começo da A2O no evento.

Blooming Talk prolonga a ligação aos fãs

Os planos tecnológicos da A2O vão além das atuações gravadas. Lee apresentou o Blooming Talk, uma plataforma de comunicação que pretende aproximar fãs e artistas, com lançamento previsto para outubro e funções de conversação por vídeo esperadas para o final do mês.

As descrições da plataforma incluem interações com avatares de inteligência artificial dos membros dos grupos, além de comunicação com os próprios artistas. São experiências distintas: uma interação com um avatar não é uma conversa com a pessoa que este representa. A apresentação não explicou em detalhe como as duas seriam identificadas ou distinguidas para os utilizadores.

Lee apresentou também programas de conversa em direto e interativos, nos quais vários fãs e celebridades poderiam ver-se, ouvir-se e falar entre si em tempo real. Previu que o mesmo espaço partilhado pudesse acolher concertos, conversas e debates.

O lançamento em outubro e as funções de vídeo previstas para o final do mês são os marcos anunciados mais próximos depois dos singles. Não foi indicada uma data exata para o formato mais abrangente dos programas de conversa, e não foram divulgados preços, limites de acesso nem critérios de seleção dos fãs participantes.

Em conjunto, estes planos abordam duas vertentes distintas da experiência dos fãs. O projeto 4DGS altera o ponto de vista do espectador durante uma atuação gravada. O Blooming Talk pretende mudar a forma como os fãs comunicam com os artistas, acrescentando interações baseadas em inteligência artificial às interações humanas.

Utilizações futuras ainda são propostas; a música vem primeiro

Lee sugeriu que as gravações de movimentos humanos poderão vir a servir de dados de treino para a inteligência artificial e os robôs, ajudando-os a aprender sobre ações, ambientes e espaços. Esta proposta vai além dos videoclipes e das demonstrações para fãs apresentadas no lançamento.

Não foi anunciada nenhuma parceria específica no setor da robótica, programa de treino ou disponibilização de conjuntos de dados. A possibilidade de reutilizar dados de atuações levanta também questões práticas sobre autorizações, propriedade e a forma como as gravações seriam armazenadas ou partilhadas. Lee falou da responsabilidade inerente à gravação de pessoas, mas o evento não definiu regras para essas possíveis utilizações futuras.

Na qualidade de principal produtor da A2O, Lee relacionou o projeto de gravação com as escolhas sobre a preservação da atividade humana:

Temos de pensar não só no que a tecnologia pode fazer, mas também no que gravamos e no que deixamos para o futuro.

Por agora, os elementos mais concretos do projeto são os dois grupos, as suas primeiras atuações e os lançamentos previstos das canções. A demonstração com o visor mostra uma aplicação da abordagem de gravação, enquanto o serviço mais abrangente de XR, a plataforma para fãs e as utilizações de inteligência artificial apresentam diferentes níveis de detalhe e não têm uma data de lançamento comum.

Lee voltou repetidamente a centrar a apresentação na música. Defendeu que a diferença de um grupo deve começar na sua canção e prolongar-se pela dança, pelo vídeo e pela atuação. Na sua perspetiva, a nova tecnologia, por si só, não bastaria se as pessoas não gostassem do resultado.

Os lançamentos de 13 de outubro são, por isso, o primeiro teste público dos A2O Soul e dos A2O Lite enquanto artistas musicais. Os planos de comunicação para o final de outubro representam o próximo passo anunciado, enquanto o calendário do álbum de estreia e a disponibilidade mais ampla das atuações imersivas continuam por anunciar.

Principais pontos

• Os A2O Soul têm 15 membros e os A2O Lite têm nove. Ambos atuaram ao vivo pela primeira vez no KINTEX, em Goyang, a 12 de outubro de 2026.
• «Superstar» e «Neon» tinham lançamento mundial previsto para as 18h de 13 de outubro.
• Yoo Young-jin supervisiona a música e as atuações de ambos os grupos; entre os colaboradores indicados para as canções estão HAAN, GENT! e Dem Jointz.
• Os grupos partilham o universo A2O Cosmic Epic com os A2O May, centrado no planeta ficcional Soulite.
• Lee afirmou que ambos os novos videoclipes utilizam 4DGS através do sistema de filmagem INFINITE da A2O.
• A colaboração com a Samsung diz respeito a uma experiência de visualização XR, mas não foram divulgados pormenores sobre o acesso dos consumidores.
• O lançamento do Blooming Talk estava previsto para outubro, com conversas por vídeo esperadas mais tarde no mês e programas interativos em direto a seguir.
• As informações publicadas divergem quanto a a restrição de Lee à produção no mercado interno ter terminado em fevereiro ou março de 2026.