Brunei sobe para o Nível 2 com o regresso das condenações por tráfico de pessoas, pela primeira vez desde 2016

Condenações e identificação de vítimas impulsionam a subida de Brunei

O Brunei Darussalam passou da Lista de Vigilância do Nível 2 para o Nível 2 no Relatório de 2026 sobre o Tráfico de Pessoas dos Estados Unidos, segundo um anúncio da Embaixada dos EUA datado de 9 de outubro de 2026. A avaliação atribui a subida ao facto de Brunei ter condenado traficantes ao abrigo da sua lei contra o tráfico de pessoas pela primeira vez desde 2016, investigado mais casos e identificado mais vítimas de tráfico laboral.

A embaixada afirma que o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, divulgou o relatório às 2h de 9 de outubro em Brunei, correspondente às 14h de 8 de outubro, hora de verão de leste, em Washington. O seu anúncio da subida descreve um aumento dos esforços do Governo em comparação com o período de referência anterior.

O Governo de Brunei descreve a mudança como a segunda melhoria anual consecutiva do país e afirma que é o único membro da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) a subir de nível no relatório deste ano. Atribui os progressos à cooperação entre os organismos de segurança, fiscalização e acusação, no âmbito do Comité Nacional de Combate ao Tráfico de Pessoas, conhecido como JKAPO, junto do Gabinete do Primeiro-Ministro.

A subida reconhece os progressos, mas não significa que Brunei tenha cumprido todos os requisitos. O Nível 2 significa que o Governo não cumpre plenamente os padrões mínimos para eliminar o tráfico de pessoas, mas está a envidar esforços significativos nesse sentido. Esta distinção é importante enquanto Brunei aponta ao Nível 1.

O que mudou na aplicação da lei

O marco mais claro na aplicação da lei é o regresso das condenações ao abrigo da lei de Brunei contra o tráfico de pessoas. A embaixada identifica-as como as primeiras condenações do género desde 2016, tornando este avanço mais específico do que um aumento genérico da atividade policial.

A avaliação também reconhece que as autoridades investigaram mais casos e analisaram mais pessoas para detetar sinais de tráfico. Estas medidas abrangem diferentes fases do mesmo processo: a triagem pode revelar situações de exploração que, de outro modo, passariam despercebidas, enquanto a investigação e a acusação determinam se os responsáveis podem ser chamados a prestar contas.

Nem o anúncio da embaixada nem a declaração de Brunei indicam o número de condenações, arguidos, investigações ou pessoas triadas. Também não fornecem informações sobre as penas ou os casos. Assim, os aumentos referidos indicam a direção da mudança, mas não permitem calcular a sua dimensão nem comparar taxas de condenação.

Esta limitação é particularmente relevante tendo em conta o intervalo desde 2016. O anúncio afirma que as condenações ao abrigo da lei contra o tráfico de pessoas foram retomadas após esse período; não estabelece que as autoridades não tenham desenvolvido qualquer outra atividade de aplicação da lei nos anos entretanto decorridos.

Porque é importante identificar as vítimas

A embaixada afirma que Brunei identificou mais vítimas de tráfico laboral, enquanto o Governo de Brunei também destaca melhorias na proteção das vítimas. São conquistas distintas da obtenção de condenações. Identificar alguém que foi explorado cria a oportunidade de lhe proporcionar segurança e assistência, mesmo que não se siga de imediato uma acusação.

O relatório de 2026 sobre o tráfico de pessoas do Departamento de Estado explica que o trabalho forçado pode envolver salários retidos, documentos de identificação confiscados, dívidas manipuladas, ameaças contra familiares ou coação psicológica. Não é necessário haver confinamento físico para que a exploração seja considerada tráfico de pessoas.

Isso ajuda a explicar por que razão é importante alargar a triagem. Uma pessoa pode parecer ter aceitado um emprego ou poder sair ocasionalmente do local de trabalho e, ainda assim, ser obrigada a trabalhar através de ameaças ou dívidas. O consentimento inicial para trabalhar não torna lícita a coação posterior.

O relatório também identifica dificuldades específicas na deteção da servidão doméstica. Quem trabalha em casas particulares pode estar isolado, com os empregadores a controlar a alimentação, o transporte e o alojamento. Os trabalhadores domésticos estrangeiros podem enfrentar barreiras linguísticas e falta de apoio local. Estes são riscos descritos no relatório global, não conclusões de que todas estas condições se verifiquem em Brunei.

Um plano nacional em vigor até 2029

O Governo de Brunei afirma que a continuidade da execução do seu Plano Nacional de Ação contra o Tráfico de Pessoas para 2025 a 2029 contribuiu para os progressos reconhecidos na avaliação. Apresenta o plano como uma componente importante da prevenção, a par da aplicação da lei e da proteção.

O JKAPO coordena o trabalho através do Gabinete do Primeiro-Ministro. O Governo destaca uma cooperação mais estreita entre os organismos de segurança e a colaboração com as entidades responsáveis pela fiscalização e pela acusação. Na prática, isto liga os organismos que podem encontrar uma potencial vítima àqueles que têm a responsabilidade de investigar a exploração e levar o caso a tribunal.

O Governo também fundamenta a sua abordagem no Hifz al Nafs, a preservação da vida no âmbito da Maqasid Syariah, ou os objetivos da lei islâmica. Descreve uma abordagem que envolve todo o Governo e a sociedade em geral na proteção das pessoas contra o tráfico.

Os marcos temporais indicados nos anúncios são:

• 2016: As últimas condenações anteriores ao abrigo da lei de Brunei contra o tráfico de pessoas, segundo a Embaixada dos EUA.
• 2025 a 2029: O período abrangido pelo atual Plano Nacional de Ação de Brunei contra o Tráfico de Pessoas.
• 8 de outubro de 2026, em Washington, e 9 de outubro, em Brunei: Datas de divulgação do relatório, segundo o anúncio da embaixada.

O plano estabelece um calendário político continuado, mas os anúncios não especificam despesas anuais, metas quantitativas ou uma data para uma nova avaliação nacional.

A cooperação com os EUA vai continuar

Laura Brown, encarregada de negócios da Embaixada dos EUA em Bandar Seri Begawan, saudou a mudança de classificação em nome da embaixada:

Em nome da Embaixada dos EUA, felicito calorosamente o Governo e o povo do Brunei Darussalam por esta merecida subida para o Nível 2,

Brown afirmou também que a cooperação vai continuar, relacionando o reconhecimento dos progressos de Brunei com o trabalho em matéria de acusações, proteção e redes criminosas internacionais:

Continuaremos a trabalhar lado a lado para responsabilizar os traficantes, proteger as pessoas vulneráveis e desmantelar as redes criminosas transnacionais que ameaçam a segurança e a prosperidade dos nossos dois países.

O Governo de Brunei afirma igualmente que o JKAPO reforçará a prevenção, a proteção das vítimas e a aplicação da lei, ao mesmo tempo que alargará a cooperação com parceiros nacionais, regionais e internacionais. Nenhum dos anúncios identifica um novo acordo bilateral, um compromisso de financiamento ou uma operação conjunta agendada.

Operações fraudulentas alargam a ameaça regional

O relatório de 2026 avalia os esforços dos governos em 188 países e dá especial atenção ao tráfico em operações fraudulentas em linha. Os dados regionais mostram por que motivo as investigações de tráfico se cruzam cada vez mais com a criminalidade financeira e o recrutamento digital.

O Departamento de Estado afirma que os norte-americanos perderam pelo menos 18,2 mil milhões de dólares em operações fraudulentas sediadas no Sudeste Asiático em 2025. Afirma também que redes criminosas recrutaram centenas de milhares de pessoas de pelo menos 80 países, explorando muitas delas através de trabalho forçado e de atividade criminosa forçada. Foram defraudadas pessoas em mais de 125 países.

Estes números referem-se a grupos diferentes. O número relativo ao recrutamento diz respeito às pessoas levadas para estas operações, incluindo vítimas de tráfico. O número de mais de 125 países diz respeito às pessoas visadas por fraudes. A estimativa de 18,2 mil milhões de dólares refere-se às perdas dos norte-americanos, não às perdas globais totais nem a montantes atribuídos a operações em Brunei.

O relatório descreve recrutamentos através de anúncios de emprego falsos em sites de emprego, redes sociais e aplicações de mensagens. Pessoas que esperavam encontrar trabalho legítimo podem acabar obrigadas a cometer fraudes de investimento em criptomoedas, burlas românticas ou outros crimes financeiros.

Algumas vítimas são mantidas em recintos vigiados e sujeitas a violência, intimidação ou exploração sexual. Outras recebem salários ou conservam alguma liberdade de circulação, mas continuam sujeitas a coação. O relatório alerta que considerar a restrição física uma condição necessária para que exista tráfico pode levar as autoridades a não identificar vítimas.

Esta ameaça regional reforça a importância das melhorias referidas por Brunei na triagem e na cooperação. Não demonstra que Brunei acolha recintos usados em operações fraudulentas nem que as condenações mencionadas na subida estejam relacionadas com fraude em linha.

A proteção deve distinguir a coação da intenção criminosa

As operações fraudulentas colocam um problema difícil às autoridades: alguém que participa numa fraude pode também ser uma vítima de tráfico forçada a cometê-la. O relatório do Departamento de Estado estabelece o princípio de que as vítimas não devem ser penalizadas indevidamente apenas por atos ilícitos cometidos como consequência direta de terem sido vítimas de tráfico.

Isto não significa que todos os trabalhadores de uma operação criminosa sejam automaticamente vítimas. Significa que as autoridades devem apurar se houve força, fraude ou coação antes de decidir como tratar alguém encontrado a cometer uma atividade ilícita.

O relatório explica o tráfico através de três elementos: aquilo que o traficante faz, os meios usados para controlar outra pessoa e a exploração pretendida. O recrutamento ou o alojamento podem constituir o ato; a força, a fraude ou a coação podem ser os meios; o trabalho forçado ou a exploração sexual comercial podem ser a finalidade.

Existe uma exceção importante no caso de crianças sujeitas a exploração sexual comercial. Ao abrigo da Lei de Proteção das Vítimas de Tráfico de Pessoas dos EUA, quando a pessoa tem menos de 18 anos, não é necessário provar força, fraude ou coação. O relatório também esclarece que o tráfico não exige a passagem de uma fronteira. A exploração pode ocorrer no local onde a vítima já vive.

Estas distinções ligam a proteção das vítimas à eficácia das investigações. Uma pessoa que receie ser punida por atos cometidos sob coação pode ter relutância em revelar que foi explorada. Uma assistência que dê prioridade à segurança e a escolhas informadas pode facilitar a participação num processo sem fazer da acusação a única medida de sucesso.

O que falta resolver antes do Nível 1

O objetivo declarado de Brunei é alcançar o Nível 1. A importância imediata do Nível 2 é mais limitada: os Estados Unidos reconhecem esforços substanciais, mas continuam a considerar que o Governo não cumpre plenamente os padrões mínimos.

Os anúncios não especificam todas as deficiências ainda por corrigir nem indicam um calendário para o cumprimento desses padrões. Também não esclarecem quantas vítimas receberam assistência, que serviços lhes foram prestados ou como se distribuíram as novas condenações entre casos de tráfico laboral e de tráfico para exploração sexual.

O plano nacional prolonga-se até 2029, mas nenhum dos anúncios indica uma audição, votação ou prazo para uma nova mudança de classificação. Não há qualquer garantia declarada de que Brunei alcance o Nível 1 no próximo relatório.

As provas mais sólidas dos progressos são, portanto, concretas, mas limitadas: as condenações ao abrigo da lei contra o tráfico de pessoas foram retomadas, aumentaram as investigações e a triagem e foram identificadas mais vítimas de tráfico laboral. Manter estes progressos e, ao mesmo tempo, resolver as lacunas restantes é o desafio que acompanha a nova classificação.

Pontos principais

• Brunei passou da Lista de Vigilância do Nível 2 para o Nível 2 na avaliação de 2026.
• Segundo a Embaixada dos EUA, as condenações ao abrigo da lei contra o tráfico de pessoas foram as primeiras desde 2016.
• As autoridades investigaram mais casos, fizeram a triagem de mais pessoas e identificaram mais vítimas de tráfico laboral.
• O Nível 2 reconhece esforços significativos, mas significa que os padrões mínimos ainda não são plenamente cumpridos.
• O plano nacional de ação de Brunei abrange o período de 2025 a 2029 e tem como objetivo declarado alcançar o Nível 1.
• O relatório global destaca a atividade criminosa forçada em operações fraudulentas; os dados regionais não são específicos de Brunei.